По разным причинам, которые будут изложены в персональных загрузах, вы - и еще некоторое количество игроков - участвуете в сюжете, посвященном политической борьбе Алой и Белой Роз. Этот сюжет подразумевает межперсонажную конкуренцию и, как следствие, возможность выиграть или проиграть тот фрагмент гражданского противостояния, который ограничен трактиром Кроссбриджа и его окрестностями. На начало игры вы не знаете остальных участников противостояния и их симпатий (кроме, конечно, прописанных в анонсе сэра Трелони и сквайра Вустера), можно искать сторонников и противников по игре. Ваша задача в рамках этого сюжета - повысить влияние своей партии и не допустить усиления противоположной, достигается это разными путями: вербовкой нейтралов (такие тоже есть, и их немало), перевербовкой оппонентов... ну и другими, возможно, более рискованными и не всегда благородными методами. Конечно, никто не запрещает и вам самому сменить партию, если ваш персонаж увидит правду (или выгоду) на другой стороне противостояния. В конце игры мы подсчитаем, за кем будет конечное преимущество: за Йорками, Ланкастерами или обладателями стоящих с краю британских хат.

Сэр Томас убежден, что именно Йорки по праву должны быть королями Англии. Хотя политика и война в эту эпоху - по большей степени дело джентльменов, сэр Томас понимает, что симпатии простонародья - тоже весомый груз в балансе противостояния гражданской войны: из них вербуется пехота, они действуют как разведка, как агентура, да и на количестве-качестве фуража и продовольствия симпатии простонародья отражаются напрямую. Поэтому следует привлекать на сторону Йорков не только благородных людей, но и простонародье. Конечно, до панибратства, уговоров или, скажем, шантажа он не опустится, благородный человек же. Но сэр Трелони готов отвечать на вопросы, оказывать людям сообразную помощь и, особенно, демонстрировать своими поступками, жизнью и рыцарскими добродетелями, что правда именно на стороне Йорков. Конечно, есть и некоторая доля личной заинтересованности: сэр Трелони происходит из небогатого и не самого знатного рода (например, жена его (https://vk.com/lesiazdesya) происходит из более влиятельной семьи, чем он), но если его усилия заметят - сэр Томас, возможно, получит должность при дворе или в войске законного короля

Леди Агнесса родилась в семье Сандейл, с самого начала войны Роз поддержавшей партию Йорков. Супруг - сэр Томас (https://vk.com/id15140794) - тоже принадлежит к этой партии и, стоит отметить, именно стойкость и последовательность сэра Трелони в своих убеждениях была главной причиной, почему отец Агнессы дал согласие на этот союз, махнув рукой на то, что Трелони менее родовиты, чем Сандейлы. Поэтому для леди Агнессы принадлежность к йоркской партии - нечто, впитанное с молоком матери: трава зеленая, небо голубое, Йорки законные короли. Хотя она не разделяет убежденность мужа в значимости симпатий простонародья для прочности королевской власти (джентльмены решат между собой, а чернь получит того короля, которого признают дворяне), она готова помогать ему в деле привлечения сторонников, надеясь, что усилия мужа не останутся незамеченными высшими лордами, и сэр Трелони сможет, наконец, получить должность при йоркском дворе или в войске Йорков.

Однажды Питер Тейлор, еще будучи зеленым юнцом, только-только поступившим в университет, попал в неприятную передрягу: затеял драку с однокурсником, и как-то так неудачно его приложил, что сокурсник откинул копыта. Питеру грозила за это виселица, но нашелся ловкий и умелый адвокат, который его отмазал от высшей меры, представив дело Тейлора как самозащиту. Но не pro bono publico - в обмен на защиту адвокат, оказавшийся руководителем агентурной сети Йорков в Оксфорде, сделал Питеру предложение, от которого тот не смог отказаться - стать одним из йоркских агентов в университетской среде. Не то чтобы Питер мечтал о карьере шпиона, но за четыре года как-то втянулся, да и оплата за добытые сведения была неплохой прибавкой к куцему содержанию, которое присылал Питеру отец. Разумеется, учебу он продолжил, был на хорошем счету у профессоров, и за свои таланты и вдумчивость был отмечен доктором медицины Рональдом Блумфилдом (https://vk.com/id2017755), предложившим Питеру должность секретаря-ассистента. Вскоре доктор Блумфилд получил приглашение переехать в Шорби, на место придворного медика при дворе графа Райзингема, и отправился на новое место, взяв с собой Питера. Само собой, возможность внедрить агента прямо в ставку одного из ключевых ланкастерских полководцев была одобрена йоркским куратором, так что Питер отправляется на новое место с надеждой не только обрести медицинскую практику, но и сильно поправить материальное положение: за сведения из замка Райзингем платят куда щедрее, чем за университетские слухи.

