Тридцать лет назад во время отсутствия Великого князя в Киеве случился сильный пожар. Предслава видела перед пожаров княжну Забаву, ходящую по киевским улицам да пепел к стенам подкладывающая, вынесенный с очагов Княжеского подворья! А потом ходила у стен городских с тлеющей лучиной да шептала что-то...
Предслава не любила Забаву за ее приверженность старым богам, да и матушка Рогнеда дочку Владимира от другой жены явно не жаловала. Вот и рассказала Предславу сначала своему брату Изяславу а потом и митрополиту после службы, когда он причащал княжескую семью, про то, что Забава навела пожар ворожбой.
Вскоре слухи поползли по всему Киеву, начались возмущения в народе и Забаву с Миладой посадили под замок. Мария Иосифовна, супруга князя Владимира, собрала всех на площади и спросила кто готов против ворожеи своё слово сказать, ты испугалась ворожейского проклятия и вместо тебя вышел Изяслав, третьей вышла Аделья.
За Забаву заступилась Василиса Микулишна, но хан Кучуг победил её в бою, и Забаву бросили в бочке в Днепр. Последней своей волей ворожейской Забава прокляла Аделью, что её любимая дочь не переживёт саму Забаву по годам и Аделье её хоронить придётся! Пропала дочка Адельи скоро, в народе говорят — утопла, Аделья вся в слезах на пустую могилу крест княжеского бога Христа поставила.
Княжеская мамка же Милада из заточения пропала в ту ночь, как Забаву судили, и вернулась уже с возвращением князя. Князь был очень зол на все терема, кто участвовал в обвинении. Отдал свою дочку Гремиславу на воспитание в Чешкий терем, хотя Аделья очень просила её вместо погибшего ребёнка, да и Рогнеда была уверена, что она должна девочку воспитывать.
Чудны дела проклятия ворожейского! Мария Иосифовна же через несколько лет скончалась от горячки. А вот брат Изяслав умер в Полоцке при странных обстоятельствах... Боязно Предславе: а как разрослось проклятие Забавы предсмертное?..
Тридцать лет назад во время отсутствия Великого князя в Киеве случился сильный пожар. Судили тогда Забаву Владимировну как ворожею — судьями царевна Аделья была, да другая княжеская супруга Мария Иосифовна, да друг Дубравки — княжич Изяслав Владимирович. Осудили да в бочке в Днепр кинули.
Поведал Изяслав, что не просто так в судьи вызвался. Сестра его Предслава видела перед пожаром княжну Забаву, ходящую по киевским улицам да пепел к стенам подкладывающая, вынесенный с очагов Княжеского подворья! А потом та ходила у стен городских с тлеющей лучиной да шептала что-то... Но побоялась сама Предслава перед народом выступить, но брат всегда должен сестру свою защитить за дело правое.
Чудны дела проклятия ворожейского! Мария Иосифовна же через несколько лет скончалась от горячки. А вот и Изяслав умер в Полоцке при странных обстоятельствах...
Да и самой Дубравке сны стали сниться в последнее время. Будто бы это она в бочке по Днепру плывет, и горяча вода, пожарами разогретая. Уж не знак ли ей пытаются местные боги послать?..
У Забавы появился друг любезный, булгарский царевич. И великому князю это партия тоже нравилась. Милада переживала, что Забава посвятила свое дело ворожейское Яге — как бы не разгневали духа такие простые женские шалости! А уж Забава у Милады всё выспрашивала, а как понимает женщина, что дитя ждет, да в помощницы на роды набивалась. В общем, не в угоду духу своему покровительствующему себя вела.
Уехал князь Владимир новые земли объезжать — и беспокоилась княжна Забава, что вот-вот его враги решат на стольный Киев-град напасть! Не сами, витязей убоявшись, так злую ворожбу наведут... Посоветовалась она с Миладой и решила обряд защитный провести. Ходила она по киевским улицам да пепел к стенам подкладывающая, вынесенный с очагов Княжеского подворья, чтобы сила рода Рюрикова и простых горожан защитила! Старая то традиция — пепел с места силы уносить. А потом ходила Забава у стен городских с тлеющей лучиной да шептала слова обережные...
