Говорят, прежде был монахом, а потом нашел в монастырской библиотеке на Соловках какие-то записи и проникся любовью к народному творчеству, стал песни записывать, а затем и вовсе в лицедейситво подался. Близкий друг Леннрота. Один из основателей ТЛЗ.