Управляющие двух соседних доходных домов, стоящих на Сенной площади, Иван Раменский и вдова Ирина Кусова — вечные конкуренты и соперники. Когда бы они ни встретились, всё спорят. Кто жильцам новые полотенца купил, кто свечей больше поставил. Но самый главный спор у них про сад между их домами — никак не могут определиться, где граница пролегает. Единственный вопрос, который они всегда решают мирно — на сколько плату жильцам повышать.
Комнаты попросторнее и посветлее, с видом на сад — для людей, имеющих лишние деньги. Разорившиеся не до конца дворяне, желающие форсануть молодые люди сомнительного заработка.
Кто победнее и побережливее, живут в комнатах попроще, с видом на рынок и стены других домов. Начинающие купцы, модистки, ростовщица и прочие работяги.
В цокольных же этажах селятся дворники, женщины бесстыдного поведения и всякий сброд.
Управляющий доходным домом. Тепло относится к представителям простого народа, поэтому все комнаты на нижних этажах у него постоянно заняты.
Пресквернейшая дама, любого обдерет как липку не задумываясь. Будь то плачущая женщина, ребенок, старик. Она видит только вещи и прибыль, которую сможет получить. Принимает любые вещи, которые сможет продать, ничем не брезгует
Доктор Загурская живет и работает в одном из доходных домов на Сенном. Там же находится и ее кабинет, где она принимает больных. Врач хороший, профессиональный, нищих лечит бесплатно. Поговаривают, что что-то с ней не так, раз она в такой дыре живет да еще и бедняков за так лечит. Она же в ответ на какого-то «Гипроката» ссылается, мол, клятву ему давала, его учитель, видать. Была уволена из академии Пироговой при таинственных обстоятельствах
Работают при трактире для развлечения отдыхающих гостей. Песни, пляски, медведь с балалайкой. Живут в цокольном этаже доходного дома Раменского, который, непонятно по какой причине, им симпатизирует.
Вдова, беженка из Сербии, плясунья. Для неё семь вёрст — не крюк, и семь монет — не лишние.
Ирина Марковна Кусова — хрестоматийный пример блестящей служебной карьеры: от рядового жандарма до личного секретаря его высокопревосходительства шефа Отдельного корпуса жандармов Мезенцова Николая Владимировича. Ныне олицетворяет закон и порядок в квартале Сенного рынка. Находясь на должности квартального надзирателя в чине майора жандармерии, присматривает за отпрысками сиятельных и благородных семейств, да цыган гоняет по мере надобности.
Типичный гвардейский офицер из богатой аристократической семьи. Несколько лет назад со скандалом разжалован из флигель-адьютантов великого князя.
Известен энергичностью, твёрдостью характера, ограниченностью и условностью его нравственных правил, его честолюбием, отношением к товарищам и женщинам.
Молодой джентльмен, только вернулся из Англии. По слухам, скрывался от ложных наветов, а ныне желает лишь верно служить отечеству. Неравнодушен к женщинам по имени «Мария»; говорят, за этим стоит какая-то романтичная история, что не может не волновать петербургских барышень.