Загруз Гуань Цзина

Роман “Тайны императорского гарема” оказался предсказуемо ужасен. Он был плохо написан, слащав, затянут сверх меры и полон невероятно глупых штампов. Написанное на обложке “Основано на реальной древней истории Гу” заставляло думать, что или в древней Гу жили какие-то идиоты, или автор из реальной истории древней Гу взяла разве что имена и пару исторических событий.
Молодой человек по имени Гуань Цзин меньше всего хотел читать этот образец плохой женской литературы (особенно бесило то, что имя императора из этого романа звучало похоже на его собственное). Но читать пришлось - эта книжонка сама себя не отредактирует.

Первая часть романа

Двадцать лет назад страной Гу правил император Гуань Ци. У него было три жены - одна из семьи Шань, вторая - из семьи Цай, третья - из семьи Сы. Также у него было три сына от каждой из жен - Гуань Цинь, Гуань Цзян и Гуань Цзин.
Гуань Ци был абстрактным крутым правителем, заключившим мир с варварами и собравшим воедино разрозненные княжества в одну империю Гу (как конкретно он это сделал, в книге благоразумно не упоминалось).
Старший сын, Гуань Цинь, картонный Марти-Стью, был прекрасен как рассвет и наивен как малое дитя. Его средний брат, Гуань Цзян, был более хитрым персонажем, не лишенным простых человеческих недостатков, а младший, Гуань Цзин, был образцовым злодеем без хотя единого хорошего качества.
Гуань Цзин был хитрый, лживый, порочный интриган, спал и видел, как бы сесть на трон, врал в глаза, обманывал не хуже продавца с рынка, при этом был ужасно труслив и параноидален. У Гуань Цзина был друг, Сы Чжан, типичный серый кардинал, тоже злодей, но думающий прежде всего о пользе государства.
Когда идеального Гуань Циня объявили наследником, Гуань Цзин со своим дружком Сы Чжаном подстроили свежеиспеченному наследнику несчастный случай, перерезав опоры моста, по которому тот возвращался с охоты. Конечно же, мост рухнул. Конечно же, тела так и не нашли. Конечно же, Гуань Цинь выжил и затаил зло, решив, что в его смерти виноваты средний и младший брат.
А средний брат, кажется, был не виноват, но у него была какая-то коварная женщина, которая за его спиной придумывала невероятно хитрые планы. Кто эта женщина - сказано не было, очевидно, автор романа решила дотянуть сопротивляющуюся интригу до конца. Более того, из текста следовало, что кто-то из ближнего окружения императора попал под влияние этой самой коварной интриганки.
У Гуань Циня была прекрасная невеста Чжэн Фэй, которую по авторской прихоти выдали замуж за Гуань Цзина. Гуань Цзин был “в восторге” и не знал, куда бы сбежать от такого счастья, Чжэн Фэй, судя по намекам автора, тоже была не рада.
В итоге император Гуань Ци умер с горя, не зная, что его старший сын и наследник на самом деле остался жив. Конечно же, Гуань Ци не успел назначить нового наследника, и два его оставшихся сына устроили кровавую резню за трон.
При этом на стороне Гуань Цзяна выступила семья Цай, а на стороне Гуань Цзина - семья Сы. Семья Шань осталась стоять в стороне, прикрываясь трауром по старому императору и его старшему сыну. Гуань Цзин явно рассчитывал на их помощь, потому что его супруга Чжэн Фэй была родом из семьи Шань - но фиг там.
В результате нереалистичного плана, во дворце под видом Гуань Цзина находился Сы Чан, старший брат Сы Чжана (проходной персонаж, которого быстро убьют), а сам Гуань Цзин скрывался с женой и старшим сыном в поместье Сы. Во дворец ворвались войска семьи Цай во главе с Гуань Цзяном, началась драка, воины Цай убили якобы Гуань Цзина, но быстро поняли, что в костюме принца был какой-то посторонний человек. Видимо, это так шокировало воинов семьи Цай и самого Гуань Цзяна, что они тупо замерли на месте. На этом месте их настигли воины семей Сы и Шань - и убили Гуань Цзяна.
(Самым реалистичным во всем этом бреде кажутся действия семьи Шань. Вначале они стояли в стороне, прикрываясь трауром, а потом примкнули к вероятному победителю).
При этом куда-то пропала половина императорской печати, от которой и без того не хватало ключа. (Выше всяких похвал сама идея о том, что императорская печать состоит из двух половин, которые смыкаются ключом, при этом покойный император Гуань Ци отдал ключ своему старшему сыну и наследнику, и тот упал в пропасть с ключом на шее…)
Сразу после того, как Гуань Цзин стал наконец-то императором, куда-то пропал его второй сын, принц Цы Цзы. Судя по невнятным намекам автора, этому исчезновению поспособствовала какая-то магия, но свалили все на семью Цай. Семья Цай очевидно была не при чем, потому что они замышляли в ночь исчезновения принца убить императора, а не похищать его сына, но их заговор провалился (автор опять благоразумно не стала развивать тему, как именно он провалился).
И после всего этого семью Цай не казнили в полном составе! Оставили в живых кучу женщин и детей, просто взяли в заложники старшую дочь семьи Цай, Цай Чинь. Якобы это вдовствующая императрица Цао Фэнь, которая сама была из семьи Цай, уговорила параноидального императора не поступать по тогдашним законам, а проявить милосердие.
(В книге Цао Фэнь была невероятно нудной старухой, постоянно учила всех жить и читала нотации. Возможно, Гуань Цзин просто решил, что с бабкой лучше не спорить).
На этом заканчивалась первая часть романа. Гуань Цзин (настоящий) решил, что коварная интриганка - это императрица Чжэн Фэй (выбор был не очень велик - у принца Гуань Цзина было всего две женщины - тихая и невразумительная наложница, Бин Су, которая страдала из-за исчезновения своего ребенка, и жена - красавица Чжэн Фэй, страдающая из-за того, что император её не любит).
Ещё Гуань Цзину очень хотелось знать, какого черта у сыновей Гуань Цзина были разные фамилии, если у него самого была одинаковая фамилия с отцом и братьями? Видимо, автор решила, что так будет красивее.

Вторая часть романа

… была так же плоха, как первая. Прошло двадцать лет. Гуань Цзин остался главным отрицательным персонажем и злодейски сидел на троне. У него были куча баб, куча детей от этой кучи баб, два советника - тот самый друг Сы Чжан и гейского вида советник Шань Ци, хранитель архива, хитрый главный евнух, придворный лекарь, куча охраны и всё та же вдовствующая императрица Цао Фэнь (автор очевидно забыла прописать бабке возраст).
Оба советника, главный евнух и бабка, а также какие-то закадровые министры дружно намекали императору, что пришла пора назначить наследника и провести смотрины невест для сыновей. Почему это надо было делать в один и тот же день - история умалчивала.
Император не хотел назначать наследника, потому что страдал паранойей (на его месте Гуань Цзин бы тоже страдал паранойей из-за императорской печати, от которой осталась всего одна половинка). В итоге, император придумал гениальный план - прикинуться смертельно больным и понаблюдать, как будут себя вести его сыновья. А сам он тем временем хотел переодеться в костюм евнуха и ходить по дворцу, чтобы подслушивать и подглядывать.
Где-то на описании этого гениального плана Гуань Цзин понял, что дальше читать не в силах. Он заглянул в следующую главу - конечно же, чудом выживший Гуань Цинь (проникший как-то во дворец) требовал от императора показать императорскую печать. Император бледнел, краснел и заикался. Тогда Гуань Цинь показывал ключ от императорской печати, а коварная интриганка выходила вперед, произносила длинную обвинительную речь и показывала вторую половину печати. Тем временем, коварный шпион Дану смотрел на всё это из засады и машинально писал донесение на родину…
“Долбаный бред, - подумал Гуань Цзин. - Будь я на месте этого императора, я бы такого не допустил. Я бы…” И тут мир перевернулся. В прямом и переносном смысле этого слова.

Неделю назад и сегодня

Когда Гуань Цзин открыл глаза, он лежал на ковре, рядом с ним лежала пустая чайная чашечка, а над его головой как-то странный мужик причитал: “Ваше величество, ваше величество, что с вами?!”
В общем, неделю назад Гуань Цзин каким-то образом оказался в этом проклятом дворце. До сих пор он пытается а) убедится, что он не сошел с ума (вариант с комой, в результате которой мозг прокручивает сюжет последней прочитанной им книги, к сожалению, кажется очень вероятным), б) поступить как-то так, чтобы не спалиться и при этом не повторить печальную судьбу императора Гуань Цзина.
А все шансы повторить судьбу есть - потому что именно сегодня тот самый день смотрин невест для принцев и назначения наследника одновременно!
Насколько помнится из книги, император каждый вечер слушал доклады советников (сделано, ничего толкового не говорят), беседовал с главным евнухом (сделано, говорит кучу сплетен), слушал доклад начальника тайной службы (который внезапно оказался третий принц, Гуань Вэй. Сделано, пересказывает примерно те же слухи, что и главный евнух) и призывал к себе какую-нибудь женщину, чаще всего - первую наложницу Мэй Ли (сделано. Расспросил Мэй Ли на тему происходящего в стране, гареме и вообще. Судя по выражению лица - не такого она ожидала от Императора вечером).
Половину императорской печати он спрятал в личный винный погреб (ключ есть только у него самого и у главного евнуха), а пустую шкатулку от печати поставил у себя в кабинете и посыпал изнутри сонным порошком. Так, на всякий случай.
Идея имитировать смертельную болезнь и переодеться в костюм евнуха перестала казаться такой уж дурацкой. Как там это называлось - дисбаланс всех 5ти элементов? Вот точно надо сделать вид, что случился внезапный и страшный дисбаланс всех эти 5ти элементов. И у лекаря выяснить, как симптомы убедительнее изобразить.
Ещё и Гуань Вэй этот. Прицепился с отравлением каких-то служанок. Якобы симптомы были как при отравлении самым страшным ядом “Перо дракона”, но “Перо дракона” действует мгновенно, а служанки болели сутки, а потом умирали. Так и хочется ему сказать: ”Да знаю я, кто во всём виноват! Ищи коварную интриганку, которая крутит кем-то из моего ближайшего окружения, проблем-то”.

Сравнение некоторых героев романа с теми, кого Гуань Цзин видит ежедневно во дворце:

Вдовствующая императрица Цао Фэнь - действительно невероятно нудная старуха, учит всех жить и читает нотации. Попадание 100 из 100. Ради того, чтоб она заткнулась, не только семью Цай пощадишь.

Первый советник Сы Чжан - в книге был серым кардиналом и злодейским другом злодейского императора, много размышлял о судьбах страны и лучших способах управлять государством. В жизни делает это крайне уныло и многословно, а все его советы сводятся к “Хорошо делай, плохо не делай”.

Второй советник Шань Ци - в книге появился в начале второй части, поэтому всё, что Гуань Цзин успел о нём узнать - что он красивый и явно отвечает за все гейские сцены романа. В жизни - действительно выглядит красивым геем. Дает советы уровня “Нормально делай, нормально будет. Но нормально у нас никто не умеет, поэтому будет плохо”. При этом томно обмахивается веером. Тьфу.

Главный евнух Ян Сюань - невероятно хитрый, всегда всё знает, за всеми подглядывает, подслушивает и шпионит. Шпионит ли прям за всеми - непонятно, но действительно знает кучу слухов.

Императрица Чжэн Фэй - выглядит как обычная женщина с приятной улыбкой. Точно ли она была той самой коварной интриганкой? Как бы узнать?

Вторая супруга Яо Лиан - уроженка варварской Дану, женщина крайне вспыльчивого характера. Может ли она иметь отношение к некоему шпиону Дану из романа?

Первая наложница Мэй Ли - в книге была очень красивой стервой. Попадание 100 из 100.

Вторая наложница Юй Лань - в книге ей очевидно отвели роль “единственной нормальной бабы в гареме” - простая, веселая, улыбчивая, не интригует. Совпадает идеально.

Наложница Бин Су - со времен первой части книги так и ходит с грустным лицом, переживая из-за пропавшего сына.

Первый принц Ван И… с которым Гуань Цзин увидится только сегодня. Император отправил слишком честного и прямого сына служить на дальние границы (читай: в ссылку), потому что Ван И что-то там брякнул. Идея отправить Ван И на границы подал Хранитель Архива, императрица, как ни странно, с этим согласилась.
За новостями с границ Император (как выяснил Гуань Цзин из бумаг, найденных в кабинете) следил пристально, а с помощником сына, генералом Лань Му, и вовсе вел тайную переписку, интересуясь успехами сына. Евнух Ян Сюань напомнил, что император хотел наградить молодого человека - генерал Лань весьма смел и решителен, не говоря уже о том, что скромен: принцу он несколько раз жизнь спасал, но в письмах про это умолчал. Письма действительно есть, написаны почти без ошибок.

Третий принц Гуань Вэй, как выяснилось, начальник тайной службы (то есть, разведки) и отвечает за безопасность дворца. Регулярно приходит на доклады и рассказывает примерно то же, что и Ян Сюань в своих сплетнях. Кажется довольно умным и толковым (но чтоб Гуань Цзин хоть что-то понимал в разведке!) Который год не может найти шпиона Дану - то ли шпион слишком хорош, то ли разведка в Гу не очень.

Пятый принц Тай Цзин - вежливый, воспитанный, не дурак, в романе подчеркивается, что больше всех принцев похож на отца. Кажется, нужен, чтоб на его фоне остальные принцы смотрелись живыми людьми со своими недостатками.

Седьмой принц Тан Чжи - сын покойной третьей жены Ли Цзин, которую император очень любил. Судя по разбросанным в романе намекам, третья жена была не простая, а какая-то мистическая, возможно, она на самом деле не умерла, а ушла в какой-нибудь там параллельный мир. Сам Тан Чжи очевидно отвечает за все юмористические сцены романа (на пару со своим братом Цзин Эром).

Восьмой принц Цзин Эр - тоже отвечает за все юмористические и нелепые сцены романа. Вечно влипает в какие-то идиотские ситуации. Вокруг него разбросаны какие-то мрачные намеки - умрет он, что ли, раньше прочих от рук коварной интриганки?

Придворный лекарь Цинь Луань - молодой (они тут вряд ли заканчивают ординатуру) красивый гениальный лекарь. Возможно, будет отвечать за все гейские сцены на пару со вторым советником. Изготовил сонный порошок буквально за пару часов (Гуань Цзин проверил - порошок действительно хорошо работает)

Хранитель Архива - человек без имени. Кто он вообще такой, интересно… а, неважно. Наверняка какой-то NPC, чтоб вбросить нужную информацию через гороскопы, которые он составляет. О. Надо составить свой гороскоп!

Цай Чинь - та самая старшая дочь семьи Цай, заложница. Противная девица с писклявым голосом. Вроде бы вчера вечером с ней что-то случилось, надо узнать подробности.

Загруз Чжэн Фэй

Двадцать лет назад:

Ты целый день провела в архиве, где копалась в поисках информации о некогда славной империи Великая Гу, которая пала из-за кровопролитной войны с соседним государством, Великой Дану. Великая Гу - тема твоей диссертации. В конце концов, кое-как смыв с себя пыль веков, ты выходишь из архива на солнце… которое было бы на небе, если бы ты опять не засиделась допоздна.
Из-под носа ушел автобус, льет дождь, ты идешь домой пешком - и абсолютно ничего этого не замечаешь, потому что думаешь, как так получилось, что ты невероятно похожа на императрицу этой самой Великой Гу. Если на тебя надеть такое же платье и в волосы засунуть столько же украшений - вообще одно лицо будет.
Кстати, эта императрица (которую звали так же, как и тебя - Чжэн Фэй) - была матерью того самого первого принца, которого несправедливо обвинили в подготовке мятежа и казнили, а саму императрицу сослали в дальние покои, но потом выяснилось, что первый принц никакого мятежа не готовил, это были козни то ли второго принца, то ли ещё какого-то, но когда правда вскрылась, было уже слишком поздно - а потом и вовсе нагрянули воины из соседней Империи Дану, и всем стало не до того.
Ты довольно рассеянный человек и часто ничего не замечаешь, когда уходишь с головой в свои мысли. Вот и сейчас ты слишком поздно заметила, что светофор горит красным. Визг тормозов. А ведь ты почти перешла эту дурацкую дорогу!
А потом ты открываешь глаза и выплевываешь воду… воду? Вокруг тебя толпа охающих и ахающих девиц в платьях, примерно похожих на женскую одежду времен поздней Великой Гу, которые взволнованно что-то объясняют (ты с трудом понимаешь их речь), что Её Высочество упала в пруд, но пробыла в воде недолго и угрозы для жизни, к счастью, нет. А потом ты понимаешь, что тебя держит на руках очень красивый мужчина в золотых одеждах времен поздней Великой Гу. Твою ж мать.

И сейчас:
Итак, Императрица Чжэн Фэй (в чьем теле тебя угораздило оказаться) - жена императора Гуань Цзина.
Родом она из семьи Шань и изначально была помолвлена с принцем Гуань Цинем, наследником старого императора Гуань Ци.
Но принц Гуань Цинь погиб в результате несчастного случая, и Чжэн Фэй выдали замуж за его младшего брата - Гуань Цзина. Семья Шань была явно не в восторге от этого события. Если Гуань Цзин рассчитывал, что они будут на его стороне - он просчитался, семья Шань предпочла до поры до времени не вмешиваться в дальнейшие события.
К моменту твоего внезапного появления во дворце, Гуань Цинь уже погиб, но старый Император был ещё жив, а принц Гуань Цзин уже был женат на Чжэн Фэй (это ты). У принца была ещё одна наложница, Бин Су, наличие которой вначале сделало тебе очень… неприятно.
Когда Гуань Цзин вытащил тебя на руках из пруда, он, по собственному признанию, влюбился без памяти. Видимо, у тебя было очень ошалелое выражение лица и очень большие круглые глаза. Честно сказать, ты тогда тоже влюбилась в спасшего тебя красавца. К тому же, ты тогда не знала, что настоящая Чжэн Фэй не была в восторге от того, что её выдали замуж не за того принца, за которого должны были. В общем, тогда Гуань Цзин тебя отнес в покои прямо на руках, да так и остался на ночь. И теперь у тебя сын - Первый принц Ван И.
Вскоре после того, как ты родила Ван И, у Бин Су тоже родился сын - Второй принц Цы Цзы.
Время тогда было довольно нервное. Умер старый Император Гуань Ци, у твоего мужа Гуань Цзина шла кровопролитная война за трон с родным братом - Гуан Цзяном. Какое-то время находится во дворце было очень опасно - и Гуань Цзин вместе с тобой и маленьким Ван И скрывался в поместье семьи Сы. Во дворце под видом Гуань Цзина находился наследник семьи Сы, старший брат нынешнего первого советника. Войска семьи Сы (и в удачный момент примкнувшие к ним войска семьи Шань, которые таки решили поддержать Гуань Цзина) убили Гуань Цзяна, но юноша из семьи Сы был убит людьми Гуань Цзяна.
Как-то раз выпивший лишнего муж пожаловался тебе, что тогда пропало что-то невероятно важное - наверняка, злодеи из семьи Цай стащили, но почему тогда не предъявили? Если б они предъявили это что-то, то у их мятежа были бы шансы на успех. Ты не поняла, о чем речь.
В общем, в итоге Гуань Цзин победил и стал Императором, но вскоре случилась новая беда. Заговорщики семьи Цай (которая всегда поддерживала Гуань Цзяна) решили проникнуть во дворец и убить Гуань Цзина. К счастью, их план не удался - но злодеи похитили маленького второго принца Цы Цзы. Его мать, Бин Су, так от потрясения и не отошла - ходит с тех пор тихая и молчаливая.
Часть заговорщиков из семьи Цай казнили, но не всех. За них вступилась Вдовствующая Императрица Цао Фэнь, которая сама родом из семьи Цай (да ещё и тётушка покойного Гуань Цзяна). Она тогда и настояла на том, чтобы семья Цай жила себе и дальше. Но с тех пор старшая дочь семьи Цай, Цай Чинь, живет во дворце. Официально она гостья, неофициально - заложница.
Что до тебя - вот уже двадцать лет, как ты живешь во дворцовом гареме и научилась как-то выживать среди его обитательниц. Самая безвредная из них - тихая и грустная наложница Бин Су. Остальные - красивая стерва Мэй Ли (чтоб она провалилась в яму со скорпионами. Бедные скорпионы), вечно всем недовольная Яо Лиан и якобы простая и веселая Юй Лань, которая кажется тебе такой же искренней, как фальшивый бриллиант.
Со временем, разумеется, интерес Императора к жене угас. Твои чувства к Императору тоже давно в прошлом. У тебя есть любимый сын - Ван И… и, конечно же, отношения с ним сложные. Сын, кажется, подозревает, что матушка поспособствовала его ссылке на дальнюю границу. Это действительно так - в этом тебе помог Хранитель Архива.
Этот странный человек (кстати, ты постоянно забываешь, как его зовут на самом деле, а спрашивать как-то неловко) - один из немногих людей, кого ты можешь назвать своим другом. Ты рассказала ему свою историю - и он, как ни странно, поверил. Вместе с Хранителем Архива вы сделали так, чтобы Ван И отправили служить на дальнюю границу - потому что ты изучала этот период истории Великой Гу… и совсем не хочешь, чтобы твой сын был обвинен в подготовке мятежа и казнен. Судя по тому, какое разочарованное лицо было у Первой наложницы Мэй Ли на следующий день после того, как Ван И уехал на границы, ты как раз сорвала ей какой-то хитрый план.
Ты, конечно, заметила, что кое-что идет совсем не так, как в книгах. Например, никакого второго принца тут нет - второй сын императора был похищен заговорщиками во время мятежа двадцатилетней давности, с тех пор он считается пропавшим без вести. У императора нет прекрасной жены, в которую он влюблен без памяти - такой можно было бы назвать Третью Супругу, Ли Цзин, но бедняжка давно умерла. Злодейским Первого Советника Сы Чжана может назвать разве что человек с очень богатой фантазией - это друг детства Гуань Цзина, который вряд ли будет строить ему козни, к тому же, прежде чем он расскажет свой коварный план до конца, все слушатели умрут от невыносимого занудства.
Единственный человек (кроме Хранителя архива), которому ты плюс-минус доверяешь - это Второй советник Шань Ци. Родом из семьи Шань (как и ты), он всегда относился к тебе крайне вежливо и почтительно. В свое время ты помогла ему занять место при дворе, с тех пор он считает себя должным тебе.
Что ж, настало время Шань Ци вернуть долг. Основное, что тебе надо от Второго советника - помощь своему сыну, Ван И. Он должен стать наследным принцем. Ты понимаешь, что твой мальчик - слишком прямой и честный, чтобы потом стать Императором, но в противном случае тот, кого назначат наследником, наверняка захочет избавиться от крайне популярного в армии брата.
Сегодня Император должен будет назвать имя своего наследника (и имя его невесты). Седьмой и Восьмой принцы точно не смогут составить конкуренцию твоему сыну в борьбе за звание наследного принца - они слишком молоды и безответственны. А вот Третий и Пятый принцы - могут. Третий принц, Гуань Вэй, как поговаривают, имеет отношение к тайной службе Императора, а Пятый принц, Тай Цзин, имеет репутацию придворного интригана (к тому же, в последнее время он как-то подозрительно близко начал общаться с Первым советником, Сы Чжаном).
Вчера твой сын, Ван И, прибыл во дворец в сопровождении генерала Лань Му - этот молодой человек производит приятное впечатление. Ты вела с ним тайную переписку о делах сына, и в последнем письме сказала, что будешь рада, если генерал Лань составит сыну компанию во дворце и зайдет к тебе выпить чашечку чая. Надо бы узнать у него подробности про службу сына на границе - возможно, в письмах было не всё. А чтоб не соврал - можно последний запас зелья правды использовать (к сожалению, у тебя осталась всего одна порция.)
(Человек, которому подлили зелье правды, правдиво отвечает на три любых вопроса, а затем помнит, что рассказал правду, но не знает, почему он это сделал. Не сказать правду нельзя, увильнуть от правдивого ответа, если вопрос был сформулирован нечетко - можно.)
За новой порцией зелья правды ты сможешь обратиться к лекарю Цинь Луаню. Он не задает лишних вопросов. Другое дело, что если попросить его сварить, скажем, яд, то он их наверняка задаст.
Говорят, вчера вечером Цай Чинь, гостья-заложница из семьи Цай, упала в пруд - тот самый, из которого когда-то вытащили тебя. Ещё прислуга говорит, что с тех пор Цай Чинь ведет себя очень странно - заговаривается, путает слова. Надо бы присмотреться повнимательней - ведь когда-то и сама Чжэн Фэй вела себя странно (когда только-только оказалась в этом мире).
Кстати, тот самый пруд был осушен по приказу Императора и много лет пробыл пустым, но позавчера случилась ужасная гроза - и пруд вновь наполнился водой.
Позавчера ты как раз приходила к пруду и мрачно говорила на своем родном языке (а не на языке древней Гу), что тут твоя жизнь складывается хорошо, но хотелось бы вернуться домой, забрав с собой сына. И вечером того же дня случилась ужасная буря - и пруд снова наполнился водой. Просто совпадение?

