Часть туристической группы, сошедшая со слишком тяжелого маршрута. Хоть и имеющие опыт, эти люди оказались не готовы к суровым испытаниям и вернулись в Поселок. Вот только транспорт на большую землю будет не скоро, возможно, только в конце сезона. Поэтому нужно опять идти в тайгу — теперь уже в качестве рабочих. Конечно, если возьмут: с одной стороны, на бездельничающих лыжников смотрят уже косо, а с другой — не хотят брать в экспедицию слабаков, уже один раз спасовавших перед суровой природой. Все время ставят им в пример другую часть группы, оставшуюся на маршруте и почему-то до сих пор не вернувшуюся.