Той же ночью вспыхнул Киев-град. Не уберегла всё же столицу отца своего ворожба Забавы!
После этого слухи поползли по всему Киеву, что это Забава наворожила, начались возмущения в народе и Забаву посадили под замок в высоком терме, князя дожидаться. Выступила Милада против, про защитные обряды объяснить пыталась — да и Миладу кинули в княжеский подпол, не церемонясь особо ворожея как-никак! А что дальше было — только со слов Вольги Милада знает.
Возмущался народ, да требовал суда скоро и справедливого. Мария Иосифовна, супруга князя, вышла на площадь да Забаву велела привести. Спросила кто готов против ворожеи своё слово сказать, и вышли княжич Изяслав и царевна Аделья.
Спросила после Мария Иосифовна, а защитить кто готов ворожею? Тут Вольга был готов за Забаву заступиться, но Василиса Микулишна его опередила! Да против хана Кучуга не выстояла, тот аки верный пес княжеский выступил. Закатали Забаву в бочку, да в в Днепр кинули. Последней своей волей ворожейской Забава прокляла Аделью, что её любимая дочь не переживёт саму Забаву по годам и Аделье её хоронить придётся!
Люди на берегу Днепра были очень озлоблены и про Миладу вспоминали, думали, может наставница и научила Забаву-ворожею, как Киев-то поджечь! Вольга на Княжеское подворье из толпы бежал да Миладу из заточения выпустил, уговорив из города уйти и не возвращаться до приезда князя. Милада послушала совет, решила, что хороша холодная месть!
...Но к возвращению Милады дочка Адельи сгинула. Князь был очень зол на все терема, кто участвовал в обвинении. Отдал свою дочку Гремиславу на воспитание в чешкий терем, хотя Аделья очень просила её вместо погибшего ребёнка, и Рогнеда была уверена, что она должна девочку воспитывать.
Мария Иосифовна через несколько лет скончалась от горячки. Звали Миладу помочь ей, да отговорилась та немощной, не пошла.
Недавно захворала Астрид, сестра супруги князя Ярослава Владимировича, и отправили Миладу помочь ей на Норвежского подворье. Повела Милада ее в баню обряд целебный провести, она одежду сняла, а у неё родинки в узор складываются — точь в точь как помнит Милада на младенце, что у Адельи принимала! Уж не хитра ли Аделья, думая Забавино проклятье перехитрить? Или знак это иной боги Миладе показывают?..
Редко бывал Аарон у сестры в Киеве, всё о своем пропавшем царстве грезил — да временами весточка находила его. Естественно, от жены он тайн не держал!
Писала она о своих волнениях о слухах, что князь хочет дочку — княжну Забаву за булгарского царевича отдать и всё у них сговорено, а такой брак и союз — жирный крест на возвращении величия Хазарского каганата.
Но вскоре иная весть нашла супругов. Забаву обвинили в пожаре в Киеве и казнили, бросив в бочке в Днепр, как ворожею злокозненную. Великий князь очень на Марию Иосифовну был зол, ведь она выступила одним из обвинителей. И не простил до самой ее смерти от болезни тяжкой...
Много лет назад, в одно лето, полное гроз и знаков, княжна-ворожея Забава — та самая, что была посвящена в древние тайны у самой Бабы, чьё имя боятся произносить вслух, — углубилась в глухой лес. И там, среди поваленных деревьев и звериных троп, увидела девочку — шести, может, семи лет.
Вокруг неё стояли волки. Не рычали, не бросались, но кружили, как будто решали: пощадить — или растерзать. Забава шагнула вперёд, и звери отступили. А девочка — не вскрикнула, не дрогнула. Смотрела прямо, будто знала, что придёт именно она. Забава склонилась, спросила имя, и та ответила:
— Радана.
Научила Радану княжна премудростям лесным. Как с волками говорить — не голосом, а духом. Как понимать, о чём шепчет лист — и о чём молчит корень. Как входить в чащу так, чтобы ни одна иголка под ногой не предала. И научилась Радана. Быстро. Словно лес её сам знал, и только Забава — напомнила.
Теперь она ходит по лесу, как хозяйка. Волки рядом — не спутники, а братья. Люди её побаиваются, но не трогают: девочка, что знает волков — знает и смерть.
