Родился в семье рыбака и с детства мечтал о свободе на море. В 20 лет стал моряком и помощником повара, изучая кулинарию. По иронии судьбы, все корабли, на которых он служил, были потоплены во время шторма, и он стал единственным выжившим. На острове Тортуга его прозвали "muerte del mar" (погибель моря).