Старший из братьев Ривьер. Назван в честь маркиза де Ла Файета, дворянина, революционера, оппозиционера, участника масонской ложи «Saint Jean d’Écosse du Contrat social», командующего армией... и ничем особенно не примечателен, кроме громкого имени.
Мари-Жозеф тратит немало времени на обучение, имеет репутацию среди преподавателей и всегда стремится произвести наилучшее впечатление. Мешает ему тому лишь одна особенность: Мари-Жозеф — синестет. Он отказывается читать некоторые тексты, потому что не может вынести их вкуса; говорит странные вещи — «твои слова пахнут кофе и табачным дымом»; сбегает от звуков современной музыки, но нежно любит классические композиции.
Некоторые полагают его лжецом и фантазером; в конце концов, юноша слишком уж увлекается чтением книг художественной направленности.