Полное имя - Мерлин Джеймс Макинтош Квиллерен. Интеллигент, бывший журналист и борец за социальную справедливость, потерявший работу в "Чикаго трибьюн" в 1949 году из-за подозрений в симпатиях к красным. Приехал в городок недавно по приглашению подруги своей матери, Франчески Хорнберг. Был женат, но уже восемь лет в разводе. Был военным корреспондентом во время Второй Мировой. Говорит, что пишет некий роман