Поль Дарби любит жить на широкую ногу, и в поисках удовольствий и развлечений часто не считает деньги. Поэтому он часто обнаруживает себя в ситуации, когда из всех капиталов у него остались только долговые расписки, и рассерженные кредиторы осаждают его дом в отчаянных попытках получить хотя бы часть данных взаймы денег. В таких случаях приходится, как это сказали бы сейчас, искать источники рефинансирования, и иногда время поджимает настолько, что позволить себе разборчивость в подобных делах Поль просто не может. Вот и в последний раз он схватился за соломинку – принял деньги от йоркского агента за согласие подробно рассказывать тому о событиях в Шорби и в меру сил способствовать успехам Алой и неудачам Белой Розы. И в дальнейшем согласился оказывать аналогичную помощь, за сообразное возмещение. Может, оно и нехорошо, стучать на родственников-знакомых, среди которых большинство симпатизируют Ланкастерам – Шорби все-таки ланкастерский город. Но остаться без средств к удовольствиям, развлечениям и существованию тоже неприятно, а если дело дойдет до долговой тюрьмы – вряд ли сторонники Ланкастеров сочли бы недопустимым упрятать туда несчастного Поля, воспевай он даже хвалу королю Генриху на каждом перекрестке...

Должность бейлифа – потолок карьерного роста для незнатного человека, но если есть амбиции – всегда хочется чего-то большего. И перипетии гражданской войны обыкновенно предоставляют возможности получить это «большее» людям, согласным пойти на сообразный риск и взвалить на себя опасное дело. Вот и Эгберт, уяснив, что перспектив делать дальнейшую карьеру на службе Ланкастеров у него нет, поставил на их противников – которым, несомненно, пригодится верный человек во враждебном стане сейчас, и еще больше пригодится, если (когда) графство Шорби перейдет под руку Йорков, и встанет необходимость убирать с ключевых постов тех, кто служил Ланкастерам. Эгберт рассчитывает, что Йорки не преминут найти более хлебное местечко для верного им бейлифа – то есть человека, глубоко разбирающегося в жизни графства, – и готов в меру способностей потрудиться на эту перспективу. Тем более, что служба Йоркам неплохо оплачивается, и для Эгберта сейчас это важно: долги сами себя не выплатят. А если Эгберт Солсборо хорошо себя зарекомендует – так, возможно, есть шанс и дворянство заполучить, во всяком случае, куратор на это мягко намекал уже. В общем, есть для чего стараться.

Сквайр Бертрам убежден, что именно Ланкастеры по праву должны быть королями Англии. Хотя политика и война в эту эпоху - по большей степени дело джентльменов, Бертрам понимает, что симпатии простонародья - тоже весомый груз в балансе противостояния гражданской войны: из них вербуется пехота, они действуют как разведка, как агентура, да и на количестве-качестве фуража и продовольствия симпатии простонародья отражаются напрямую. Поэтому следует привлекать на сторону Ланкастеров не только благородных людей, но и простонародье. Конечно, до панибратства, уговоров или, скажем, шантажа он не опустится, благородный человек же. Но Бертрам Вустер готов отвечать на вопросы, оказывать людям сообразную помощь и, особенно, демонстрировать своими поступками, жизнью и рыцарскими добродетелями, что правда именно на стороне Ланкастеров. Конечно, есть и некоторая доля личной заинтересованности: Бертрам надеется, показав свои таланты, получить рыцарское посвящение и, возможно, должность при дворе или в войске законного короля.

Рональд Блумфилд симпатизирует Ланкастерам. Вернее, не совсем чтобы именно симпатизирует - тут, скорее, имеет место острое неприятие противоположной стороны. Его брат, законный наследник поместья Блумфилд и верный последователь Йорков, после смерти отца выставил сводного брата-бастарда Рональда из дому, отказавшись даже отдать ему ту часть наследства, которая причиталась по завещанию отца. Местный шериф - также из партии Йорков - отказался поддержать Рональда, другой поддержки в землях Йорков парень тоже не нашел, так что перебрался в ланкастерский на тот момент Оксфорд. В люди Блумфилд пробивался самостоятельно, используя смекалку, удачные знакомства, потом - и свои особые познания. Пробился - но к Йоркам до сих пор испытывает острую неприязнь, и не преминет, при случае, нарушить их планы и внести раздор в ряды сторонников Йорков.