А потом был пожар в Киеве и кинули Забаву в бочке в Днепр, в злом ведовстве обвиним. Но Радана не верит в её смерть. Не может. Слишком часто в ветвях мелькают глаза — чёрные, понимающие. Значит, жива. Или лес её помнит так, будто жива.
Перед смертью бабушка Рябина позвала внучку свою, Радану, к себе да призналась, что знает она почему болеет. Когда собирались витязи в поход, прокляла Рябина княжну Забаву для Рогнеды, а княгине Ольве булавку злую подсунула. Тяжко было воинам в том пути, но уберег их витязь Вольга да женка лесная Милада – все живы вернулись.
Просила она Радану позвать Забаву, все хотела прощения у нее попросить, да не успела Радана: пока смогла княжескую дочь увидеть да в ноги ей кинуться, бабка и померла уже. Возможно, злую судьбу на нее накликала супружница княжеская, Рогнеда... С тех пор не любит Радана никого, кто в тереме Полоцком живет. А уж когда Забаву до смерти довели так и вовсе начала ты их злом считать, людьми не добрыми.
Уехал князь Владимир новые земли объезжать — и беспокоилась княжна Забава, что вот-вот его враги решат на стольный Киев-град напасть! Не сами, витязей убоявшись, так злую ворожбу наведут... Посоветовалась она с Миладой и решила обряд защитный провести. Ходила она по киевским улицам да пепел к стенам подкладывающая, вынесенный с очагов Княжеского подворья, чтобы сила рода Рюрикова и простых горожан защитила! Старая то традиция — пепел с места силы уносить. А потом ходила Забава у стен городских с тлеющей лучиной да шептала слова обережные...
Той же ночью вспыхнул Киев-град. Не уберегла всё же столицу отца своего ворожба Забавы!
После этого слухи поползли по всему Киеву, что это Забава наворожила, начались возмущения в народе и Забаву посадили под замок в высоком терме, князя дожидаться. Выступила Милада против, про защитные обряды объяснить пыталась — да и Миладу кинули в княжеский подпол, не церемонясь особо ворожея как-никак! Думал Вольга уж против народа пойти, вызволить обеих — да не успел...
Возмущался народ, да требовал суда скоро и справедливого. Мария Иосифовна, супруга князя, вышла на площадь да Забаву велела привести. Поспешил туда Вольга. Спросила Мария Иосифовна, кто готов против ворожеи своё слово сказать, и вышли княжич Изяслав и царевна Аделья.
Спросила после Мария Иосифовна, а защитить кто готов ворожею? Тут Вольга был готов за Забаву заступиться, но Василиса Микулишна его опередила! Да против хана Кучуга не выстояла, тот аки верный пес княжеский выступил. Закатали Забаву в бочку, да в в Днепр кинули. Последней своей волей ворожейской Забава прокляла Аделью, что её любимая дочь не переживёт саму Забаву по годам и Аделье её хоронить придётся!
Люди на берегу Днепра были очень озлоблены и про Миладу вспоминали, думали, может наставница и научила Забаву-ворожею, как Киев-то поджечь! Вольга на Княжеское подворье из толпы бежал да Миладу из заточения выпустил, уговорив из города уйти и не возвращаться до приезда князя.
К возвращению Милады дочка Адельи сгинула. Князь был очень зол на все терема, кто участвовал в обвинении. Отдал свою дочку Гремиславу на воспитание в чешкий терем, хотя Аделья очень просила её вместо погибшего ребёнка, и Рогнеда была уверена, что она должна девочку воспитывать.
Мария Иосифовна через несколько лет скончалась от горячки. Звали Миладу помочь ей, да отговорилась та немощной, не пошла.
Очень Заряну в юности впечатлила судьба Забавы, княжеской дочери. Не думала она раньше, что столь опасна стезя ворожеи! Слышала она, что опечалила как-то Забава своего духа-покровителя, вот и оставили ее силы в момент нужды... Или обряд ее не так пошел, как хотелось ворожее. В общем, опасное это дело — старых богов о чем-то просить!
И забросила Заряна свои мечты о доле ворожейской, да решила, что лучше уж с оружием упражняться. Там хоть понятно всё!
