5-й граф Суррей, шериф Уилтшира, сын Гамелина Анжуйского, графа Суррея, и Изабеллы де Варенн, 4-й графини Суррей, дочери и наследницы Вильгельма, 3-го графа Суррея.
Уильям происходит из побочной ветви дома Плантагенетов, получившей посредством брака графство Суррей. Будучи двоюродным братом короля, Уильям всегда был его приближенным советником.
С 1213 г. является шерифом Уилтшира