Карлос Уокер

Родом с Каллисто - на верфи, принадлежащей Земле, работал его отец. Уокер вполне мог остаться там, но его тянуло в приключения. Будучи подростком, Уокер присоединился к группе астеров, входивших в криминальную организацию “Черное небо”, которые похитили корабль и переоборудовали его для пиратства. Понятно, это был грузовой корабль, не предназначенный для военных действий, - поэтому пираты прикидывались обычным транспортом, сближались с чужим кораблем или приманивали его просьбой о помощи, а потом брали на абордаж. Добытое обычно продавали на какой-нибудь из пиратских баз. Будучи серьезным не по годам, Уокер понимал, что подобный образ жизни ему не нравится. Во-первых, ему не нравилось грабить своих же астеров - в его понимании достойно было нападать только на богатых планетян. Во-вторых, он понимал, что при такой тактике бесконечно везти не будет - в конце концов патрульные корабли догадаются проверить их корабль и либо определят его происхождение, либо найдут улики пиратства.

Поэтому, накопив немного денег, Уокер покинул своих подельников и поступил техником-разнорабочим на марсианский грузопассажирский корабль компании “Аннан”, базирующейся на Палладе. Он счел важным выучиться всему, чему можно, у марсиан, которые были все-таки лидерами в области технологий. Заодно он познакомился и с системами марсианской безопасности - сотрудники сб “Аннансек” иногда делились полезными сведениями. Эти сведения пригодились, когда Уокер счел, что достаточно узнал про техобслуживание и управление. Тогда он уволился с корабля и отправился к руководителю “Черного неба” на Палладе Диего Гальярдо, который работал главой местного профсоюза, следя за тем, чтобы марсиане получали прибыль, а астеры - необходимые заработки. Уокер сказал, что у него достаточно информации о корабле компании “Аннан” для того, чтоб захватить его, - но, конечно, без согласия Диего он ничего делать не будет. Диего ответил, что в целом не против плана и у него даже найдутся люди, которые захотят в это вписаться, - но он решительно против похищения корабля марсиан прямо на Палладе.

Поскольку корабль собирался на Каллисто, они тоже отправились туда. Это было даже удобнее, потому что у Уокера там оставались старые знакомые. Среди членов профсоюза там работала Мари Тьон, с которой он был знаком с детства. Она посоветовала ему еще несколько человек, которые в радостью присоединились к нему. Чтоб не подставлять своих - он сказал ей потом честно свалить все на него. Дождавшись, когда большая часть экипажа сошла с корабля, они воспользовались резервными кодами, раздобытыми Уокером, проникли на корабль, захватили его и покинули Каллисто до того, как система безопасности успела среагировать. Это был рискованный план, но он удался, потому что никто не ожидал такого нахальства, а корабль был все же новейшей марсианской модели, что помогло ему оторваться от преследователей. Следующим пунктом в плане было переоборудование корабля на пиратской базе - не поверхностная маскировка, а полная замена всего, что могло в нем выдать похищенный марсианский корабль, и оснащение хоть каким-то вооружением. Зато после переоборудования “Напутствие Бхагавати” стал отличным кораблем, который может как прикинуться безобидным грузовиком, так и выдержать бой с некрупным патрульным кораблем. Со временем Уокер приобрел репутацию удачливого пирата, и несколько других капитанов решили пойти под его начало в надежде на богатую добычу. В то же время он продолжал тщательно выбирать цели, и не только не трогал астерские корабли, но и среди кораблей планетян выбирал принадлежащие компаниям, которые славились наиболее грабительской политикой. Подробности о перемещениях планетян ему (а также другим пиратам) сообщала Мари Тьон, бывшая у администрации верфи ООН на Каллисто на хорошем счету.

Со временем выходить в рейды становилось все рискованнее - ООН и МРК выработали соглашение по совместному противодействию пиратству, а их службы безопасности постепенно собирали данные по всем кораблям, подозреваемым в этой незаконной деятельности. Некоторое время Уокера и его компаньонов спасала найденная на одном из небольших безымянных астероидов https://en.wikipedia.org/wiki/(6178)_1986_DA глубокая пещера. Уокер даже запретил давать ему название - чтоб не привлекать лишнего внимания. Нетипичный астероид состоял преимущественно из железа, с вкраплениями платины и золота, что позволило поставить на его поверхности небольшую шахту и зарегистрировать подставную компанию “Golden ass”, имеющую права владения на астероид, в межпланетном реестре. Но главное было внутри - в глубокой пещере с узким входом, через который не каждый пилот мог провести корабль, был устроен небольшой ремонтный цех и склад для захваченных товаров, которым нужно отлежаться.

Однако, понимая, что опасность возрастает, Уокер решил сменить занятие и согласился на предложение Фреда Джонсона начать работать на Тихо - в качестве капитана корабля, выполняющего не очень законные и необщеизвестные миссии. Преимущество перед независимым пиратством было в том, что Джонсон всегда был готов прикрыть своих. После военных действий между Землей и Марсом, начавшихся с уничтожения “Кентербери”, продолжившихся инцидентом на Ганимеде и завершившихся боями около Ио, в системе на некоторое время установился мир. Открытие Колец привело к появлению кораблей, везущих колонистов к другим мирам. Снова активизировалось пиратство, но Карлос не жалел о том, что он уже не пират, - колонисты по сути были уже не людьми с Земли или Марса, а теми, кто решился на путь к неведомому, и грабить их было неправильно.

