Императорский посланник, чиновник на службе императора. Говорят, что он мудр как змея и хитер как лисица. Говорят, ему ведомы все тайны Золотого дворца в столице, и счастье, что его преданность повелителю поистине безгранична.
Совершеннолетие старшего сына и наследника ордена Цишань Вэнь - событие не рядовое, конечно, но все вы в глубине души немного удивлены - обычно в таких случаях отправляется императорский гонец с поздравлением. Но Императору виднее, поэтому ваша делегация отправилась в Безночный город.
В последнее время было много проблем с так называемыми вольными, или бродячими заклинателями. Они часто покидают территории земель заклинателей и бродят по приграничным районам. Некоторые из них - просто шарлатаны, вымогающие у легковерных крестьян деньги за якобы упокоенных призраков, а некоторые - ещё хуже, негодяи, которые угрозами и своими магическими штучками заставляют людей расставаться с деньгами. Такие случаи были всегда, не сказать, что раньше такого не было… но эта проблема начала действительно надоедать.
Император передал Посланнику, господину Фэн, письмо для главы ордена Вэнь, а также письмо для главы ордена Цзинь, который как раз недавно гостил в столице со своей семьей.
Кроме того, господин Фэн зачитал указ о том, что Императорские посланники должны прибыть в Безночный город вечером, как раз на праздник совершеннолетия наследника Вэнь.
В ночь праздника звезды сложатся наиболее благоприятным для господина Фэн (и наименее приятным - для жалких людишек) образом. Поэтому господин Фэн поменял дату в указе Императора, на самом деле, он и его люди должны были прибыть наутро после праздника, но в итоге прибудут прямо на праздник. Ночью господин Фэн собирается навестить место силы - у него свои дороги, демонская кровь приведет его на гору коротким путем.
Должен собрать новости о заклинателях и предоставить отчет Императору, а также отдать родственнику Императора - главе ордена Цзинь - письмо, ну и вручить официальное письмо главе ордена Вэнь.
В письме для главы ордена Цзинь, которое посланник, конечно же, прочитал, речь идет о том, что наследник Цзинь, по мнению Императора, был бы очень красивой парой с одной из его дочерей, а также что воспитанница госпожи Цзинь, дева Цинь, прекрасно смотрелась бы с племянником главы** Цзинь, Цзинь Цзысюнем.**
Господин Фэн знает, что 500 лет тому назад на горе Луанцзан провели некий страшный ритуал. Судя по тому, как сейчас выглядит гора - ритуал провели неправильно. У господина Фэн возникает чувство, что под горой есть кто-то… или что-то, что-то древнее и очень опасное, но то ли связанное, то ли сонное. Однако с тех пор, как он был на горе в последний раз, это что-то то ли начало просыпаться, то ли пытается освободиться от своих пут.
Про господина Фэн ходит много слухов - в основном, все восхваляют его таланты, ум, усердие, верность долгу и идеалам учителя Конфуция... но говорят ещё, что наложницы господина Фэн подозрительно часто умирают, а ещё шепчутся, что по ночам из дома господина Фэн, бывают, доносятся крики.
Всем известно, что торговля не очень законными товарами, которые нужны для изготовления артефактов и некоторых редких снадобий, а также самими этими артефактами и снадобьями, существовала всегда. К сожалению, в столицу вся эта мерзость поступает из земель заклинателей. Люди из столицы - чуть ли не основные потребители всяческих талисманов и зелий, которые изготовляют заклинатели, ведь в их городе заклинателя встретишь редко.
Господин Фэн, конечно, не знает, кто там и чем торгует, но уверен, что эту порочную практику следует прекратить. В конце концов, есть же среди заклинателей этот их Верховный Заклинатель - может он навести порядок?
Вот что странно - на протяжении всего пути господину Фэн было неожиданно неприятно и тяжело общаться с господином Ли, и вообще всячески хотелось держаться от него подальше. Раньше такого никогда не происходило.
Кем бы ты ни был, нет ничего удивительного в том, что одиноко бывает и тебе. Темный путь дает могущество и неизмеримую власть, если только пользоваться ими с умом. Он достался тебе по праву рождения, и неотделим от тебя. Но что же прочие?
