Франция редко отправляла в регион большие военные флоты. Войну на море вели в основном каперы (privateers) и небольшие королевские эскадры.

Жан-Батист Дюкасс был адмиралом королевской эскадры - главной силой Франции в регионе. Он командовал как королевскими кораблями, так и каперскими судами.

В молодости ему не удалось поступить во французский флот, так как его родители были гугенотами. Тогда он приобрёл привилегию на асьенто и занялся торговлей рабами, плавая между Африкой и Карибским регионом.
На деньги, заработанные торговлей рабами, он купил корабль в Сан-Доминго и захватил нагруженное ценностями голландское судно. После этого он отправился во Францию и предложил короне половину своей добычи. За это он был назначен Людовиком XIV лейтенантом французского флота.
В 1687 году он попытался захватить город Эльмину в Гане; в июне 1689 года успешно атаковал Бербис и форт Зеландия в Суринаме.