Весть о смерти Папы
Колокола Барджелло зазвонили на рассвете — не тревожно, не празднично, а глухо, мерно, как бьётся сердце умирающего. Папа Лев X покинул этот мир. Святой Престол опустел.
Для одних это траур. Для других — шанс. В городе, где сходятся интересы Авиньона и Венеции, где учёные спорят с инквизиторами, а наёмники продают мечи тому, кто больше заплатит, смерть понтифика — не просто церковное событие. Это начало большой игры.
Теперь каждый, кто носит сутану, смотрит на горизонт с тайной надеждой или страхом. Путь к тиаре неблизок: нужны деньги, союзники, компромат на соперников. Нужен божественный знак — пророчество, реликвия или чудо. А главное — нужно успеть, пока сезон штормов не отрезал город от метрополии.
Кто станет новым Папой? Тот, кто сумеет собрать больше голосов, больше золота и больше веры. Или тот, кто докажет, что именно он избран свыше. Барджелло затаил дыхание. Большая игра начинается.
Университет остался без головы. Прежний канцлер, старый Галиотто Джустиниани, мечтатель и глупец, отправился в туманные земли с белым голубем в клетке — символом мира и доброй воли. Голубя не оценили. Как и самого канцлера. От него не осталось даже регалий, чтобы похоронить.
Теперь кресло главы Храма знаний пустует. Лучшие умы города уже поглядывают на него с плохо скрываемым интересом. Для администрации это кресло — рычаг влияния на науку, ресурсы и кошельки. Для Церкви — возможность подмять Университет под себя или потерять его навсегда. Для учёных — шанс обрести голос, который будет звучать громче епископских проповедей.
Кто станет новым Канцлером? Прагматик, который продолжит щедро платить церковную десятину? Идеалист, готовый отстаивать науку до костра? Или тёмная лошадка, о чьих намерениях никто не догадывается до последнего? Ставки высоки, и каждый понимает: тот, кто сядет в это кресло, определит не только судьбу Университета, но и судьбу всего города.
#орг_инфо
Общий игровой чат для игроков и мастеров -
https://vk.me/join/2H28ZL5vLkWTAF8d1Wpn3EfUqdBBulYxdbM=
Добавляйтесь)
Ключевая фраза: «Я не ищу подвигов. Я ищу равновесие. А теням проще всего держать его в руках».
Литературная вводная
В Барджелло Воспоро нет недостатка в наёмниках. Одни гремят оружием и торгуются за каждую монету, другие спиваются по тавернам, третьи давно кормят ворон у восточных стен. Элиза не делала ничего из этого. Она сидела в углу общего зала «Кровавых Псов», точила клинок и слушала, как бородатые ветераны обсуждают контракты. Когда она говорила, её голос не гремел — он падал тихо, как пепел, но почему-то все замолкали.
Она рано поняла: женщине-наёмнице в мире, где правят меч и Чума, нужно быть вдвое быстрее и втрое хитрее. Она научилась обращаться с клинком, луком и травами так, что никто уже не спрашивал, почему именно она идёт с отрядом, а не остаётся у обоза. Поло ди Фалько уважал её за дисциплину, Марко «Гром» Бельмонте — за умение перевязать рану быстрее, чем он успевал договорить анекдот. Волк Моретти просто кивал — для него этого было достаточно, а Элизе — тем более.
Но настоящее имя ей сделал не бой. Однажды к ней обратился таинственный заказчик — судя по всему, высокопоставленный дворянин, пожелавший остаться неизвестным, — и посулил огромные деньги за возвращение древнего медальона, украденного из его коллекции. Элиза взялась, не подозревая, что влезает в игру, которая старше самой Чумы.
Как только Элиза ступила на каменный мост ведущий к городской стене Барджелло,, Медальон на груди вдруг вспыхнул жаром, прожигая одежду и обжигая кожу так, что она вскрикнула и отшатнулась. Боль была острой, мгновенной — а потом так же внезапно ушла, оставив лишь тепло.
Тайна Медальона не даёт Элизе покоя. Она чувствует: эта вещь — не просто древняя безделушка, и чем дольше Медальон остаётся у неё, тем яснее становится — он не христианский. Слишком странно он реагирует на город, слишком жарко пульсирует у старых стен. Что, если это языческий артефакт? Если так, разгадка может стоить ей жизни — церковь не прощает тех, кто носит на груди следы старой веры. Но, может быть, кто-то из церковников знает больше, чем говорит? Например, отец Сильвио делла Ровере — советник кардинала, человек, который, по слухам, роется в старых рукописях и не чурается запретных знаний. Если кто и способен опознать Медальон, не поднимая тревоги, то это он. Но можно пойти и другим путём — не к церковникам, а к тем, кто никогда не отрекался от духов и старых богов. Шивон Маклауд, жена шотландского вождя, верит в силу природы и древних духов так же истово, как кардиналы верят в своего Бога. Возможно, она увидит в Медальоне то, что не способен разглядеть ни один священник. Но довериться ей — значит шагнуть ещё дальше за черту, которую Элиза пока только прощупывает.
Союзники и связи
Волк Моретти — её командир. Элизе импонирует его молчаливая справедливость: он не болтает лишнего, не лезет в душу и ценит тех, кто делает дело. Она доверит ему спину в любом бою, но сердце и прошлое пока держит при себе.
Поло ди Фалько — правая рука Волка. С Поло у Элизы взаимное, чуть ироничное уважение. Оба ценят в людях ум, а не громкий голос, и часто обмениваются короткими, полными скрытого смысла фразами, непонятными остальным.
Марко «Гром» Бельмонте — её противоположность во всём, кроме профессионализма. Марко орёт, когда Элиза молчит, и смеётся, когда она лишь поджимает губы. Но именно его грубая прямота не раз помогала ей на переговорах: Марко продавливает, она — дожимает.
Странный попрошайка, с которым Элиза столкнулась почти случайно у рынка. Когда она проходила мимо, Медальон на груди потеплел. Арден поднял голову и посмотрел не на неё — сквозь неё. Элиза не из пугливых, но в тот момент ей стало холодно. Лучше держаться от него подальше.
Капитан Альвизе Бенедетти — по-своему уважает Элизу. Он видел, как она работала с ранеными после стычки у восточного форпоста, и оценил: молчаливый профессионализм. Бенедетти держит её на заметке как ценного бойца и лекаря.
Охотники за реликвиями — кроме Фарнезе, Медальоном может интересоваться и Дуглас Нокс, и другие археологи. Не все из них будут настроены дружелюбно.
Донна Виттория Пеллегрини — несколько лет назад Элизу вызвали в дом богатого купца, чтобы установить причину смерти. После осмотра и вскрытия она пришла к выводу: изменения тканей характерны для отравления. С тех пор Виттория пристально за ней наблюдает — то ли потому, что подозревает, то ли потому, что ищет союзника. Элиза не знает, что именно заметила вдова, но с тех пор держится с ней настороже. И каждый раз, когда их пути пересекаются, она чувствует на себе изучающий взгляд.
Шивон Маклауд — верит в древних духов и силу природы. Элизе кажется, что эта женщина могла бы понять Медальон лучше любого священника. Но довериться ей — значит шагнуть за черту, которую Элиза пока только прощупывает.
Задачи на игру