Нейра Грей

Inside
In place that is called your soul
You will find
You'll find little pieces of gold
Gold, gold
Inside
You always believe you are the one

To find escape from the barrel of gun
How can anyone wake you up
Is there anyone who could wake you up

«Inside» by Iamthemorning

При всех возможностях, которые открывались для нее благодаря положению ее семьи в обществе, Нейра Грей могла стать кем угодно, от начинающей светской львицы и завсегдатая школьных вечеринок до «королевы улья» или звезды школьного театра или группы поддержки. Но она все свои школьные годы, которые многие помнят как лучшие годы в своей жизни, провела, будучи, по мнению ее сверстников, занудой-зубрилкой, бесцветной и никому неинтересной и ненужной ботаничкой ровно до того случая, что изменил всю ее жизнь.

Ее родители, Арнольд и Гемма Грей, были одними из самых уважаемых людей города Портленд, штат Орегон, США. От всех других городов штата Портленд отличался высоким и грамотным уровнем инвестиций в землепользование и в экологию в целом. Гемма Грей принимала в этом непосредственное участие. Как знаменитый на весь штат ландшафтный дизайнер, она приняла участие в обновлении лица города. Результатом ее трудов стали два лично спроектированных парка и бессчетное количество домов с вертикальным озеленением наряду с инвестированием в новые линии наземного экологически чистого транспорта. Ее муж, Арнольд Грей, занимал высокий пост в Министерстве обороны.

Трудно сказать, что семья Грей составляла часть местной богемы, но элиты, — безусловно. У местных сливок общества считалось модным иметь сад или мини райский уголок от Геммы, а чтобы посмотреть на проекты нового транспорта в действии, ежемесячно в Портленд съезжались ведущие инженеры со всех уголков страны и зарубежья на экскурсии или просто семинары по обмену опытом. Греи никогда не стремились к тому, чтобы создать семейный бизнес. Может быть, причиной этому было то, что каждый любил заниматься именно своим делом и не желал делить его с кем бы то ни было, а, возможно, они просто не смогли достичь консенсуса на этой почве.

Нейра стала единственным ребенком в семье. Греи при всей своей занятости хотели завести лишь одного отпрыска, поэтому с нетерпением ожидали рождения. На всех обследованиях паре говорили, что у них будет здоровый сын. Услышав это, Арнольд, будучи уравновешенным и серьезным человеком, просто потерял голову от радости, начал скупать велосипеды, ролики, футбольные и баскетбольные мячи, а жене купил дорогущее бриллиантовое колье. Мечтой всей его жизни было передать своему сыну все свои знания и вырастить из него настоящего военного, каким был и он сам. Он даже записал еще нерожденного младенца в самый элитный кадетский корпус, откуда курсанты выходили уже с перспективой отличной работы и продвижения по карьерной лестнице в Вооруженных силах страны.

Но… вместо так ожидаемого мальчика на свет появилась хорошенькая и здоровая девочка. Это обрадовало бы любого, но не Арнольда. Непонятно, почему он возненавидел девочку уже с момента, когда она впервые закричала, совершенно забыв о том, что это его плоть и кровь.

Гемма не понимала такого отношения мужа к дочери и не принимала его, для нее девочка была радостью, несмотря на то, что она тоже, как и Арнольд, хотела сына. Также ее изумлял факт, почему муж не смог задуматься о том, что «стеклянный потолок» пробит уже давно, и нынче в рядах командования полно женщин. И есть специальные кадетские корпуса, как женские, так и смешанного типа, — если бы не его нелепые предрассудки, то он, участвуя в жизни Нейры, смог бы вылепить из нее то, чего ему так сильно хотелось. Но вместо этого он предпочел отдалиться, оставив дочь полностью матери, и вовсе ее не замечать. Для него, победителя по жизни, рождение дочери было сродни тому, если бы он на учениях, будучи еще курсантом, подорвался бы на мине.

Несмотря на это, Нейра любила отца, смотревшего на нее, как на неведомую лягушку, намного сильнее обожавшей ее матери. Она была готова на все, чтобы заслужить его одобрение, ну или хотя бы чтобы он посмотрел на нее, ей в глаза, а не куда-то поверх ее головы. Цель всей ее жизни была в том, чтобы доказать отцу, который открыто ее сторонился, что она достойна его внимания, уважения и любви.