Отношения:

Император Гуань Цзин - твои чувства к нему давно угасли, как и его чувства к тебе. Ты давно не была у Императора.

Второй советник Шань Ци - благодарен тебе за давнюю помощь, всегда вежлив и почтителен. Считает себя должным тебе - настало время воспользоваться этой помощью.

Вдовствующая императрица Цао Фэнь - относится к тебе скорее с симпатией, хотя очевидно не любит семью Шань.

Наложница Бин Су - когда-то сам факт её существования вызывал у тебя бурю эмоций (и не так, чтобы позитивных), но сейчас тебе её скорее жалко - она так и не оправилась после загадочного исчезновения сына, до сих пор грустит.

Вторая наложница Юй Лань - тоже из семьи Шань, как и ты (родственные отношения у вас уровня - нашему забору двоюродный плетень). Все считают её простой, весёлой и не слишком умной, но тебе она не нравится. Как бы она не демонстрировала своё дружелюбие, мелькает порой в её глазах что-то нехорошее.

Юй Чжэнь - родственница Юй Лань, значит, и твоя дальняя родственница (вы из одной семьи - Шань)

Хранитель Архива - единственный человек, которого ты можешь назвать другом. Он знает всю твою историю и при этом верит тебе. Только почему ты всё время забываешь, как его зовут?..

Ван И - твой любимый сын. Надо бы как-то объяснить ему, что да, ты действительно способствовала его ссылке на границы, нет, это было сделано не просто так, а чтобы спасти ему жизнь.

Загруз Цао Фэнь

Прошлое:

У супруга Цао Фэнь, Императора Гуань Ци было три сына от трех разных жен. От жены из семьи Шань у него был старший сын - Гуань Цинь, от жены из семьи Цай - средний сын, Гуань Цзян, ну а от жены из семьи Сы - младший сын, Гуань Цзин. Цао Фэнь сама из семьи Цай, Гуань Цзян был её любимым племянником, а его матушка - не менее любимой сестрой.
Наследником Гуань Ци объявил старшего сына, Гуань Циня. С этим семья Цай кое-как смирилась - в конце концов, он был отважным воином, благовоспитанный вежливым юношей, и мог бы стать хорошим правителем. Он был помолвлен с девушкой из семьи Шань по имени Чжэн Фэй.
Но увы - случился с Гуань Цинем несчастный случай. Лошадь наследного принца упала с моста (вместе с наездником). Тела так и не нашли - но после падения в бурную горную реку выжить невозможно.
Невесту Гуань Циня спешно выдали замуж за Гуань Цзина, что явно не понравилось семье Шань.
Вскоре после этого во дворец прибыла Яо Лиан, дочка правителя Этой Их Варварской Дану, которая была предназначена в жены Гуань Циню, как гарант мирного договора. Но вот незадача - жених к моменту приезда невесты умер. Не отправлять же деву обратно - оставили её в гареме, чтобы выдать замуж за нового наследника.
Увы, случилось новое несчастье - Гуань Ци, огорченный гибелью старшего сына и наследника, заболел и умер, не успев нового наследника назначить. Началась, конечно же, борьба за власть - и вот тут вот семья Цай сдаваться не собиралась. С тем, что правителем станет Гуань Цинь, он бы ещё как-то смирились, но с тем, что трон достанется не их мальчику, Гуань Цзяну, а трусливому интригану Гуань Цзину - никогда.
Гуань Цзин считал, что в той борьбе за трон семья Сы выступила на его стороне - но не знал, что семья Сы и семья Цай заключили тайный союз. Во многом это была заслуга Бин Су. Сама родом из семьи Сы, Бин Су попала в гарем Гуань Цзина… и влюбилась в его брата, Гуань Цзяна. Гуань Цзян тоже влюбился в Бин Су. В общем, влюбленные пришли к Цао Фэнь и спросили, что делать - Бин Су была беременна (не от Гуань Цзина). Цао Фэнь, конечно, строго их отчитала, но помогла - с помощью евнуха Ян Сюаня удалось вначале подсунуть Гуань Цзину вино с зельем веселья, а затем провести в покои к уснувшему Гуань Цзину Бин Су. Так что в том, что Бин Су была беременна именно от него, нынешний император не сомневался (а зря).
Итак, семьи Сы и Цай заключили союз. Было решено, что Гуань Цзин отправится в поместье Сы, а в его одежде во дворце будет находиться старший сын семьи Сы. Войска Цай с Гуань Цзяном во главе придут во дворец, войскам Сы отдадут приказ не сражаться с ними, верные люди в поместье Сы убьют Гуань Цзина, а его брат займет трон.
Но всё пошло не так! Войска семьи Шань, которая до того оставалась в стороне, делая вид, что скорбит по покойному императору и его старшему сыну, внезапно вошли во дворец и присоединились к войскам Сы. Наследник семьи Сы был убит, Гуань Цзян - тоже. Войскам Сы не отдали вовремя приказа о том, что не надо вступать в бой с войсками Цай.
Вот ведь поганцы из семьи Шань, всё испортили! Цао Фэнь была уверена, что они не будут поддерживать Гуань Цзина, несмотря на то, что он оказался женат на девушке из их семьи. Но нет, решили все-таки примкнуть к победителю. С тех пор Цао Фэнь семью Шань не жалует.
Однако в той заварухе Сы Чжан успел похитить половину императорской печати - к сожалению, ни вторую половину, ни ключ от печати (соединяющий обе половины) захватить не удалось.
Удача благоволила Гуань Цзину - он вернулся из поместья Сы живым, ни о чем даже не подозревая, благополучно короновался, а Сы Чжана назначил своим первым советником, даже не подозревая о том, что его лучший друг вовсе не друг.
Вскоре у Бин Су родился сын - Цы Цзы. О том, что на самом деле Цы Цзы - сын Гуань Цзяна, знали сама Бин Су, Цао Фэнь и Сы Чжан. И хитрая Бин Су придумала новый план - заговорщики семьи Цай убивают Гуань Цзина, Бин Су становится регентом и правит от имени малолетнего Цы Цзы, а Сы Чжан остается первым советником. (Цао Фэнь уверена, что Сы Чжан сам не прочь был править от имени малолетнего Цы Цзы).
И снова неудача! В ночь, когда заговорщики семьи Цай должны были пробраться во дворец, Цы Цзы пропал. Покушение провалилось, Гуань Цзин остался жив, ещё и законный наследник Гуань Цзяна куда-то делся. Где он и что с ним - неизвестно до сих пор.
На семью Цай обрушилось много бед - но Цао Фэнь удалось защитить большую часть своих родичей. Она напирала на то, что Цай успели породниться слишком со многими, поэтому женщин, вышедших замуж в другие семьи, решено было пощадить, а с ними - и их сыновей… Гуань Цзин вынужден был пойти на уступки - но хитрости ему не занимать. Именно поэтому старшая дочь семьи Цай, дева Цай Чинь, живет много лет во дворце. Официально она гостья, неофициально - заложница.
В исчезновении Цы Цзы обвинили семью Цай, хотя и Цао Фэнь, и Бин Су, и Сы Чжан точно знают, что семья Цай тут абсолютно не при чем. Бин Су говорила, что в ту ночь она заснула крепким, будто бы колдовским сном. Она винила во всем Яо Лиан - ведь та варварка, а значит, колдунья. Но зачем колдунье из Дану ребенок из семьи Гу?..
Одно известно точно - Цы Цзы жив и здоров. Это подтверждает его гороскоп - ребенок, с типом энергии Чистый Ян, которому 21 год и который рожден в Час Коня, живет благополучно, не болеет и ни в чем не нуждается. Но где он и что с ним стало? На шее у него висела памятная вещь, которую Цао Фэнь подарила Гуань Цзяну, а тот подарил Бин Су. А как его ещё узнать столько лет спустя - непонятно. (Завезет игрок, покажем перед стартом)

Настоящее:

Сы Чжан, Бин Су и Цао Фэнь решили, что пора заканчивать правление Гуань Цзина - народ и небо им недовольны. Бин Су умеет варить зелья и яды чуть ли не лучше придворного лекаря.
Долгие годы экспериментируя, Бин Су научилась варить очень страшный яд, который вызывает медленный и неотвратимый дисбаланс всех 5 элементов. Человек, отравленный таким ядом, умирает за день.
Неделю назад Бин Су (неторопливая девчонка) уже подослала императору отравленный чай, но судя по тому, что Гуань Цзин жив и здоров, чай он не выпил (Бин Су уверяет, что её яд работает безошибочно).
Мнения заговорщиков о том, что надо сделать с императором, расходятся. Кровожадная Бин Су хочет сначала напоить императора зельем правды, чтобы он рассказал, где императорская печать (точнее, та её половина, которая осталась у императора), затем - зельем раскаянья, чтобы он признался в своих злодеяниях, а затем казнить его. А на трон посадить… да кого угодно из принцев, править за него будут Бин Су и Сы Чжан. Поэтому подойдут, например, Седьмой и Восьмой принцы - молодые и глупые, ими легко будет управлять.
Цао Фэнь хочет, что этот кто бы то ни было женился обязательно на Цай Чинь и вообще очистил репутацию семьи Цай. Что станет с самим Гуань Цзином - ей всё равно.
Советник Сы Чжан считает, что императора надо напоить зельем забвения и выгнать из дворца, всё-таки они когда-то были друзьями. Но сдается Цао Фэнь, что хитрый Сы Чжан что-то не договаривает и умудрился в их интригу встроить ещё одну!
Евнухи донесли информацию, что вчера с Цай Чинь случился несчастный случай. Она умудрилась упасть в пруд во дворе, который осушили давным-давно из-за того, что в него упала Чжэн Фэй. Тогда её вытащил лично Гуань Цзин (и не утонул при этом. Очень жаль). Но позавчера была такая сильная и страшная гроза, что пруд снова наполнился водой.
Надо обязательно поговорить с Цай Чинь и узнать, что же произошло - уж не столкнул ли её кто-то в воду? Ну и напомнить ей о том, что на смотринах она должна показать себя в лучшем виде.

Отношения:

Император Гуань Цзин - коварный трусливый интриган, виновник смерти дорогого Гуань Цзяна. В последнюю неделю ведет себя как-то странно и необычно - даже на человека стал похож. Что это с ним?

Первый советник Сы Чжан - очень хитрый, всегда себе на уме. Бин Су считает, что она им крутит, как хочет, но Цао Фэнь регулярно призывает её быть осторожнее.

Второй советник Шань Ци - тут и говорить нечего. Родом из семьи Шань, которая двадцать лет назад всё испортила. Хотя ведет себя почтительно, тут придраться не к чему.

Императрица Чжэн Фэй - всегда скорее нравилась Цао Фэнь, очень жаль, что она из семьи Шань, которая двадцать лет назад всё испортила.

Вторая супруга Яо Лиан - уроженка варварской Дану, то есть, как бы прилично себя ни вела - всё равно варварка. Бин Су уверена, что она злая колдунья, но Цао Фэнь в этом сомневается - уж наверное злая колдунья за столько лет наколдовала бы себе чего-нибудь хорошего.

Третья супруга Ли Цзин - умерла через месяц после родов. Очень обаятельная была женщина, воспитанная, приличная, жалко, что не из семьи Цай.

Первая наложница Мэй Ли - бывшая служанка, то есть, что бы она о себе не возомнила - всё равно служанка. Красивая стерва.

Вторая наложница Юй Лань - ума как у чайника, и то некоторые чайники посообразительней бывают. Всё время шутит и смеется, но хоть вреда от неё нет.

Наложница Бин Су - единственный человек, которому можно доверять в этом дворце. Умная и хитрая, с железной волей и несгибаемой верой в то, что им удастся восстановить справедливость.

Главный евнух Ян Сюань - начал свою службу ещё при покойном Гуань Ци, был личным евнухом принца Гуань Циня. Насколько с ним можно быть откровенной? Говорят, что он всецело предан Гуань Цзину.

Дворцовый лекарь Цинь Луань - слишком молод он для придворного лекаря, хотя и воспитанный.

Хранитель Архива… как там его зовут… а, неважно - он всего лишь слуга, составляющий гороскопы. Надо будет обратиться к нему с просьбой составить очередной гороскоп Цы Цзы, проверить, жив ли мальчик.
Цы Цзы родился 21 год назад в Час Коня, его тип энергии был Чистый Ян.

Первый принц Ван И - прямой и честный юноша, пользуется популярностью в армии.Такие долго не живут.

Третий принц Гуань Вэй - наверняка мать его в традициях этой своей Дану воспитала, такому на престол нельзя.

Пятый принц Тай Цзин - весь в отца, такой же хитрый. Такому тем более на престол нельзя.

Седьмой принц Тан Чжи - обаятельный (это у него в мать) оболтус, совсем несерьезный. Такому на престол можно, если за него умные люди править будут - мешать не станет.

Восьмой принц Цзин Эр - ума как у матери, серьезности - как у седьмого принца. Такому тоже на престол можно, не станет мешать править умным людям.

Загруз Ван И

Ван И - старший сын Императора Гуань Цзина от императрицы Чжэн Фэй. Он родился в один год со вторым принцем, Цы Цзы, но Цы Цзы давно пропал - его похитили заговорщики из семьи Цай во время мятежа двадцатилетней давности.

Императрица Чжэн Фэй родом из семьи Шань, много лет назад её должны были выдать замуж за принца Гуань Ци, но тот погиб - и матушку выдали замуж за отца, который тогда ещё не был Императором.

Ван И с детства отличался честностью и обостренным чувством справедливости - за что регулярно получал наказание. Его служба на границе с империей Дану - очередное такое наказание.

На самом деле, это довольно обидно, когда отец-Император отправляет тебя служить на границы, а потом ты ещё и узнаешь, что матушка (в кои-то веки) оказалась с ним согласна! Юноша в очередной раз разозлил отца своим прямым высказыванием - и за это уехал в приграничный гарнизон с напутствием “Научись себя вести”. Хотя Ван И, как почтительный сын, не может спорить с волей родителей - обидно, что в этот раз матушка за него не заступилась!

Но есть в службе на границе свои плюсы - дышится свободней, церемоний мало, а вокруг - хорошие друзья. Ну и границы родины можно защищать, опять же. Ведь Ван И всецело предан императору и стране. Самое страшное для него - обвинение в измене/предательстве.

За год службы Ван И начал пользоваться большим авторитетом в войсках. Примером для подражания ему служил верный друг - генерал Лань Му.

Только оказавшись в гарнизоне, Ван И вел себя как отважный воин, не знал страха, лез на передний край сражения… пока не получил знатную головомойку от генерала Лань Му. Генерал Лань не отличается изысканностью и утонченностью, и выражения, в которых он объяснял первому принцу, что будет со всем гарнизоном, если сын императора погибнет в мелкой приграничной стычке - или, что ещё хуже, попадет в плен к варварам, и почему хороший командующий - не тот, кто лезет, как дурак, под вражеские стрелы, были не очень-то вежливыми. Ван И был настолько поражен, что Лань Му эта неслыханная дерзость сошла с рук. Более того - с тех пор господин Лань стал верным спутником и помощником первого принца.

Спустя год Император прислал сыну письмо, в котором призывал его обратно во дворец и выражал надежду, что Ван И научился себя вести как следует (мгм…) Конечно же, с собой Ван И повез друга.

Сам Лань Му ехать во дворец не хотел, ныл и страдал, что он случайно споткнется, когда будет кланяться Императору, его бросят в тюрьму, а друг его, конечно же, не вытащит. В общем, кое-кто уверенней чувствовал бы себя на границе среди варваров, чем в столице.

О себе друг рассказывал немного. Ван И знает, что Лань Му - дальний родственник генерала Цинь, у которого всего один сын - Цинь Луань, по характеру вообще не годящийся для военной службы, зато хорошо разбирающийся в медицине. Поэтому Цинь Луаня отправили учиться в столицу в лекарскую школу, а служить в армию за него отправился Лань Му. Вероятно, придворный лекарь Цинь Луань - это как раз тот самый сын генерала Цинь и дальний родственник Лань Му.

Прибыв во дворец, в первый же вечер друзья оказались в гуще событий - прямо на их глазах какая-то девушка упала в пруд. Сколько Ван И себя помнит, этот пруд всегда был пересохшим - видимо, была настолько сильная гроза, что он наполнился водой.

В общем, в пруд друзья нырнули синхронно и барышню вытащили тоже вместе. Ей оказалась почетная “гостья” дворца - Цай Чинь (из той самой семьи Цай, что когда-то мятеж устроили). Поднялся ужасный переполох, барышню унесли на руках в лекарскую, остается надеяться, что с ней всё будет в порядке.

Ван И совсем забыл, что во дворце ожидаются смотрины невест для принцев - поэтому тут собралось много девушек. И от вида одной из них Ван И чуть было за оружие не схватился - хорошо вовремя вспомнил, что во дворце находится. Зовут эту девицу Яо Шу, она какая-то родственница Второй супруги Яо Лиан, одета как наемник из Дану, лицо разрисовано, на поясе - метательный нож (и как это его с ним во дворец пропустили?!). Ведет себя, в общем, так, как будто она не родственница хана Дану (у них там плюс-минус хоть какие-то приличия соблюдаются), а совсем дикая варварка из диких степей. Или так, как будто она в жизни варваров не видела, а только слышала о них какие-то странные истории… С другой стороны, чем дальше от границы с Гу, тем меньше на варваров влияет культура Гу. В любом случае, надо присмотреться к девчонке повнимательней.

