Чистокровная эльфка, могущественная чародейка, также известная как Маргаритка или Жемчужинка из Долин (ориг. Francesca Findabair, на Старшей Речи — Энид ан Глеанна
.
Магистры ,
Вы собрались здесь в час, когда тени будущего сгустились над нами. Решение короля Вестибора Гордого оставило трон вакантным, и в образовавшемся вакууме власти в Редании могла вспыхнуть гражданская война. Мы, Капитул, предпочитали сохранять нейтралитет, ожидая исхода и готовясь договориться с победителем.
Однако победитель Юлиус Авелорн преподнёс нам сюрприз. Летиссия Шарбоне, провозгласившая себя королевой Редании, не стала дожидаться нашей санкции или благословения.
Новиградская уния. Этот документ, скреплённый кровью наших коллег по братству и чернилами наших дипломатов, десятилетия обеспечивал хрупкий баланс сил на Севере. Он сдерживал аппетиты Нильфгаарда и хоть как-то связывал разрозненные северные королевства общей целью. Теперь он – пыль на ветру.
Перед нами стоит дилемма, от решения которой зависит выживание не только Редании, но и нашего Братства:
Летиссия Шарбоне – узурпатор и авантюристка. Её действия нелегитимны и ввергают континент в хаос новой войны, к которой Север не готов. Поддержав её, мы становимся соучастниками этого безумия и навлекаем на себя гнев бывших союзников.
Летиссия Шарбоне – сильный лидер, которого ждала Редания. Новиградская Уния была унизительным компромиссом. Она сломала хребет нашей независимой внешней политике. Шарбоне проявила волю, на которую были неспособны её предшественники. Возможно, именно такая решимость нужна, чтобы вывести Реданию из тени более сильных соседей.
Ваша задача, почтенные члены Капитула, – выработать позицию Братства.
Наше решение определит всё:
Если мы признаем её – как мы сможем контролировать её дальнейшие шаги?
Если мы отвергнем ее – объявим ли мы ей войну? Или просто отречемся? Кто тогда займёт трон? И не станет ли Редания лёгкой добычей для соседей?
Если мы будем выжидать – не потеряем ли мы последние рычаги влияния, пока события идут своим чередом?
Говорите. Спорьте. Взвешивайте последствия. Помните: на карту поставлены не только короны и троны, но и сами основы магии в этом мире, который смертные так легко готовы поджечь.
Каждые 10 лет, в братстве Чародеев, происходят перевыборы одного из членов Капитула. Традиционно члены Капитула, дают зароки на выполнение каких - то задач на следующее десятилетие , и затем происходит закрытое голосование, против членов Капитула, тот кто набирает наибольшее количество голосов или те, покидают состав Капитула. Затем все члены братства чародеев не менее чем 2 ранга силы, открытым голосованием голосуют за всех выдвинувшихся в состав Капитула претендентов имеющих не менее чем 3 ранг силы.
1067-1071 гг.: Война без фронта
Эльфы из Долины цветов еще в 1062 году придерживались избегания конфликта с людьми благодаря мудрости Францески Финдабаир, отправленной на переговоры в замок короля Темерии. Тем не менее среди Aen Seidhe были и сторонники открытого противостояния захватчикам, которых только прибавилось после агрессии людей в отношении Лок Муинне и Эст Хэмлета — этих воинственно настроенных эльфов возглавляла Аэлирэнн, которая под знамёнами Шаэрраведда повела молодёжь, которая особо восприимчива к лозунгам о свободе, на битву с людьми на территориях Каэдвена и Редании.
Первые годы войны были успешны для эльфов. Они знали леса и горы лучше любого человека. Их лучники и маги наносили чувствительные удары, а после растворялись в чаще. Короли Видука 2 из Каэдвена и Юриус Авелорн из Редании поначалу действовали порознь, что играло на руку Аэлирэнн.
Следует отметить также, что Аэдирн занял в этой войне нейтральную позицию. Решение короля Вейганда из Аэдирна сохранить нейтралитет во время Восстания Аэлирэнн стало для многих сюрпризом. Со своей стороны, Аэлирэнн также запрещала своим отрядам пересекать границу Аэдирна.
Однако к 1071 году ситуация изменилась. Жестокость по отношению к мирным деревням, лояльным короне, переполнила чашу терпения. Осознав, что поодиночке их ждёт лишь изматывающая партизанская война, два короля пошли на неслыханный шаг — заключили временный военный союз.
Развязка: Битва за Шаэрраведд (полгода назад, весна 1072 г.)
Аэлирэнн, чувствуя, что теряет инициативу, решила дать генеральное сражение. Она собрала все свои лучшие силы в древнем эльфийском святилище Шаэрраведд, в горах на территории Каэдвена.
Объединённая армия двух королей, ведомая лучшими полководцами, встретила эльфов в долине перед святилищем. Битва была яростной и кровавой. Магия эльфов выжигала целые отряды, но дисциплина, численность и тяжелая броня человеческой пехоты переломили ход сражения.
