Ярл Оркнейских островов и мормэр Кейтнесса (Шотландия).
В 1040 г., на шестой год царствования Дункана, Маелбета отомстил за брата своей жены наследнику его убийцы. И Маелбета надел на себя шотландскую корону, выступив в роли гаранта мира и защитника своего молодого пасынка, и был принят знатью и народом, так как единственным другим взрослым претендентом на престол был Торфинн Оркнейский.
Он контролирует все Оркнейские и Шетландские острова, Гебриды, Кейтнесс и Сазерленд.
С Харальдом Торфинн в 1048 году совершил паломничество в Рим. Вначале ярл достиг Дании, где был принят королём Свеном Эстридсеном. Во время путешествия по Саксонии он встречался с германским императором Генрихом III, который преподнес ему много подарков, включая несколько лошадей. Торфинн добрался до Рима, где получил аудиенцию у папы римского, получив от него прощение за свои грехи.