60 рассеянных округов-графств, находящихся на уровне развития приблизительно европейского ХIХ века, объединил под своей властью император Дорка Форбарра.
А спустя приблизительно 10 лет после этого объединения планету, где всё это происходило, нашли силы человечества. На все космические карты планета была нанесена как Барраяр - в честь правящей династии.
Оказалось, что человечество сильно опередило порядком деградировавший за века изоляции Барраяр. Маленькая империя начала спешно навёрстывать упущенное - в первую очередь в том, что касалось военных технологий.
Графы Форгарины оказались на гребне технологической волны. Они не ограничивались обменом дерева (весьма редкого в более развитых мирах) на современные плазмотроны. Они отправили Лео Форгарина, тогда лорда-наследника, учиться в лучший университет, снабдив его свитой из самых многообещающих юношей округа.
Они отстроили космопорт, вложились в орбитальную станцию и стали контролировать практически все поставки на планете.
И вот когда имперский центр стал неблагосклонно смотреть на эту деятельность - хотя налоги, которые платил округ в казну, почти сравнялись с налогами от всех остальных округов - развитая империя Цетаганда ввела на Барраяр свой контингент.
Граф Лео Форгарин стал председателем лояльного Цетаганде (официально это течение называется "прогрессисты") Совета Графов, Округ в этой ситуации продолжает развиваться и процветать.
Филантроп, леди совершенство и кумир "Раскрашенных лиц".
За что ни берётся леди Арвин, она всё делает с блеском.
10 лет своей жизни она отдала округу, пережила три покушения, оборудовала на собственные средства медицинский центр и школу.
Любовники и любовницы леди Арвин, остроты леди Арвин, платья леди Арвин, победа леди Арвин на ежегодном графском турнире по стрельбе - всё это обсуждают с куда большим энтузиазмом, чем вести с Дендарийского фронта.
Графиня блистательна и прогрессивна.
Но ей явственно тесны и благотворительность, и предпринимательство, и роль супруги самого богатого человека в империи.
Полёты на отдых на прогрессивную Колонию Бета (Министерство политвоспитания не устаёт рисовать пошлейшие карикатуры, на которых графиню ублажают не менее трёх инопланетников-мутантов), платья из нанотканей, программа "Дорогу женщинам!" - всё это мелко для графини.
Она занята подробнейшими генеалогическими изысканиями относительно родов Форбреттенов и Форгариных, и понятно, почему: императорский трон слишком долго пустует.
Леди Элана - стажёрка центра "Звёздный купол" и старшая дочь графа Фордариана. Союз Фордарианов и Форгариных был бы очень выгодным, поскольку Фордариан также отстроил на своей земле космопорт и активно развивает промышленность.
Третий наследник графа Лео, его родной брат.
В начале цетагандийского вторжения служил на "Императоре Ксиане".
После уничтожения корабля попал в плен, содержался на Ро Кита (в весьма неплохих, надо признать, условиях), был вместе с другими двумя сотнями военнопленных возвращён на Барраяр.
С Ро Кита привёз жену - гем-леди.
Гем-леди с Ро Кита. Сняла автобиографический голофильм об истории любви с лордом Михалом.
И цетагандийцы, и барраярцы предпочитают строить брачные отношения на трезвом расчёте, но фильм "Купол" был рассчитан на бетанскую аудиторию и прошёл с большим успехом.
Демонстрация диких нравов старого Барраяра в сюжете о взрослении лорда Михала, цетагандийская экзотика, ужасы войны, теракт, организованный прямо во время свадьбы леди Томако - всё это впечатлило бетанцев и заставило их говорить о "цивилизационной миссии Цетаганды на Барраяре".
Цетаганда - космическая империя, раскинувшаяся на 8 планетах и претендующая на девятую. Известно о ней немного. Технологии - несомненно, передовые, особенно в том, что касается генетики. Этическая система - или уже религия? - вертятся вокруг идеи генетического совершенства. Цетагандийцы постоянно улучшают себя и, вероятно, войны, которые они постоянно ведут, интересуют их лишь как способ проверить жизнеспособность очередной мутации.
Гемы - одна из рас или военная каста Цетаганды - действительно высоки ростом, сильны, красивы (насколько можно это рассмотреть за церемониальной раскраской лиц) и обладают развитым интеллектом. "Третье сословие" - различный персонал и коммерсанты - мало тличаются от представителей других развитых планет.
