Внебрачный сын короля Англии Иоанна Безземельного и Аделы де Варенн, дочери Гамелина де Варенна, 4го графа Суррея. В 1215 году Ричард был посвящён в рыцари. Во время восстания баронов Ричард поддержал своего отца как командир королевской армии и констебль ряда замков