В XII веке большая часть Южной Франции, прониклась духом катаризма, распространившегося и на другие области. Наряду с катарами в городах и селениях, контролируемых городами, возникали общины вальденсов. Хотя корнями движение катаров уходило не в Лангедок, но именно там их религиозные учения нашли самый восторженный отклик.
В конечном итоге все графство Тулуза, а затем и королевство Арагон, и менее значимые комбатанты, объединились в союзе против объявленного по их душу крестового похода.