Арагон - сильное государство, объединяющее значительную часть пиренейского полуострова, а так же земли к Югу от Франции, в том числе, Прованс. Графство Тулуза находится под протекторатом Арагона и де юро является его частью, хотя де факто сохраняет значительную независимость.

К 1209 году ситуация в Южной Франции накалилась. Отношения провансальской знати с папой и до этого были весьма натянутыми, поскольку она не стремилась искоренять альбигойскую ересь, которая была распространена в регионе, но теперь ситуация обострилась до крайности. В результате папа в 1209 году призвал к крестовому походу против окситанской знати, в первую очередь против графа Тулузы Раймунда VI, женатого на сестре Педро, и Раймунда Роже Транкавеля, виконта Безье, из графства Каркасон, а также ряда других владений вассалов Педро. Крестовый поход, получивший название Альбигойского, возглавил французский феодал и английский государственный деятель - Симон де Монфор.

После смерти короля Педро Католика, Арагон на несколько лет вышел из конфликта, но как только Хайме (наследник престола), получил всю полноту власти, он решил продолжить дело отца и защитить своих вассалов, не взирая на их религиозные убеждения. Так Хайме I стал объединителем разрозненных сил Альбигойцев, вокруг себя и своего королевства.