Но, что бы она ни делала, этого почему-то было все время недостаточно. Она выбилась в лидеры по учебе, а потом и со всех сил налегла на нее, когда услышала упрек в свою сторону, что можно было бы и лучше. От того, что учеба и старания, чтобы понравиться отцу, отнимали у нее все силы и время, друзей, а уж тем более кавалеров, у нее никогда не было. Последних по мнению Нейры и быть не могло. В этом плане у нее была очень занижена самооценка. И было это потому, что за всю свою пятнадцатилетнюю жизнь она не слышала ни одного доброго слова, куда уж там до комплиментов, от главного мужчины в своей жизни — от своего отца.

Тайком от родителей Нейра посещала кружок живописи. Рисовала она в основном природу. На одной из своих рисунков она запечатлела самое светлое свое воспоминание — первый раз, когда перед ней открылось кратерное озеро «Крейтер» в национальном парке. Ничего прекраснее и величественнее до того момента она не видела в своей жизни. Эта гармония и красота, ощущение себя частичкой чего-то большего, действительно важного и могущественного, поразили ее. Она поняла, что ничего случайного в этом мире просто не может быть. Как-то раз она, прикрывшись учебником, делала в тетради очередной набросок своего спящего кота, вошла мать. Девочка слишком резко захлопнула тетрадь, и рисунок спланировал ровно под ее ноги. Гемма похвалила дочь, про себя печально отметив, что у ее мужа на девочку только один план. Чем бы она там не занималась и чего бы не хотела, он ждет ее совершеннолетия, чтобы поскорее выдать ее замуж за сына кого-нибудь из подчиненных, чтобы она уехала в какую-нибудь колонию и о ней можно будет навсегда забыть.

Нейра чувствовала, что тому, чтобы изменить отношение к ней отца, не поможет ничего, но гнала от себя эти мысли и старалась найти утешение и отвлечение в чем-нибудь кроме учебы. Спасением для нее стала религия. Нейра и раньше, созерцая природу, смотря по ночам на звездное небо, думала, что такое величие не может появиться само по себе, быть случайной комбинацией частиц материи. Во всем есть смысл, есть кто-то, кто своей высшей волей создал все это.

Интерес Нейры к религии не нашел поддержки у родителей. Все ее вопросы и странные идеи встречали только насмешку. Она находила ответы для себя сама. Причем она не примкнула к какой-то определенной из имевшихся конфессии, а в наборе прописных истин и суждений нашла себе собственного Бога внутри себя. Именно вера стала ей надежной опорой и помогла ей справиться с частью внутренних противоречий. Если отец ее не принимает, это ее вина, а не его. Это ее испытание, ее судьба и она должна сделать все возможное, чтобы пройти его и исполнить свой долг.

Приближались выпускные экзамены, которые, судя по тому, что учителя под конец года начали драть с учеников по три шкуры за день, должны были стать адом для всех без исключения, даже для гордости школы, Нейры Грей. Она буквально поселилась в библиотеке и уже не помнила, когда она последний раз спала. Ее жизнь составляли лишь литры кофе, тонны трафика Экстранета и тысячи прочитанных в день страниц. Ситуация осложнялась тем, что по новым правилам перед экзаменом изымались все средства связи, а контроль против списывания был настолько строг, что без надзора проверяющих в аудитории не упала бы даже булавка. До экзамена оставался лишь день, а Нейра была уже едва жива. У нее обострились головные боли. Сначала она думала, что это от усталости или от перемены погоды.

Мать нашла ее на полу в ванной без сознания. Девочка лежала в луже воды, которая выливалась на пол из переполняющейся ванны. Несмотря на то, что зеркало было почему-то разбито, на самой Нейре не оказалось ни царапины. Сколько мать не старалась привести ее в чувство, самостоятельно это сделать ей не удалось. Приехавшие врачи также не смогли оказать помощь на месте и настояли на экстренной госпитализации.
Прошла неделя, а Нейра до сих пор была без сознания. В себя она за это время пришла лишь несколько раз. Врачи были в замешательстве: обладающая здоровым по всем медицинским стандартам и показателям организмом девочка просто теряла сознание. И это было нечто совсем иное, чем просто стресс на фоне нервного напряжения перед экзаменом. Ее уже почти приготовили к выписке — Нейре оставалось пробыть в отделении еще несколько дней — отлежаться и принять курс витаминов.

