Императорский посланник, чиновник на службе императора. Говорят, что он мудр как змея и хитер как лисица. Говорят, ему ведомы все тайны Золотого дворца в столице, и счастье, что его преданность повелителю поистине безгранична.
Совершеннолетие старшего сына и наследника ордена Цишань Вэнь - событие не рядовое, конечно, но все вы в глубине души немного удивлены - обычно в таких случаях отправляется императорский гонец с поздравлением. Но Императору виднее, поэтому ваша делегация отправилась в Безночный город.
В последнее время было много проблем с так называемыми вольными, или бродячими заклинателями. Они часто покидают территории земель заклинателей и бродят по приграничным районам. Некоторые из них - просто шарлатаны, вымогающие у легковерных крестьян деньги за якобы упокоенных призраков, а некоторые - ещё хуже, негодяи, которые угрозами и своими магическими штучками заставляют людей расставаться с деньгами. Такие случаи были всегда, не сказать, что раньше такого не было… но эта проблема начала действительно надоедать.
Император передал Посланнику, господину Фэн, письмо для главы ордена Вэнь, а также письмо для главы ордена Цзинь, который как раз недавно гостил в столице со своей семьей.
Кроме того, господин Фэн зачитал указ о том, что Императорские посланники должны прибыть в Безночный город вечером, как раз на праздник совершеннолетия наследника Вэнь.
В ночь праздника звезды сложатся наиболее благоприятным для господина Фэн (и наименее приятным - для жалких людишек) образом. Поэтому господин Фэн поменял дату в указе Императора, на самом деле, он и его люди должны были прибыть наутро после праздника, но в итоге прибудут прямо на праздник. Ночью господин Фэн собирается навестить место силы - у него свои дороги, демонская кровь приведет его на гору коротким путем.
Должен собрать новости о заклинателях и предоставить отчет Императору, а также отдать родственнику Императора - главе ордена Цзинь - письмо, ну и вручить официальное письмо главе ордена Вэнь.
В письме для главы ордена Цзинь, которое посланник, конечно же, прочитал, речь идет о том, что наследник Цзинь, по мнению Императора, был бы очень красивой парой с одной из его дочерей, а также что воспитанница госпожи Цзинь, дева Цинь, прекрасно смотрелась бы с племянником главы** Цзинь, Цзинь Цзысюнем.**
Про господина Фэн ходит много слухов - в основном, все восхваляют его таланты, ум, усердие, верность долгу и идеалам учителя Конфуция... но говорят ещё, что наложницы господина Фэн подозрительно часто умирают, а ещё шепчутся, что по ночам из дома господина Фэн, бывают, доносятся крики.
Господин Фэн знает, что 500 лет тому назад на горе Луанцзан провели некий страшный ритуал. Судя по тому, как сейчас выглядит гора - ритуал провели неправильно. У господина Фэн возникает чувство, что под горой есть кто-то… или что-то, что-то древнее и очень опасное, но то ли связанное, то ли сонное. Однако с тех пор, как он был на горе в последний раз, это что-то то ли начало просыпаться, то ли пытается освободиться от своих пут.
Всем известно, что торговля не очень законными товарами, которые нужны для изготовления артефактов и некоторых редких снадобий, а также самими этими артефактами и снадобьями, существовала всегда. К сожалению, в столицу вся эта мерзость поступает из земель заклинателей. Люди из столицы - чуть ли не основные потребители всяческих талисманов и зелий, которые изготовляют заклинатели, ведь в их городе заклинателя встретишь редко.
Господин Фэн, конечно, не знает, кто там и чем торгует, но уверен, что эту порочную практику следует прекратить. В конце концов, есть же среди заклинателей этот их Верховный Заклинатель - может он навести порядок?
Вот что странно - на протяжении всего пути господину Фэн было неожиданно неприятно и тяжело общаться с господином Ли, и вообще всячески хотелось держаться от него подальше. Раньше такого никогда не происходило.
Кем бы ты ни был, нет ничего удивительного в том, что одиноко бывает и тебе. Темный путь дает могущество и неизмеримую власть, если только пользоваться ими с умом. Он достался тебе по праву рождения, и неотделим от тебя. Но что же прочие?