Что знают о Джеймсе Саммере в городе Шорби и окрестностях? Немногое: в графстве он недавно, не более полутора месяцев. Наемный охранник, моральными принципами не отягощен, но деньги любит и грязной работы не чурается. Пьет в меру, на подколки мрачно отшучивается, на оскорбления – без разговоров бьет в морду. Словом, обычный человек, таких тысячи в старой доброй Англии. Хорошее прикрытие для наводчика из знаменитой банды Черной Стрелы, выискивающего, где разжиться барахлишком и серебром. Не то чтобы Саммер был бандитом по призванию, отнюдь. Был он человеком законопослушным, в местных лесах собирал исключительно хворост. Но однажды заблудился в лесах и после нескольких дней скитаний набрел на лагерь разбойников, которые его напоили, обогрели и предложили выбор, который дается любому случайному гостю в тайном лагере: или присоединиться к банде, или повиснуть на ближайшей осине, чтоб не разболтал, где разбойничья стоянка. Неудивительно, что Джеймс выбрал банду. Неудивительно, опять же, что разбойничья жизнь ему не по душе, хотелось бы соскочить, но – после нескольких лет налетов и грабежей – закончится возврат к законопослушной жизни той же виселицей.

Хотя один вариант есть – доказать местному лорду свою полезность в живом виде. Лорд Райзингем, управляющий в Шорби, из партии Ланкастеров; если Джеймс хочет остаться жить в родных местах, можно попробовать помочь укреплению ланкастерского влияния хотя бы в рамках отдельно взятого трактира, и под это дело попросить о протекции кого-нибудь из людей Райзингема. Например, вот та же Ева Шиф (https://vk.com/asmela85), с ней точно не все так просто: шляется где ни попадя, беседы ведет странные, письма пишет каждый день. Может, она на Райзингемов работает. А может, и на их противников. В первом случае надо бы помочь, во втором помешать, и в любом случае обернуть себе на пользу.

Есть и второй вариант, попробовать навести бейлифов на лагерь Черной Стрелы, или сдать кого-нибудь из сотоварищей, но это оригинальный способ суицида. За такие вещи Братство карает смертью. Были уже случаи, когда предатели сдавали своих, надеясь затем отсидеться под крылышком у влиятельных покровителей. Ни один не выжил.

А вот тем, кто уходит из банды, но держит рот на замке, Братство мстит куда менее настойчиво. Часто вообще может махнуть рукой, конечно, если доверяют умению бывшего подельника держать язык за зубами. Хотя однажды на пороге может появиться кто-то удивительно знакомый и вежливо попросить о небольшой услуге. Отказываться, как бы это сказать, не принято.

Если бы муж() не тратил почти весь свой заработок на свои пороки и прочие развлечения, еще можно было бы как-то жить и крутиться. Но супруг настолько погряз в дорогостоящих грехах, что даже деньги на паломническую поездку Сьюзен пришлось клянчить у родственников – своих бы шиллингов хватило ровно на дорогу до Кроссбриджа. Нет, любимый с детства дядюшка не пожалел серебра для дорогой племянницы, но, верный себе и своему господину – он дворецкий при замке Райзингема – сопроводил финансирование небольшой, но крайне настоятельной просьбой: присматриваться к настроению народа и, по возможности, агитировать людей против Йорков в пользу дома Ланкастеров. Как тут отказать?

Даже природному англичанину сложно выживать в условиях гражданской войны, не имея стороны, к которой можно прибиться и у которой, в случае какого-либо форс-мажора, можно было бы попросить поддержки, защиты, а то и убежища. Тем более эта проблема стоит перед еврейкой-выкрестом: и англичане не до конца доверяют инородцам, и евреи не испытывают большой любви к вероотступникам. Вот и Ева в конечном итоге прибилась к сторонникам Ланкастеров, исполняя, в меру своего хитроумия, обязанности агента влияния и собирая информацию об умонастроениях среди жителей графства. Может быть, оно бы и хорошо было как-то соскочить, но кто сможет предоставить Еве спокойную гавань, где можно уберечься и от людской неприязни, и от мести обманутых нанимателей? Пока что Ева не нашла такой возможности, и – за неимением лучшего – работает на ставку Райзингема, в меру сил способствуя успехам Белой и неудачам Алой Розы.