Была у Адельи дочь — души она в ней не чаяла, потому что была она больше на её возлюбленного Олафа похожа, чем на самого Владимира. Но кажется, не видел этого никто!
Хотя митрополит и говорил, что вовсе не нужно бояться этих варварских проклятий, Аделья все ж злой ворожбы боялась и решила дочку спрятать. Отвела она ее на капище Весела, местным богам поклонилась и просила послать ей знак. А тут плачущую женщину увидела у идолища вида иноземного, то ли из викингов, то ли откуда-то из северных краев еще. Одеяния у женщины были богатыми, рыдала она, что отняли боги у нее ее кровиночку, непомерная цена ей уплачена! Пусть смилуются старые боги — если хоть немного жалости у них осталось...
Тихонько подвела малую дочь Аделья к незнакомке, а сама спратялась. Обрадовалась северянка, дитя увидев — тотчас обнимала, как родную. Думала найти Аделья северянку на подворье Норвежском и рассказать ей всё про проклятие и хоть дальше о судьбе дочери узнать — да только узнала у купцов, что какая-то знатная дама гостила здесь по пути от своих родителей, а с утра поспешно уехала.
Бросила Аделья вещи дочери у Днепра и ходила у всех спрашивать не видел ли кто княжну и рыдала, что пропала она...
Когда Рогнеда решила проклясть Забаву, не к первому встречному знахарю пошла — к Рябине отправилась, к ворожее старой, что слыла мудрой и опасной. Рябина с порога сказала: «Сила в девке большая. Простым словом не возьмёшь. Но сделаю».
Богатые дары Рогнеда отправила ворожее, товарами заморскими. Так велика была её обида.
Но не сгинула Забава.
Из похода она вернулась. Не просто живая — другая, крепче прежней. Привезла с собой наставницу, тоже ворожею, женку лесную Миладу. А потом и вовсе оказалось, что не интересует княжну полоцкий стол, другие у нее интересы. Рогнеда смотрела ей вслед — и на Рябину зла не держала. Кто знает, как заклятья работают? Может, дар ворожейский в Забаве и пробудился от проклятья Рябининого!
Только вот... прошли годы. Умерла Рябина — и осталась после неё внучка, Радана. В дружину вступила, бою обучается… но как Рогнеду увидит — смотрит долго, чужо. Словно знает что. Или злится. То ли за бабку, то ли за Забаву.
Впрочем, Рогнеда улыбается. Что эта пигалица может ей сделать? Рогнеда — супруга князя Владимира. А Радана — лишь внучка ворожеи покойной.
Была в древлянских землях старая ворожея Рябина, бабка Раданы Волчьей Лапы. Ни сглаза, ни порчи не боялась, много и добра, и лиха людям принесла. Широко слава ее гремела, пока не заболела она внезапно, да не померла за неделю. Много тогда шептались, что злые дела ее к ней вернулись, да доказать ничего не могли.
А внучка ее и ныне в Киеве живет. Недобро, говорят, на детей Рогнединых смотрит, будто знает про них что...
Отправилась как умерла Мария Иосифовна — Милада обряд черный Маре справить, больше мести просить! Всё на берегу реки расставила, чтобы дух погибшей ученицы да поближе был.
Жертвы принесла, слова нужные сказала... а зашелестела трава прибрежная — и девочка малая вышла из зарослей! Глянула Милада в воду речную и будто увидела, как лицо Забавино там отразилось.
Знать, то знак от старых богов был. Но не дали боги знака четкого: что за ребенок это, какова же их связь? Учит Милада ее разной премудрости, да боится больше про ворожейскую долю рассказывать...
Воспитала Осоку Милада при княжеском подворье. Говорила, будто боги ее ей старые подарили — нашлась ей помощница на старости лет! Говорила, что нашла в приречных зарослях, потому и назвала так.
Ничего больше из Милады не добилась Осока, всё отговорки какие-то. Но иной раз смотрит наставница на Осоку странно, будто знаки какие-то в лице ее ищет... да не находит!
Тридцать лет назад во время отсутствия Великого князя в Киеве случился сильный пожар.
