Загруз Чжэн Фэй

Двадцать лет назад:

Ты целый день провела в архиве, где копалась в поисках информации о некогда славной империи Великая Гу, которая пала из-за кровопролитной войны с соседним государством, Великой Дану. Великая Гу - тема твоей диссертации. В конце концов, кое-как смыв с себя пыль веков, ты выходишь из архива на солнце… которое было бы на небе, если бы ты опять не засиделась допоздна.
Из-под носа ушел автобус, льет дождь, ты идешь домой пешком - и абсолютно ничего этого не замечаешь, потому что думаешь, как так получилось, что ты невероятно похожа на императрицу этой самой Великой Гу. Если на тебя надеть такое же платье и в волосы засунуть столько же украшений - вообще одно лицо будет.
Кстати, эта императрица (которую звали так же, как и тебя - Чжэн Фэй) - была матерью того самого первого принца, которого несправедливо обвинили в подготовке мятежа и казнили, а саму императрицу сослали в дальние покои, но потом выяснилось, что первый принц никакого мятежа не готовил, это были козни то ли второго принца, то ли ещё какого-то, но когда правда вскрылась, было уже слишком поздно - а потом и вовсе нагрянули воины из соседней Империи Дану, и всем стало не до того.
Ты довольно рассеянный человек и часто ничего не замечаешь, когда уходишь с головой в свои мысли. Вот и сейчас ты слишком поздно заметила, что светофор горит красным. Визг тормозов. А ведь ты почти перешла эту дурацкую дорогу!
А потом ты открываешь глаза и выплевываешь воду… воду? Вокруг тебя толпа охающих и ахающих девиц в платьях, примерно похожих на женскую одежду времен поздней Великой Гу, которые взволнованно что-то объясняют (ты с трудом понимаешь их речь), что Её Высочество упала в пруд, но пробыла в воде недолго и угрозы для жизни, к счастью, нет. А потом ты понимаешь, что тебя держит на руках очень красивый мужчина в золотых одеждах времен поздней Великой Гу. Твою ж мать.

