Единственный способ перемещаться по Вселенной - прыгать из одного пространственно-временного (ПВ) туннеля в другой. Иначе расстояния слишком велики.
Барраяр был колонизирован через туннель, который впоследствии схлопнулся, отрезав планету от человечества. Новооткрытый туннель ведёт к безжизненной, но весьма населённой планете Комарра, вокруг которой очень много туннелей.
Комаррские коммерсанты, разумеется, контролируют контакты с Барраяром - и именно они дали разрешение на проход к Барраяру цетагандийского флота.