Цетагандийский офицер, известный своей флегматичностью. Тепло относится к Барраяру, часто говорит, что после окончательного подавления Сопротивления осядет здесь, взяв младшей женой какую-нибудь славную фор-леди.
Несколько лет назад потерял весь свой отряд в Дендарийских горах, был взят в плен, заживо скальпирован, бежал.
Непримирим в отношении "этих варваров".
Гем в первом поколении: генный материал его отца, известного музыканта с планеты Ро Кита (одной из восьми сатрапий Цетаганды и самой близкой к Барраяру цетагандийской планеты), и матери, астронавигатора, был изменён и усовершенствован.
Присутствие Стэна Ро - ход в определенной степени пропагандистский. Форы-прогрессисты обсуждают карьерные возможности, которые даёт генетическое улучшение.
Впрочем, барраярский исконный страх перед мутациями (естественный для цивилизации, основанной всего 50 тысячами человек) по-прежнему силён в округе.
Должен же кто-то ловить воришек, оставлять пьяных проспаться до утра, снимать с деревьев кошек, следить, чтобы хозяева домов вовремя отмывали лозунги Сопротивления и, кстати, тушить пожары? Всем этим занята муниципальная стража.
Простолюдин, начальник Муниципальной стражи.
Основной организатор спецоперации по депортации греков. В расстрельном списке "Алекто" находится на первом месте.
Молодая девушка, секретарь Муниципальной стражи. Вероятно, первая на Барраяре женщина - секретарь Муниципальной стражи (впрочем, в большинстве округов у Муниципальной стражи и вовсе нет секретарей, как нет и такого излишества как парализатор. Там обходятся дубинками).
Стала одной из первых участниц программы "Дорогу женщинам!", куратором которой является лично графиня Форгарина.
Одна из любимых учениц леди Арвин и видная деятельница "Раскрашенных лиц"
Это не вооружённый отряд, а молодёжная субкультура.
Молодые барраярцы, чьё взросление пришлось на период оккупации, очарованы культурой пришельцев, и стараются копировать её во всём.
Цетагандийское кино, школьные учебники, обучающие игры... в этой среде принято хорошо разбираться в биологии, рисовать на лицах узоры, кроить одежду на цетагандийский лад и писать сценарии виртуальных снов (никто из юных барраярцев не смотрел такие сны, потому что для них требуется имплант, достать который на Барраяре крайне трудно).
"Раскрашенные лица" с отвращением говорят о естественных родах.
Круг интеллектуалов, занятый вопросом интеграции Барраяра в галактическое сообщество.
В последние три года лишился трети членов.
Простолюдин.
За выдающиеся успехи в механике был взят в оруженосцы графа Лео и сопровождал того в обучении на Бете. По возвращении руководил постройкой знаменитого космопорта, так обогатившего впоследствии округ. Изобрёл установку для переработки местных известняков в бетон отличного качества, чем спровоцировал строительный бум. По просьбе городского магистрата стал автором нового генерального плана растущей столицы округа.
Спроектировал универсальный переводчик, благодаря которому барраярские дети учатся по галактическим учебникам. Яростно, впрочем, отстаивает традиционный кириллический барраярский алфавит из 47 знаков: именно его попечением все вывески в округе набраны именно этим алфавитом.
В прошлом году собственноручно казнил террориста, признанного виновным в убийстве близкого друга Белова и предыдущего председателя кружка - химика Эндрю Форсуара.
Подозревается не менее чем в трёх абсолютно незаконных дуэлях и в неодобряемых обществом гомосексуальных склонностях.
Ходит легенда, что граф Форкосиган как-то сказал: "Белов - единственный человек из всей коллаборационистской шайки, кого мне жалко будет подвесить в клетке".
Простолюдин. Врач.
Злые языки рассказывают, что, когда супруга доктора родила первого ребёнка с явными признаками мутации и, как это принято на Барраяре, немедленно убила его, доктор провёл вскрытие и до сих пор хранит своё дитя-мутанта в спирту.
Достоверно известно, что когда доктору Жижке впервые продемонстрировали обычные медицинские приборы: медсканер и тяговый луч - тот разрыдался от избытка чувств. Однако очень скоро он овладел этим оборудованием и с блеском провёл несколько сложных операций, хотя до сих пор полагается на свой талант диагноста, а не на технику.
Директор библиотеки.
