Великое Пробуждение магии не только вернуло в мир древние ужасы и чудеса, но и навсегда изменило путь развития человеческой мысли. Пока одни учёные отрицали реальность сверхъестественного, другие увидели в нём новый фундамент для познания вселенной.
Величайшим прорывом стало открытие Готфрида Вильгельма Лейбница — философа, математика и визионера, который первым сумел не просто задокументировать магический феномен, но и приручить его. Изучая древние артефакты, он обнаружил, что их энергия подчиняется строгим, почти математическим законам. Это натолкнуло его на создание первого в мире магического двигателя — механизма, способного черпать силу из артефакта и преобразовывать её в непрерывное движение.
Так родилась маг-инженерия.
Среди многочисленных корреспондентов Лейбница нашлось немало талантливых ученых, увидевших потенциал нового знания – от Исаака Ньютона на берегах Туманного Альбиона до Якова Брюса в заснеженной России.
Однако, маг-инженерия оставалась уделом смелых экспериментаторов и не находила широкого практического применения, поскольку затраты энергии были несопоставимы с получаемыми скромными эффектами. Ресурс энергии, получаемый из замшелых артефактов ушедших эпох, угасших за время разгула инквизиции и религиозного пыла, не был способен поддерживать масштабные проекты.
Совсем недавно было совершено сенсационное открытие в Новом Амстердаме: Открытие Эссенции Духа!
Маг-инженерия находилась в тупике, ограниченная редкостью и дороговизной артефактов. Но в прошлом году громкий прорыв совершил Христиан фон Вольф — самый одарённый ученик Лейбница, возглавляющий лабораторию в Новом Амстердаме.
Ему удалось извлечь эссенцию духа из живого существа — сначала из пойманного оборотня, а затем и из представителя Морского Народа.
Оказалось, что эта эссенция — концентрированная магическая жизненная сила — идеально подходит в качестве ядра для прототипов магической науки, способных шагнуть за пределы лабораторных образцов. Она стабильна, мощна и, в отличие от артефактов, возобновляема.
Это открытие перевернуло всё с ног на голову. Артефакты редки, а мистических существ — не счесть.
В Лондонской Академии Наук и при университете Сорбонны во Франции были созданы факультеты маг-инженерии, а при дворе Священной Римской Империи была основана первая Императорская Инженерная Школа, где учёные мужи — теперь именуемые маг-инженерами или механиками — учились соединять точность расчёта с потусторонней силой.
Ученым и дельцам всего мира уже мерещатся достижения Маг-Инженерии:
Но пока яркие перспективы оставались уделом будущих свершений, маг-инженеры, охотники за головами, аристократы и торговые компании устремили взгляд на бескрайние просторы Нового Света, где обитают оборотни, вампиры и загадочный Морской Народ. Началась новая, тёмная глава в истории технологий — охота за живым топливом для механизмов будущего. Гонка за могуществом, обещающая невиданный прогресс ценой, которую человечество, возможно, ещё не осознало.
Молодая и амбициозная наука, получившая широкую поддержку большинства европейских монархов, всё равно преследуется предубеждениями мирян и неприязнью Церкви.
Да, маг-инженеров защищает выданный патент, закреплённый соглашениями между Англией, Францией, Священной Римской империей и Данией. Однако испанский монарх Карл II отказался предоставлять гарантии безопасности на землях своей империи.
В связи с этим самым благоприятным местом для передовой научной базы являются колонии Нового Света — разумеется, те из них, куда не простирается власть Испании и нет религиозных догматиков.