Во всей суматохе вчерашнего дня Ван И ещё не успел толком ни с кем во дворце увидеться, ни с матушкой, ни с отцом. Успел только пообщаться с Хранителем Архива.

Хранитель Архива служит во дворце много лет. Странно, но как его зовут на самом деле, Ван И регулярно забывает, как и то, откуда Хранитель Архива с матушкой знакомы. А, неважно, наверное, он тоже из семьи Шань, как и матушка, недаром они хорошие друзья. Ван И помнит Хранителя Архива с детства (удивительно, но он совсем не изменился), а во время службы на границах он регулярно получал от Хранителя Архива письма о происходящем во дворце.

И вчера хорошему отношению чуть не пришел конец - потому что Хранитель Архива начал свой рассказ с извинений за случившееся с Ван И. Оказалось, что именно он подал Императору идею отправить старшего сына на границы (это пример из каких-то древних рукописей). Ван И разозлился - но потом выяснилось, что Хранитель Архива и матушка-Императрица отправили Ван И служить на границу специально, чтобы спасти его от коварной интриги Первой наложницы Мэй Ли. Мэй Ли - мать Пятого принца Тай Цзина, очень уж хотела расчистить сыну дорогу к трону и избавиться от возможных конкурентов. Вот с Ван И она и решила начать. Доказательств, конечно, никаких, но Ван И поверил - про Мэй Ли ходит во дворце много нехороших слухов.

Именно сегодня, в день смотрин невест для принцев, отец-Император должен назвать имя своего наследника. Основными претендентами на престол последний год считались Третий брат, принц Гуань Вэй, сын Второй супруги Яо Лиан, и Пятый брат, принц Тай Цзин, сын Первой наложницы Мэй Ли.

Возвращение с границ первого принца, который за год приобрел авторитет в войсках, вызвало волнение и у Гуань Вэя, и у Тай Цзина, и у их матерей. Поговаривают, что именно Ван И отец хочет сделать своим наследником. Но нрав Императора переменчив, а недоброжелателей вокруг много… В общем, Хранитель Архива настоятельно посоветовал Ван И быть очень осторожным, сдерживать свой пылкий нрав (и хранить весь этот разговор в тайне).

Честно говоря, сам Ван И не хотел бы становиться наследным принцем - но и принять сторону кого-то из братьев он не готов. В армии ему пока что больше нравится… но, возможно, и во дворце неплохо будет.

Интересно, знал ли пятый брат о хитрой интриге своей матери? А ведь до этого Ван И считал, что у него со всеми братьями хорошие отношения.

У первого принца есть любимчики среди братьев - Восьмой принц, Цзин Эр, и Седьмой принц, Тан Чжи. Они оба настолько полон радостью и весельем, что в их присутствии физически невозможно грустить!

Только вот их шутки порой заходят слишком далеко. Вчера вечером после беседы с Хранителем Архива Ван И прогуливался по саду. Неожиданно вечернюю тишину нарушили звуки пьяной песни и смех. Звуки доносились со стороны храма предков, а поющих Ван И узнал по голосам - это были седьмой и восьмой братья! Ван И бросился в сторону храма предков, молясь всем богам, чтобы эти идиоты заткнулись. Идиоты вскоре действительно заткнулись - а когда Ван И вбежал в храм, там никого не было, но были заметны следы судорожной уборки.

На полу валялась чья-то женская шпилька - Ван И поднял её и положил в рукав. Буквально через несколько минут в Храм Предков почти вбежал Пятый принц, явно удивился, но сумел придать лицу подобающее выражение и вежливо похвалил благочестие и рвение Первого брата. А на выходе из Храма Предков он столкнулся с Третьим принцем. Какое похвальное благочестие у всех проснулось!

Что ж, наступает новый день и несет с собой новые проблемы…

Загруз Хранитель Архива

У всех, кто пытается задать себе вопрос, как давно Хранитель Архива хранит архив, в голове внезапно возникает ОЧЕНЬ важная мысль, которую надо обдумать вот именно сейчас. Вопрос с тем, как давно Хранитель Архива во дворце, как его зовут, откуда он вообще взялся и почему ни капли не изменился за последние лет двадцать, остается без ответа. (Если к тебе начинают докапываться с вопросами, просто озвучь игроку, что он внезапно переключился на другую идею, причем она очень хорошая, причем срочно надо пойти и поделиться ей с окружающими!)
Дело в том, что на самом деле Хранитель Архива хранит Время. В экстренных случаях он может даже позвать на помощь начальство из службы Времени, но делать этого без необходимости не стоит.
Служба времени находится в современной стране Дану, занимает здание музейного комплекса “Дворец императора”, построенного во времена Великой Гу, и нет, музей всё время закрыт то на ремонт, то на реконструкцию НЕ просто так.
В Дану у Хранителя Архива есть жена и дочь Ясмин. Родные привыкли к тому, что он постоянно в командировках по делам музея, дочь даже считает, что он ищет ценности, похищенные когда-то из Дану, и возвращает их музеям (кажется, есть какая-то такая дорама). Ох уж эти дорамы - вечно в них бред какой-то происходит.
Хранителя приступил к своей работе ровно 22 местных года назад, когда-то кто-то во дворце впервые решил поиграться со временем - и доигрался. Появились новые вероятности и родилась новая реальность (можно пафосно назвать её новым миром).
Двадцать два года назад во дворце каким-то образом оказалась девушка по имени Чжэн Фэй, аспирантка из 1980х годов страны Дану. Вообще-то, девушка должна была погибнуть в автокатастрофе (переходила дорогу на красный свет, сильно задумавшись) - но почему-то оказалась в теле своего далекого предка - Императрицы Чжэн Фэй. Кто-то грубо выдернул её из 1980х - и переместил в прошлое. С этого и начались проблемы. И увы, убрать Чжэн Фэй из этого мира и вернуть домой невозможно - потому что Великая Гу 2.0 родилась именно в момент перемещения Чжэн Фэй во времени.
Хранитель точно знает, что настоящая императрица Чжэн Фэй была матерью Первого принца, которого несправедливо обвинили в подготовке мятежа и казнили, а саму императрицу сослали в Холодный дворец, где она и умерла. Потом, конечно, выяснилось, что Первый принц никакого мятежа не готовил, это были козни Второго принца, но когда правда вскрылась, было уже слишком поздно - а потом и вовсе нагрянули варвары из соседней страны Дану, захватили Империю Гу и много лет спустя о существовании Великой Гу знают только историки и ученики 5 класса (и то обычно забывают после первой четверти).
Так вот. В этой реальности императрица Чжэн Фэй вполне себе жива, Второй принц пропал в детстве, Первый советник в наличии и наверняка что-то замышляет, но козни против Первого принца строила Первая наложница, Мэй Ли, явно решившая убрать всех возможных конкурентов своего сына, Пятого принца. Более того, за день до того, как хитрый план Мэй Ли должен был сработать, Император разозлился на сына, который опять брякнул что-то прямое и дерзкое - и сослал его на дальние границы.
Это именно Хранитель Архива предложил отправить Первого принца служить на границы к варварам, и Чжэн Фэй поддержала его идею. Ещё бы не поддержала - это их совместный хитрый план. Хранитель и императрица долго думали, как бы убрать слишком честного юношу на время из дворца, подальше от грозящей ему смертельной опасности, при этом так, чтобы император (параноик) ничего не заподозрил.
Хранитель Архива подружился с Чжэн Фэй, ещё когда она только осваивалась во дворце, пытаясь понять, как выжить в этом странном мире. Она рассказала ему свою историю, которую он, в общем-то, и так знал. С тех пор Хранитель всячески помогает Императрице - ну и её сыну, Ван И, конечно, тоже. И вот это ещё одна причина не беспокоить лишний раз начальство - это называется “прямое вмешательство в происходящее на местности”, и по голове за это не гладят.
Правила классические и известны всем сотрудникам службы времени: ничего не менять в прошлом; ничего не оставлять в прошлом; и самое важное — ничего не брать с собой. Если в “старом” мире важнее всего соблюдать последние два правила, то в “свежем” мире (таком, как Великая Гу 2.0) самое главное - не вмешиваться в происходящее на местности. И именно это правило Хранитель и нарушает с завидной регулярностью.
Хранитель довольно давно пришел к выводу, что чем менять эту реальность и приводить её в соответствие с изначальной, проще уж дать ей расти спокойно. И реальность росла спокойно… до прошлой недели. Кто-то во дворце продолжал пытаться неумело играть со временем, к счастью, у него ничего не получалось.
А неделю назад, #%&!@, получилось. И позавчера опять получилось. Почти оформившаяся реальность опять начала разваливаться, вероятности растут, как на дрожжах, и если это не остановить - последствия будут не очень, энтропия - штука страшная.
Ещё и начальство, последние 22 года получавшее доклады о том, что в Гу 2.0 всё нормально, начало писать гневные записки с приказами немедленно разобраться. Записки появляются из ниоткуда прямо на столе у Хранителя. Как правило, они начинается с гневного: “Что у тебя происходит?!”
Хранитель догадывается, что произошло - в этом мире снова оказался кто-то из того же мира, что и Чжэн Фэй. Но у Гу 2.0 пока нет своего будущего, потому что мир ещё растет. И теперь миры трещат по швам от неразрешимых противоречий.
В любом случае, надо найти того везунчика (или тех двоих везунчиков… если их действительно двое, Хранителю понадобится отпуск), кто оказался выдернут из своего времени (желательно, раньше, чем его (или их) казнят за недостойное поведение) и срочно отправить его обратно, желательно, не привлекая внимания начальства, а также вычислить, кто играет со временем - и оторвать ему шаловливые ручонки… или хотя бы проследить, чтобы он больше так не делал. Ну и найти временную дыру и закрыть её тоже было бы неплохо.
В прошлый раз появление гостьи из будущего было связано с прудом во дворе - в пруд упала будущая императрица (а вытащили уже попаданку), после чего Император приказал осушить водоем. Но недавно была сильная гроза - и пруд снова наполнился водой. Слуги поговаривают, что вчера вечером из пруда вытащили Седьмого и Восьмого принцев - надо разузнать, что за история там произошла.
Как будто Хранителю мало печалей! Неделю назад он написал в Службу времени, что в связи со всем происходящим ему сейчас не до стажера - и получил типовой ответ: “Нам очень жаль, но стажер уже на местности, лишний раз надоедать вам не будет, но свяжется с вами, как со старшим коллегой”. Аааа! Остается надеяться, что стажер хотя бы окажется толковым, под ногами путаться не будет и, главное, ему хватит ума не лезть во дворец, а оставаться в городе и вести там свои наблюдения.
В общем, во дворце всё спокойно. Приехала толпа девушек на смотрины, вернулся из своей приграничной ссылки Первый принц, добавив Третьему и Пятому поводов для волнения, из гарема доносится шипение, Первый советник и Второй советник продолжают свою игру “Самый худший совет Императору дам именно я”, Император правит, дворцовый лекарь лечит, все улыбаются и строят козни. Наложница Бин Су продолжает ходить к Хранителю и просить составить гороскоп своего сына, Цы Цзы, который был похищен заговорщиками - бедняжка хочет удостоверится, что мальчик (хотя какой он уже мальчик, взрослый юноша) жив и здоров.
С первым принцем Ван И Хранитель вчера успел увидеться, выпить чаю и сразу признаться в том, что это подал Императору вычитанную в древних рукописях идею отправить старшего сына на границы. Ван И ожидаемо разозлился - но потом успокоился, когда Хранитель объяснил, что они с Чжэн Фэй придумали этот план специально, чтобы уберечь Ван И от коварной интриги Первой наложницы Мэй Ли. Мэй Ли - мать Пятого принца Тай Цзина, очень уж хотела расчистить сыну дорогу к трону и избавиться от возможных конкурентов. Вот с Ван И она и решила начать.
Именно сегодня, в день смотрин невест для принцев, Император должен назвать имя своего наследника. Основными претендентами на престол последний год считались Третий брат, принц Гуань Вэй, сын Второй супруги Яо Лиан, и Пятый брат, принц Тай Цзин, сын Первой наложницы Мэй Ли.
Возвращение с границ первого принца, который за год приобрел авторитет в войсках, вызвало волнение и у Гуань Вэя, и у Тай Цзина, и у их матерей. Поговаривают, что именно Ван И отец хочет сделать своим наследником. Но нрав императора переменчив, а недоброжелателей вокруг много… В общем, Хранитель Архива настоятельно посоветовал Ван И быть очень осторожным, сдерживать свой пылкий нрав (и хранить весь этот разговор в тайне).
К Хранителю часто обращаются, чтобы составить гороскоп. Хранитель на самом деле не астролог, но задать поисковый запрос через поисковую систему службы времени может (на обработку запроса требуется некоторое время). Чтобы задать запрос о судьбе конкретного человека, Хранителю нужно знать его пол, возраст и час рождения. Запрос будет оформлен в принятой в данное время в данной местности стилистике (в случае Хранителя - как гороскоп). (Технически - напиши на мастерку записку с указание возраста, часа рождения и показателя чистоты энергии того, чей гороскоп нужно составить. Озвучивать ли весь результат - на твоё усмотрение)

Краткая историческая справка, составленная по горячим следам. Империя Гу, версия 2.0. (Конфиденциальная информация)
Империя Гу, версия 2.0, зародилась из оригинальной Империи Гу 22 года назад. Момент расхождения реальностей: появление неустановленным образом девушки Чжэн Фэй.
24 года назад - правление императора Гуань Ци, подписание мирного договора с соседней страной Дану.
23 года назад - гибель наследного принца Гуань Циня.
22 года назад - кто-то балуется со временем. Жена принца Гуань Цзина, Чжэн Фэй, падает в пруд, принц собственноручно её вытаскивает - но, как выяснилось, вытаскивает он уже девушку, переместившуюся во времени.
21 год назад - смерть императора Гуань Ци, битва за трон между братьями Гуань Цзяном и Гуань Цзином. Какая-то неразбериха, в итоге которой совместными усилиями семей Шань и Сы Гуань Цзян побежден. Рождение первого принца, Ван И, и второго принца, Цы Цзы. Кто-то продолжает баловаться со временем.
20 лет назад - коронация императора Гуань Цзина (параноика). Назначение первым советником Сы Чжана (советы у него из так себе). Какая-то неразбериха, в результате которой куда-то пропадает принц Цы Цзы. Его мать, наложница Бин Су, регулярно просит составить гороскоп сына. Судя по ответам поисковой системы, мальчик жив-здоров и ему ничего не угрожает. По официальной версии, во всем виновата семья Цай. Кто-то по-прежнему балуется со временем.
19 лет назад - назначение вторым советником Шань Ци. Рождение третьего принца, Гуань Вэя, и пятого принца, Тай Цзина. Кто-то по-прежнему балуется со временем.
18 лет назад - кто-то по-прежнему балуется со временем.
17 лет назад - рождение седьмого принца, Тан Чжи, и восьмого принца, Цзин Эра. Смерть третьей жены - Цзин Ли. Какой-то #$@! продолжает баловаться со временем.
16 лет назад - …и продолжает
10 лет назад - …и продолжает
2 года назад -...да когда ж тебе надоест-то…
1 год назад - хитрый план Хранителя и Чжэн Фэй срабатывает, Ван И отправляют в ссылку. Неподдельное разочарование на лице Мэй Ли. Неизвестный №;@!” не думает останавливаться.
Неделю назад - у кого-то получается доиграться со временем, реальность начинает разваливаться, энтропия растет, от начальства приходят гневные письма
Позавчера - кто-то закрепляет успех игр со временем, реальность разваливается, энтропия растет, от начальства приходят ещё более гневные письма