Колонизация в первую очередь ударила по Марсу. Это привело к появлению на черном рынке списанного военного марсианского оборудования. Безусловно, самое ценное раскупали представители корпораций, однако кое-что доходило и до астеров. Среди прочего хлама Уокеру удалось купить останки марсианского скафандра новой модели компании “Байнен Армори”. Скафандр выглядел ни к чему не пригодным, однако Карлос обнаружил, что отдельный блок электроники внутри оказался практически цел. Среди известных Карлосу специалистов лучший - Серафим Волков, работавший инженером на Медине. Поэтому он попросил Волкова попытаться разобраться с этим блоком. Выяснилось, что это блок дистанционного управления скафандром, и хакер не только смог его восстановить, но и написал программу, позволяющую взломать подобный блок. За это Карлос щедро расплатился с ним и попросил хранить в тайне доставшуюся им информацию. Программа пригодилась через пару лет.

Когда Марко Инарос создавал Свободный флот, он прислал Уокеру предложение присоединиться. Однако Уокер отказался. Марко был террористом, не думающим о выборе жертв, - ему достаточно было произведенного эффекта, и не важно, какой ценой. Было понятно, что Марко сможет создать хаос, но вот в способности Марко создать из этого хаоса что-то новое он сомневался. Так и вышло. Когда Фред собрал лидеров астеров, не присоединившихся к Свободному флоту, чтобы создать союз с планетянами, Уокер сомневался. Тем более что к моменту сбора сам Фред погиб, а его миссию взял на себя Холден. Однако после разговора с Доузом, который к этому моменту ушел от Марко, он понял, что лучше присоединиться к одной из сторон, чем ждать исхода, который от тебя не зависит.

После того как Объединенный флот вернул контроль над Палладой, Уокер успел осмотреть владения Розенфельда, сменившего Диего Гальярдо, до того, как появились представители марсианских корпораций, надеющиеся вернуть назад хотя бы часть их имущества. И в одном из ангаров он обнаружил партию десантных скафандров той же модели, что и найденный им ранее блок. Астеры Розенфельда не использовали их, потому что не смогли включить. Однако у Уокера была программа для взлома. В общем, для этой кражи ему даже не пришлось ничего делать: он запустил взлом, а когда программа подобрала коды доступа, он дистанционно отдал скафандрам команду взлететь, после чего подобрал их. Если марсиане и пытались расследовать эту пропажу - то ничего не нашли. Скафандры были спрятаны в пещере на астероиде и ждут какого-нибудь важного события, в которых могли бы пригодиться. Однако со времен победы над Свободным флотом в системе воцарился мир, а астеры получили то, что им причиталось по праву, - Транспортный союз. И Мичо Па в качестве президента.

Репутация Карлоса Уокера как опытного пирата известна, и к нему порой обращаются более молодые астеры за советы - стоит ли участвовать в захвате чужих кораблей, и как это лучше делать. Так как ситуация сейчас не такая, как во времена молодости Уокера, он советует несколько раз подумать, прежде чем начинать пиратские действия - нет ли более простых способов заработать. Однако у Норы Фретан других вариантов уже не было - она с группой докеров с Цереры, которая осталась почти без всего после действий Свободного флота, смогла увести с Цереры корабль какой-то земной компании. Теперь они хотели как-то добраться до какой-нибудь колонии, и просили у Уокера помощи, как это сделать так, чтобы их не отследили. Он посоветовал изменить внешний вид корабля, отключить транспондер, поменьше включать двигатель, чтоб перемещение корабля было сложно отследить, а добравшись до Медленной зоны, обратится к Серафиму Волкову для перепрошивки транспондера корабля. Судя по тому, что теперь Нора Фретан - представитель Персефоны, у нее все прошло успешно.

Теперь, через 5 лет, срок президентства Мичо Па заканчивается, и очень интересно, кто станет новым президентом. Карлос считает, что вполне мог бы занять это место и продолжать постепенно выводить ТС из-под контроля планетян. Однако за несколько месяцев до конференции случился неприятный сюрприз: марсиане внезапно решили использовать его астероид для того, чтобы сдвинуть с орбиты, разогнать мимо Марса и попытаться таким образом включить магнитное поле планеты. Их можно понять - астероид весь из железа и подходит для этой цели. Однако терять астероид и то, что у него внутри, не хочется. Марсиане думали, что легко смогут выкупить астероид у владельцев шахты, основанной на нем. Однако люди Карлоса - сотрудники “Golden ass” - поступили верно: они сообщили марсианам, что отказываются от любой сделки и взорвут астероид, если к ним кто-то приблизится. Теперь марсианские корабли летают вокруг астероида и ждут, не передумают ли владельцы шахты, а Карлос сделал вид, что он тут нейтральное лицо, и вызвался посредником. Теперь ему предстоит изобрести способ, который позволит спасти ценности, спрятанные в астероиде, так, чтоб марсиане этого не заметили.

Посещая разные колонии, Карлос стремился заводить полезные связи. Наиболее надежные контакты у него сложились на Обероне с одним из криминальных боссов, Эрихом. Благодаря особенностям своей биосферы Оберон стал лидером поставок органики в другие колонии, и недалек тот день, когда он сможет соперничать в этом Землей. После знакомства с Эрихом Карлос узнал, что у него врожденная травма руки. Он предложил продать Эриху марсианский скафандр - для того, чтоб на его основе попытаться сделать удобный протез. В благодарность за это Эрих старается обеспечивать корабли Карлоса выгодными контрактами. Недавно Эрих предупредил Карлоса, что на очередном его корабле, “Онтарио”, из Оберона нужно будет вывезти не только обычный груз, но и некий артефакт для подпольной продажи на черном рынке во время конференции. Что именно за артефакт - пока неизвестно, а корабль запаздывает и должен прибыть уже после начала конференции.