Святилище Шаэрраведд было осквернено и разрушено. Большая часть элитных отрядов Аэлирэнн пала. Сама он, сражаясь до конца, была ранена и захвачена в плен. Ее участь неизвестна — короли держат это в строжайшей тайне, кто-то говорит, что в каэдвенской темнице, кто-то — что в реданийском замке.
Настоящее время: Хрупкий мир в Туссенте
С Аэлирэнн в цепях организованное сопротивление эльфов рухнуло. Но война истощила оба королевства. Казна пуста, деревни разорены, а мелкие отряды эльфов всё ещё представляют угрозу.
Именно сейчас, спустя полгода после разгрома, должно быть заключено официальное мирное соглашение. Францеска Финдабаир выступила главной посредницей от эльфов.
Пять лет назад на совете в Третогоре Авалакх , чья мудрость простиралась на столетия, предложил главам великих держав нечто немыслимое.
За столом переговоров, отполированным до зеркального блеска, сидели те, чьи предки веками проливали кровь друг друга. Представительница империи Нильфгаард, новая королева Редании, очаровательная роза Туссента и загадочный представитель Зеррикании. Авалакх, не меняя выражения лица, изложил свой план.
«Зачем нам воевать за золото, если можно создать нечто большее?» — его голос был спокоен и убедителен. «Ваши сокровищницы уязвимы. Дол Блатана — нет. Перевезите сюда ваш золотой запас. А в Нильфгаарде, чьи монетные дворы лучшие на континенте, мы напечатаем на этом золоте общую валюту. Бумажную. Единую для всех».
Тишина повисла густая, как туман над Понтаром. Единое экономическое пространство. Отсутствие таможен. Деньги, которые будут иметь хождение от песчаных пустынь Зеррикании до виноградников Туссента и шумных городов Редании. Это сулило невиданное процветание.
Но была и вторая, еще более революционная часть. «Цена этого союза — мир для всех народов, — продолжил чародей. — Эльфы, краснолюды, гномы и любые другие разумные существа на всей территории нашего пространства будут обладать равными правами с людьми. Без исключений».
Апофеозом стала его последняя, ошеломляющая инициатива, обращенная к Редании: «Пятьдесят знатнейших семейств вашего королевства должны породниться с эльфами Дол Блатаны. Мы сплетем наши судьбы не только на бумаге, но и в крови».
И чудо свершилось. Она скрепили предварительный договор печатями, суливший учреждение новой финансовой организации — Консорциума Дол Блатаны. В воздухе пахло новой эрой. Эрой, где мечи будут перекованы в монеты, а крепостные стены станут ненужными.
Военный пакт был столь же хитер, сколь и экономический. Все страны обязались прийти на помощь, если на кого-то из союза нападут извне. Но если один из участников сам станет агрессором... тогда помощь не была обязательной. Лазейка. Маленькая трещина, в которую тогда никто не всматривался.
Прошло пять лет. И трещина эта разверзлась в пропасть. Финальный договор так и не был подписан.
Великий замысел рухнул под тяжестью старой ненависти. Нильфгаард, спустя пол года, накопив сил и используя общую экономическую мощь, обнажил когти и обрушился на Темерию. Империя всегда жаждала этого, и лазейка в договоре позволила ей действовать.
Союз раскололся. Туссент, верный своему мирному нраву, объявил нейтралитет, предпочитая вину и поэзию ужасам войны. Зеррикания, провозгласив тот же нейтралитет, щедро питала Нильфгаард своей «звонкой монетой», наживаясь на конфликте.
Но самая горькая ирония постигла Реданию. Страну разрывали распри из-за нарушения Новиградской унии ее новой королевой. А спустя пол года в стране началось восстание эльфов, которое возглавляла Аэлирэнн,под знамёнами Шаэрраведда. Спястя пять лет после указа о равноправии, войска Редании с жестокостью, рожденной страхом, подавили это восстание. И хоть то были не эльфы Дол Блатаны, а в основном молодежь, но для простого народа Редании разницы не было. «Эльф — он и есть эльф». Отношения, которые с таким трудом пытались выстроить, испарились, сменившись новой волной подозрительности и ненависти. Брачные союзы с Дол Блатаной теперь воспринимались как унижение и позор и так и не были заключены.
Авалакх взирает на это с холодным, нечитаемым взором. Его грандиозный эксперимент по цивилизации провалился. Континент снова в огне, и на этот раз он горит жарче от топлива, которое ему щедро подбросила сама же надежда на мир.
Пламя Аэлирэнн было ярким и прекрасным. И, как любое неуправляемое пламя, оно сожгло не врагов, а будущее нашего народа. Оно оставило после себя пепелища, горечь и стальные сердца людей, которые больше не видят в нас «диковинных нелюдей», а видят лишь угрозу, которую нужно срубить под корень.
Шаэрраведд… Древнее святилище, где когда-то молились наши предки, стало могилой для наших лучших воинов. И теперь я, Францеска Финдабаир, последний Цветок на этом выжженном поле, должна идти по пеплу и договариваться.
Они думают, что я еду в Туссент за миром. Они ошибаются.
Я еду за будущим.
За каждым словом, что будет произнесено за тем столом, будет стоять судьба тысяч моих людей.
