Раньше это было местом поклонения многих жителей города, но разбойничий набег разорил его, а храм который стоял на его мести был сожжен. Для города - восстановление этого храма является очень престижным предприятием, к тому же так можно заработать благосклонность богов...
Я ждал это письмо. Задержка отправки податей в столицу, перебои с пушниной и рудой дают о себе знать. Но что в моией власти, если зверь уходит из этих земель, а недра земли становятся все скупее на ископаемые? Эти канцелярские крысы ничего не мыслят в настоящем труде, природе. Отец учил меня, что нужно уметь работать руками, кем бы ты ни был, а не только сидеть в поместье, задыхаясь в мехах и важных грамотах...
Но теперь они требуют ответа и хотят действий. Если в течении трех следующих месяцев пошлины и товары также будут прибывать с опозданием или не в полном объеме- править Крэнхолдом будет другой род, более достойный по их "особому" мнению. А разжалованные бароны, увы, долго не живут...
Прилегающие к Крэнхолду топи- довольно богатые и бесхозные земли. Присоединение Сумрачных топей к землям Крэнхолда могло бы улучшить ситуацию. Но местные жители- народ свободолюбивый, независимый и к тому же, налоги платить не обязаны. Найти бы решение этого вопроса- и можно будет ставить шахты и капканы подальше.
Однозначно можно сказать, что убийца подкрался незаметно и действовал очень уверено, так как на теле нет ни синяков, ничего что могло бы указывать на следы борьбы, разве что серьезная гематома в височной области головы. Жаль что тело так долго пролежало на болотах, тело уже начало разлагаться и вскрытие вряд ли прольет свет на это преступление.
Алессия была прекрасной охотницей, тот кто это сделал - должен ответить по закону, однако сможем ли мы найти его? Кто мог так поступить, чем руководствовался убийца? Был ли он знаком с жертвой или нет?
Есть прямые основания подозревать в убийстве Сержанта, так как он не ладил с погибшей Алессией, так как являясь старым маразматичным воякой, он ссорится со всеми подряд и последняя серьезная ссора была с охотницей, которую он назвал блаженной.
Так же есть основания подозревать Логэрхана, именно он нашел погибшую на болотах, а так же незадолго до случившегося он поссорился с Алессией на почве религии, уверяя ту, что её боги ложные, что скоро грядет нечто ужасное.
Погибшая на болотах, близ Сумрачных Топей, Алессия была одной из лучших охотниц гильдии, у нее был огромный потенциал. Всю жизнь она провела в Крэнхолде, здесь она родилась, здесь она обучалась охотничьему ремеслу. Она была очень способной и талантливой. При этом все знали её как довольно набожную девушку. Она яро веровала в Матерь, перед отправкой на охоту она проводила чуть ли ни несколько часов в молитве. Также она была довольно мирной и общительной, редко с кем конфликтовала, разве что был случай ссоры со старожилом Логэрханом на почве все той же веры, а так же со старым маразматичным сержантом
Но как понять, ложные или истинные боги? Кому верить и куда идти... Конфликты между конфессиями случались очень часто, но сейчас этот вопрос встал более остро. Многие видят в убийстве Алессии нечто ритуальное, кто то называет это началом конца, карой Богов за грехи.
Эта история началась задолго до того, как в Крэнхолде открылась гильдия охотников. В те далекие времена это было небольшое поселение людей, перебравшихся подальше на запад, от мирской суеты, царившей в центральных регионах Империи.
Эта история возможно основана на реальных событиях, но кто знает, точных свидетельств у меня (автора этого замечательного сборника) нет, лишь слухи и предания жителей Крэнхолда и Лима.
В тот далекий год Крэнхолд испытал невиданный прирост поселенцев. Люди потянулись в этот уютный заболоченный край. Начался расцвет этого города и царила всеобщая радость и все были счастливы. Крэнхолд увеличился в размере вдвое за счёт притока поселенцев. Однако за годом процветания пришел год упадка. Через год после расцвета, пришла смерть, первые отголоски страшной чумы, которая придет через десяток лет в сумрачные топи и выкосит половину жителей болотного поселения.
Крэнхолд резко начал мельчать, людей не успевали хоронить, а в морге буквально закончились места для хранения трупов. Люди очень редко выходили на улицу, потому что весь воздух был напитан трупным запахом, запахом гниения и разложения. В это неспокойное время в городе начали находить куски человеческих тел, кто-то безумный крал и расчленял трупы, это было мерзкое зрелище...
Стража была озадачена этим, расчленение трупов - это осквернение тел, а следовательно это грех. Что за странное существо могло сделать подобное, этот вопрос не покидал мысли капитана Стражи Крэнхолда. В скором времени трупы начали пропадать прямиком из морга, и с каждым днем стражники находили все новые и новые куски человеческих тел.
Третьего дня, третьей недели, как стали пропадать трупы, Капитан стражи предложил выделить весь лазарет под тела мертвецов, а медиков перевести в другое помещение. К телам была приставлена стража. Прошло еще три дня и 2 ночи, и на третью ночь некий безумец решил совершить нападение на стражу, он успел расправиться с двумя зазевавшимися стражниками, хладнокровно перерезав им глотки, но двое других смогли его обезоружить и схватить, а затем доставить на городской суд.
