В театре лаобаня Шана он меньше всех прочих, а оказался в нем не в том возрасте, когда начинают обучение. Он очень упорный и этим добивается многого: помогает устраивать подмостки, разучивает роли, чинит реквизит, повторяет движения актеров (у него выходит даже не так плохо!), а еще - для бродячего актера он удивительно хорошо обучен. Больше для себя, чем для товарищей - собирает новое, записывает пьесы, редактирует - и все это идеальным почерком!
СЛИШКОМ ХОРОШО ВОСПИТАН
Цао Чуньшо - младший сын в большой семье, старшие братья всегда добивались всего своим трудом, у каждого хоть маленькая, но чиновничья должность. Младшему ставили в пример аж пятерых - и всех он должен был превзойти. Отлично сдать экзамен и поступить на службу, а потом каждый день приносить славу своей семье, кстати, не особенно-то и богатой…
У него был друг - Гао Цзяюй (игрок: Талика), из некогда уважаемой семьи ученого, и вот глядя на него Чуньшо всегда полагал, что вот уж кому бы ученые степени, карьера, столица. Гао - талантливый поэт, способный ученик, все хватает на лету и славится неожиданными разумными суждениями. А от Цао только требуют и требуют быть лучшим!
Цуньшо экзамен сдал. Но после этого совершил большуюю глупость - удрал из дома. Чудовищную. Непочтительную. Постыдную.
И спрятался в повозках бродячего театра. Когда театр покинул город - его обнаружили, попытались выгнать (уши надрали!), но он был крайне настойчив.
С Гао они потеряли связь, но Чуньшо не сомневался, что у него-то в жизни все сложилось хорошо: отличный результат на экзамене, должность, а там скоро и жена-дети. Даже и своего положения не стыдился - в голове хоть проясняться стало.
ТЕАТР ГОСПОДИНА ШАНА
По какой-то давней традиции труппа раз в несколько лет посещает городок Лочэн и дает там представления. Раньше Чуньшо тут не был, но семья Гао как раз из этого городка родом, и один ученый этой семьи прославил город в последние годы прошлой династии. Честно говоря, то еще захолустье.
Но почему-то лаобаню нравится, и он намерен поставить тут новую пьесу, для которой собирает материал. Чуньшо готов в этом участвовать: если нужна пьеса о героях города - он их поищет. Вот например, как раз ученый Гао - предок его друга… надо о нем разузнать.
Другие товарищи по театру - каждый вынашивает идею своей пьесы или роли, но Чуньшо пошел дальше.
Что если попробовать остаться в этом городе на подольше? Купить подходящий дом, репетировать, обзавестись реквизитом, построить сцену получше - и уезжать давать представления, а потом возвращаться? Опять же и обучать актеров проще. Раньше труппа, он слышал, была больше - но многие ее покинули.
Тут хоть и глушь, но глушь безопасная. Лаобань выслушал эту мысль и обещал дать свое суждение после выступлений.
СТАРЫЙ ДРУГ
Прогуливаясь по городу, Чуньшо столкнулся на рынке с бедно одетым подвыпившим парнем - а тот оказался его старым другом Гао! Как оказалось, экзамен он провалил, деньги, собранные всем кварталом, промотал, очутился тут без гроша и попал сразу в несколько затруднительных историй.
Во-первых, местный богач нанял его, чтобы выслеживать Призрака. Это жутко, опасно, но без средств к существованию - еще хуже! Потому и приходится иной раз выпить лишка, чтобы не бояться призрака.
Во-вторых, Гао влюбился в дочку дракона. И повздорил с ее дядей, отказавшись жениться почти нищим. “Ты сейчас сколько выпил?” - вежливо поинтересовался Чуньшо, но по лицу друга было видно, что не врет.
“А вот и материал для пьесы” - мелькнула мысль, “а что, и с драконом можно поговорить?”
(Источник вдохновения: новелла “Дочь дракона”)
В-третьих, этот дружочек Гао хоть и умеет влипать в истории, а поэт он прекрасный, а еще у него характер неунывающий, а еще он видит призраков (спьяну-то дело нехитрое, но Гао врать не склонен) - в общем, если тот не скопит на еще один экзамен, и не женится на красотке драконовой девице, то вот театру бы такой товарищ очень полезен. И дружили бы как раньше!
ЖУРАВЛИНЫЙ КВАРТАЛ
То самое место, где водятся призраки. Есть в общем, тут нечто зловещее - то ли развалины старого храма, который так и не снесли и не восстановили за годы, то ли выражения лиц лавочников (продадут или обжулят?), то так-то места тут хоть отбавляй… Позволят ли только горожане и тем более - захочет ли рассмотреть управа возможность оставаться тут труппе актеров? Это надо хорошенько постараться и заслужить безукоризненную репутацию.
ЧТО ПРЕДСТОИТ В ЛОЧЭНЕ?
Человек узнаёт, является ли существо призраком. Спросить можно у самого персонажа или через игротеха.
Человек называет волшебное существо его настоящим именем и вслух называет его истинную сущность. Тот обязан отозваться и либо правдиво ответить на один вопрос, либо выполнить небольшую просьбу.
Действует на конкретное существо от конкретного человека один раз.