И сейчас:
Итак, Императрица Чжэн Фэй (в чьем теле тебя угораздило оказаться) - жена императора Гуань Цзина.
Родом она из семьи Шань и изначально была помолвлена с принцем Гуань Цинем, наследником старого императора Гуань Ци.
Но принц Гуань Цинь погиб в результате несчастного случая, и Чжэн Фэй выдали замуж за его младшего брата - Гуань Цзина. Семья Шань была явно не в восторге от этого события. Если Гуань Цзин рассчитывал, что они будут на его стороне - он просчитался, семья Шань предпочла до поры до времени не вмешиваться в дальнейшие события.
К моменту твоего внезапного появления во дворце, Гуань Цинь уже погиб, но старый Император был ещё жив, а принц Гуань Цзин уже был женат на Чжэн Фэй (это ты). У принца была ещё одна наложница, Бин Су, наличие которой вначале сделало тебе очень… неприятно.
Когда Гуань Цзин вытащил тебя на руках из пруда, он, по собственному признанию, влюбился без памяти. Видимо, у тебя было очень ошалелое выражение лица и очень большие круглые глаза. Честно сказать, ты тогда тоже влюбилась в спасшего тебя красавца. К тому же, ты тогда не знала, что настоящая Чжэн Фэй не была в восторге от того, что её выдали замуж не за того принца, за которого должны были. В общем, тогда Гуань Цзин тебя отнес в покои прямо на руках, да так и остался на ночь. И теперь у тебя сын - Первый принц Ван И.
Вскоре после того, как ты родила Ван И, у Бин Су тоже родился сын - Второй принц Цы Цзы.
Время тогда было довольно нервное. Умер старый Император Гуань Ци, у твоего мужа Гуань Цзина шла кровопролитная война за трон с родным братом - Гуан Цзяном. Какое-то время находится во дворце было очень опасно - и Гуань Цзин вместе с тобой и маленьким Ван И скрывался в поместье семьи Сы. Во дворце под видом Гуань Цзина находился наследник семьи Сы, старший брат нынешнего первого советника. Войска семьи Сы (и в удачный момент примкнувшие к ним войска семьи Шань, которые таки решили поддержать Гуань Цзина) убили Гуань Цзяна, но юноша из семьи Сы был убит людьми Гуань Цзяна.
Как-то раз выпивший лишнего муж пожаловался тебе, что тогда пропало что-то невероятно важное - наверняка, злодеи из семьи Цай стащили, но почему тогда не предъявили? Если б они предъявили это что-то, то у их мятежа были бы шансы на успех. Ты не поняла, о чем речь.
В общем, в итоге Гуань Цзин победил и стал Императором, но вскоре случилась новая беда. Заговорщики семьи Цай (которая всегда поддерживала Гуань Цзяна) решили проникнуть во дворец и убить Гуань Цзина. К счастью, их план не удался - но злодеи похитили маленького второго принца Цы Цзы. Его мать, Бин Су, так от потрясения и не отошла - ходит с тех пор тихая и молчаливая.
Часть заговорщиков из семьи Цай казнили, но не всех. За них вступилась Вдовствующая Императрица Цао Фэнь, которая сама родом из семьи Цай (да ещё и тётушка покойного Гуань Цзяна). Она тогда и настояла на том, чтобы семья Цай жила себе и дальше. Но с тех пор старшая дочь семьи Цай, Цай Чинь, живет во дворце. Официально она гостья, неофициально - заложница.
Что до тебя - вот уже двадцать лет, как ты живешь во дворцовом гареме и научилась как-то выживать среди его обитательниц. Самая безвредная из них - тихая и грустная наложница Бин Су. Остальные - красивая стерва Мэй Ли (чтоб она провалилась в яму со скорпионами. Бедные скорпионы), вечно всем недовольная Яо Лиан и якобы простая и веселая Юй Лань, которая кажется тебе такой же искренней, как фальшивый бриллиант.
Со временем, разумеется, интерес Императора к жене угас. Твои чувства к Императору тоже давно в прошлом. У тебя есть любимый сын - Ван И… и, конечно же, отношения с ним сложные. Сын, кажется, подозревает, что матушка поспособствовала его ссылке на дальнюю границу. Это действительно так - в этом тебе помог Хранитель Архива.
Этот странный человек (кстати, ты постоянно забываешь, как его зовут на самом деле, а спрашивать как-то неловко) - один из немногих людей, кого ты можешь назвать своим другом. Ты рассказала ему свою историю - и он, как ни странно, поверил. Вместе с Хранителем Архива вы сделали так, чтобы Ван И отправили служить на дальнюю границу - потому что ты изучала этот период истории Великой Гу… и совсем не хочешь, чтобы твой сын был обвинен в подготовке мятежа и казнен. Судя по тому, какое разочарованное лицо было у Первой наложницы Мэй Ли на следующий день после того, как Ван И уехал на границы, ты как раз сорвала ей какой-то хитрый план.
Ты, конечно, заметила, что кое-что идет совсем не так, как в книгах. Например, никакого второго принца тут нет - второй сын императора был похищен заговорщиками во время мятежа двадцатилетней давности, с тех пор он считается пропавшим без вести. У императора нет прекрасной жены, в которую он влюблен без памяти - такой можно было бы назвать Третью Супругу, Ли Цзин, но бедняжка давно умерла. Злодейским Первого Советника Сы Чжана может назвать разве что человек с очень богатой фантазией - это друг детства Гуань Цзина, который вряд ли будет строить ему козни, к тому же, прежде чем он расскажет свой коварный план до конца, все слушатели умрут от невыносимого занудства.
Единственный человек (кроме Хранителя архива), которому ты плюс-минус доверяешь - это Второй советник Шань Ци. Родом из семьи Шань (как и ты), он всегда относился к тебе крайне вежливо и почтительно. В свое время ты помогла ему занять место при дворе, с тех пор он считает себя должным тебе.
Что ж, настало время Шань Ци вернуть долг. Основное, что тебе надо от Второго советника - помощь своему сыну, Ван И. Он должен стать наследным принцем. Ты понимаешь, что твой мальчик - слишком прямой и честный, чтобы потом стать Императором, но в противном случае тот, кого назначат наследником, наверняка захочет избавиться от крайне популярного в армии брата.
Сегодня Император должен будет назвать имя своего наследника (и имя его невесты). Седьмой и Восьмой принцы точно не смогут составить конкуренцию твоему сыну в борьбе за звание наследного принца - они слишком молоды и безответственны. А вот Третий и Пятый принцы - могут. Третий принц, Гуань Вэй, как поговаривают, имеет отношение к тайной службе Императора, а Пятый принц, Тай Цзин, имеет репутацию придворного интригана (к тому же, в последнее время он как-то подозрительно близко начал общаться с Первым советником, Сы Чжаном).
Вчера твой сын, Ван И, прибыл во дворец в сопровождении генерала Лань Му - этот молодой человек производит приятное впечатление. Ты вела с ним тайную переписку о делах сына, и в последнем письме сказала, что будешь рада, если генерал Лань составит сыну компанию во дворце и зайдет к тебе выпить чашечку чая. Надо бы узнать у него подробности про службу сына на границе - возможно, в письмах было не всё. А чтоб не соврал - можно последний запас зелья правды использовать (к сожалению, у тебя осталась всего одна порция.)
(Человек, которому подлили зелье правды, правдиво отвечает на три любых вопроса, а затем помнит, что рассказал правду, но не знает, почему он это сделал. Не сказать правду нельзя, увильнуть от правдивого ответа, если вопрос был сформулирован нечетко - можно.)
За новой порцией зелья правды ты сможешь обратиться к лекарю Цинь Луаню. Он не задает лишних вопросов. Другое дело, что если попросить его сварить, скажем, яд, то он их наверняка задаст.
Говорят, вчера вечером Цай Чинь, гостья-заложница из семьи Цай, упала в пруд - тот самый, из которого когда-то вытащили тебя. Ещё прислуга говорит, что с тех пор Цай Чинь ведет себя очень странно - заговаривается, путает слова. Надо бы присмотреться повнимательней - ведь когда-то и сама Чжэн Фэй вела себя странно (когда только-только оказалась в этом мире).
Кстати, тот самый пруд был осушен по приказу Императора и много лет пробыл пустым, но позавчера случилась ужасная гроза - и пруд вновь наполнился водой.
Позавчера ты как раз приходила к пруду и мрачно говорила на своем родном языке (а не на языке древней Гу), что тут твоя жизнь складывается хорошо, но хотелось бы вернуться домой, забрав с собой сына. И вечером того же дня случилась ужасная буря - и пруд снова наполнился водой. Просто совпадение?

