...Царь Дадон мертв. Мертвы и оба его сына - старший, Онфим, и младший - Демид. Линия правителей Тридесятого царства пресеклась.
И поэтому в священном месте, в Лукоморье, у подножия знаменитого дуба, собираются правители прочих русских государств - Владимир, великий князь Киевский, Салтан и Гвидон, соправители Объединенного царства, и Амфибрахий, государь Тридевятого. Им предстоит решить сложный вопрос - кто встанет во главе бывшего Дадонова царства?
Приз лакомый, да сулит сложности. Дадон при жизни рассорился со всеми соседями - и с юга, и с запада, и с востока, и из-за моря. Его страна почти выжжена, и жива еще лишь потому, что соседние владыки держат там объединенный гарнизон. Но вечно так продолжаться не может - на трон нужно кого-то посадить. Этот кто-то должен быть царского или, по меньшей мере, княжеского рода.
Кто сядет на трон Тридесятого царства - тот может несказанно усилиться, если сможет решить проблемы с соседями. Кто посадит на престол свою марионетку - тот, считай, достигнет того же самого, если марионетка не взбунтуется...
На данный момент самый авторитетный из всех - старый Владимир, но он, во-первых, не царь, а лишь великий князь, а во-вторых - его княжество находится почти в том же положении, что и царство Дадона: враги наседают и с востока, и с запада, и Киев держится лишь за счет помощи союзника Руслана. Самый богатый - князь Гвидон, у него есть волшебная белка, но его соправитель и отец Салтан - слишком горяч, вспыльчив и внушаем. Есть еще Амфибрахий, повелитель Тридевятого, но он - темная лошадка, его и в родном-то царстве мало кто видел сидящим на троне дольше пятнадцати минут...
Нейтральную площадку для переговоров любезно предоставил царь Кащей, которого уже лет полста никто не боится. Все знают, что Кащей давно отошел от злых дел, и его интересы не простираются дальше забот собственного, Навьего царства - интересы которого в данный момент не затрагиваются никак... Да?