Ты знаешь, что есть два способа пройти по темному пути.
Первый - прийти в место, где темная энергия сильна и непосвященному не составит труда призвать ее. Вот эта гора, Луанцзан, как раз такова, но есть и другие. Далее, следует принести обет, отдав тьме что-то свое. Например, способность радоваться. Или зрение. Или золотое ядро. Тьма услышит, и возьмет, но после она придет в тело просящего и заменит отданное. Тот, кто ослеп - снова увидит. Разучившийся любить - полюбит. Тьма станет отражением отданного.
Второй же способ похож, только вот приносить клятву и отдавать дар следует не тьме, а ее потомку, демону. Например, тебе. Такой договор следует скрепить твоей кровью: пары капель в бокал хватит. Гораздо важнее здесь слова и обещание, которое даст тебе твой верный ученик.
И напрасно говорят, что пути назад нет. От тьмы можно легко отказаться - только вот она не вернет то, что взяла. И человек навсегда останется калекой. А потому, конечно, стоит хорошо обдумать все, что обещаешь Тьме.
У каждого великого ордена есть свой клановый стиль, состоящий из множества уникальных техник, и тесно связанный с одной из пяти стихий. Клановые техники передаются из поколения в поколение, постоянно совершенствуются и дополняются. Каждое поколение Заклинателей добавляло к клановому стилю свою, новую технику, и таким образом каждый стиль развивался. Так как новую технику создавал каждый преемник, происходил очень жесткий отбор - слабые приемы отсеивались, оставляя лишь сильнейшие.
Клановые техники внутри стиля делятся на защитные и атакующие, и использовать в бою можно только одну защитную технику и одну атакующую
Говорят, что Великие Заклинатели, у которых ци больше 30, могут использовать клановую технику в бою больше одного раза, но своими глазами этого никто не видел. Ну, или видел, но уже никогда никому ничего не расскажет… Среди заклинателей также ходят легенды и о тех, кто способен управлять Темной или Светлой ци так же, как адепты орденов - стихиями, но старшие говорят, что это сказки.
Основное преимущество клановы техник заключается в том, что они не расходуют ци. Зато применение кланового стиля требует предварительной подготовки: 5 минут непрерывной медитации со своей стихией, на протяжении которых заклинателя ничто и никто не должны отвлекать, он молчит, не двигается и полностью погружен в себя. Если его прервали - приходится начинать медитацию сначала. У медитации на стихию нет временных рамок, ее эффект заканчивается лишь с применением клановой техники.
В бою использование клановой техники маркируется фразой: “Щит Огня/Земли/Металла/Дерева/Воды” или же “Атака Огнем/Землей/Металлом/Деревом/Водой” и т.д., главное - четко озвучить, что сейчас будет использована клановая техника.
Урон и защита озвучиваются также словами в формате “Атака Огнем на 1 ци”, “Щит Земли на 1 ци”. Клановые техники наносят урон от 1 до 6 ци, на усмотрение заклинателя.
У каждого ордена - своя стихия:
Орден Вэнь - огонь;
Орден Цзян - вода;
Орден Не - металл;
Орден Лань - дерево;
Орден Цзинь - земля.
Способность использовать ту или иную клановую технику зависит не от навыков, а от крови заклинателя - приемные дети, заклинатели, перешедшие из клана в клан и т.п не могут освоить не родную им Стихию в полной мере, им требуется вдвое больше времени на предварительную подготовку: медитация занимает 10 минут.
Так же как и все в этом мире, клановые техники подчиняются стихийному Кругу созидания и разрушения, и при столкновении возможны внезапные бадабумы. Любой адепт клана Вэнь, например, знает, что не стоит ставить огненный щит, если противник из клана Цзян использовал свою атакующую клановую технику: столкновение огненной стены и водяного шара ни к чему хорошему не приведет - оба неосторожных заклинателя получат тяжелые ранения (и все те, кто находился в радиусе 5 метров - тоже). Похожая же картина происходит при столкновении стихий Дерева и Металла. А вот стихия Земли не вступает в конфликты, и может использоваться в любой ситуации.