Погибшая на болотах, близ Сумрачных Топей, Алессия была одной из лучших охотниц гильдии, у нее был огромный потенциал. Всю жизнь она провела в Крэнхолде, здесь она родилась, здесь она обучалась охотничьему ремеслу. Она была очень способной и талантливой. При этом все знали её как довольно набожную девушку. Она яро веровала в Матерь, перед отправкой на охоту она проводила чуть ли ни несколько часов в молитве. Также она была довольно мирной и общительной, редко с кем конфликтовала, разве что был случай ссоры со старожилом Логэрханом на почве все той же веры, а так же со старым маразматичным сержантом
Но как понять, ложные или истинные боги? Кому верить и куда идти... Конфликты между конфессиями случались очень часто, но сейчас этот вопрос встал более остро. Многие видят в убийстве Алессии нечто ритуальное, кто то называет это началом конца, карой Богов за грехи.
Рикардо очень необычный человек, он слышит голоса в голове. Эти голоса говорят о разном, но главный голос принадлежит некому Высшему, он говорит о неизбежности грядущего и диктует что делать, чтобы спасти бренный мир от мучений, он говорит что этот мир сгорит в огней некой Орды Демониса.
Само явление голосов в голове стало проявляться совсем недавно. Незадолго до своего отъезда из Белого Камня с Рикардо случилась не самая приятная история. Как известно в Белом Камне поклоняются "Многоликому", поэтому в поселении расположены огромные "Архивы Многоликого", где библиарии собирают уцелевшие знания мира, включая артефакты. Недалеко от поселения проводились раскопки на старом капище, где был найден кристалл, алхими называют его "эфир". В раскопках принимал участие и Рикардо. Кристалл был погружен на специальное ложе, которое требовалось доставить в Архивы, однако кто-то был очень неаккуратен и кристалл выпал из своего ложа и попал прямо в руки Рикардо. Разряд пронзил его тело, из-за чего он выронил кристалл из рук и попятился назад. Эту историю решили скрыть от верховного библиария, однако после этого Рикардо начал слышать эти странные голоса в голове.
Вот в один из таких приходов Высшего и разговоров с ним, Рикардо навязали цель устроить ритуальное убийство, дабы "помочь жителям бренного Крэнхолда избежать страданий в грядущем будущем". Целью стала молодая охотница Алессия, которая вернулась в город, дабы пополнить запасы провизии и отправиться вновь на охоту. Он поспешил покинуть город, следом за ней. Так как стража в те времена была довольно распущенной, то покинуть город незаметно не составило труда. Путь привел Рикардо на болота, где он потерял след жертвы, но голоса в голове пытались вывести его на нужный след.
Спустя часы скитания по болотном лабиринту он выбрался на поляну, где увидел молодую охотницу, валяющуюся без сознания, он схватил стрелу из колчана охотницы, однако это оказался арбалетный болт, непонятно как очутившийся у Алессии, вооруженной луком, и начал вершить своё темное таинство, уродовать её тело странными символами, жертва начала приходить в чувства, но убийца поспешил выхватить кинжал из ножен охотницы, дабы прервал её жизнь. Он воткнул кинжал ей прямо в сердце, а затем перерезал ей глотку. Довольно жестоко, но так велели ему голоса в голове.
Арбалетный болт он поспешно выбросил в кусты, а кинжал аккуратно вложил в ножны охотницы, а затем поспешил скрыться и вернуться в Крэнхолд.
Это страшное заболевание, которое сопровождается сильными галлюцинациями, вялость и обостренным эмоциональным фоном. Рикардо знавал пару людей, кто сумел пережить Сумрачную Хворь, это были ветераны Белого Камня. С их слов, лекарства от этой чумы нет, однако врач пыталась отпаивать их отваром полевицы и мятлика, этот отвар помогал частично снять усталость, однако многие сходили от галлюцинаций с ума.
Эта история началась задолго до того, как в Крэнхолде открылась гильдия охотников. В те далекие времена это было небольшое поселение людей, перебравшихся подальше на запад, от мирской суеты, царившей в центральных регионах Империи.
Эта история возможно основана на реальных событиях, но кто знает, точных свидетельств у меня (автора этого замечательного сборника) нет, лишь слухи и предания жителей Крэнхолда и Лима.
В тот далекий год Крэнхолд испытал невиданный прирост поселенцев. Люди потянулись в этот уютный заболоченный край. Начался расцвет этого города и царила всеобщая радость и все были счастливы. Крэнхолд увеличился в размере вдвое за счёт притока поселенцев. Однако за годом процветания пришел год упадка. Через год после расцвета, пришла смерть, первые отголоски страшной чумы, которая придет через десяток лет в сумрачные топи и выкосит половину жителей болотного поселения.
Крэнхолд резко начал мельчать, людей не успевали хоронить, а в морге буквально закончились места для хранения трупов. Люди очень редко выходили на улицу, потому что весь воздух был напитан трупным запахом, запахом гниения и разложения. В это неспокойное время в городе начали находить куски человеческих тел, кто-то безумный крал и расчленял трупы, это было мерзкое зрелище...