Вторая супруга Яо Лиан

Яо Лиан - дочь северной колдуньи и хана Великой Дану. Мать часто рассказывала ей про свою северную родину - дед Яо Лиан командовал суровыми воинами в рогатых шлемах, а его дочь - матушку Яо Лиан - украли работорговцы и продали в гарем к правителю Великой Дану. Мать учила Яо Лиан тайному колдовству - но почему-то у неё оно никак не получается. Каждый раз, когда Яо Лиан пыталась призвать духов льда, к ней являлись какие-то дикари, одетые как кочевники из Пустыни, и страшно ругались. А когда матушка колдовала по-северному, духи всегда являлись и помогали ей… (Игротехнически: захочешь поколдовать - сообщи об этом мастерам, духи появятся)
Двадцать три года назад Великая Дану и Великая Гу заключили мирный договор. Это было ещё во время правления покойного Императора Гуань Ци. Яо Лиан отправили во дворец как своего рода гарант мирного договора, она должна была стать женой наследного принца Гуань Циня.
Но пока невеста ехала из Дану в Гу, Гуань Цинь успел погибнуть в результате несчастного случая. Вместо того, чтобы отправить её домой, Яо Лиан оставили в гареме с обещанием выдать замуж за нового наследника, как только Император его назначит.
Увы, Император Гуань Ци умер, не успев назначит наследника, и оставив двух безутешных сыновей - Гуань Цзяна, которого поддерживала семья Цай, и Гуань Цзина, которого поддерживала семья Сы. “Ага, междоусобица!” - подумали братья и принялись сражаться за трон.
Это было опасное и нервное время - казалось, что побеждает Гуань Цзян, но на помощь войскам семьи Сы внезапно пришли войска семьи Шань, которая до того отмалчивалась. Яо Лиан знает, что семья Шань была сильно не рада тому, что невесту принца Гуань Циня, Чжэн Фэй, выдали замуж за Гуань Цзина после гибели её жениха. Но всё же в итоге семья Шань вмешалась. Гуань Цзян был убит. Вначале прошел слух, что и Гуань Цзин был убит - но выяснилось, что Гуань Цзин с женой и сыном прятался в поместье семьи Сы, а вместо него во дворце находился наследник семьи Сы, которого и убили.
В общем, в итоге Гуань Цзин занял императорский престол и действительно женился на Яо Лиан. Однако обстановка с тех пор изменилась - когда Дану заключила договор, соседняя Гу была сильной страной с сильным правителем. Но после всего произошедшего соседями Дану стала ослабшая страна с правителем, которого никто всерьез никогда не принимал. Именно тогда хан Дану (да пребудут его дни долгими и счастливыми) отправил дочери приказ - убить Гуань Цзина. После его смерти в стране точно началась бы война всех со всеми, и войска Дану с легкостью подчинили бы себе Гу.
Но тут есть одна небольшая проблема. Точнее, большая. Гуань Цзин Яо Лиан понравился (или нет. Или вначале нравился, а потом разонравился. Бесит, короче), и в итоге у неё от него сын - третий принц, Гуань Вэй.
В письмах на родину Яо Лиан объяснила, что она придумала свой собственный хитрый план по присоединению Гу к великой Дану - её сын станет наследным принцем, а потом императором - и так бескровно и просто Дану соединится с Гу. Правда, придется чуть-чуть подождать. (И не соврала вообще ни разу, кстати! Правда, план пришел ей в голову, когда она с ужасом думала, как бы оправдаться перед папой-ханом).
Поговаривают, что во дворце есть шпион из Дану, который долгие годы передает врагам важную информацию. Яо Лиан не знает, кто этот шпион и существует ли он. Вот то, что ей в помощь отправили какого-то человека, который наверняка должен проследить за тем, исполняется ли её хитрый план или нет - она знает точно (и заранее не рада).
Яо Лиан сама хотела бы, чтоб её хитрый план исполнился и сына назначили наследником - но Император как специально тянет с принятием такого важного решения! Ещё и вернул с дальних границ своего старшего сына, Ван И. Вдруг хочет его наследником назначить? Так-то основным конкурентом своего мальчика она всегда считала Пятого принца, Тай Цзина Седьмого и восьмого принцев можно вообще в расчет не принимать, Второй принц, Цы Цзы, был похищен много лет назад и с тех пор о нём ни слуху, ни духу.
К исчезновению Цы Цзы Яо Лиан невольно приложила руку. Было это вскоре после того, как Гуань Цзин стал Императором. Время было неспокойное, власть нового Императора - шаткой. Вечером Яо Лиан решила провести защитный ритуал у себя в покоях. Вдруг в комнату вбежал маленький Цы Цзы - и откуда только взялся, негодник! Мальчик вбежал прямо в центр начерченного на полу защитного круга. Яо Лиан в ужасе бросилась к ребенку - но поздно. Ребенок буквально исчез в воздухе прямо у неё на глазах. Этой же ночью случился неудачный мятеж семьи Цай, которые пытались убить Императора. Исчезновение маленького Второго принца свалили на них, хотя Яо Лиан абсолютно точно знает, что семья Цай тут не при чем. (Но рассказывать о случившемся всем желающим она как-то не стала).
Мать Цы Цзы, наложница Бин Су, так и не оправилась после исчезновения сына - до сих пор грустит. Признаться, иногда Яо Лиан при виде Бин Су даже мучают угрызения совести. (При виде остальных обитательниц гарема - что Императрицы Чжэн Фэй, что первой наложницы Мэй Ли, что второй наложницы Юй Лань, да даже при виде самой вдовствующей Императрицы Цао Фэнь - Яо Лиан мучает в основном желание отравить их всех и станцевать веселый танец).
В общем, не очень везет Яо Лиан с колдовством, но она не сдается.
Неделю назад Яо Лиан проводила очередной ритуал, в результате которого Император должен был стать уверен в том, что именно её сын, Гуань Вэй, должен стать наследным принцем. Помысли его должны были перевернуться, если до этого он склонялся к мысли о том, что наследником должен стать кто-то ещё. Результат - всю эту неделю Император ведет себя как-то странно. Возможно, помыслы действительно перевернулись.
А позавчера очередной её ритуал, призванный сделать наследником Императора именно её сына, привел к страшной грозе и ужасному ливню (даже много лет как осушенный пруд во дворе дворца вновь наполнился водой), но больше ничего не случилось!
Когда-то давно, кстати, Яо Лиан уже проводила ритуал на берегу того самого пруда. Результат: на следующий день в него упала тогдашняя принцесса (а теперь - Императрица) Чжэн Фэй, Император (тогда ещё - просто принц Гуань Цзин) её лично вытащил на руках из воды, а пруд приказал осушить.
Слуги говорили, что вчера вечером в пруд умудрилась упасть почетная гостья (то есть, заложница) дворца - дева Цай Чинь, но её тоже успели вытащить. Возможно, Яо Лиан удалось придумать восхитительный и опасный ритуал роняния дев в пруд (с последующим вытаскиванием).
Сегодня во дворце состоятся смотрины, и сегодня же Император должен назвать имя своего наследника. Как бы сделать так, чтобы это был Гуань Вэй? Отравить Тай Цзина, что ли? Одна беда - от местных ядов все противоядия известны, кроме, конечно, самого страшного яда - “Перо дракона”. Но где бы его взять? Обычно Яо Лиан заимствует яды у придворного лекаря Цинь Луаня - а меньше надо где-то шляться, оставив лекарскую открытой, но “Пера дракона” там не находила.
“Перо дракона” - отличный яд, вызывает мгновенное угасание всех жизненных сил. Почти так же действует слеза ползающего пустынного камня (с глазами). В Дану они ползают по пустыням. Чтобы заставить такой камень расплакаться, надо его как следует рассмешить - рассказывать истории одну нелепее другой. Как только камень заплачет от хохота, надо бережно собрать его слёзы, а сам камень отпустить - пусть дальше ползёт. От слез пустынного камня начинается медленное, но верное угасание всех жизненных сил. Чтобы от него вылечиться, надо выпить ещё одну порцию слёзы камня - но кто в этой варварской Гу вообще знает про такие камни?
Хотя вот слуги докладывали, что недавно во дворце умерло несколько служанок - и все будто бы от медленного угасания всех жизненных сил. Интересно, это у кого-то во дворце есть пустынный камень? Или новый яд появился?
Кстати, слезу пустынного камня используют наемники Дану, если во время задания они были очень серьезно ранены - в итоге, выжить можно, но при этом внешность изменяется так, что родная мать не узнает.
Недавно Яо Лиан смеха ради подсказала Первой Наложнице, что есть особое зелье - зелье веселья, которое помутняет рассудок и заставляет даже самого благоразумного человека позабыть про приличия. Если добавить хоть каплю этого зелья в вино, то человек с одного глотка напьется так, как будто выпил бутылок пять! Но зелье можно добавлять и в чай, например, эффект такой же будет.
Мэй Ли заглотила наживку, как рыба - приманку. Яо Лиан велела своим людям быть начеку, а сына предупредила, чтобы пил только из своей бутылки (хотя он мальчик осторожный, всегда так делает) - и вчера вечером подкупленный евнух рассказал ей, что смертельно пьяные Восьмой и Седьмой принцы направились в сторону Храма Предков, распевая похабные песни. Яо Лиан удивилась - не ожидала, что Мэй Ли зачем-то начнет войну с нелепыми юнцами, который Император точно никогда не назначит наследниками, тем более, что к Седьмому принцу Мэй Ли всегда относилась хорошо.
Яо Лиан сразу же послала к сыну служанку с запиской о том, что его братья творят непотребства в Храме Предков, но в итоге её мальчика задержали неотложные дела и кто-то успел спасти юных недотеп! Что ж, зато план Мэй Ли не сработал - это плюс. К тому же, наверняка Мэй Ли попросила сварить яд лекаря Цинь Луаня - то есть, если что, можно будет доказать, что дебош в храме связан с ней.
Девица, приехавшая под видом Яо Шу - вообще не её родственница (она точно была бы похожа на папу-хана, как и сама Яо Лиан), но это не самое плохое. То, что она одета в кожаные штаны - одежду братства наемных убийц и у нее разрисовано лицо символами выхода на заказ и количества жертв - вот это ПЛОХО.
Якобы Яо Шу, во всяком случае, на это активно намекает - то она сядет на стол и начинает крутить в руках метательный нож - у наемников Дану это явный намек на угрозу; то ест рис руками - это намек на поминальные обряды, которые ждут того, за чьим столом этот рис едят; то пьет чай из носика чайника - это вообще символизирует последнее предупреждение!
Яо Лиан попыталась выяснить у Яо Шу намеками и иносказаниями, чего она хочет и есть ли у неё вести с родины, но девица сделала вид, что не понимает, о чем с ней говорят. Правильно, в Дану принято все важные разговоры начинать с третьего раза, после двух отказов.
Если Яо Лиан придет письмо с родины, оно будет зашифровано для всех, кроме неё (технически - ты можешь прочитать текст, другому человеку, если он не знает язык Дану, текст непонятен).

Отношения:

Император Гуань Цзин - когда-то очень нравился, потом очень не нравился, всё сложно, бесит. Последнюю неделю ведет себя как-то странно. Наверное, ритуал ему неплохо так помыслы передвинул.

Вдовствующая императрица Цао Фэнь - надоела со своими нотациями, бесит. Постоянно что-то обсуждает за чаем с наложницей Бин Су - причем Бин Су на эти чайные посиделки приходит тайно. Иногда к ним ещё и первый советник Сы Чжан присоединяется.

Третий принц Гуань Вэй - самый лучший. Конечно же, он должен стать наследным принцем. Он умный, хитрый, смелый… а ещё ничего не знает про хитрый план Яо Лиан. Пора бы просветить мальчика.

Первый советник Сы Чжан - только слепой (то есть, все обитатели дворца) не поймет, что он на первую наложницу Мэй Ли засматривается. Интересно, сама Мэй Ли это понимает?

Первый принц Ван И - за время пребывания на границе завоевал большую популярность в армии, бесит. Вряд ли его наследником назначат… но кто знает, что Императору в голову придет.

Пятый принц Тай Цзин - основной конкурент сына в борьбе за престол, бесит. Очень на папу своего похож - такой же хитрый. Как бы его так устранить из претендентов на престол?..

Лин Сяо - видела мельком эту девицу во дворце среди слуг Пятого принца. Похожа на уроженку Дану, поэтому Яо Лиан её и запомнила.

Яо Шу - вообще не её родственница, и если она на самом деле наемница, то у Яо Лиан проблемы. Бесит.

Загруз Яо Шу

На самом деле, Яо Шу - никакая не Яо Шу. И даже не варварка. И вообще её зовут Юй Чжень, она из семьи Шань, и ехала на смотрины невест для принцев во дворец.
Юй Чжень - близкая родственница Второй наложницы Юй Лань и очень дальняя родственница Императрицы Чжэн Фэй (степень родства - нашему забору двоюродный плетень) и Второго советника Шань Ци (степень родства - примерно такая же, как с Императрицей).
Кстати о семье Шань. Юй Чжень, конечно, знает, что двадцать с небольшим лет назад, ещё при жизни покойного императора Гуань Ци, семья Шань поддерживала его старшего сына, наследного принца Гуань Циня. Но Гуань Цинь погиб в результате несчастного случая, так что потом семья Шань вместе с семьей Сы поддержала Гуань Цзина в борьбе против принца Гуань Цзяна и семьи Цай. Но почему-то про семью Сы в её родной семье всегда отзывались плохо и доверять никому из этого рода не советовали.
Юй Чжень хотела попасть на смотрины, но не таким же способом! Вообще, ничего неожиданного в том, что она получила приглашение, не было - в семье Шань мало девушек её возраста. Правда, Юй Чжень показалось, что очень уж родители волновались, собирая её во дворец. Она даже услышала обрывок разговора про то, что какое-то дело обязательно должно получиться.
И надо же было так случиться, что по дороге именно на её паланкин и на её слуг напали разбойники! Завязался бой. Юй Чжень выскочила из паланкина, чуть не оказалась в немытых лапах какого-то ужасного разбойника - но разбойника тотчас убил красивый богатой одетый молодой человек. Он проезжал со своими людьми по этой же дороге и пришел на помощь охранникам её кортежа.
Юй Чжень влюбилась с первого взгляда. Молодой человек тоже задержал на Юй Чжень свой взгляд и только хотел что-то сказать - как на него напал ещё один разбойник! В это время девушка в ужасе бросилась бежать, куда глаза глядят. Глаза её глядели прямо в лес и через какое-то время запыхавшаяся дева выбежала на полянку к небольшому озеру. На земле рядом с озером лежала варварского вида одежда - сапоги, кожаные штаны, рубаха, ремень, перевязь с метательными ножами и сумка, а в озере кто-то плавал. Юй Чжень сама не понимает, что на неё нашло - так она испугалась разбойников. Почему-то тогда ей показалось, что переодеться в чужую одежду - хорошая идея. Плававшая в озере дева была одного с ней роста, разве что в плечах заметно шире. Переодеваясь, Юй Чжень обнаружила, что потеряла одну из двух любимых парных шпилек. Видимо, обронила, пока бежала. Это, конечно, было очень обидно.
Юй Чжень, на ходу заплетая волосы в простую косу, прошла чуть-чуть вперед… и наткнулась на пару скучающих стражников, которые держали под уздцы варварского вида коня. Старший из стражников почтительно спросил, готова ли госпожа Яо Шу ехать дальше. М-да, назвался варваром - полезай на коня.
К счастью, ездить на коне девушка умела, хотя и не очень хорошо, а потом и вовсе (к счастье) пришлось пересесть в паланкин. Оказалось, что госпожа Яо Шу - родственница Второй супруги Императора, Яо Лиан, и она едет прямиком во дворец.
И вот тут начались проблемы. Юй Чжень не представляет, как ей выкручиваться из ситуации и как смотреть в глаза своей настоящей родственнице - Юй Лань. Остается надеяться, что Юй Лань не узнает в варварского вида девице свою родственницу, благо, в последний раз они виделись очень давно.
С перепугу Юй Чжень начала вести себя так, как настоящая варварка. Одна проблема - настоящих варваров она в жизни не видела, только слышала о них рассказы, один другого страшнее. Ещё в паланкине девушка разрисовала лицо довольно страшным узором, сразу по прибытии во дворец выпрыгнула из паланкина, похлопала обоих стражников по плечу, в гостевых покоях села на стол с ногами, а навстречу Второй Супруге бросилась с радостным криком: “Привет!”
Удивительно, но никто не заподозрил обмана. Вторая Супруга, Яо Лиан, вообще какая-то нервная - почему-то когда Юй Чжень сидела на столе и крутила в руках метательных нож, Вторая Супруга очень побледнела, когда она ела рис руками - побледнела ещё сильнее, а когда Юй Чжень взялась пить чай из носика чайника - Вторая Супруга, кажется, очень разволновалась.
И вообще, у неё был с Яо Лиан какой-то очень странный разговор, как будто Вторая Супруга то на что-то намекала, то пыталась что-то выяснить. На всякий случай, Юй Чжень сделала вид, что ничего не понимает.
Во дворце Юй Чжень, к своему удивлению, увидела того самого юношу, который спас её от разбойников - оказалось, что это сам Пятый принц, Тай Цзин, сын знаменитой своей красотой Первой Наложницы Мэй Ли. Девушка попыталась скромными взглядами напомнить ему о себе, но Тай Цзин от неё почему-то шарахнулся. Странно, и что это он так реагирует?
Со всеми остальными обитателями дворца, включая свою родственницу Юй Лань, Юй Чжень пока не виделась. Разве что с Первым принцем Ван И и сопровождающим его генералом **Лань Му ** пересеклась - и тоже постаралась вести себя как можно более варварски.
Планы у Юй Чжень пока что такие - постараться как можно быстрее из этого самого дворца смыться, а то ужасно неловко! Вернуть себе нормальную одежду и приехать заново, сказав, что на её кортеж напали разбойники (чистая правда). И уж того можно идти и представляться Юй Лань как положено. И всё это надо успеть как-то сделать до того, как смотрины закончатся! Иначе она всё провалит и умрет со стыда.
Возможно также надо посетить втихаря дворцовую библиотеку, уж там-то должны быть книги про Дану и этих самых варваров - а то как-то НЕЛОВКО.
Пока что Юй Чжень успела тщательно обыскать свою комнату в поисках тайного выхода из дворца. Нашелся только тайник, а в нем - непонятная старая записка. Какой-то мужчина писал женщине о том, что брат этой женщины натворил дел, а его старший брат в итоге не стал править, но младший не подходит для управления государством. Ой. Ой-ой. Насколько Юй Чжень помнит из уроков истории, в последний раз во дворце сражались братья Гуань Цзян и Гуань Цзин (нынешний Император), и младший брат - это как раз таки Гуань Цзин... И кто в таком случае тот брат, который натворил дел? У кого бы можно было про эту записку как-то выяснить? Или не стоит ворошить прошлое, а надо решать свои проблемы?

Загруз Гуань Вэй

Двадцать три года назад Великая Дану и Великая Гу заключили мирный договор. Это было ещё во время правления покойного Императора Гуань Ци. Хан Дану отправил одну из своих дочерей - Яо Лиан - во дворец императора Гу как своего рода гарант мирного договора, она должна была стать женой наследного принца Гуань Циня.
Но пока невеста ехала из Дану в Гу, Гуань Цинь успел погибнуть в результате несчастного случая. Яо Лиан оставили в гареме с обещанием выдать замуж за нового наследника, и в итоге на Яо Лиан женился император Гуань Цзин.
Теоретически, Гуань Вэй по крови наполовину варвар (и НЕ НАДО лишний раз ему об этом напоминать), но практически он воспитан в традициях Великой Гу, и про Дану мало что знает. Матушка в детстве учила его языку Дану, но особо не преуспела - Гуань Вэй понимает простые фразы, но сам толком не говорит, может прочитать написанное на языке Дану, но сам на нем писать не умеет.
Гуань Вэй искренне любит матушку - это единственный человек, которому он доверяет. Матушка хочет, чтоб Гуань Вэй стал наследным принцем (а затем - Императором), что тут скрывать, Гуань Вэй этого тоже очень хочет.
Первый брат слишком честен и прям, он воин, а не правитель; седьмой и восьмой братья слишком юны и наивны; опаснее всего пятый брат, Тай Цзин, - человек хитрый и лицемерный, умеющий ранить словами так, как не ранишь мечом, став императором, он наверняка будет думать только о себе и приведет страну к гибели. Короче, надо стать наследным принцем, тут без вариантов.
Гуань Вэй - начальник тайной службы, которая подчиняется лично Императору, и о существовании которой, конечно же, никто не говорит, но все знают. Он имеет право носить во дворце оружие, имеет право арестовывать, допрашивать и обыскивать подозрительных лиц, а ещё каждый вечер он лично докладывает Императору о произошедшем во дворце. Честно говоря, обычно доклад заканчивается головомойкой, но в последнюю неделю Его Величество неожиданно благосклонен к Третьему сыну - или, что вероятнее, занят обдумыванием какого-то очень хитрого плана.
Быть главой тайной службы - дело неблагодарное, во всяком случае, поводов для головной боли у Гуань Вэя обычно очень много.
Например, повод номер один (совсем свежий) - последнюю неделю Его Величество ведет себя странно. Его Величество просто так себя странно не ведет, значит, он что-то замышляет.
Повод номер два (привычный) - Его Величество довольно подозрителен и очень уж верит слуху о том, что во дворце много лет находится шпион Дану, который обо всем докладывает на свою родину. Многие считают, что этот шпион - матушка Гуань Вэя (но сказать это в лицо, конечно же, не осмеливаются). Гуань Вэй верит в существование шпиона, но это точно не матушка. Да, за матушкой он тоже следит (должность такая) - с родными она переписывается редко и ничего подозрительного не делает.
Но недавно Гуань Вэй перехватил тайное письмо… которое, к сожалению, адресовано его матушке. Третий принц - почтительный сын, но копию с письма снял. Написано на языке Дану - придется повозится, но Гуань Вэй уверен, что сможет прочитать тайное послание.
Повод номер три (уходит корнями в прошлое) - Гуань Вэй нашел во дворце тайник, а в тайнике - старое письмо о сговоре неких двух войск. В последний раз два войска во дворце сражались во время междоусобицы принцев Гуань Цзяна и Гуань Цзина. Упоминать об этой междоусобице при отце-Императоре крайне не рекомендуется. Насколько Гуань Вэй знает, на стороне Гуань Цзяна была семья Цай, на стороне Гуань Цзина - семья Сы, а потом на его стороне также выступила семья Шань. Теоретически, двумя вступившими в сговор семьями могли быть как раз семья Цай и семья Сы - однако сражение между ними всё-таки началось. Письмо не дошло до адресата? Наверное, про эти дела минувших дней хорошо знает первый советник Сы Чжан (который как раз из семьи Сы) - но стоит ли его спрашивать? Первый советник - лучший друг и побратим Императора, нет человека, которому Его Величество доверял бы сильнее… Наверняка какие-нибудь подробности про те давние дела есть в архиве - возможно, стоит обратиться к Хранителю Архива и поднять старые записи? Или спросить у Главного евнуха Ян Сюаня?
Повод номер четыре (довольно свежий) - за последний месяц во дворце умерло несколько служанок - молодых, ничем не болевших девушек. Гуань Вэй привлек к расследованию их смерти придворного лекаря Цинь Луаня (предупредив, конечно, что надо держать произошедшее в тайне). По словам лекаря, симптомы были такие, как будто бы девушки выпили яд “Перо дракона” - дисбаланс всех пяти элементов. Но “Перо дракона” действует мгновенно и убивает жертву за 5 минут, а тут девушки жаловались на недомогание в течение дня и умирали ближе к вечеру. Гуань Вэй слышал, что какой-то такой яд умеют готовить в Дану. В последнюю неделю череда смертей прекратилась - но надолго ли? Так как отец-Император что-то усиленно замышляет (см. повод номер один), он к новостям о смерти служанок отнесся довольно спокойно, но пробормотал себе под нос что-то о коварной интриганке (кто бы это мог быть?!)
О загадочных смертях кроме Цинь Луаня знает ещё и главный евнух Ян Сюань.
Повод номер пять (дурацкий) - вчера какие-то негодяи проникли в храм предков и устроили там пьяный дебош. И Гуань Вэй прекрасно знает, что это были за негодяи. Вначале матушка его предупредила, чтобы пил только из своей бутылки (хотя он и так всегда так делает. Должность такая), а затем его вечерный разговор с Ян Сюанем был прерван сообщением о том, что ужасно пьяные Седьмой и Восьмой принцы пошли в Храм Предков, распевая непристойные песни. Гуань Вэй поспешил туда - но по дороге его задержали важные дела. В итоге на входе в Храм Предков он столкнулся с очень задумчивым Пятым братом, а в самом храме обнаружил следы судорожной уборки (определенно пара табличек осталась перевернута вверх ногами) и очень задумчивого Первого брата. Какое похвальное благочестие у всех проснулось…
Надо бы у матушки спросить - что ей сделали седьмой и восьмой братцы, что она решила им какое-то зелье подлить? Вроде они ему точно не конкуренты в борьбе за престол…
Повод номер шесть (непростительно-оплошный) - варварка Яо Шу, родственница матушки, протащила во дворец перевязь с метательными ножами. Надо бы срочно их у неё отобрать.
Повод номер шесть с половиной (очень подозрительный) - матушка явно взволнована появлением этой самой Яо Шу, но не говорит, что происходит.
Повод номер семь (ещё более дурацкий, чем повод номер пять) - вчера гостья дворца (по факту, заложница) Цай Чинь умудрилась упасть в пруд, который много лет как был осушен по приказу Императора, но позавчера случилась такая сильная гроза, что пруд вновь наполнился водой. К счастью, девушку успели вытащить. В общем, пруд нарушает приказ Императора (стоит ли напомнить об этом отцу?..).
Повод номер восемь (но не последний по значимости) - сегодня Его Величество должен назвать имя наследника. Очень не хотелось бы, чтобы это оказался Пятый брат. Самому хочется наследным принцем быть, знаете ли.
Повод номер девять (и это совсем не смешно). Гуань Вэй знает, что во время мятежа семьи Цай заговорщики пытались похитить императорскую печать, однако её удалось сохранить в целости и сохранности. Печать хранится у отца в кабинете в специальной шкатулке, и никто не помнит, чтобы шкатулка открывалась. И это очень хорошо, потому что в шкатулке пусто (сам проверял. Должность такая). Остается надеяться, что отец-Император просто печать спрятал в надежном месте. Ну или если печать таки похитили много лет назад - что не найдется наглеца, который потребует от Императора подтвердить полномочия, предъявив символ императорской власти.
Кстати о лекаре - он обязан сообщать Гуань Вэю обо всех, кто попросил его сварить яд. Ну и том, какие кто зелья попросил сварить, лекарь тоже записывает - и если возникнет необходимость, можно будет в его записях посмотреть.
Гуань Вэй вот сам регулярно просит сварить ему зелье правды (должность такая) - полезная вещь, очень помогает узнавать правду быстро и без лишнего шума.
(Человек, которому подлили зелье правды, правдиво отвечает на три любых вопроса, а затем помнит, что рассказал правду, но не знает, почему он это сделал. Не сказать правду нельзя, увильнуть от правдивого ответа, если вопрос был сформулирован нечетко - можно)
Так уж получилось, что из всех обитателей дворца ближе всех Гуань Вэй общается именно с придворным лекарем Цинь Луанем. Всегда приятно, когда есть человек, с которым можно после тяжелого рабочего дня выпить чаю (а можно и просто выпить), пожаловаться на количество сложной работы - и при этом этот человек никакого отношения к наследованию трона не имеет!
Кстати о девушках. Год назад Гуань Вэй отправился путешествовать инкогнито - и нарвался на разбойников, которых внезапно оказалось слишком много. На помощь ему пришла какая-то боевая дева в простой одежде. Дело было на постоялом дворе, хозяева которого явно знали про разбойников и наверняка сами подавали знаки злодеям, чтобы те грабили постояльцев! Девушка, честно говоря, даже в самом простом платье была красавицей - глаз не отвести! Гуань Вэй чуть пару ударов не пропустил - так ею залюбовался!
Тогда была изрядная суматоха и Гуань Вэй не спросил имени спасшей его девушки, а сейчас, когда увидел генерала Лань Му, неожиданно вспомнил её. Она чем-то напоминала генерала - надо бы узнать, возможно, это его сестра? Тогда Гуань Вэй на какое-то время даже влюбился в незнакомку - такие женщины ему нравятся!
Кстати о всяком…
Первый советник Сы Чжан в последнее время что-то очень уж часто пьет чай с Пятым принцем. Подозрительно. Император своему первому советнику верит, как бы не назначил Пятого братца наследником. Может, удастся его как-нибудь подставить?
Заключить союз со вторым советником Шань Ци вряд ли получится - он из семьи Шань, значит, будет поддерживать Ван И, сына императрицы Чжэн Фэй, которая тоже родом из семьи Шань.
Можно, наверное, считать, что у Гуань Вэя союз с Главным евнухом Ян Сюанем, но Ян Сюань в своё время честно предупредил, что помогает Гуань Вэю только до тех пор, пока это выгодно ему самому. Что ж, спасибо за откровенность.
Ян Сюань служит во дворце уже очень много лет, начинал свою службу ещё при покойном императоре Гуань Ци. Говорят, что он всё про всех знает и у него шпионы везде, где только можно (и где нельзя - тоже). Ну шпионов у Гуань Вэя и своих хватает, но периодически он с Ян Сюанем обменивается свежими сплетнями, слухами и новостями.
Когда пару лет назад Ян Сюань начал близко общаться с Гуань Вэем и сообщать ему разные придворные новости, третий принц прямо спросил, зачем господину главному евнуху ему помогать. Ян Сюань ответил, что Гуань Вэй напоминает ему принца Гуань Циня, который когда-то был наследником императора Гуань Ци, но погиб в результате несчастного случая (а потом была междоусобица принцев Гуань Цзяна и Гуань Цзина, упоминать о которой лишний раз не надо, особенно в присутствии Его Величества). Ян Сюань до сих пор уверен, что несчастный случай, оборвавший жизнь Гуань Циня, был кем-то подстроен.
Основными претендентами на престол последний год считаются сам Гуань Вэй и Пятый брат, принц Тай Цзин, сын Первой наложницы Мэй Ли. Возвращение с границ Первого принца, Ван И, может изменить расклад.
Год назад Мэй Ли строила против Ван И какую-то интригу (наверняка хотела своему сыну дорогу к трону расчистить) - но Император отправил старшего сына на границы и испортил её хитрый план.
Кстати, заключить союз с первым братом Ван И против пятого братца Тай Цзина - идея не такая уж и плохая. В конце концов, если Ван И наследным принцем выберут, Гуань Вэй это как-нибудь переживет, да и советник слишком честному брату понадобится наверняка, а таким советником может быть сам Гуань Вэй.