Ты знаешь, что есть два способа пройти по темному пути.
Первый - прийти в место, где темная энергия сильна и непосвященному не составит труда призвать ее. Вот эта гора, Луанцзан, как раз такова, но есть и другие. Далее, следует принести обет, отдав тьме что-то свое. Например, способность радоваться. Или зрение. Или золотое ядро. Тьма услышит, и возьмет, но после она придет в тело просящего и заменит отданное. Тот, кто ослеп - снова увидит. Разучившийся любить - полюбит. Тьма станет отражением отданного.
Второй же способ похож, только вот приносить клятву и отдавать дар следует не тьме, а ее потомку, демону. Например, тебе. Такой договор следует скрепить твоей кровью: пары капель в бокал хватит. Гораздо важнее здесь слова и обещание, которое даст тебе твой верный ученик.
И напрасно говорят, что пути назад нет. От тьмы можно легко отказаться - только вот она не вернет то, что взяла. И человек навсегда останется калекой. А потому, конечно, стоит хорошо обдумать все, что обещаешь Тьме.
У каждого великого ордена есть свой клановый стиль, состоящий из множества уникальных техник, и тесно связанный с одной из пяти стихий. Клановые техники передаются из поколения в поколение, постоянно совершенствуются и дополняются. Каждое поколение Заклинателей добавляло к клановому стилю свою, новую технику, и таким образом каждый стиль развивался. Так как новую технику создавал каждый преемник, происходил очень жесткий отбор - слабые приемы отсеивались, оставляя лишь сильнейшие.
Клановые техники внутри стиля делятся на защитные и атакующие, и использовать в бою можно только одну защитную технику и одну атакующую
Говорят, что Великие Заклинатели, у которых ци больше 30, могут использовать клановую технику в бою больше одного раза, но своими глазами этого никто не видел. Ну, или видел, но уже никогда никому ничего не расскажет… Среди заклинателей также ходят легенды и о тех, кто способен управлять Темной или Светлой ци так же, как адепты орденов - стихиями, но старшие говорят, что это сказки.
Основное преимущество клановы техник заключается в том, что они не расходуют ци. Зато применение кланового стиля требует предварительной подготовки: 5 минут непрерывной медитации со своей стихией, на протяжении которых заклинателя ничто и никто не должны отвлекать, он молчит, не двигается и полностью погружен в себя. Если его прервали - приходится начинать медитацию сначала. У медитации на стихию нет временных рамок, ее эффект заканчивается лишь с применением клановой техники.
В бою использование клановой техники маркируется фразой: “Щит Огня/Земли/Металла/Дерева/Воды” или же “Атака Огнем/Землей/Металлом/Деревом/Водой” и т.д., главное - четко озвучить, что сейчас будет использована клановая техника.
Урон и защита озвучиваются также словами в формате “Атака Огнем на 1 ци”, “Щит Земли на 1 ци”. Клановые техники наносят урон от 1 до 6 ци, на усмотрение заклинателя.
У каждого ордена - своя стихия:
Орден Вэнь - огонь;
Орден Цзян - вода;
Орден Не - металл;
Орден Лань - дерево;
Орден Цзинь - земля.
Способность использовать ту или иную клановую технику зависит не от навыков, а от крови заклинателя - приемные дети, заклинатели, перешедшие из клана в клан и т.п не могут освоить не родную им Стихию в полной мере, им требуется вдвое больше времени на предварительную подготовку: медитация занимает 10 минут.
Так же как и все в этом мире, клановые техники подчиняются стихийному Кругу созидания и разрушения, и при столкновении возможны внезапные бадабумы. Любой адепт клана Вэнь, например, знает, что не стоит ставить огненный щит, если противник из клана Цзян использовал свою атакующую клановую технику: столкновение огненной стены и водяного шара ни к чему хорошему не приведет - оба неосторожных заклинателя получат тяжелые ранения (и все те, кто находился в радиусе 5 метров - тоже). Похожая же картина происходит при столкновении стихий Дерева и Металла. А вот стихия Земли не вступает в конфликты, и может использоваться в любой ситуации.