Стража была озадачена этим, расчленение трупов - это осквернение тел, а следовательно это грех. Что за странное существо могло сделать подобное, этот вопрос не покидал мысли капитана Стражи Крэнхолда. В скором времени трупы начали пропадать прямиком из морга, и с каждым днем стражники находили все новые и новые куски человеческих тел.
Третьего дня, третьей недели, как стали пропадать трупы, Капитан стражи предложил выделить весь лазарет под тела мертвецов, а медиков перевести в другое помещение. К телам была приставлена стража. Прошло еще три дня и 2 ночи, и на третью ночь некий безумец решил совершить нападение на стражу, он успел расправиться с двумя зазевавшимися стражниками, хладнокровно перерезав им глотки, но двое других смогли его обезоружить и схватить, а затем доставить на городской суд.
По старой традиции, суд вершил глава поселения - представитель знатного рода Меллоров. Барон Меллор был жутко потрясен, когда узнал кем же является Крэнхолдский Людоед. Это был обезумевший мясник, который потерял свою семью из-за болезней и скорее всего из-за этого сошедший с ума. Он достаточно долго питался человечиной, он обезумел. В нем не осталось ничего человеческого, он мыслил как настоящий зверь, опираясь на инстинкты, а не логику.
Эта история дошла до нас не очень подробно, расплывчато, точно никто не скажет, что случилось в итоге с тем мясником. Да и никто не скажет, является ли эта история правдой, или нет. Но я поделюсь своим мнением с вами, дорогие читатели, я считаю что Мясника постигла суровая кара - смерть. Он был похоронен. Из истории стерлись его имя, имена его жены и детей. Лишь старожилы, которые как известно являются большими выдумщиками, до сих пор пугают детей сказками об этом чудовище. Впрочем эта одна из немногих легенд, которые я вам поведаю дальше...
Крэнхолд расположен на западе Империи. Этот край является самым слабозаселенным, из-за заболоченной местности. Древние болота представляют собой остатки некогда величественных озер. Вокруг Крэнхолда простираются девственные леса, а так же остатки некогда могучих западных гор.
Крэнхолд издревле славится своей гильдией охотников. Шкуры, меха, животный жир, поставляемые в столицу, зачастую доставляются караванами из Крэнхолда. В своё время род Меллоров, который правит городом, успешно поднялся на продаже пушнины. Сейчас же город переживает не лучшие дни, он пришел в упадок, из-за оттока молодежи в Столицу и удаленности от центральных провинций. Ближайший крупный город это Градкольм, но и до него путь не самый близкий.
Неподалеку от Крэнхолда простираются Сумрачные Топи. Такое же название получило старое поселение на этих топях. Местные жители Топей издревле занимались добычей глины для дальнейшего её обжига и создания кирпичей, добычей торфа и уникальных болотных трав и растений. Но поселение сильно измельчало с приходом Сумрачной Хвори. Странного, чудовищно смертельного заболевания, которое выкосило половину люда обитавшего здесь. После этой напасти Сумрачные Топи так и не оправились.
В нескольких днях пути от Крэнхолда расположено крупное поселение Лим. Оно стоит у склонов Древних Гор, которые хоть и были потрепаны временем, но все еще хранят в себе не мало сокровищ. Железнорудные жилы до сих пор помогают городу держаться на плаву, стабильно пополняя его казну. Лим - это единственный город который уже очень давно ведет торговлю с Крэнхолдом. В связи с этим, огромное количество родственников Крэнхолдцев живет в Лиме, а жители Лима часто совершают путешествие в Крэнхолд, чтобы купить Пушнину, Шкуры, изделия и украшений из животной кости, которыми так полнится рынок города.
Рекомендуем ознакомиться с верованиями Крэнхолда и его окрестностей:
https://vk.com/@larpbloodsong-o-verovaniyah-na-igr
Еще дней 10 назад он был на ногах, занимался своей работой, обсуждал с бароном земли для постройки новых шахт.
Дней 8 назад он был то необычайно взбудоражен, то вял и терял интерес к происходящему.
Лекари не диагностировали у него известных им заболеваний, но с его состоянием явно было не все ладно.
Его не стало 6 дней назад. Эта смерть была внезапной и неожиданной для всех, ведь он не был еще слишком стар.
Барон приказал захоронить его на общем городском кладбище, среди почетных жителей города. Он лично выгравировал на его плите надпись "Благодарю за верную службу. Барон Генри Меллор."
Проработав некоторое время в столице в качестве писаря, вас просят отправиться в Крэнхолд- совсем недавно у них умер их казначей. Симптомы, о которых говорят, похожи на Серую Хворь, и если это так, она очень тяжело поддается лечению...
Хоть и дела с монетой вам не сильно по душе, вам предстоит освоиться в Крэнхолде и помогать барону вести его дела, пока не будет найден новый казначей.
"Надеюсь, та ситуация с недавним убийством не затронет меня и они никогда не узнают чьих рук это дело"- подумали вы. "Им не избежать новых жертв, если они не поймут грядущего".