Загруз Тай Цзин

Матушка Пятого принца - Первая наложница Мэй Ли. К сожалению, у матушки очень простое происхождение, поэтому отец никогда не сделает её своей супругой… зато когда Тай Цзин станет Императором сам, его матушка будет носить титул Императрицы-матери!
А кому, как не Тай Цзину, быть Императором? Первый принц, Ван И, - честный дурак, пусть валит на свои границы, к варварам поближе, Седьмой и Восьмой братья - вообще не конкуренты, они очень молодые, да и политикой (как и войной, как и всем, что не вино и не девушки) не интересуются.
Кто опасен - так это Третий принц, Гуань Вэй. Во-первых, он умный и хитрый, во-вторых, он имеет отношение к тайной службе императора (о которой никто не говорит, но все знают), в-третьих, его мать - Вторая жена, Яо Лиан, дочь правителя соседнего государства - варварской страны Дану. Вдруг он заручился поддержкой Дану и хочет стать Императором, а затем объединить два королевства в одно? Тай Цзин бы на его месте так и поступил.
Среди дев, прибывших на смотрины, всех очаровала милейшая Лин Сяо - красивая, скромная, прекрасно воспитанная. Ещё бы она не понравилась - свою шпионку Тай Цзин снабдил подробной информацией обо всех обитателях и обитательницах дворца!
Лин Сяо была простой служанкой, но Тай Цзин её заметил - и оценил её ум и наблюдательность. А потом сделал девушку своей шпионкой - и она принесла ему много важной информации. Тай Цзин прекрасно понимает, что девушка в него влюблена и умело этим пользуется. Намекает на светлое совместное будущее, обещает, что когда станет наследным принцем, у Лин Сяо будет возможность его порадовать…
Тай Цзин хочет, чтобы отец назначил его наследным принцем, а для этого надо избавиться от конкурентов. Так-то он к братьям относится хорошо - но трон всего один. Тай Цзин приказал Лин Сяо избавиться от Третьего принца Гуань Вэя - скрытно, конечно же, подобрав хороший яд и так, чтобы ни у кого не возникло ни малейшего подозрения, что смерть случилась не из-за естественных причин.
Никто, кроме Тай Цзина, не знает, кто такая Лин Сяо на самом деле, даже матушка, хотя матушка полностью одобряет идею, что Третий принц должен отправиться к предкам. И поскорее.
Но кто же знал, что отец так скоро вернет из ссылки на границы Первого принца Ван И?! Ван И за год приобрел большую популярность в армии и хорошо себя проявил. А вдруг наследником назначат именно его? И кого в итоге Лин Сяо травить, спрашивается?..
Год назад матушка как раз придумала хитрый план, в результате которого Ван И должен был отправиться в настоящую ссылку, а то и вовсе лишиться головы. Но тут Ван И (как всегда не вовремя) опять решил поспорить с отцом-Императором, высказать своё ценное мнение - и в итоге отправился на границы, так что хитрый план не сработал.
В своё время Первый советник, Сы Чжан, помог продвижению матушки при дворце - и матушка считает себя ему должной. Матушка и Сы Чжан всегда были верными союзниками. В общем-то, Тай Цзина и Сы Чжана сейчас тоже можно назвать союзниками. Недавно они договорились, что Первый Советник поддержит кандидатуру Пятого принца, а тот женится на какой-то родственнице Сы Чжана, а затем, став Императором, будет всячески следовать советам Первого советника. (Ну тут ведь как. Или не будет. Вначале надо стать наследным принцем. И вообще, нынешние советы Сы Чжана звучат как: “Хорошо делай, будет хорошо. А плохо не делай, а то будет плохо”.)
Родственница по имени Мин Лю как раз приедет на смотрины - надо хоть присмотреться к ней повнимательней.
Честно говоря, Тай Цзин не доверяет Сы Чжану - он слишком хорошо прикидывается недалеким, но усердным чиновником. Однако сейчас они оба полезны друг другу.
Тай Цзин знает, что во время мятежа семьи Цай заговорщики пытались похитить императорскую печать, однако её удалось сохранить в целости и сохранности. Печать хранится у отца в кабинете в специальной шкатулке, и никто не помнит, чтобы шкатулка открывалась. И это очень хорошо, потому что в шкатулке пусто (сам проверял. А что, надо же было посмотреть хотя бы, как она выглядит). Остается надеяться, что отец-Император просто печать спрятал в надежном месте. Ну или если печать таки похитили много лет назад - что не найдется наглеца, который потребует от Императора подтвердить полномочия, предъявив символ императорской власти.
Связано ли это как-то с тем, что последнюю неделю отец-Император ведет себя как-то странно? Вроде всё, как обычно, но что-то неуловимо изменилось. Волнительно!
Совсем недавно Пятый принц путешествовал со своими людьми и стал свидетелем возмутительного происшествия - какие-то разбойники напали на паланкин, в котором ехала юная девушка! Охранники паланкина отчаянно отбивались, но силы были неравны - и Пятый принц со своими слугами пришел на помощь. Из паланкина выскочила прекрасная девушка - и чуть не оказалась в руках разбойника. Но негодяй тут же нашел смерть от рук Тай Цзина. Пятый принц мельком глянул на девушку - и влюбился с первого взгляда. Девушка тоже смотрела на Тай Цзина широко раскрытыми глазами.
И в этот драматический момент на него напал ещё один разбойник! Пока Тай Цзин его убил, пока ещё одного убил… в общем, девушки и след простыл. Убежала в ужасе в лес. Поиски, увы, ни к чему не привели, а пора было уже ехать во дворец. На месте схватки Тай Цзин нашел красивую шпильку для волос - явно её обронила прекрасная незнакомка - и спрятал к себе в рукав.
Охранники кортежа рассказали Тай Цзиню, что в кортеже ехала во дворец на смотрины молодая госпожа Юй Чжень. Однако приехавшая в итоге под этим именем на смотрины девушка ни капли не похожа на прекрасную незнакомку из паланкина (скорее похоже, что она сожалеет о невозможности убивать людей взглядом). Тай Цзин пока что наблюдает за ситуацией - надо ещё посмотреть, как отреагирует Юй Лань, вторая наложница, на эту Юй Чжень, признает в ней свою родственницу или нет.
Он прибыл во дворец почти одновременно с Яо Шу, родственницей второй жены, гостьей из Дану - ужасной девицей варварского вида и отсутствующего воспитания. Он Яо Шу явно понравился - девица откровенно на него пялится. Спасибо хоть не подмигивает при этом!
Вчера матушка рассказала ему о своем плане - как подставить Третьего принца, Гуань Вэя. Матушка с помощью Первого советника добыла бутылку редчайшего вина из личных запасов Императора - и отправила в подарок Третьему Принцу, якобы от отца-Императора, а в вино было добавлено зелье веселья.
(Тот, кому подлили “Зелье веселья”, на протяжении 10 минут ведет себя как очень пьяный, очень веселый и при этом очень деятельный человек. Он смутно помнит то, что натворил - но обстоятельства, предшествующие пьянке, также помнит).
Матушка хотела, чтоб отец полюбовался на третьего сына, когда тот начнет буянить и вести себя абсолютно непристойно. Тай Цзин осторожно спросил, откуда матушка взяла зелье веселья - оказалось, лекарь сварил. Блестяще - то есть, если начнется разбирательство, лекарь сразу же расскажет, кто заказывал сварить это зелье.
Но что-то пошло не так, как это часто бывает с хитрыми планами. Третий принц вчера вечером никаких буйств не устраивал и вел себя как обычно. Зато Седьмой и Восьмой принцы устроили! Матушка прислала слугу с сообщением о том, что эти одаренные юноши идут в сторону храма предков, распевая непристойные песни. На восьмого принца, Цзин Эра ей наплевать, но подставлять седьмого принца Тан Чжи в её планы не входило!
К сожалению, Тай Цзина задержали неотложные дела, но когда он добрался наконец-то до храма предков, юных недотеп уже кто-то выручил. В храме обнаружились следы судорожной уборки и очень задумчивый Первый брат, а на входе в храм он столкнулся с очень задумчивым Третьим братом. Какое похвальное благочестие у всех проснулось…
Кстати, к седьмому брату - Тан Чжи - матушка всегда относилась намного лучше, чем к прочим братьям, почти так же хорошо, как к самому Тай Цзину. Дело в том, что когда-то она была лучшей подругой покойной Третьей супруги, Ли Цзин, и в память об этой дружбе матушка перенесла на Тан Чжи (Тай Цзин уверен, что тут сыграло роль ещё и то, что седьмой брат ему определенно не конкурент). Впрочем, он сам против Тан Чжи и Цзин Эра ничего не имеет.

Способность Гуань Вэя

Если ты на очень сильных эмоциях говоришь: “Сделай [действие]” - тебе не могут отказать. Озвучь это игроку.
Если на эмоциях пожелаешь кому-то провалиться - срочно скажи об этом мастерам)

Загруз Мэй Ли

Мэй Ли была простой служанкой, но всегда знала, что заслуживает большего. Ей удалось устроиться на службу во дворец, а дальше помогли красота и случай. И, конечно, покровительство Первого Советника, господина Сы Чжана.
Господин Сы очень помог Мэй Ли - и она считает себя ему должной. Мэй Ли знает историю про то, как Сы Чжан в молодости побратался с Императором, знает, что старший брат Сы Чжана - Сы Чан - погиб, когда Гуань Цзин боролся за трон со своим братом, Гуань Цзяном. Гуань Цзяна поддерживала семья Цай, Гуань Цзина - семья Сы. Гуань Цзин в то время прятался в поместье семьи Сы, а во дворце под его видом находился Сы Чан, который и был убит людьми Гуань Цзяна.
Казалось, что победа Гуань Цзяна близка, но тут на помощь войскам семьи Сы пришли войска семьи Шань, до того стоявшей в стороне и выжидавшей. Так что в итоге Гуань Цзян был убит, а Гуань Цзин стал императором.
О таком не спрашивают - но Мэй Ли подозревает, что на самом деле вмешательство семьи Шань испортило семье Сы все карты. Победи их войска в том сражении и не погибни Сы Чан - Гуань Цзин наверняка бы не вышел живым из поместья Сы. Оставили бы своего старшего сына во дворце и объявили законным Императором. Видимо, поэтому господин Сы очень не любит Второго советника Шань Ци.
Мэй Ли познакомилась с Первым советником вскоре после того, как Гуань Цзин стал Императором. Он по заслугам оценил красоту девушки (прямо скажем, у Мэй Ли и Сы Чжана был роман) и её ум.
С помощью Первого советника, Мэй Ли попалась якобы случайно на глаза Императору. Тот оценил красоту девушки и возвысил её, сделав своей наложницей. Увы, Мэй Ли слишком низкого происхождения и никогда не сможет стать супругой Императора, она и так удостоилась великой чести, став Первой наложницей.
Конечно же, эта несправедливость заставляет Мэй Ли не любить ни Императрицу Чжэн Фэй, ни Вторую супругу Яо Лиан. Им обеим не надо было ничего делать, чтобы оказаться во дворце - одна просто родилась в подходящей семье, другая и вовсе не хотела становиться женой Императора, но стала гарантом мирного договора между Дану и Гу. Знали бы они, сколько сил Мэй Ли потратила на то, чтобы добиться своего положения! Зато у неё Император по-прежнему часто бывает и вообще любит её, не то, что остальных!
К тому же, их сыновья представляют опасность для сына Мэй Ли - Пятого принца, Тай Цзина. Год назад все говорили, что Первый принц, Ван И, сын императрицы Чжэн Фэй, наиболее вероятный кандидат в наследники. Мэй Ли составила коварный план, как подставить Ван И, но за день до того, как Императору якобы случайно попались доказательства того, что старший из сыновей готовит мятеж, Император разозлился на Первого Принца и велел ему отправляться в ссылку на дальние границы. Опередил, что называется! Пришлось отложить коварный план до лучших времен.
И вот сейчас Император возвращает из ссылки на границы старшего сына - решил сменить гнев на милость? Как не вовремя!
Третий принц, Гуань Вэй, сын Второй супруги Яо Лиан, тоже опасен. Поговаривают, что он как-то связан с тайной службой Императора. Мэй Ли склонна верить этим слухам - поэтому вредить Гуань Вэю напрямую не решается. Эх, вот был бы повод уличить его мать, Яо Лиан, в шпионаже на варварскую страну Дану (откуда она родом) и в злокозненном колдовстве! Глядишь, после такого Император бы отправил Яо Лиан в холодный дворец, а её сына - в ссылку.
Остальные обитательницы гарема Мэй Ли тоже не нравятся - что вдовствующая Императрица Цао Фэнь со своими нотациями, что размазня и мямля Бин Су, что хохотушка Юй Лань, у которой ума - как у чайника (и то некоторые чайники посообразительней будут). Но Бин Су и Юй Лань хотя бы безвредные и не станут мешать Тай Цзину стать наследным принцем.
Сын Бин Су - второй принц Цы Цзы - много лет назад был похищен семьей Цай, а сына Юй Лань - восьмого принц Цзин Эра, беззаботного и веселого юношу - Император назначит наследником разве только если у него вообще больше сыновей не останется.
Единственный из принцев, к кому Мэй Ли относится хорошо (кроме сына) - это Седьмой принц Тан Чжи. Во-первых, он тоже несерьезный юный оболтус и вряд ли составит конкуренцию её мальчику в борьбе за престол. Во-вторых, его мать, Третья супруга Ли Цзин, невероятно обаятельная женщина, была подругой Мэй Ли. Император в неё влюбился и на какое-то время даже охладел к Мэй Ли, но удивительное дело - Мэй Ли не только не возненавидела Третью супругу, но даже подружилась с ней.
Увы, через месяц после родов Ли Цзин умерла. Её сына забрала на воспитание Вторая наложница Юй Лань, которая родила ребенка буквально на пару дней позже Ли Цзин.
Когда Ли Цзин умерла, Мэй Ли часто стояла у её таблички в храме предков. Однажды, возвращаясь из храма предков, Мэй Ли внезапно увидела рядом с детской, где находились совсем маленькие Седьмой и Восьмой принцы, лисицу с тремя хвостами. Мэй Ли испугалась, но лисица не причинила ей зла - наоборот, она будто бы смотрела на Мэй Ли с виноватым выражением морды. Ещё несколько раз после этого случая Мэй Ли видела на территории дворца лисицу с тремя хвостами.
Маленький Тан Чжи рассказал, что видит странные сны - будто он маленький лисенок и бежит по лесу, а его ждет красивая лисица с тремя хвостами. Мэй Ли испугалась - кто знает, чего хотят лисы от мальчика и зачем они к нему прицепились. Про то, что она сама видела лисицу с тремя хвостами, она тогда не рассказала. Тан Чжи давно не говорил о таких снах, интересно, перестал ли он их видеть, или просто не хочет её расстраивать?
За последнюю неделю Император призывал к себе Мэй Ли всего один раз - и то чтобы расспросить, что она думает о происходящем во дворце в частности, в великой Гу в целом и о назначении наследника. Мэй Ли это встревожило - Император явно что-то замышляет.
Недавно Яо Лиан в разговоре мельком упомянула, что есть особое зелье, которое помутняет рассудок и заставляет даже самого благоразумного человека позабыть про приличия - а уж если добавить хоть каплю этого зелья в вино, то человек с одного глотка напьется так, как будто выпил бутылок пять! Но зелье можно добавлять и в чай, например.
Мэй Ли попросила лекаря Цинь Луаня сварить зелье веселья. (Тот, кому подлили “Зелье веселья”, на протяжении 10 минут ведет себя как очень пьяный, очень веселый и при этом очень деятельный человек. Он смутно помнит то, что натворил - но обстоятельства, предшествующие пьянке, также помнит). Лекарь лишних вопросов не задает. С помощью Первого советника Мэй Ли смогла раздобыть бутылку редчайшего вина из личных запасов Императора - и отправила в подарок Третьему принцу якобы от Императора. Пусть Гуань Цзин полюбуется на своего сына, когда тот начнет буянить и вести себя абсолютно непристойно!
Но что-то пошло не так. Третий принц вчера вечером никаких буйств не устраивал и вел себя как обычно. Зато Седьмой и Восьмой принцы устроили! Подкупленные слуги доложили, что эти одаренные юноши идут в сторону храма предков, распевая непристойные песни. Мэй Ли срочно отправила к сыну слуги с сообщением о происходящем - на Цзин Эра ей наплевать, но подставлять Тан Чжи в её планы не входило!
К сожалению, Тай Цзина задержали неотложные дела, но когда он добрался наконец-то до храма предков, юных недотеп уже кто-то выручил.
Недавно у Мэй Ли был серьезный разговор с Сы Чжаном. Сы Чжан согласен с тем, что наследником должен стать Тай Цзин - если при нем будет хороший советник, конечно (это сам Сы Чжан) и если Тай Цзин женится на родственнице Сы Чжана, девушке по имени Мин Лю. Мин Лю вчера прибыла на смотрины, надо постараться всячески убедить Императора, что сыну именно такая жена нужна. Ну и пообщаться бы с этой девицей перед смотринами, понять, что она из себя представляет.
Сы Чжан в последнее время раздражен какими-то обстоятельствами. Насколько Мэй Ли поняла, какая-то его родственница (вряд ли та самая Мин Лю) считает себя слишком умной и чересчур много о себе возомнила. Интересно, кто эта родственница?

