Семья Ройфе давным-давно живёт в Риме. Его дед был врачом, отец был врачом, и сам он врач. Исмаил гордиться своим ремеслом и весьма в нём преуспел. За свои услуги он берёт втридорога, но утверждает, что «мертвым деньги не нужны, а после моего лечения вы ещё сможете погоревать об уплаченных монетах». Исмаил обладает склочным характером и готов вступить в спор по любому поводу. У него черное чувство юмора, которое часто вызывает недовольство его пациентов.
Мать Лии умерла, когда девочка была еще совсем маленькой. Исмаил относится к своей дочери с неожиданными для человека его склада характера теплотой и заботой. Похоже, она единственный человек на белом свете, на которого ему не наплевать. Лия – прелестная юная девушка семнадцати лет. Она совершенно не похожа на своего отца, ни лицом, ни поведением. Девушка учтива, благожелательна и всегда готова поддержать вежливый разговор.
Младший брат Исмаила. В молодости ушёл из дома, принял крещение и имя Клаудио Алесси. Обучился во Флорентийском университете и остался там преподавать. Говорят, что он лучший врач, чем его старший брат, и это неимоверно раздражает Исмаила. Он запрещает говорить в своём доме про отступника и утверждает, что никакого брата у него не было.
Совсем недавно в Испании их королевскими величествами Фердинандом II Арагонским и Изабеллой I Кастильской был принят Альгамбрский эдикт об изгнании с их территорий тех евреев, которые откажутся принять христианство. Семья Габбай отказалась и предпочла покинуть пределы королевства. Теперь они пытаются обосноваться в Риме.
Не смотря на то, что евреям, покидающим Испанию, запрещалось вывозить с собой практически всё, включая деньги, мастеру Габбаю с семьей удалось прибыть в Рим далеко не нищими.
Исайя человек недюжинного ума. Он учёный и богослов, свободно может рассуждать практически на любые темы. При этом у него доброе и сострадательное сердце. Сразу по приезду в город он пожертвовал немалую сумму денег на строительства приюта для бедных , и никогда не гнушается давать милостыню.
Немолодая и голосистая жидовка. Она периодически вступает в длительные споры со своим супругом, и голос её при этом слышен за несколько кварталов от их дома. Судя по тому, что доносится до соседей, Руфь искренне считает, что её муж спускает деньги на ветер. Не менее часто она сетует на то, что им пришлось уехать из Испании, ведь её супруг был там большим человеком.
Савве от отца достался острый ум, а от матери чисто еврейская практичность. Кажется, что он может найти выгоду во всём и не привык сидеть сложа руки. Пока его отец занимался благотворительностью, Савва, пользуясь доступом к отцовским финансам начал давать римлянам ссуды под проценты. Савва честен и аккуратен в своих расчётах, и пока еще ни у кого не было к нему претензий.