Это было первое большое партийное задание Леонида Канторова (тогда еще Канторовича) на стройке в 1933 году- и оно едва не обернулось полным провалом. Субподрядчики провалили все сроки и бригада не успевала сдать электростанцию. Целый город рисковал встретить зиму с буржуйками и свечами. Агитация на сверхурочную работу в бригадах проваливалась.
Ситуацию спасли молодые ребята под руководством Сафонова Николая Ивановича, приехавшие по комсомольскому призыву из Москвы. Сытые и внешне вполне благополучные комсомольцы сразу взялись за дело, заполнив ночные смены. Их не остановили на задержки в подвозе продовольствия, ни гибель одного из них в результате несчастного случая.

В 1937-м году Канторовичу Леониду Ильичу (Канторову в 1951-м), как парторгу, пришлось проводить партийный суд своего товарища Якова Бабеля, с которым они вступали в Партию ещё в годы Гражданской войны. Причём важным аргументом против Бабеля была принадлежность к "безродным космополитам". Канторович , вместе с тогдашним председателем ВЛКСМ Константиновым Николаем Павловичем, сидел за председательским столом на партсобрании. Обвинение тогда было поддержано, как принято, едингласно, и Бабеля вскоре расстреляли.

Когда началась война Гаевая Оксана Остаповна, Никитина Раиса Петровна и Малинин Алексей Петрович, работавшие в то время на одной стройке, обсуждали, что надо обязательно записаться на фронт. Защищать Родину стремился весь советский народ, и ребята, конечно, хотели пойти на фронт. Они как раз думали, куда записываться, когда к ним подошёл мужчина с другого участка. Он был старше и явно многое повидал. Он некоторое время слушал молодых людей. А затем сказал

• Вы глупые и не понимаете. Война - это не красивые истории про красноармейцев, которые лихо повергают врага. Война - это грязь, кровь и боль. Это десятки сломанных судеб. Это смерть и страх.
• Так и что же, бежать и прятаться? - обиделся Алексей Малинин.
• Почему прятаться? - ответил мужчина, - каждый воюет на своём месте. Кто-то на фронте. А кто-то, как мы, например, проектирует, строит, запускает производства. Которые будут делать более сильное оружие, лучшие танки и самолёты. Так тоже можно побеждать.
  На Стройке те, кто собирался тогда и чуть позже подался на фронт, узнают в директоре, Канторове Леониде Ильиче, того самого отговаривавшего их ехать воевать человека.