Жэнь Инло
Родилась в Шанхае в 1922. Сестра-близнец молодого господина Жэнь Инди, который сейчас учится в Гонконге. Их отец умер от болезни около 8 лет назад, и теперь его дела железной рукой ведет его сестра - тетя Не Цзелинь, официальный опекун близнецов Жэнь. Соответственно, Не Тяньсян - двоюродная сестра Жэнь Инло и ее брата. Последние несколько лет кузены провели под одной крышей.

Жэнь Инло знает, что некоторое время назад ее брат вступил в Гоминьдан, его кодовое имя - Паук. Сейчас он уехал в Гонконг - официально на учебу, а на практике - заниматься делами партии. Барышня Жэнь тоже хотела бы вступить в Гоминьдан, но брат был против того, чтобы она занималась опасными делами, поэтому не оставил ей никаких выходов на нужных людей.

Тетя Не - женщина суровая, и держит племянников в ежовых рукавицах. Близнецы хотят получить свое наследство, но понимают, что тетя явно будет против. Похоже, брату деньги нужны, чтобы помочь партии. Жэнь Инло предпочла бы открыть собственную киностудию или сделать что-то в этом роде. И здесь ей пригодятся связи с видными людьми в киноиндустрии. Например, с режиссером Чжэн Ю или актрисой Фань Чань.

Незадолго до отъезда брат попросил барышню Жэнь зайти в банк Хуэй Фэн в одно время с Мин Цзин и понаблюдать за ее поведением с ячейками. Он предполагал, что полагал, что она снабжает деньгами подполье, но не вызнал, какое. Жэнь Инло сумела запомнить номер ячейки - 231, и добыть подписанный Мин Цзин чек, который использовал подпольщик.

Не (Жэнь) Цзелинь
Умная, практичная и волевая дама. Родилась в Нанкине в 1889 году. В юности очень близко дружила с Гао Лань, будущей госпожой Ван. Эта дружба не прервалась и после того, как обе девушки вышли замуж. Не Цзелинь - одна из немногих, кто знает, что у госпожи Ван действительно был роман с господином Мин. Но вот кто настоящий отец Ван Лимин, ныне известной как Фань Чань, не знала даже сама Гао Лань.

Брак самой Жэнь Цзелинь оказался более удачным. Ее муж был одним из подчиненных отца: хороший человек, вроде бы неплохо ведущий дела. Впрочем, благосостояние семьи Не во многом держалось на приданом жены. К сожалению, около 10 лет назад господин Не умер. К этому моменту оказалось, что супруг кое-что не рассчитал, и дела вдовы с ребенком совсем не так хороши, как ожидалось бы. Можно сказать, что смерть брата и назначение Не Цзелинь опекуном его детей были отличной возможностью поправить дела. Вдова Не воспользовалась этим шансом на все 100%.

В 1937 году у вдовы Не были сложные времена. Во время битвы за Шанхай была уничтожена одна из двух фабрик семьи. Положение мог исправить только очень удачный контракт с Французским или Международным сеттльментом, но с ними обычно работала фирма семьи Бай. И тут к вдове Не обратился ее знакомый из Международного сеттльмента. Он предложил ей компромат на главу семейства Бай и информацию, благодаря которой компания Не могла предложить возможному заказчику максимально выгодные условия. Разумеется, это предложение не было бесплатным. Так вдова Не стала работать на британскую разведку под кодовым именем агент Брауни. Впрочем, ее это вполне устраивало. В том хаосе, в который погрузился Шанхай, только Международный сеттльмент выглядел чем-то надежным.

Конечно, сейчас приходится вести бизнес и с японцами. Но если им удастся захватить всю страну, Китай ждет разорение. А победить Японию без помощи союзников не удастся. Вот с этими-то союзниками госпожа Не и работает.

В этом году брату и сестре Жэнь исполняется 18 лет. Тетя знает, что молодой господин Жэнь - патриотически настроенный юноша, симпатизирует Гоминьдану и собирался вступать в партию. Перед отъездом на учебу в Гонконг он сказал, что после возвращения хочет разделить имущество семьи. Это ужасно неудобно: племянник ничего не понимает в том, как вести дела, а деньги ему наверняка нужны на какие-нибудь глупости. И хотя его сестра пока ничего такого не говорила, наверняка она тоже размышляет о чем-то таком же.

Близкие знакомства вдовы Не: секретарь председателя Муниципального совета Международного сеттльмента Чжоу Дун. Человек умный, хитрый, себе на уме, но с ним можно и нужно иметь дело. Сын Чжоу Дуна уже совсем взрослый, ему пришло время думать о браке. Не стоит ли обдумать мысль о том, чтобы отдать за него свою дочь?