Чжоу Чунь
Родился в Шанхае в 1915 году. Сын Чжоу Дуна, секретаря председателя Муниципального совета Международного сеттльмента. Его отец обладает огромным влиянием в сеттльменте. Именно Чжоу Дун 12 лет назад он был посредником между властями сеттльмента, Гоминьданом и Зелёной бандой и фактическим организатором Шанхайской резни.

В 19 лет Чжоу Чунь отправился на учебу в Оксфорд, где не только изучал математику, но и старательно наслаждался свободой от родительского надзора. В итоге его поймали за продажей и курением опиума и завербовали в британскую разведку. В обмен на избавление от неприятностей мистеру Чжоу нужно было сделать самую малость - разузнать кое-какую информацию в китайском посольстве в Лондоне. Сделать это оказалось несложно: нужно было обаять хорошенькую машинистку посольства, подсыпать ей снотворное в бокал и отснять документы. Но если агент Эльф надеялся, что на этом все закончится, то он ошибался. Теперь он-настоящему оказался на крючке, ведь его стали шантажировать уже фактом работы на британскую разведку. Впрочем, ничего серьезного от него не требовали, а в последние пару лет вообще не трогали. К тому же британцы выглядят серьезными людьми, с которыми можно иметь дело. Не зря же отец столько лет работает на Международный сеттльмент. Чжоу Чунь видит, что обстановка в мире и в Шанхае постепенно накаляется, и явно не без оснований считает, что скоро его снова привлекут к работе. Попросят ли его раздобыть какую-то информацию через отца или потребуют чего-то, связанного с его основной специальностью - математикой?

Пару лет назад Чжоу Чунь ездил с друзьями в Париж: и отдохнуть, и кое-что отвезти для своих “нанимателей”. Там он познакомился с Мин Чэном - то ли одним из братьев, то ли слугой семейства Мин - скучным суровым юношей. Похоже, что у Мин Чэна в Париже были какие-то свои дела, о которых он предпочитает не распространяться.

После возвращения в Шанхай Чжоу Чунь быстро приобрел славу самого завидного жениха Шанхая. Но похоже, что отец решил, будто молодому господину Чжоу пора остепениться. С кем же решит породниться семейство Чжоу: с семьей Лэй, Не или Ван? А ведь есть еще юная госпожа Жэнь - сирота и наследница половины очень немалого состояния своего отца - брата вдовы Не. Жэнь Инло неопытна, у нее нет родителей, которые бы оказывали на нее влияние, а поссорить ее с тетей явно будет несложно.

Слухи про семьи Ван и Мин

Общеизвестно, что семьи Ван и Мин враждуют между собой. У этой вражды есть несколько причин.
Во-первых, это экономические и политические разногласия.
Во-вторых, многим известно, что родители нынешнего поколения Минов были убиты по заказу семьи Ван. Впрочем, никаких доказательств этому найдено не было.
В-третьих, ходили тайные, но очень упорные слухи, что госпожа Ван изменяла супругу с господином Мин Чао, и что вторая дочь семьи - Ван Лимин, которую теперь знают как актрису Фань Чань - рождена не от мужа. Про младшую дочь, Ван Минчжу, тоже были какие-то такие слухи, но они быстро угасли, ведь маленькая Минчжу - почти точная копия своей бабушки по отцовской линии, а вот Фань Чань действительно не очень-то похожа на отца.

В январе 1922 года госпожа Ван, одна из первых женщин-летчиков в Китае, погибла во время очередного полета. Полиция пришла к выводу, что это был несчастный случай, но поговаривали, что на самом деле господин Ван обезумел от ревности и заказал убийство жены. Через несколько месяцев погибли господин и госпожа Мин, и это тоже сочли заказным убийством. Как обычно - никаких доказательств найдено не было, так что каждый сам выбирал, верить ли слухам.

Сам господин Ван тоже прожил недолго. В 1925 году произошло крушение парохода “Цветок магнолии”, на борту которого среди прочих пассажиров находился и господин Ван Линь. Тогда удалось спасти очень многих, но не главу семьи Ван. Трех осиротевших дочерей забрал на воспитание его младший брат - Ван Фуцюй.

Смерть Ван Линя плохо сказалась на семейном бизнесе. Так, выигранный ими контракт на строительство железной дороги, перешел к компании, почти половиной которой владеет семья Чжоу. Доктор Ван Фуцюй с трудом, но сумел удержать бизнес брата на плаву, и теперь является одним из самых влиятельных людей Шанхая.

Лучшие семьи города

Семья Лэй. Госпожа Лэй, мать художницы Лэй Куай, была дочерью высокопоставленного представителя Аньхойской клики. Благодаря влиянию и связям семья Лэй сумела удержать свои позиции и в 1924 году, когда Шанхай перешёл к Чжилийской клике, и после. Семья Лэй владеет текстильными фабриками и кирпичным заводом. Некоторое время назад расширила бизнес, купив завод по производству консервов.

Семья Жэнь (+ семья Не). Фармацевтический бизнес. После смерти господина Жэнь им управляет его сестра, госпожа Не. Она же является опекуншей его детей, своих племянников Жэнь Инди и Жэнь Инло. Во время битвы за Шанхай в 1937 году одна из двух фабрик семьи была уничтожена, но ситуацию спас очень удачный контракт с Международным сеттльментом. В прошлом году прикупила компанию, занимающуюся речными перевозками.

Семья Мин. "Мин Груп" объединяет несколько горнодобывающих предприятий и одно сталелитейное предприятие, а также два банка, которые с началом войны переехали из Шанхая в Гонконг. "Мин Груп" руководит старшая сестра - Мин Цзин, крайне суровая женщина, в 17 лет принявшая управление корпорацией отца и фактически ставшая главой семьи.

Семья Чжоу. Не секрет, что Чжоу Дун владеет почти половиной компании "Тяньлу", занимающейся строительством, а также типографией. Ходят слухи, что Чжоу Дун владеет 1/3 доли кинокомпании.

Семья Ван. "Ван Групп" - это строительство железных дорог и небольшая компания, занимающаяся морскими перевозками.

Янь Сюэ. Владеет заводом по производству радиодеталей, доставшимся ей в приданное от отца. Завод находится на территории Французской концессии, а также производством часов (расположено там же).

Знакомство: Чжоу Чунь и Мацуката Момоко
В Военно-морском клубе, куда сейчас ходят "все лучше люди города", Чжоу Чунь познакомился с Мацуката Момоко, одной из секретарей японского посольства, очень милой девушкой. Мацуката Момоко тогда обронила большую пачку с документами, они разлетелись по полу, а Чжоу Чунь помог ей их собрать и потом кофе угостил. Они поговорили о большом мире, молодой человек рассказал ей об Оксфорде, в общем, всячески производил впечатление. Такое знакомство ему явно еще пригодится.

Покушение на Мин Лоу и шефа Бюро юстиции господина Яня

Несколько дней назад на министра финансов Мин Лоу и шефа Бюро юстиции, господина Яня, произошло покушение. Нападавшего застрелили сотрудники Бюро 76. Сам Мин Лоу остался цел. А вот господин Янь был ранен: его здоровью ничего не угрожает, но пока он еще не восстановил свое здоровье.