Отношения:

Император Гуань Цзин - твои чувства к нему давно угасли, как и его чувства к тебе. Ты давно не была у Императора.

Второй советник Шань Ци - благодарен тебе за давнюю помощь, всегда вежлив и почтителен. Считает себя должным тебе - настало время воспользоваться этой помощью.

Вдовствующая императрица Цао Фэнь - относится к тебе скорее с симпатией, хотя очевидно не любит семью Шань.

Наложница Бин Су - когда-то сам факт её существования вызывал у тебя бурю эмоций (и не так, чтобы позитивных), но сейчас тебе её скорее жалко - она так и не оправилась после загадочного исчезновения сына, до сих пор грустит.

Вторая наложница Юй Лань - тоже из семьи Шань, как и ты (родственные отношения у вас уровня - нашему забору двоюродный плетень). Все считают её простой, весёлой и не слишком умной, но тебе она не нравится. Как бы она не демонстрировала своё дружелюбие, мелькает порой в её глазах что-то нехорошее.

Юй Чжэнь - родственница Юй Лань, значит, и твоя дальняя родственница (вы из одной семьи - Шань)

Хранитель Архива - единственный человек, которого ты можешь назвать другом. Он знает всю твою историю и при этом верит тебе. Только почему ты всё время забываешь, как его зовут?..

Ван И - твой любимый сын. Надо бы как-то объяснить ему, что да, ты действительно способствовала его ссылке на границы, нет, это было сделано не просто так, а чтобы спасти ему жизнь.