Отношения:

Император Гуань Цзин - до сих пор любит Мэй Ли и часто у неё бывает. Последнюю неделю явно что-то замышляет.

Первый советник Сы Чжан - человек, которому Мэй Ли обязана своим положением. Мэй Ли считает себя ему должной. В своё время у Мэй Ли и Сы Чжана был роман, однако когда Мэй Ли попала в гарем императора, Сы Чжан сказал, что вынужден её оставить. Самой Мэй Ли бы это не помешало, но у первого советника свои принципы.

Второй советник Шань Ци - часто о чем-то беседует со Второй наложницей Юй Лань. Они, конечно, из одной семьи Шань, так что, может, это просто родственное чаепитие, но только слепой (то есть, любой мужчина) не заметит, какими влюбленными глазами смотрит Юй Лань на Шань Ци.

Вторая супруга Яо Лиан - вот бы поймать её на каком-нибудь варварском колдовстве. Её б в холодный дворец сослали, а сына её тоже в ссылку отправили. Красота была бы.

Третья супруга Ли Цзин - единственная нормальная женщина в этом гареме была. Так жаль, что она умерла.

Первый принц Ван И - как не вовремя его год назад на границы отправили! А теперь вернули ко двору, да ещё и за этот год принц популярность в армии приобрел.

Третий принц Гуань Вэй - поговаривают, что он как-то связан с тайной службой Императора. Мэй Ли склонна верить этим слухам - поэтому вредить Гуань Вэю напрямую не решается.

Седьмой принц Тан Чжи - единственный из принцев (кроме Тай Цзина, конечно), кто нравится Мэй Ли. Абсолютно несерьезный оболтус (но это и хорошо - не составит Гуань Вэю конкуренцию).

Мин Лю - родственница Сы Чжана, прибыла на смотрины. Та самая девушка, на которой должен жениться Тай Цзин. Надо бы пообщаться с ней и понять, что она из себя представляет.

Загруз Юй Лань

Прошлое:
Юй Лань родом из семьи Шань, как и императрица Чжэн Фэй. Правда, степень их родства можно определить как “нашему забору двоюродный плетень”.
В свое время, когда ещё был жив император Гуань Ци, семья Шань поддерживала принца Гуань Циня. У Гуань Циня была невеста из семьи Шань - Чжэн Фэй, император Гуань Ци назначил юношу своим наследником, словом, всё было хорошо.
Однако Гуань Цинь погиб в результате несчастного случая - мост, по которому он ехал на лошади, оборвался, он упал в реку с огромной высоты, тела так и не нашли. Чжэн Фэй в итоге выдали замуж за принца Гуань Цзина, император Гуань Ци сильно переживал из-за смерти старшего сына и умер, не успев назначить нового наследника. Началась борьба за трон между принцами Гуань Цзяном, которого поддерживала семья Цай, и Гуань Цзином, которого поддерживала семья Сы.
Как говорят официальные хроники, в противостоянии принцев Гуань Цзяна и Гуань Цзина семья Шань долго не участвовала, но потом выступила на стороне Гуань Цзина, и войска семьи Шань вместе с войсками семьи Сы нанесли поражение войскам Гуань Цзяна.
На самом деле, конечно, всё было совсем не так. Принц Гуань Цинь, который по праву должен был стать императором, чудом выжил. Он сумел добраться до поместья семьи Шань. Его нашла на берегу реки юная девушка. Этой девушкой была Юй Лань.
Семья Шань смогла выходить еле живого Гуань Циня. Правда, раны его были столь серьезны, что пришлось для лечения использовать самый страшный яд. В результате внешность Гуань Циня изменилась настолько, что родная мать не узнала бы его.
Гуань Цинь был уверен, что его хотели убить братья - Гуань Цзян и Гуань Цзин, причем зачинщиком наверняка был хитрый интриган Гуань Цзин. От младшего брата он всегда ожидал чего-то такого, от среднего - нет.
Семья Шань долго не участвовала в набирающем обороты противостоянии Гуань Цзяна и Гуань Цзина. Они тянули время - войска семьи Шань должны были выступить якобы на стороне Гуань Цзина, но на самом деле - убить его, а потом разобраться уже и с Гуань Цзяном.
Однако хитрый план удался не полностью - как выяснилось, Гуань Цзина во дворце не было, он прятался в поместье семьи Сы, а под его видом во дворце находился старший сын семьи Сы. Воины Шань убили не того, кого надо было, а воины Сы тем временем убили Гуань Цзяна. К счастью, командующий Шань быстро сориентировался, и никто не узнал, что в том мятеже они на самом деле не были на стороне Гуань Цзина.
Гуань Цинь долгое время был прикован к постели, но в итоге выздоровел. Он взял чужое имя и отправился во дворец. Ему помогла поступить на службу императрица Чжэн Фэй, которая считала, что просто помогает одному из семьи Шань. Вскоре он смог стать вторым советником Императора. При дворе его знают под именем Шань Ци
Юй Лань влюбилась в Гуань Циня, ещё когда он лежал больной у них в поместье и поклялась, что поможет восстановить справедливость во что бы то ни стало.
Чувства Юй Лань и Гуань Циня взаимны, но Юй Лань знает, что Гуань Циня мучает чувство вины из-за Чжэн Фэй, своей бывшей невесты, ныне - Императрицы. Это не добавляет Юй Лань любви к Чжэн Фэй, прямо скажем.
В своё время Юй Лань отправилась во дворец, чтобы пройти смотрины и стать женой императора, а также всегда быть рядом с Шань Ци. Почему-то самому Шань Ци этот план не понравился, но было уже поздно. Юй Лань прошла смотрины, стала наложницей, и даже родила Гуань Цзину сына.
Но тут есть одна небольшая… кхм... БОЛЬШАЯ проблема. Дело в том, что сын на самом деле не от Императора. В общем, Юй Лань довело до отчаяния, что Гуань Цинь её любит чересчур возвышенно, и купила она приворотное зелье. Напоить зельем она хотела как раз второго советника, который пришел в гости. Но от волнения перепутала чашки, выпила зелье сама… посмотрела на советника, схватила его за ворот халата и кинула на кровать (он не сопротивлялся, кстати!). В общем, теперь у них сын - Восьмой принц, Цзин Эр.
Юй Лань с Шань Ци решили (при этом оба по цвету напоминали мак и пытались провалиться от смущения), что это, в принципе, работает на хитрый план по восстановлению справедливости. Даже если что-то случится с Шань Ци и его план не сработает, то надо постараться сделать наследным принцем Цзин Эра, и тогда справедливость все равно будет восстановлена.
Вот только одна проблема - чтобы Цзин Эра выбрали наследным принцем, ему надо бы было родиться единственным сыном Императора (и то не факт). Мальчик он хороший, но абсолютно не серьезный. Ему бы только чай пить, стихи читать и от учебы отлынивать. Примерно как и его лучшему другу и ещё одному воспитаннику Юй Лань - седьмому принцу, Тан Чжи.
Когда Юй Лань была беременна, одновременно с ней была беременна Третья супруга, Ли Цзин, которую Император очень любил. Они обе родили мальчиков, но, к сожалению, через месяц после родов Ли Цзин умерла. Юй Лань взяла на воспитание обоих детей, иногда ей даже кажется, что у неё два сына.
Однажды Юй Лань внезапно застала рядом с детской, где находились совсем маленькие Седьмой и Восьмой принцы, лисицу с тремя хвостами. Юй Лань испугалась, но лисица не причинила ей зла - наоборот, она будто бы смотрела на Юй Лань с виноватым выражением морды.
Настоящее:
В гареме у Юй Лань репутация не очень умной, веселой и дружелюбной. Приходится делать вид, что все нравятся и со всеми приятно общаться.
Поговаривают, что вторая супруга Яо Лиан - злая колдунья. Юй Лань уверена, что злая колдунья во дворце есть, и это Императрица Чжэн Фэй. Пару раз Юй Лань слышала, как Императрица что-то напевает на странном языке, а позавчера Юй Лань видела, как Императрица стоит у давно осушенного пруда во дворе и говорит какие-то заклинания на том же странном языке. И вечером того дня разразилась ужасная гроза, пруд вновь наполнился водой, а потом в него упала Цай Чинь, гостья-заложница дворца. Говорят, теперь Цай Чинь себя странно ведет. Однозначно это было злое колдовство!
Как известно, императорская печать состоит из двух частей и ключа. Без ключа не соединить половины печати, а подлинный символ власти Императора - это печать в собранном виде, а не по кусочкам. Но ключ от печати в своё время император Гуань Ци повесил на шею своему наследнику, Гуань Циню. Так что ключ от печати сейчас находится у Второго советника.
Юй Лань в курсе всех планов Шань Ци по восстановлению справедливости. Основной план такой:

1. Попросить Императора предъявить печать
2. Предъявить ключ от печати
3. Уличить Гуань Цзина во всяких злодействах (например, в попытке убить законного наследника)
4. Отстранить Гуань Цзина от власти
   В деле восстановления справедливости Шань Ци и Юй Лань помогает старый евнух Ян Сюань, который когда-то был личным евнухом принца Гуань Ци и остался ему верен.
   Сегодня Император устраивает смотрины невест для принцев и сегодня же он должен назвать имя своего наследника. Идеальный день для осуществления хитрых планов!
   Гуань Цинь и Юй Лань давно условились, что в случае, если справедливость восстанавливается успешно, Гуань Цинь женится на Юй Лань, а их сын получает новое имя и женится на девушке из семьи Шань, Юй Чжень.
   Если с восстановлением справедливости опять придется подождать, то надо хотя бы осуществить ту часть плана, которая про женитьбу Цзин Эра и Юй Чжень.
   Цзин Эр, правда, ведет себя как Цзин Эр и твердо намерен ДОВЕСТИ МАТЬ ДО СЕРДЕЧНОГО ПРИСТУПА.
   Вчера, гуляя по дворцовой галерее, Юй Лань стала свидетельницей восхитительной сцены - на берегу пруда (который теперь снова нормальный пруд, а не пересохший) какая-то девица, уперев руки в бока, что-то выговаривала мокрым до нитки Тан Чжи и Цзин Эру. Это что вообще было??? Ян Сюань сказал, что вчера принцы умудрились упасть в пруд в пьяном виде. При чем тут какая-то девчонка? Как они опять умудрились нажраться? Кому с утра первому оторвать голову???

Отношения:

Император Гуань Цзин - лживый, коварный, подлый, трусливый, параноидальный интриган. Последнюю неделю как-то странно себя ведет - наверняка замышляет злодейства.

Первый советник Сы Чжан - лучший друг Гуань Цзина, наверняка замешан во всех его гадких злодеяниях.

Второй советник Шань Ци - на самом деле, чудом выживший принц Гуань Цинь. Честный, благородный, справедливый, умный, хитрый, настоящий наследник престола, тот, кто должен стать Императором. Сердца-любовь.

Императрица Чжэн Фэй - бесит. Ах, бывшая невеста Гуань Циня, ах, чувство вины у Гуань Циня. Гргргр. Ещё и злая колдунья.

Первая наложница Мэй Ли - красивая стерва. Непостижимым образом была хорошей подругой покойной третьей жены, Ли Цзин, поэтому хорошо относится к Тан Чжи и, за компанию, к Цзин Эру.

Юй Чжень - родственница Юй Лань (и Чжэн Фэй), приехала на смотрины. Родители должны были внушить ей, что она обязана их пройти (вести себя прилично, вежливо, мило, обходительно и т.д.). В последний раз Юй Лань и Юй Чжень виделись очень давно.

Цай Чинь - гостья-заложница дворца из семьи Цай. Говорят, вчера упала в пруд и ведет себя теперь странно. А всё Чжэн Фэй виновата! Уууу, бесит.

Восьмой принц Цзин Эр - любимый сын и повод для головной боли. Ааааа! Да когда ж ты повзрослеешь!

Седьмой принц Тан Чжи - любимый воспитанник и повод для головной боли. Ааааа! Да когда ж ты повзрослеешь!

Хранитель Архива - составляет гороскопы. Как там его зовут… а, неважно.

Главный евнух Ян Сюань - верный помощник в деле восстановления справедливости. Человек, который всё про всех знает и всегда готов это всё рассказать.

Загруз Бин Су

Прошлое:
Бин Су родом из семьи Сы, она сестра Первого советника Сы Чжана. Мать Бин Су - простая служанка, а мать Сы Чжана была первой супругой господина Сы, поэтому фамилии у них разные. Бин Су и Сы Чжан выросли вместе, и Бин Су всегда удавалось командовать Сы Чжаном, хотя он и старше. У Бин Су и Сы Чжана был ещё один старший брат, Сы Чан, наследник семьи Сы.
Как известно, у прошлого Императора Гуань Ци было три сына от трех разных жен. От жены из семьи Шань у него был старший сын - Гуань Цинь, от жены из семьи Цай - средний сын, Гуань Цзян, ну а от жены из семьи Сы - младший сын, Гуань Цзин. Тётушка Гуань Цзяна - нынешняя вдовствующая Императрица Цао Фэнь. Гуань Цзян был её любимым племянником, а его матушка - не менее любимой сестрой.
Так сложилось исторически, что семья Сы поддерживала принца Гуань Цзина. Сы Чжан был лучшим другом Гуань Цзина, в детстве они даже побратались. Самой Бин Су Гуань Цзин никогда не нравился - хитрый интриган вечно толкал братика на совершение всяких гадостей, а потом делал вид, что он ни в чем не виноват и сваливал всё на Сы Чжана!
Наследником прошлый Император Гуань Ци объявил старшего сына, Гуань Циня. Он был помолвлен с девушкой из семьи Шань по имени Чжэн Фэй.
Но увы - случился с Гуань Цинем несчастный случай. Лошадь наследного принца упала с моста (вместе с наездником). Тела так и не нашли - но после падения в бурную горную реку выжить невозможно.
Только Бин Су знает, что никакой это не был несчастный случай. Гадкий Гуань Цзин опять подговорил братика сделать гадость - и опоры моста были перерезаны именно Сы Чжаном. А Гуань Цзин наверняка стоял в сторонке и ценные указания давал. С такими друзьями, как Гуань Цзин, и враги не нужны!
Невесту Гуань Циня спешно выдали замуж за Гуань Цзина, что явно не понравилось семье Шань. Вскоре после этого во дворец прибыла Яо Лиан, дочка правителя варварской Дану, которая была предназначена в жены Гуань Циню, как гарант мирного договора. Но вот незадача - жених к моменту приезда невесты умер. Не отправлять же деву обратно - оставили её в гареме, чтобы выдать замуж за нового наследника.
Тем временем, саму Бин Су семья отправила во дворец, чтобы она прошла смотрины и вошла в гарем противного Гуань Цзина. Бин Су кипела от негодования - но пришлось смириться. Так и оказалась Бин Су в гареме, где разделила своё негодование с Чжэн Фэй, которая тоже была сильно не в восторге от такого поворота в своей судьбе.
Но так уж получилось, что изначально плохо относившаяся к Гуань Цзину Чжэн Фэй внезапно сменила гнев на милость. Дело было так - Чжэн Фэй умудрилась упасть в пруд во дворе дворца, Гуань Цзин прыгнул в воду вслед за женой и лично её вытащил. Искра, буря, безумие - и вот Гуань Цзин начинает оставаться в покоях Чжэн Фэй на ночь, они воркуют как голубки, вскоре Чжэн Фэй беременеет.
В то же самое время Бин Су тоже влюбилась в принца. Только не в того, в чьем гареме оказалась, а в его старшего брата - Гуань Цзяна. Любовь была взаимной, и вскоре Бин Су поняла, что беременна. Неловкий момент - Гуань Цзин тогда как раз ворковал с Чжэн Фэй и Бин Су к себе не призывал.
Пришлось идти к тётушке Гуань Цзяна - Цао Фэнь - и каяться в случившемся. Цао Фэнь, конечно, строго отчитала влюбленных, но помогла - с помощью евнуха Ян Сюаня удалось вначале подсунуть Гуань Цзину вино с зельем веселья, а затем провести в покои к уснувшему Гуань Цзину Бин Су. Так что в том, что Бин Су была беременна именно от него, нынешний император никогда не сомневался (а зря).
В то время изначально неплохое отношение Чжэн Фэй к Бин Су изменилось (ревновала, наверное), но затем снова выровнялось (прошла любовь к Гуань Цзину).
Двадцать один год назад родились первый принц - Ван И - и второй принц - Цы Цзы.
Время тогда было, прямо скажем, бурное и опасное. Гуань Ци, огорченный гибелью старшего сына и наследника, заболел и умер, не успев нового наследника назначить. Началась борьба за власть между Гуань Цзяном и Гуань Цзином.
Гуань Цзин считал, что в той борьбе за трон семья Сы выступила на его стороне - но не знал, что семья Сы и семья Цай заключили тайный союз. Это была целиком и полностью заслуга Бин Су.
В своё время Бин Су рассказала Гуань Цзяну о том, что в случившемся с Гуань Цинем несчастном случае виноваты Гуань Цзин, ну и немного - Сы Чжан. Гуань Цзян был неприятно поражен и даже написал тогда Бин Су записку, что вряд ли сможет хорошо относиться к Сы Чжану, но ради Бин Су попытается. Однако в том, что Гуань Цзину на престоле не место, никаких разногласий у Гуань Цзяна и Бин Су не было.
Было решено, что Гуань Цзин отправится в поместье Сы, а в его одежде во дворце будет находиться старший сын семьи Сы, Сы Чан. Войска Цай с Гуань Цзяном во главе придут во дворец, войскам Сы отдадут приказ не сражаться с ними, верные люди в поместье Сы убьют Гуань Цзина, а его брат займет трон.
Но всё пошло не так! Войска семьи Шань, которая до того оставалась в стороне, делая вид, что скорбит по покойному императору и его старшему сыну, внезапно вошли во дворец и присоединились к войскам Сы. Наследник семьи Сы был убит, Гуань Цзян - тоже. Войскам Сы не отдали вовремя приказа о том, что не надо вступать в бой с войсками Цай.
Вот ведь поганцы из семьи Шань, всё испортили! Бин Су была уверена, что они не будут поддерживать Гуань Цзина, несмотря на то, что он оказался женат на девушке из их семьи. Но нет, решили все-таки примкнуть к победителю. С тех пор Бин Су семью Шань не жалует.
Однако в той заварухе Сы Чжан успел похитить половину императорской печати - к сожалению, ни вторую половину, ни ключ от печати (соединяющий обе половины) захватить не удалось.
Удача благоволила Гуань Цзину - он вернулся из поместья Сы живым, ни о чем даже не подозревая, благополучно короновался, а Сы Чжана назначил своим первым советником, не зная о том, что его лучший друг вовсе не друг. Если вначале братик колебался и переживал, что Гуань Цзин все-таки его побратим, то после смерти Сы Чана сомнений в том, что никакой Гуань Цзин не друг, не осталось.
Безмерна была скорбь Бин Су по Гуань Цзяну, одно радовало - сын Цы Цзы. О том, что на самом деле Цы Цзы - сын Гуань Цзяна, знали сама Бин Су, Цао Фэнь и Сы Чжан.
Но к чему лить пустые слезы, надо было мстить! И хитрая Бин Су придумала новый план - заговорщики семьи Цай убивают Гуань Цзина, Бин Су становится регентом и правит от имени малолетнего Цы Цзы, а Сы Чжан остается первым советником.
И снова неудача! В ночь, когда заговорщики семьи Цай должны были пробраться во дворец, Цы Цзы пропал. Покушение провалилось, Гуань Цзин остался жив, а любимый сын и законный наследник Гуань Цзяна куда-то делся. Где он и что с ним - неизвестно до сих пор.
Бин Су в подробностях помнит тот вечер. Была сильная гроза, она велела служанкам уложить сына спать и легла спать сама. Бин Су всегда спала чутко - но в ту ночь заснула странным крепким сном, будто бы колдовским. А когда она проснулась - сын уже пропал.
В исчезновении Цы Цзы обвинили семью Цай, хотя и Цао Фэнь, и Бин Су, и Сы Чжан точно знают, что семья Цай тут абсолютно не при чем. Бин Су уверена, что во всем была виновата Яо Лиан - ведь та варварка, а значит, колдунья.
Семья Сы до сих пор в фаворе у Гуань Цзина (знал бы он правду…), а вот на семью Цай обрушилось тогда много бед - но Цао Фэнь удалось защитить большую часть своих родичей. Она напирала на то, что Цай успели породниться слишком со многими, поэтому женщин, вышедших замуж в другие семьи, решено было пощадить, а с ними - и их сыновей… Гуань Цзин вынужден был пойти на уступки - но хитрости ему не занимать. Именно поэтому старшая дочь семьи Цай, дева Цай Чинь, живет много лет во дворце. Официально она гостья, неофициально - заложница.
Одно известно точно - Цы Цзы жив и здоров. Это подтверждает его гороскоп - юноша с типом энергии Чистый Ян, которому 21 год и который рожден в Час Коня, живет благополучно, не болеет и ни в чем не нуждается. Но где он и что с ним стало? На шее у него висела памятная вещь, которую Цао Фэнь подарила Гуань Цзяну, а тот подарил Бин Су. А как его ещё узнать столько лет спустя - непонятно. (Покажем памятную вещь перед стартом)

Настоящее:

Все считают, что наложница Бин Су так и не оправилась от горя после исчезновения сына. Вот и пусть считают. Кто в чем заподозрит безвредную тихоню, выращивающую цветочки в своем саду?
Выращивает Бин Су, правда, не только цветочки. Мало кто во дворце лучше нее разбирается в зельях и ядах - разве что придворный лекарь Цинь Луань. Но о том, что лекарь умеет готовить разные зелья, знают все, а о том, что Бин Су умеет то же самое, знают только сама Бин Су, Цао Фэнь и Сы Чжан.
Долгие годы экспериментируя, Бин Су научилась варить очень страшный яд, который вызывает медленный и неотвратимый дисбаланс всех 5 элементов. Тот же эффект вызывает яд “Перо дракона”, но человек, отравленный “Пером дракона” умирает за 5 минут, а человек, отравленный её ядом, умирает за день.
Бин Су экспериментировала на дворцовых служанках (о чем Цао Фэнь не рассказала - зачем расстраивать пожилую даму), и действительно - девчонки умирали за день, симптомы нарастали постепенно, никто не мог понять, что с ними происходит.
Сы Чжан, Бин Су и Цао Фэнь решили, что пора заканчивать правление Гуань Цзина - народ и небо им недовольны.
Неделю назад Бин Су уже подослала императору отравленный чай, но судя по тому, что Гуань Цзин жив и здоров, чай он не выпил (какая досада).
Мнения заговорщиков о том, что надо сделать с императором, расходятся. Бин Су хочет сначала напоить императора зельем правды, чтобы он рассказал, где императорская печать (точнее, та её половина, которая осталась у императора), затем - зельем раскаянья, чтобы он признался в своих злодеяниях, а затем казнить его. А на трон посадить… да кого угодно из принцев, править за него будут Бин Су и Сы Чжан. Поэтому подойдут, например, Седьмой и Восьмой принцы - молодые и глупые, ими легко будет управлять.
Цао Фэнь хочет, что этот кто бы то ни было женился обязательно на Цай Чинь и вообще очистил репутацию семьи Цай. Что станет с самим Гуань Цзином - ей всё равно. Почему бы не уважить Вдовствующую Императрицу - надо так надо, на девчонке женим, репутацию семьи Цай очистим. Хотя Цай Чинь, конечно, глупая и противная девчонка, ну что поделать.
Сы Чжан считает, что императора надо напоить зельем забвения и выгнать из дворца, всё-таки они когда-то были друзьями. Но ничего, Бин Су убедит братика в том, что надо действовать по её плану (как всегда. Когда Бин Су предлагала что-то плохое?)

