Родился в 1877, в семье разночинцев. В 10 лет собрал вокруг себя дворовую компанию, которая воровала круассаны в лавке. Был пойман и бит. Правдами и неправдами родители пристроили в классическую гимназию. Там встретил глубоко верующего учителя Аполлона Протопопова, был глубоко потрясен его личностью, какое-то время искал Бога. Сейчас - все не однозначно. Сейчас модно напоказ не верить в Бога и этим щеголять.
Закончил Петербургский Императорский Университет, на курсе был видным куролесим, нажил врагов и друзей резким словом. Вместе с однокурсниками основал дело - сельскохозяйственную артель.