Вскоре слухи поползли по всему Киеву, что пожар-то дочка князя устроила, ворожея, что женкой лесной обучается, начались возмущения в народе и Забаву с Миладой посадили под замок. Мария Иосифовна, супруга князя Владимира, собрала всех на площади и спросила кто готов против ворожеи своё слово сказать, вышли Изяслав да Аделья.
За Забаву заступилась Василиса Микулишна, но хан Кучуг победил её в бою, и Забаву бросили в бочке в Днепр. Последней своей волей ворожейской Забава прокляла Аделью, что её любимая дочь не переживёт саму Забаву по годам и Аделье её хоронить придётся! Пропала дочка Адельи скоро, в народе говорят — утопла, Аделья вся в слезах на пустую могилу крест княжеского бога Христа поставила.
Милада из заточения пропала в ту ночь и вернулась уже с возвращением князя. Князь был очень зол на все терема, кто участвовал в обвинении. Отдал свою дочку Гремиславу на воспитание в чешкий терем, хотя Аделья очень просила её вместо погибшего ребёнка, а Рогнеда была уверена, что она должна девочку воспитывать — как-никак, откуда-то из Полоцка девочка.
Мария Иосифовна через несколько лет скончалась от горячки.
Забава была старшей подругой Василисы. Василиса знала, что у Забавы любовь с булгарским царевичем. Забава переживала, что она творит она обряды Яге, не одобрит такого ее покровительница... Но Великий князь союз одобрял и настаивал на браке.
Но всё больше про детишек выспрашивала, да как в браке сестре Василисы живется, да про царевича своего рассказывала. В общем, обычные девчачьи разговоры!
А не стало потом Забавы, да и царевич Киев покинул.
Астрид — дочь наложницы, но все детство ни в чем не знала ограничений. Отец поселил ее мать в удаленном замке, чтобы от гнева жены своей сберечь, жениха ей мать подобрала знатного и приданое дали хорошее...
Но ее матушка, Эдла, на смертном одре поведала ей страшное:
Ты не знала, девонька моя, кем была твоя мать… Ну, теперь уж слушай. Была я когда-то княжьей дочерью. Славный был посад, медом тянуло и хлебом ржаным, а по весне гудели песни, словно река текла через горло людское. Потом пришли они — викинги. Шли, как ветер: с клинками, с бородами, с руганью, как боги чужие. Увезли меня за море, на север, где солнце скупое, как купец, и люди тверже камня.
Там меня подарили конунгу. Его звали Олаф… но запомни: в его имени не было песни. Он был не герой, а походный костёр — рядом тепло, но не надолго.
Он не бил меня, не унижал — наоборот, сажал рядом, поил, даже стихи читал про Вёльсунгов. Но решил он сговориться с северной принцессой... И взыграла у меня ревность. Пошла я к ворожее, взмолилась: «Хочу сына, что королём станет, или дочь, чтоб венцы носила!» А она только кивнула, будто давно ждала. «Не нужна мне твоя плата», — молвила, — «а вот богам твоей родной земли — нужна. Отдашь ты им первое свое дитя...»
А я — глупа была, молодая, согласилась. С первым дитя своим отправилась поклониться будто бы предков земле... и оставила дочь на капище тихом посреди леса. Только рог с ней завернула, что принято оставлять с детьми у нас.
Пожалела, конечно. Вернулась. Да не было уже никого на капище...
И знаешь что? Думаешь, прокляли меня боги? Нет. Молилась я на капище Велеса в Киеве на обратном пути — и услышали меня боги! Сжалились. Тебя послали. А дома мне дали замок. Олаф стал брать меня с собраниями, не стыдился, дарил меха. Вот только я не спросила у Олафа, чтоб женился. Не решилась. А он и не предложил, ведь не просила я этого у ведьмы!
А ты… ты не бойся богов. Бойся просить у них то, что сама не понимаешь.
И умерла Эдла с этими словами.
Не идут у Астрид последние слова матери из головы. Должна ли она сестру нареченную свою искать? И сестра ли ей дитя, давно в лесах затерянное или тоже дух теперь лесной?..
А как приехала Астрид на Русь — так захворала, даже ворожею с Княжеского подворья к ней посылали. Наверно, не сестра по отцу уж постаралась! Хотя как знать... Та ее в местную баню водила, всё смотрела на нее странно. Может, знак какой разглядела, местным понятный?..