Отношения:

Император Гуань Цзин - коварный трусливый интриган, виновник смерти дорогого Гуань Цзяна. В последнюю неделю ведет себя как-то странно и необычно - замышляет какую-нибудь пакость, не иначе.

Первый советник Сы Чжан - дорогой братик. Считает себя самым хитрым и умным, но Бин Су, конечно, крутит им, как хочет.

Вдовствующая императрица Цао Фэнь - тётушка дорого Гуань Цзяна. Иногда надоедает со своими нравоучениями, но Бин Су, конечно, относится к ней с подобающим уважением.

Второй советник Шань Ци - тут и говорить нечего. Родом из семьи Шань, которая двадцать лет назад всё испортила. Поговаривают, что он обрезанный рукав.

Императрица Чжэн Фэй - когда-то разделяла негодование Бин Су по поводу того, что оказалась в гареме Гуань Цзина, потом не разделяла, теперь снова разделяет.

Вторая супруга Яо Лиан - уроженка варварской Дану, злая колдунья, это она виновата в исчезновении Цы Цзы! Напоить её, что ли, зельем правды да узнать, куда она мальчика дела? Подобраться к ней сложно, правда - поговаривают, что её сын имеет отношение к тайной службе Императора.

Первая наложница Мэй Ли - красивая стерва, братик Сы Чжан хочет после смерти Гуань Цзина на ней жениться сам. Да и пусть женится, главное, чтоб её сынок руки к власти не тянул.

Вторая наложница Юй Лань - ума как у чайника, и то некоторые чайники посообразительней бывают. Всё время шутит и смеется, но хоть вреда от неё нет.

Главный евнух Ян Сюань - начал свою службу ещё при покойном Гуань Ци, был личным евнухом принца Гуань Циня. Говорят, что он всецело предан Гуань Цзину. Но когда-то помог Бин Су и Гуань Цзяну (смог подсунуть Гуань Цзину вино с зельем веселья).

Хранитель Архива… как там его зовут… а, неважно - составляет гороскопы, полезный человек. Надо будет обратиться к нему с просьбой составить очередной гороскоп Цы Цзы, проверить, жив ли мальчик.
Цы Цзы родился 21 год назад в Час Коня, его тип энергии был Чистый Ян.

Первый принц Ван И - прямой и честный юноша. Такие долго не живут.

Третий принц Гуань Вэй - наверняка мать его в традициях этой своей Дану воспитала. Говорят, как-то связан с тайной службой Гуань Цзина.

Пятый принц Тай Цзин - весь в отца. Тьфу.

Седьмой принц Тан Чжи - обаятельный оболтус, совсем несерьезный. Такому на престол можно, если за него умные люди править будут - мешать не станет.

Восьмой принц Цзин Эр - ума как у матери, серьезности - как у седьмого принца. Такому тоже на престол можно, не станет мешать править умным людям.

Цай Чинь - противная девчонка с противным характером. Но Цао Фэнь она нравится, так как из семьи Цай.

Мин Лю - девушка из семьи Сы. Странно, что братик ничего не сказал про то, что кто-то из своих на смотрины приехал. Ну и как тут поступить - выдать замуж за наследника, от лица которого будет править Бин Су, не Цай Чинь, а Мин Лю? Вдовствующая императрица расстроится. О! Идея - надо выдать Мин Лю за братика, степень родства это позволяет. А Мэй Ли пусть в наложницы себе берет (когда хитрый план сработает). И побеседовать бы надо с девчонкой, понять, что она из себя представляет.

Загруз Цай Чинь

Ясмин - обычная девушка, любит отдыхать с друзьями и играть во всякие интересные игры на своем смартфоне, не любит рано просыпаться и учиться (но приходится). А в эту субботу пришлось проснуться рано и ехать на экскурсию. Папа Ясмин работает в музейном комплексе “Дворец императора”, построенному во времена Великой Гу (это было ещё до того, как Великая Дану завоевала Гу). Музей вечно закрыт то на ремонт, то на реконструкцию, экскурсии бывают редко, но сейчас организовали одну - для семей сотрудников.
В детстве ты думала, что её папа - специальный агент, потому что он вечно пропадал на своей работе. Даже представляла, что папа, как в дораме, занят поиском похищенных из Дану ценностей и возвращением их на родину. Сейчас ты, конечно, понимаешь, что папа просто трудоголик-энтузиаст и влюблен в свой музейный комплекс.
Экскурсия, честно говоря, была довольно скучной, ты не особо слушала экскурсовода, а играла на смартфоне в игру “Фантастический гарем” - как раз про Великую Гу, императора, красивых принцев, коварных женщин и роскошные платья. Её персонаж (в роскошном платье) добивалась славы и любви (и разблокировала при этом новые красивые платья).
У тебя в гареме было как раз шесть красивых принцев и она кадрила седьмого, и тут случился КОВАРНЫЙ ПРУД.
Надо, конечно, было смотреть, куда идешь, но вообще-то, они могли бы поставить вокруг этого пруда ограждение! Ты даже не поняла, как так получилось, но ты умудрилась упасть в этот самый пруд. Он оказался неожиданно глубоким, ты выронила телефон (блин), запаниковала, а потом поняла, что тебя кто-то подхватил и тащит наверх.
А потом ты решила, что или сошла с ума, или впала в кому. Или у тебя оказалась пиратская копия игры, которая затянула тебя в виртуальную реальность.
Потому что на руках тебя держали сразу двое молодых людей, чем-то похожих на принцев из твоего виртуального гарема, и одетых примерно так же. Ты настолько была поражена всем произошедшим, что даже не сопротивлялась, когда тебя принесли на руках в странный местный медпункт, где ещё один красавчик в красивой одежде взялся тебя лечить - проверил пульс через рукав, напоил каким-то гадким зельем, напоил каким-то странным чаем и сказал: “Дева Цай, вам невероятно повезло!” Ты с трудом поняла его речь - у них тут у всех какой-то странный акцент.
Тут ты слегка впала в истерику, начала хохотать, ругаться, рыдать и снова ругаться. Потом, правда, успокоилась, сказала красавчику от традиционной медицины великой Гу, что ничего не помнишь, и начала изучать местность. Ты достаточно играла в видеоигры - ты знаешь, что где-то рядом должна быть подсказка, которая поможет тебе отсюда выбраться. В лекарской найти подсказку не удалось - а когда ты начала расспрашивать местного доктора, от чего какое средство, как его принимать и что оно лечит, у него стало какое-то очень взволнованное выражение лица. Он даже захотел тебя оставить в лекарской на денек, но ты решила, что нечего тебе тут делать и смогла убежать.
В общем. Красавчика-доктора зовут Цинь Луань, он местный главный врач. С медициной тут не очень - доктор делает какие-то странные вещи, а ещё тут принято составлять гороскоп, чтобы кого-то вылечить от серьезной болезни. Спасли тебя Первый принц Ван И и генерал Лань Му. Принц вернулся с дальних границ во дворец, а генерал его сопровождает. Да, тут реально дворец, принцы и императоры, и ещё та самая страна Великая Гу. Страна Дану тоже есть - по мнению местных, там живут какие-то варвары.
Насколько удалось выяснить историю персонажа, тебя зовут Цай Чинь, у тебя нет никаких сверхспособностей, ты из семьи злодеев, некогда поднявших мятеж против нынешнего Императора, во дворце находишься фактически на правах заложницы, дружественных NPC - пара служанок, и никакой романтической линии пока нет! Кажется, тут не принято собирать гаремы из красивых принцев!!!
А ещё ты упала в пруд, который до этого долго был пересохшим, но буквально вчера наполнился водой. Этот пруд удивительно похож на тот самый, в который ты упала на самом деле, на экскурсии. Смотрела ты одну дораму, которая начиналась точно так же!
Завтра состоятся какие-то смотрины, на которых будут выбирать невест. Или женихов. Но точно что-то, связанное со свадьбами.
Сбежав, ты успела походить по дворцу и узнать кое-что про местные традиции. В итоге ты примерно понимаешь, как тут что устроено. Про то, что главный Император, и так понятно. Есть вдовствующая императрица Цао Фэнь, жена прошлого Императора (который умер), она какая-то твоя родственница, но об этом почему-то не надо упоминать. Есть толпа евнухов и Главный Евнух, который всё про всех знает.
У Императора есть два советника, куча жен и наложниц и куча сыновей-принцев. На смотрины во дворец приехала куча разных девушек. Из-за вчерашнего происшествия ты ни с кем толком не успела пообщаться, завтра надо это наверстать. Хочется поболтать с Первым принцем (и сказать ещё раз спасибо, что спас тебя) и с его спутником.
Кстати, удалось выяснить, что гороскопы составляет какой-то Хранитель Архива - может, это NPC, который даст подсказку, как отсюда выбраться? Или наоборот, у тебя в гороскопе будет написано: “Звезды приказывают срочно отрубить ей голову” - ну такая себе перспектива.
Пока из девушек, приехавших на смотрины, ты успела увидеться только с варварской красоткой в кожаных штанах, которую зовут Яо Шу, и с ещё одной девушкой, которую зовут Юй Чжень и у которой выражение лица такое, будто она сейчас всем головы поотрывает. Эта Юй Чжень вчера вечером ошивалась на дворцовой галерее - и как раз с ней столкнулась Цай Чинь, возвращаясь из своего квеста по поиску информации (провального).
Тут, конечно, интересно, но ты хочешь ДОМОЙ. Ты поискала во дворце запасные выходы (потому что пространство игры пока что ограничено помещениями дворца - да и то не все локации открыты), поискала припрятанную машину времени, поискала написанные на стенах подсказки или оставленные записки. Ничего!!!
Зато тебе удалось пробраться в чью-то личную комнату и стащить пузырек с мутной жижей. На пузырьке нарисован камень с глазами. Интересно, это какая-то метафора или тут правда такие водятся? Надо, в общем, выяснить, что это такое.
С этой комнатой смешно получилось - ты просто распустила волосы, подвернула рукава и подвязала юбки, чтобы было удобней ходить, и пошла по коридору, а евнухи в ужасе разбежались. Слабонервные они какие-то!
Короче, надо возвращаться домой поскорее. В этом дворце нет чипсов и нельзя собрать гарем из симпатичных принцев!!!

Загруз Мин Лю

Во-первых, Мин Лю не хочет быть женой принца.
Во-вторых, к такому её жизнь не готовила. Хотя, казалось бы, когда ты сначала учишься на хронологическом факультете, потом проходишь пару практик, а потом отправляешься на стажировку в случайно выбранный период времени в случайном мире - можно решить, что как раз к чему-то такому тебя жизнь и готовила. НО НЕТ.
Мин Лю, как отличнице, достался “свежий” мир - альтернативная версия великой Гу, созданная 22 года назад случайной временной аномалией, развивающаяся тихо и стабильно, с каждым годом демонстрируя всё больше отклонений от исходной версии (это нормально). Великая Гу 2.0 развивалась по собственным закономерностям, вмешательства Службы Времени почти не требовалось, на местности находился всего один сотрудник. Этот сотрудник со времени создания Великой Гу 2.0 находится во дворце Императора, где работает Хранителем Архива - довольно удобное прикрытие.
Довольно иронично, кстати, что Служба Времени в Дану занимает территорию музейного комплекса "Дворец императора" постройки времен как раз Великой Гу (ещё до того, как их завоевала страна Дану).
Работать в “свежих” мирах намного интереснее, чем в “старых” - будущее такого мира формируется прямо на твоих глазах…что делают работу в “свежем” мире намного сложнее. Историю про случайно растоптанную бабочку на обуви путешественника во времени ты слышишь все годы обучения на хронологическом факульте, и к 4 курсу от слова “бабочка” у тебя начинает дергаться глаз.
В общем, правила классические: ничего не менять в прошлом; ничего не оставлять в прошлом; и самое важное — ничего не брать с собой. Если в “старом” мире важнее всего соблюдать последние два правила, то в “свежем” мире самое главное - не вмешиваться в происходящее на местности.
Когда месяц назад стажировка началась, Мин Лю выбрала себе в качестве легенды девушку по имени Мин Лю из семьи Сы, дальнюю родственницу первого советника Императора - Сы Чжана, а сама переоделась в мужской наряд и поступила под именем Мин Ли учиться в столичную лекарскую школу, где преподавал сам придворный лекарь, господин Цинь Луань.
Мин Лю справедливо решила, что у юноши меньше ограничений и больше возможностей для исследования местности. Методы лечения Великой Гу были довольно занимательны, Мин Лю уже представляла, как пишет научную статью на эту тему.
Что именно произошло неделю назад, Мин Лю не знает, но не почувствовать такой рост энтропии было нельзя. Реальность начала разваливаться, вероятности зашкалили, и если это не остановить - последствия будут не очень, энтропия - штука страшная.
Мин Лю предполагает, что в произошла какая-то серьезная временная аномалия, вроде той, что 22 года назад породила Великую Гу 2.0, и судя по тому, что происходит - где-то есть открытая временная дыра. Или, что ещё хуже, на местности находится неустановленное лицо из другого времени и/или другой реальности (жаргонное наименование - “попаданец”).
Кроме глобальных проблем произошли локальные проблемы. Позавчера опять произошло странное временное воздействие, встревоженная Мин Лю решила отправиться на встречу с местным сотрудником. И угораздило же её надеть при этом костюм человека-женщины!
На подходе к дворце Мин Лю была встречена приветливыми евнухами и стражниками, которые выразили удивление, что дева Мин Лю прибыла так рано и почтительно, но неотвратимо проводили её в покои. Как удалось выяснить, родственница первого советника Сы Чжана, настоящая Мин Лю, должна прибыть на смотрины невест для принцев.
И вот Мин Лю во дворце (как, собственно, и хотела), в роскошных покоях, мрачно думает, что делать и как выкручиваться. То, что она оказалась во дворце - это уже вмешательство в происходящее на местности. Мало того, с вероятностью во дворец прибудет настоящая Мин Лю - и тогда неприятная ситуация станет ещё неприятнее.
Из девушек, приехавших на смотрины, Мин Лю успела увидеться только с тихой Лин Сяо и мрачной Юй Чжень. Когда Мин Лю запуталась в подоле и чуть не упала, именно Юй Чжень помогла ей подняться (руки у нее сильные, как у парня).
Вчера Мин Лю принесли записку от первого советника, в которой он сообщил, что увиделся бы с ней, да неотложные дела задержали, но перед смотринами непременно надо встретиться.
С Хранителем Архива встретиться (и спросить, а) что происходит, б) нет ли у него идей, как выкрутиться из ситуации) тоже пока не удалось. Как минимум, у него есть резервный способ связи со Службой Времени, а не только доступ к поисковой системе, который есть у Мин Лю.
Мин Лю может задать запрос через поисковую систему службы времени (на обработку запроса требуется некоторое время). Ответ будет оформлен в принятой в данное время в данной местности стилистике. В случае запроса о будущем, поисковая система может выдать только ряд вероятностей. Мин Лю часто пользовалась поисковой системой во время обучения, чтобы получить побольше сведений о медицине Великой Гу 2.0. (Технически - напиши на мастерку записку. Задавать вопрос “Что тут происходит?” бесполезно)))
Зато во дворце (а где же ему ещё быть?) находится господин Цинь Луань, у которого Мин Лю училась местной медицине. Аааа! Остается надеяться, что в женской одежде он её не узнает!
Вчера Мин Ли ужасно надоело сидеть в своих покоях и она отправилась изучать местность (Приличная девушка идет в храм Гуаньинь, получив разрешение у Главного евнуха, знаете ли). Проходя мимо Храма Предков Императора, Мин Лю услышала пьяный хохот и пение. В Храме обнаружилось двое пьяных в стельку молодых людей, которые радостно устраивали разгром и пели песню, в которой не было ни одного цензурного иероглифа.
Мин Лю молча схватила обоих придурков под руки, вытащил во двор и скинула в неглубокий пруд. Когда оба слегка протрезвели и, судя по ошалевшим лицам, начали более-менее понимать, ЧТО именно натворили, Мин Лю пошла обратно в храм - навести там порядок, строго-настрого приказав непутевым юношам отправляться домой и проспаться хорошенько, а днем просить у предков прощения за свое поведение. К сожалению, как только Мин Лю начала делать уборку, послышались чьи-то шаги, пришлось быстро убегать. К тому же, Мин Лю обронила в храме дурацкую заколку из волос.
В Седьмом и Восьмом принцах Мин Ли узнает тех самых придурков, устроивших погром в храме предков. (Кстати, попадает ли произошедшее под “вмешательство в происходящее на местности”? Аааа. А.)

