В 1136 году из-за бегства князя Всеволода Мстиславича с поля битвы у Жданой горы и изгнания его из Новгорода, в Новгородской земле установилось республиканское правление. Однако боярская дума избирала себе князя как военного лидера и административного лидера.
Таковым в 1209 стал Мстислав Мстиславич Удатный.