По старой традиции, суд вершил глава поселения - представитель знатного рода Меллоров. Барон Меллор был жутко потрясен, когда узнал кем же является Крэнхолдский Людоед. Это был обезумевший мясник, который потерял свою семью из-за болезней и скорее всего из-за этого сошедший с ума. Он достаточно долго питался человечиной, он обезумел. В нем не осталось ничего человеческого, он мыслил как настоящий зверь, опираясь на инстинкты, а не логику.
Эта история дошла до нас не очень подробно, расплывчато, точно никто не скажет, что случилось в итоге с тем мясником. Да и никто не скажет, является ли эта история правдой, или нет. Но я поделюсь своим мнением с вами, дорогие читатели, я считаю что Мясника постигла суровая кара - смерть. Он был похоронен. Из истории стерлись его имя, имена его жены и детей. Лишь старожилы, которые как известно являются большими выдумщиками, до сих пор пугают детей сказками об этом чудовище. Впрочем эта одна из немногих легенд, которые я вам поведаю дальше...
Крэнхолд расположен на западе Империи. Этот край является самым слабозаселенным, из-за заболоченной местности. Древние болота представляют собой остатки некогда величественных озер. Вокруг Крэнхолда простираются девственные леса, а так же остатки некогда могучих западных гор.
Крэнхолд издревле славится своей гильдией охотников. Шкуры, меха, животный жир, поставляемые в столицу, зачастую доставляются караванами из Крэнхолда. В своё время род Меллоров, который правит городом, успешно поднялся на продаже пушнины. Сейчас же город переживает не лучшие дни, он пришел в упадок, из-за оттока молодежи в Столицу и удаленности от центральных провинций. Ближайший крупный город это Градкольм, но и до него путь не самый близкий.
Неподалеку от Крэнхолда простираются Сумрачные Топи. Такое же название получило старое поселение на этих топях. Местные жители Топей издревле занимались добычей глины для дальнейшего её обжига и создания кирпичей, добычей торфа и уникальных болотных трав и растений. Но поселение сильно измельчало с приходом Сумрачной Хвори. Странного, чудовищно смертельного заболевания, которое выкосило половину люда обитавшего здесь. После этой напасти Сумрачные Топи так и не оправились.
В нескольких днях пути от Крэнхолда расположено крупное поселение Лим. Оно стоит у склонов Древних Гор, которые хоть и были потрепаны временем, но все еще хранят в себе не мало сокровищ. Железнорудные жилы до сих пор помогают городу держаться на плаву, стабильно пополняя его казну. Лим - это единственный город который уже очень давно ведет торговлю с Крэнхолдом. В связи с этим, огромное количество родственников Крэнхолдцев живет в Лиме, а жители Лима часто совершают путешествие в Крэнхолд, чтобы купить Пушнину, Шкуры, изделия и украшений из животной кости, которыми так полнится рынок города.
Окружение:
Представляет собой поляну средь болот. На поляне возвышается старое широкое дерево с очень мощными корнями. В корнях дерева расположена большая нора, будто здесь когда то обитало очень большое существо, в местных легендах упоминается куница-переросток, возможно это её нора, но выглядит она довольно заброшенно.
Поляна залита кровью убитой, следов немного и различить их довольно сложно, с такой задачей не справится даже самый опытный следопыт.
В целом это ничем не примечательная поляна, единственная её особенность это её доступность, до неё трудно добраться.
Улики:
Тщательный осмотр камышей позволил обнаружить арбалетный болт, это очень странная находка, ведь охотница была вооружена луком.
Рекомендуем ознакомиться с верованиями Крэнхолда и его окрестностей:
https://vk.com/@larpbloodsong-o-verovaniyah-na-igr
Еще дней 10 назад он был на ногах, занимался своей работой, обсуждал с бароном земли для постройки новых шахт.
Дней 8 назад он был то необычайно взбудоражен, то вял и терял интерес к происходящему.
Лекари не диагностировали у него известных им заболеваний, но с его состоянием явно было не все ладно.
Его не стало 6 дней назад. Эта смерть была внезапной и неожиданной для всех, ведь он не был еще слишком стар.
Барон приказал захоронить его на общем городском кладбище, среди почетных жителей города. Он лично выгравировал на его плите надпись "Благодарю за верную службу. Барон Генри Меллор."
Три дня назад пришло письмо из столицы, что в связи с несколькими необъяснимыми смертями подряд в Крэнхолде, вам будет назначен новый казначей не из числа жителей Крэнхолда. Пока неизвестно, если ли связь между тем, что все погибшие-из одого региона или нет, но решение выглядит разумным, хоть и неприятным.
Новый казначей долго работал писарем, а потому хорошо обучен и имеет большой опыт. Пожалуй, не стоит сразу взваливать на него все обязанности покойного Гюнтера- нужно дать человеку освоиться, для начала.
Остается узнать, что он за человек.