Молодой Яросполк Святославич был любимый внук самой княгини Ольги. Говорят, посещал он германские земли и там, среди латинян, принял истинную веру — не по греческому, а по латинскому обряду. Вернулся — обновлённый, учёный, чужой. И говорят, что сразу стал искать себе жену не из родов местных, а западных. Молва дошла даже до польского двора: Ярополк метит заключить союз с Польшей да с германским императором, и браком своим скрепить договор.
Да только женат Ярополк еще до своего немецкого посольства! На гречанке по имени Феодора, что руссы привезли из своих грабительских походов. Не по христианскому обряду, конечно же... Но женой себя Феодора считала полноправной. И как услышала о посольстве к латинской королевне, разразился в её тереме гнев. Бают, что в отчаянии, в ярости, она сговорилась с братом Ярополка — князем Владимиром. Слухи идут: обещала стать ему женой, если поможет наказать неверного мужа. Будто это Феодора убедила мужа на милость Владимира сдаться, а после подговорила зарезать его предательски!
Усобица - дело темное. Кто знает, что случилось там на самом деле...
Долгие года Феодора замужем за Владимиром, сына ему родила и в высоком тереме живет — да нет-нет вспомнит, как замужем за старшим его братом была! Рассказывает, как умен был ее первый муж, как говорил ей о том, как Русь они обустроят. «Мы с тобой — зерно новой Руси. Не дикость, не похоть, не бесчестие — а вера, закон и союз с христианским миром!», — так говорил ей Ярополк, рассказывает Феодора.
Много упоминал Ярополк и бабку свою, Ольгу: «Она первая поняла — Русь не выживет в одиночестве. Надо быть среди христианских царств, не против них. Не грабеж, но брак должны скрепить наши отношения!».
Ярополк, как утверждает Феодора, не раз убеждал братьев своих — креститься, не бесчестных наложниц брать, а жениться на христианках. Посылал посольства в западные земли, искал для них достойных жён, чтобы каждый союз был — как мост. Сам Ярополк, по словам Феодоры, так ей говорил: «Я — уже женат. Но они — нет. Их браки будут той крепкой порослью, что скрепит русские земли!».
А слухи, будто бы Ярополк крестился и жену себе искал из латинян... То злопыхатели распускают, уверена Феодора. Будто бы Ярополк сам ищет себе латинскую жену. Будто бы забыл он о Феодоре. Будто бы на Польшу послал сватов не для брата, а для себя.
Только наши враги могут думать так, учит в своем тереме Феодора. Любил ее Ярополк! И из любви к своему покойному брату взял Феодору в жены Владимир. Думать иначе — память Ярополкову оскорблять.