Сын молочника, вундеркинд в совершенстве владеет 4 барраярскими (русский, английский, французский и греческий) языками, английским диалектом Колонии Бета, цетагандийскими языками.
Зловещее Министерство политического воспитания устраивало акции почти каждый день - дестабилизировать обстановку в эталонно благополучном Округе было для пропагандистов Дорки критически важной задачей. Готовящийся "Минный заговор" раскрыл небольшой отряд на службе у графа (формально - подразделение Муниципальной стражи) - Новая Гвардия.
Доказав свою компетентность, Новая Гвардия получила от графа карт-бланш на любые действия и разрешение носить боевое оружие. После серии арестов, пыток и казней активность МПВ в городе почти что свелась к нулю. Почти что.
Хозяйка школы танцев для фор-леди, воистину, прошла за время войны большой путь.
Достаточно сказать, что она находится в первой десятке расстрельного списка МПВ.
Дочь аптекаря, молочная сестра и правая рука леди Афины, пример "старпома", который тем лучше, чем сильнее его ненавидят на корабле. Поддерживает дисциплину в рядах Новой Гвардии. Лично проводит все важные допросы. В приличном обществе её не принимают.
Вдовствующая графиня однажды приказала облить Гордану помоями. Старухе это, как обычно, сошло с рук.
"Единственный приличный человек" в Новой Гвардии, по мнению всего общества. Образован, обходителен, умён. Хороший стратег. Неизменно сопровождает леди Афину во время переговоров. Держится в тени - хотя, по всеобщему мнению, давно уже мог перехватить руководство отрядом: его многие бы поддержали.
Миловидная и смешливая девушка. Получила известность после того, как её маленькая группа накрыла городской штаб МПВ.
Новая Гвардия поделена на 7 отрядов. Разумеется, все звания получены абсолютно незаконно и за пределами Округа не принимаются.
Об Эрике известно, что он воевал на стороне Петра Форкосигана, дезертировал, попал в тюрьму. Леди Афина как-то решила его затруднения с цетагандийской администрацией.
В прошлом - контрабандистка из Форбарр-Султаны и, вероятно, наёмная убийца. Вероятно, у членов "Круга" остались к ней вопросы.
Отпрыск очень бедного форского рода. В начале войны воевал с цетаганлийцами, был взят в плен, через некоторое время отпущен.
По непроверенному, неведомо кем пущенному слуху - незаконный брат графа Петра Форкосигана.
Представитель графского рода (не имеющий, впрочем, почти никаких перспектив, связанных с титулом).
Отлично образован - в своё время за год прошёл трёхлетнюю дистанционную программу Бетанского университета имени Фейнмана. Закончил Имперскую Академию, но не успел получить распределение.
Радует за основание в Округе военной школы и готов стать первым её ректором.
Самый старший в отряде - и, видимо, скоро уйдёт на покой. Денщик отца леди Афины, преданный ей с рождения.
Отчаянно храбрый и невероятно шумный человек. Любит показывать шрамы от ран, которые едва не свели его в могилу - но всё-таки не свели.
Единственный способ перемещаться по Вселенной - прыгать из одного пространственно-временного (ПВ) туннеля в другой. Иначе расстояния слишком велики.
Барраяр был колонизирован через туннель, который впоследствии схлопнулся, отрезав планету от человечества. Новооткрытый туннель ведёт к безжизненной, но весьма населённой планете Комарра, вокруг которой очень много туннелей.
Комаррские коммерсанты, разумеется, контролируют контакты с Барраяром - и именно они дали разрешение на проход к Барраяру цетагандийского флота.
Представительница одной из богатейших семей Комарры, деловой партнёр графа Форгарина.
Комплекс зданий разного назначения - медицинский центр, библиотека, образовательный центр. Столько раз подвергался террористическим атакам, что сейчас посетителям приходится проходить полное сканирование.
Дочь графа Формора, поддерживающего по-цетагандийскую политику. В гуманитарный центр приехала на стажировку - девушка интересуется современным образованием.
Первый на Барраяре профсоюз имел сложную историю. Его основатель, Роб Зарек, пять лет провёл по тюрьмам, и был амнистирован под угрозой полной забастовки, парализующей работу космопорта.
Только посредничество Станниса Белова позволило примирить графа с профсоюзом Сегодня это вполне признанная организация. Последние годы Роб даже не делает резких антифорских заявлений.