Но в дело вдруг вмешался отец, который думал, что вся эта история с потерями сознания это просто хитрый ход, чтобы не учиться и не пришлось сдавать экзамен, а так же он, будучи невысокого мнения об умственных способностях дочери, решил, что попаданием в больницу она просто хотела разжалобить учителей, которые, проникшись к ней сочувствием, не спрашивали бы ее слишком строго. Мысль была дикой, но в голове Арнольда она прижилась. Несмотря на протесты Геммы он вошел в палату и попытался силой поднять дочь с больничной койки.

Нейра не понимала, что происходит, ведь, когда зашел отец, она просто мирно дремала с капельницей в руке. А отец орал на врачей, что они идиоты и потакают капризам всех, кто может оказать значительную «спонсорскую помощь» больнице, намекая на жену. Гемма, которую раздражал муж своим отношением к дочери последние 15 лет, но она не подавала вида, чтобы сохранить семью, итак по возможности гася конфликты, в первый раз попыталась осадить мужа. Арнольд этого не ждал, но опешил лишь на секунду, а потом скандал начал набирать обороты.

Буквально в несколько минут вся семья Грей выплеснула друг на друга все, что накопилось за последние годы. Лишь одна Нейра оставалась безучастной. Через ее тело как будто бы пустили высоковольтный разряд тока, она даже не могла пошевелиться, казалось, ее разрывает изнутри на миллионы маленьких кричащих Нейр. А затем ее крик стих.

Очнулась она в совершенно разгромленной палате, врачи боялись к ней приблизиться, а все стеклянные предметы были разбиты. Мониторы были вырваны из стен и, потрескивая, болтались на перекрученных проводах на уровне пола. Нейре показалось, что в комнате произошел взрыв, но тогда оставалось непонятным то, почему все вокруг живы.

К ней осмелилась подойти только мать, которая рассказала со слезами на глазах, что пока они с мужем орали друг на друга, Нейра, вжавшаяся в кровать от страха, вдруг странно изогнулась и закричала, после чего вдруг всех и все в радиусе ее кровати и палаты отбросило мощной взрывной волной. Она была без сознания около двух часов, но за это время экстренно прибывшие специалисты определили произошедшее как проявление «биотики» — наличие в организме у человека-носителя так называемого «нулевого элемента», отвечающего за способности к созданию вокруг себя «эффекта массы». Специалисты настаивали на срочном перемещении Нейры в другую клинику под их непрестанное наблюдение. Плохо соображающая, что происходит, девочка поняла лишь одно, что тот экзамен, из-за подготовки к которому все это случилось, она так и не сдаст, с этого момента учеба впервые в жизни отходит на второй план.

Отец за все время, что она там провела, сказал ей лишь только одну фразу о том, что лучше бы она оказалась смертельно больна, чем биотиком. И что она никак не могла быть его дочерью. Но истина была в том, что именно у него она и родилась, как бы он не хотел этого осознавать. И именно поэтому, из-за его личной слабости и неспособности принять собственного ребенка, он так безоговорочно отдал ее странным людям в бордовой униформе, приехавшим через три дня после происшествия, даже не обсудив с ними обучение своей дочери на станции Гагарин. Ему предоставили шанс избавиться от дочери-урода, как он сам называл ее после проявления ее способностей, и он так малодушно им воспользовался.

Мать же… Она к тому моменту, как специальные агенты Сэнд и Стилл приехали за ее дочерью, находилась на лечении с эмоциональным срывом в клинике нервных болезней. Она столько лет пыталась сохранять хоть какое-то подобие семьи, а тут биотика окончательно разрушила все ее надежды на воссоединение. Она не выдержала напряжения и впала в шоковое состояние.

Рассвет… Нейра выглядывает в окно кухни, там на открытой веранде стоит стол, там оставленные орехи и печенье для белки, которая приходит на рассвете полакомиться к знакомому дому. Вот ей кажется, что белка забыла про нее и не придет, но она внезапно появляется и жадно угощается… Любимый белый Кот Нейры. Для нее это был не просто кот, он был для нее членом семьи. Каждый день ее чем-то удивлял и радовал. Он ничего не делала, но Нейра не могла не любоваться тем, как он лежит свернувшимся клубком, или как он приходит к ней ночью и умудряется занять половину ее кровати. Она бы так хотела бы забрать его с собой на станцию, ведь теперь он останется совсем один. Он будет ее ждать. И именно поэтому она захочет вернуться.