«Резервации» — это не слово, это приговор. Это тюрьма без решёток, где наша культура медленно задохнётся.
«Контрибуции» — это не штраф, это кандалы на ногах следующего поколения, обречённого на нищету.
«Выдача повстанцев» — это не правосудие, это отрыв нашей плоти и крови, это гибель не только тел, но и последних искр духа.
Аэлирэнн боролась за нашу честь. И она её отстояла, обагрив кровью. Но честь мёртвого народа — лишь легенда, которую будут рассказывать другие. Моя задача — обеспечить, чтобы наш народ жил. Чтобы у нас были не просто земли, а дом. Чтобы у наших детей было не просто прошлое, а будущее.
Мне придётся сидеть напротив Видуки II из Каэдвена, этого грубого солдафона, чьи руки в крови моих сородичей. Мне придётся вести диалог с Юлиусом Авелорном или с его королевой Летиссия Шарбоне из Редании, этими холодными интриганами, которые видят в нас лишь разменную монету. И я буду улыбаться. Я буду говорить на их языке. Я буду пить их вино и восхищаться их дурацкими розами.
И за этой улыбкой будет скрываться стальная воля. Я буду торговаться за каждый клочок земли, за каждую монету, за каждую жизнь. Я буду использовать их жадность, их усталость от войны, их взаимное недоверие друг к другу. Я превращу их слабости в наши крепости.
Пусть последователи Аэлирэнн зовут меня предательницей. История рассудит, кто был прав. Тот, кто красиво умер, или та, кто дал своему народу шанс утром проснуться и увидеть восход солнца над своей землёй.
Мой народ стоит на краю пропасти. И я пришла в Туссент не для того, чтобы бросить в неё последний цветок в память о павших. Я пришла сюда, чтобы построить над ней мост.
И я его построю. Ценой чего бы то ни стало.
Война обрушила усилия по созданию нового единого банка для всего севера, но при этом открыла и новые возможности, для тех, кто мыслит глобально. Соберите достаточное обеспечение для вашего банка самостоятельно и начните новую торговую эпоху.
Задание: собрать 16 золотых слитков и 20 золотых монет (200 серебряных).
Награда: возможность переоборудовать одну из крепостей или построить на месте под крепость Форт Блатана. Форт Блатана - уникальное сооружение, считающееся крепостью при подсчете крепостей, раз в цикл даёт дополнительный золотой слиток, предоставляет 2 дополнительных слуг, в Форт Блатана можно хранить деньги (сложив их на место соответствующей крепости), при этом за каждые 5 серебряных монет, Форт Блатана приносит 1 серебряную монету. Для постройки Форт Блатана требуется прототип, 6 слитков, 6 дерева, 20 золота. Для переоборудования крепости в Форт Блатана требуется прототип, 5 слитков, 20 золота.
Коллекция предметов древностей.
Ко всеобщему сведению! По личному распоряжению её сиятельства княгини Адемарты, в преддверии большого бала город облачится в великолепие, достойное его истории. Дабы подчеркнуть благородное прошлое этих земель, её сиятельство пожелала украсить тронный зал и подходы к нему подлинными произведениями эльфийского искусства.
Всем уполномоченным сборщикам, искателям древностей и прочим заинтересованным лицам надлежит доставить ко двору любые сохранившиеся в окрестностях каменные изваяния эльфов работы древних мастеров. Особую ценность представляют статуи в полный рост, изображающие воинов или вельмож. За каждую находку, признанную достойной, полагается щедрое вознаграждение из казны.
В один из переломных моментов своей истории великий город Новиград, тогда еще пребывавший под властью короны Редании, оказался на грани катастрофы. Стремясь обеспечить городу безопасность и процветание, власти Новиграда вступили в сложные переговоры с реданским королем Вестибором Гордым и могущественной чародейкой Фрингильей Виго. Стороны заключили соглашение, скрепленное обещанием щедрого золотого вознаграждения. Однако королевская казна Редании не выполнила своих обязательств.
В ответ на недовольство жителей Новиграда разгневанная Фрингилья Виго пообещала обрушить на город свою магическую мощь, пригрозив навеки затопить его величественные улицы и кварталы. Оказавшись меж двух огней — гневом чародейки и ненадежностью реданского сюзерена — Новиград был вынужден искать нового покровителя. Спасительной гаванью стало Королевство Темерия. Перейдя под его протекторат, вольный город Новиград признал власть Темерии, став ее вассалом и положив тем самым начало новой главы в своей судьбе.
По всему Туссенту, от самых пышных садов до самых тёмных переулков Боклера, ползут настойчивые слухи. Шепчут, что княгиня, известная своей любовью древностям, готовит нечто невероятное для главного приза предстоящего турнира.
Говорят, будто в её тайной сокровищнице хранится окаменелое яйцо дракона — реликвия, найденная ещё во времена основания Туссента. Одни считают его просто ценным древним артефактом, другие верят, что внутри до сих пор тлеет магия древних чудовищ, и тот, кто получит его в награду, сможет расколоть каменную скорлупу и обрести невиданную силу или несметные богатства.
Так это или нет — покажет время, но одно ясно точно: ставки на турнире стали неизмеримо выше.