Загруз Лин Сяо

Говорят, что во дворце есть шпион Дану, который много лет следит за всем происходящим. Говорят, что тайная служба Императора никак не может его найти. Совсем смелые шепотом добавляют, что шпион - вторая жена Императора, Яо Лиан, уроженка варварской Дану, а разоблачить её никак не могут, потому что её сын - Третий принц Гуань Вэй - имеет отношение к тайной службе Императора.
Эти слухи каждый раз вызывают у Лин Сяо улыбку. Кое-что в них несомненно верно. Шпион Дану во дворце действительно есть - это сама Лин Сяо. Яо Лиан действительно когда-то была участницей хитрого плана Великой Дану. Хан отправил её во дворец, чтобы скрепить браком своей дочери и наследника Гу мирный договор, заключенный предыдущим Императором, Гуань Ци. Однако пока Яо Лиан добиралась во дворец, обстановка изменилась - и наследный принц Гу, Гуань Цинь, трагически погиб. Однако Яо Лиан осталась в гареме - не отправлять же было её обратно!
Вскоре после смерти наследника умер и сам Император Гуань Ци - и двое его сыновей, Гуань Цзян и Гуань Цзин, развязали борьбу за престол. Победил в ней Гуань Цзин - и вскоре после восшествия на престол действительно женился на Яо Лиан. Однако обстановка изменилась - когда Дану заключила договор, соседняя Гу была сильной страной с сильным правителем. Но после всего произошедшего соседями Дану стала ослабшая страна с правителем, которого никто всерьез никогда не принимал. Именно тогда хан Дану (да пребудут его дни долгими и счастливыми) отправил дочери приказ - убить Гуань Цзина. После его смерти в стране точно началась бы война всех со всеми, и войска Дану с легкостью подчинили бы себе Гу.
Но Яо Лиан не просто приказ не выполнила, а ещё и родила от Гуань Цзиня ребенка - третьего принца, Гуань Вэя. В письмах на родину Яо Лиан объяснила, что она придумала свой собственный хитрый план по присоединению Гу к великой Дану - её сын станет наследным принцем, а потом императором - и так бескровно и просто Дану соединится с Гу. Правда, придется чуть-чуть подождать.
Это чуть-чуть немного подзатянулось. Наследник до сих пор не назначен - и в последнем письме с родины Лин Сяо получила четкий приказ - поспособствовать осуществлению хитрого плана Яо Лиан и убрать принцев, которые могут составить Гуань Вэю конкуренцию в борьбе за звание наследного принца.
У Лин Сяо как раз и кинжал припрятан, и яд подходящий есть - самый страшный, “Перо дракона”. Единственное противоядие, которое от него помогает - слеза ползающего пустынного камня (с глазами), а где же взяться такому камню в стране Гу? Это в Дану они ползают по пустыням. Чтобы заставить такой камень расплакаться, надо его как следует рассмешить - рассказывать истории одну нелепее другой. Как только камень заплачет от хохота, надо бережно собрать его слёзы, а сам камень отпустить - пусть дальше ползёт. Кстати, сами по себе слёзы пустынного камня - та ещё отрава, вызывают дисбаланс всех пяти элементов, только не быстрый (как если “Перо дракона” принять), а медленный, но неизбежный (и неизвестно ещё, что хуже). От отравления слезами пустынного камня помогает ещё одна порция слез пустынного камня (то есть, надо снова ловить камень, смешить, собирать слёзы…)
Кстати, слезу пустынного камня используют наемники Дану, если во время задания они были очень серьезно ранены - в итоге, выжить можно, но при этом внешность изменяется так, что родная мать не узнает.
Кроме того, Лин Сяо передали, что к ней на помощь приедет свой человек из Дану. Узнать его помогут пароль: “Дело сделано, и его не исправишь” и отзыв: “Как говорят, когда отрубят голову не тому, кому надо”.
Главный конкурент Гуань Вэя - пятый принц, Тай Цзин. Первый принц, Ван И, тоже может представлять опасность - недаром недавно Император простил сына, которого сам же и отправил на дальние границы, и велел ему возвращаться во дворец. Седьмого и восьмого принцев можно вообще в расчет не принимать - этим двум дуракам только бы вино пить и стихи читать. Был ещё когда-то второй принц, Цы Цзы, но его похитили заговорщики из семьи Цай, когда мальчик был совсем маленьким, и с тех пор о нём ничего не известно. В общем, кажется, что всё просто - надо устранить Тай Цзина - и путь Гуань Вэя к престолу открыт. Но вот тут-то и начинаются ПРОБЛЕМЫ.
Дело в том, что когда-то Лин Сяо проникла во дворец под видом простой служанки. Её заметил пятый принц, Тай Цзин (точнее, девушка не случайно попалась ему на глаза). Девушка быстро втерлась к нему в доверие и вскоре стала доверенным лицом скрытного Тай Цзина, тем человеком, который знает все его секреты и тайны… Одно непонятно Лин Сяо - как при всём этом её угораздило влюбиться в Пятого принца.
Лин Сяо надеется, что её чувства к Тай Цзину взаимны. Во всяком случае, господин намекал на то, что когда он станет наследным принцем, тогда он не будет так грустить и у Лин Сяо будет возможность его порадовать…
На смотрины Лин Сяо отправил сам Пятый принц. Его изрядно беспокоит, что третий братец (тот самый сын Яо Лиан, Гуань Вэй) имеет все шансы стать наследным принцем. Так что Тай Цзин хотел бы избавиться от конкурента - а смотрины дают Лин Сяо отличную возможность подобраться к Гуань Вэю поближе.
Тай Цзин заключил своего рода договор с первым советником Императора, Сы Чжаном, и тот всячески постарается подсказать Императору, что Пятый принц - идеальный наследник. Но все-таки яд - это как-то понадежнее будет.
Тай Цзин говорил, что намекнул своей матушке - первой наложнице Мэй Ли - о том, что планирует избавиться от брата, и матушка полностью поддерживает его начинания. Но про саму Лин Сяо пока что не говорил - как говорят в Дану, “трое могут хранить секрет, если двое из них мертвы”, так что не надо Мэй Ли знать, кто такая Лин Сяо на самом деле.
Ох, как хотелось бы самой Лин Сяо знать, кто она такая на самом деле. Верная служанка Пятого принца - или разведчица Великой Дану? В любом случае, она должна сделать выбор. И сердце её говорит ей: ты любишь Пятого принца, сделай всё ради него, убей Третьего принца. И долг её говорит ей: твоя страна приказала тебе сделать всё ради Третьего принца, будь верна своей родине, убей Пятого принца. Неужели нет хоть какого-нибудь третьего пути?.. Вызвать, что ли, духов из родной Дану и спросить у них, что делать? (Игротехнически - чтобы вызвать духов, надо вначале забрать их с мастерки))
Ещё и этот непонятный человек из Дану, который должен помочь ей с миссией…
Сейчас рядом с Яо Лиан находится некая Яо Шу, якобы родственница, которая веселит Лин Сяо до глубины души - девчонка, явно переодевшаяся в варварку и не имеющая ни малейшего представления о настоящих жителях Дану, умудряется раз за разом пугать Яо Лиан своим поведением. То она сядет на стол и начинает крутить в руках метательный нож - намек на угрозу, то ест рис руками - намек на поминальные обряды, то пьет чай из носика чайника - последнее предупреждение. Лин Сяо уверена, что девчонка понятия не имеет о скрытом смысле всех своих действий.

Загруз Юй Чжень

На самом деле Юй Чжень зовут Яо Шу И В ГРОБУ ОНА ВИДЕЛА ВСЕХ ЭТИХ ВАРВАРОВ ИЗ ГУ. Кхм.
В общем, Яо Шу поехала в гости к своей родственнице - Яо Лиан, второй жене хана Гу. Яо Лиан выдали замуж за хана Гу, когда Дану и Гу заключили мирный договор. При дворе хана поговаривали, что Яо Лиан изначально было дано какое-то там задание, которое она провалила, или что-то такое.
Яо Лиан и Яо Шу никогда не виделись (когда Яо Лиан уехала из дворца, Яо Шу ещё не родилась), а тут Яо Шу получила приглашение поучаствовать в смотринах для какого-то там ихнего принца - ну что ж, можно и поучаствовать. Один из принцев - третий, Гуань Вэй - сын Яо Лиан. На его месте Яо Шу бы целыми днями думала, как жениться на дочери хана Дану, чтобы стать самому ханом и присоединить эту самую Гу к Великой Дану. Вот Яо Шу, например, дочь хана.
Но когда Яо Шу уже собралась во дворец, её позвал на серьезный разговор папа (который хан). И сказал, что хитрый план по объединению Гу и Дану уже давно был придуман, Яо Лиан родила сына, который должен стать ханом и объединить Гу и Дану. Но вот только до сих пор ихний хан не назначил своего третьего сына наследником. Надо бы поторопить события, а заодно спросить у Яо Лиан, почему она так долго тянет? Может, ей помочь как-нибудь надо?
А ещё во дворце есть отважный разведчик Дану, которого тоже надо найти и помочь ему, если что, в исполнении хитрого плана. Яо Шу в разведку и хитрости не очень умеет, зато умеет драться. Найти отважного разведчика Дану поможет пароль: “Дело сделано, и его не исправишь” и отзыв: “Как говорят, когда отрубят голову не тому, кому надо”.
Яо Лиан про этого человека знать не надо. Как говорят в Дану, "трое могут хранить секрет, если двое из них мертвы". Вдруг она за столько лет, проведенных в варварской Гу, успела сама стать варваркой и забыть свою истинную родину? Если так, то об этом должны узнать в Дану.
Вот в ужасных местных шмотках и под чужим именем появляться во дворце Яо Шу точно не хотела! Встретили её, значит, на границе стражники - для сопровождения, поехали они во дворец. На подступах к столице Гу решила Яо Шу искупаться. Стражникам сказала стоять на дороге и сторожить коня, коню сказала сторожить стражников, а сама пошла к небольшому озеру. Поплавала она отлично - а когда влезла на берег, вместо рубахи, штанов, сапог, сумки и перевязи с метательными ножами обнаружила уродские местные шмотки. К счастью, любимец Яо Шу - пустынный ползающий камень (с глазами) успел выбраться из сумки и тихо плакал в траве, скучая по хозяйке. Яо Шу долго извинялась перед беднягой - ведь такие камни очень сложно довести до слез! Разве что если сильно их рассмешить, рассказывая нелепые байки - тогда камень начнет плакать от хохота. Водятся они в пустынях, ползают там потихоньку, людям не особо доверяют, но если уж подружился с тобой ходячий камень - то эта дружба будет долгой.
Кстати, слезы пустынного камня - это довольно сильный яд, все в Дану знают, что пить их ни в коем случае нельзя. А то начнешь медленно угасать, и придется тебе снова смешить камень, чтобы выпить его слезы во второй раз и вылечиться. Ну и зачем это надо?
Кстати, слезу пустынного камня используют наемники Дану, если во время задания они были очень серьезно ранены - в итоге, выжить можно, но при этом внешность изменяется так, что родная мать не узнает.
В общем, когда злая как собака Яо Шу в криво напяленном местном наряде вышла на дорогу, стражников с конем уже и след простыл. Зато обнаружились какие-то другие стражники, которые мрачно пили рядом с пустым паланкином. Яо Шу разговорилась с ними и выяснила, что стражники должны были доставить деву Юй Чжень во дворец на смотрины, но на паланкин напали разбойники и дева убежала в лес.

• На смотрины, значит? Во дворец? - спросила Яо Шу. - Я та ещё Юй Чжень, поехали.
  По дороге Яо Шу выяснила, что у этой самой Юй Чжень во дворце есть родственница - Юй Лань - то ли жена, то ли наложница хана. Что ж, остается надеяться, что Юй Лань давно со своей родственницей не виделась и вообще видит плохо.
  Во дворце Яо Шу не понравилось. Люди какие-то странные. Смотрины ещё эти дурацкие. Свою родственницу Яо Лиан девушка сразу заметила - а ещё заметила рядом с ней какую-то негодяйку в ЕЁ ОДЕЖДЕ и с ЕЁ ОРУЖИЕМ. Только одеться она умудрилась так, как одеваются в ордене наемных убийц, да ещё и лицо разрисовала символами выхода на заказ и количества жертв. Судя по довольно бледному виду Яо Лиан, она это тоже заметила.
  Только поэтому Яо Шу не пошла сразу выяснять отношения с наглой девицей - вначале надо выяснить, кто она на самом деле и чего хочет? Уж не хочет ли кто-то подставить Яо Шу - вроде как приехала к своей родственнице и сама же её убила, смотрины сорвались, папа не рад будет.
  А вот с Яо Лиан поговорить по-любому надо. И заодно отважного разведчика Дану найти.
  Из девушек, которые на смотрины приехали, Яо Шу пока только с одной успела более-мене познакомиться. Зовут её Мин Лю, вроде бы нормальная такая девчонка. Как будто тоже не особо умеет в местных шмотках ходить - запуталась в подоле и чуть не упала. Яо Шу, конечно, помогла ей подняться и заметила, что рука у неё крепкая и сильная.
  В обитателях дворца Яо Шу пока что разобраться толком не успела. Есть местный хан - Император, есть куча его жен и сыновей, ещё советники какие-то и евнухи (тьфу). С оружием почти никто не ходит (кроме стражников). Первого сына Императора, Ван И, Яо Шу видела, когда тот во дворец въехал - понравился. Настоящий воин, с оружием ходит (в отличие от остальных), с границ вернулся. И генерал, который с ним приехал, тоже ничего так.
  У генерала Лань (который с принцем приехал) Яо Шу кинжал одолжить успела, а то без оружия неуютно. Залезла к нему в комнату (нехорошо, конечно, но что делать) - и нашла под кроватью кинжал, который и одолжила с благодарностью (потом отдать надо… возможно).
  А ещё одна девушка, которая почему-то всегда во дворце живет (и все многозначительно называют её “гостьей”), Цай Чинь, вообще отвязная. Когда с утра Яо Шу с ней виделась, она прикидывалась противной девицей с писклявым голосом, а вчера вечером Яо Шу увидела, как Цай Чинь к себе в комнату заходит - рукава закатаны, юбки подобраны так, что штаны видны, растрепанная, шагает широко, уверенно - и ругается как сапожник. Вот это ничего себе уровень притворства! Или это на неё падение в пруд так повлияло? А то Яо Шу от слуг узнала, что она как раз вечером умудрилась туда навернуться, и будто бы сам принц Ван И вместе с генералом Лань в пруд нырнули и девушку вытащили.

Загруз Тан Чжи

Матушка Тан Чжи, Ли Цзин, была Третьей супругой Императора. Все говорили, что ни одну из своих жен отец не любил так, как её. Увы, матушка умерла вскоре после того, как подарила жизнь сыну. Молодой человек подозревает, что отец поэтому зовет его на разговор к себе реже, чем других братьев - все говорят, что Тан Чжи похож на покойную матушку.
Тан Чжи вырастила вторая наложница, Юй Лань. Её сын, Восьмой принц, Цзин Эр, родился чуть позже Тан Чжи - и Юй Лань вырастила обоих мальчиков, не делая между ними различий. Тан Чжи привык относится к ней, как к родной матери, а к Цзин Эру - как к брату.
Матушка была хорошей подругой Первой наложницы Мэй Ли, поэтому Мэй Ли с детства хорошо к нему относилась и баловала. Больше ни к кому из принцев (кроме, конечно, собственного сына, Тай Цзина) первая наложница никогда симпатии не проявляла.
А к братцу Цзин Эру хорошо относятся Главный евнух Ян Сюань и Второй советник Шань Ци. Господин Шань понятно почему жалует Цзин Эра - его матушка тоже из семьи Шань, а вот почему главный евнух регулярно обещает Тан Чжи наказать, а Цзин Эру только пальцем грозит - вот загадка.
В детстве Тан Чжи часто снились странные сны - будто бы он маленький лисенок и бежит по лесу, а его ждет красивая лисица с тремя хвостами. Он как-то рассказал об этих снах Мэй Ли, но та очень расстроилась и испугалась - и больше он об этом не говорил. Брату он про эти сны тоже не рассказывал.
Первая наложница никогда сильно не ругает Тан Чжи за поведение, а вот Вторая наложница - постоянно! Ты абсолютно несерьезный, тебе бы только вино пить и от учебы отлынивать, посмотришь на вас двоих и понимаешь, что мало я вас в детстве наказывала! Вы прослушали краткое содержанием любой беседы Юй Лань с Тан Чжи. Ну а что поделать - Тан Чжи правда не хочет быть серьезным и учиться.
Наследным принцем он становиться не собирается - наверняка выберут кого-то из старших братьев, так что можно продолжать спокойно развлекаться. Бедному Цзинь Эру от матушки ещё сильнее достается - хотя и так понятно, что Цзин Эра тоже наследным принцем не выберут.
Тан Чжи всегда восхищался Первым принцем, Ван И, и был очень расстроен, когда старшего брата отправили на границы - и очень рад, когда тот вернулся. Тан Чжи слышал, что будто бы ссылке Первого брата поспособствовала его мать - Императрица Чжэн Фэй. Странно, ему всегда казалось, что Императрица любит сына… или, может, на неё наговаривают злые люди?
Тан Чжи, конечно, немного легкомысленный, но не глупый. Он прекрасно видит, что между Третьим и Пятым братьями идет борьба за звание наследного принца. Возвращение с границ Первого брата наверняка внесет свои изменения в эту борьбу…
Так что хорошо, что их с Цзин Эром это всё не касается.
Как-то раз выбрались Цзин Эр с Тан Чжи тайком в город, влипли там в неприятную драку, и Тан Чжи слегка пострадал. Цзин Эр принес его к придворному лекарю Цинь Луаню, который как раз в тот день читал лекции в своей медицинской школе. Господин Цинь принца вылечил, но когда осматривал его - лицо у него стало какое-то очень задумчивое и начал он почему-то спрашивать, не нападали ли на него призраки? Тан Чжи удивленно ответил, что никакие призраки на него не нападали и никогда он их не видел (до вчерашнего дня).
И тут Цзин Эр ляпнул, что в детстве несколько раз видел лисицу с тремя хвостами, которая сидела у их с братом детской. Тан Чжи чуть с лекарской лежанки не упал! Ведь его сны не прекратились (он просто не рассказывал о них больше никому) - наоборот, в последнее время они снятся всё чаще. Он бежит по лесу и прибегает к лисице, и лисица говорит, что ждёт его. Надо бы прийти к господину Цинь ещё раз и попросить сказать, что же с ним такое.
Тан Чжи заметил, что есть у него особая способность: в разговоре один на один он может убедить собеседника в чем угодно - и ему поверят на слово. Даже если собеседник на него страшно ругался - сразу немного подобреет (проверено на госпоже Юй Лань, работает 100 %) Эта возможность ему довольно тяжело дается, применив её, он потом минут 15 чувствует себя плохо и должен ещё некоторое время отдохнуть.
Грустно, конечно, что отец Император с ним редко говорит, но и отчитывает он его реже, чем других. А есть за что - Тан Чжи очень любит вино, и не всегда знает меру. Вот и вчера получилось очень неловко.
Они с восьмым братом увидели, как главный евнух Ян Сюань у какой-то неприметной двери говорит другому евнуху, что никакой бутылки вина Император Третьему принцу не отправлял, так что он эту бутылку ставит в погребе в сторонку. В общем, они тут не при чем - ключ у господина Ян Сюаня сам из рукава выпал, а он и не заметил. Они правда догнать его хотели и ключ вернуть, но решили сначала посмотреть, что за дверью. А там оказался личный винный погреб отца-Императора. И какая-то бутылка действительно в сторонке стояла.
Ну они и выпили. И тут стало им так весело, что они решили пойти петь песни! При этом они с восьмым братом почему-то оказались в Храме предков, а ещё они там, кажется, устроили дебош, а потом в храм решительной походкой вошла красивая девушка, схватила их обоих под руки, вытащила во двор (ничего себе она сильная) - и сбросила в пруд. Под действием холодной воды они с братом быстро протрезвели - и смущенно вылезли из воды.
Девушка как следует отругала обоих юных любителей приключений и велела им идти переодевать мокрую одежду, а она пока что постарается убрать то, что они натворили в храме. М-да. Неловко вышло. Надо сходить, попросить у предков прощения - а заодно поблагодарить смелую девушку и что-нибудь ей подарить. Наверное, она из тех, кто на смотрины приехал. (Ууух, сколько там девушек красивых!)
В девушке по имени Мин Лю вы узнаете вашу спасительницу
Да, допились они вчера - чуть не до призраков. Вчера они с Цзин Эром крались по коридору, оставляя за собой мокрые следы, и увидели, как из покоев Первого советника, Сы Чжана, выходит призрак в белых одеждах, с распущенными волосами и непонятно, какого пола. Вроде как девушка, но походка мужская и руками при ходьбе как варвар размахивает. К счастью, призрак их не заметил и ушел дальше по коридору, в сторону покоев, где девушки, приехавшие на смотрины, живут. Ругался при этом призрак неприличными словами.
В общем, одно хорошо - госпожа Юй Лань, кажется, про их приключение не узнала. И теперь у них есть ключ от личного винного погреба отца-Императора. Надо бы его, наверное, вернуть… осталось только найти, где он в комнате валяется. Или заглянуть ещё раз в погреб перед тем, как ключ возвращать? И как бы так его вернуть, чтоб не огрести? Главный евнух к Цзин Эру хорошо относится, но, кажется, может это хорошее отношение закончиться, если признаться в случившемся...
Тан Чжи подозревает, что что-то не так было с этим вином, которое послали Третьему брату Гуань Вэю в подарок - он никогда так быстро и сильно не пьянеет, опыт все-таки есть.
Все шепчутся про Вторую супругу Яо Лиан, что она злая колдунья. Так вот, Тан Чжи выяснил, что это чистая правда. Позавчера Тан Чжи случайно увидел, как она у себя в комнате стоит и разговаривает с двумя какими-то кочевниками на варварском языке, а вокруг свечи горят, круг на полу начерчен. Кочевники взяли и исчезли в воздухе, и почти сразу же ужасная гроза началась. Даже пересохший давным-давно пруд во дворе вновь водой наполнился.
И всё бы ничего - но теперь у него в голове периодически два ехидных голоса что-то говорят. Неожиданно. НА ВАРВАРСКОМ, но при этом кое-что почему-то понятно. Действия его комментируют. АААА. (Если от ехидных голосов нужна конкретика - захвати ехидные голоса с мастерки).
И вот ещё что недавно случилось (недели две назад). Шли Цзин Эр с Тан Чжи по дворцу, никого не трогали… шли окольным путем, потому что были не очень трезв, а на галерее госпожа Юй Лань поджидала.
И вдруг увидели, как из покоев наложницы Бин Су, непрерывно кланяясь, выходит какая-то служанка и говорит: “Благодарю, благодарю, такой вкусный чай, спасибо, госпожа!” Надо же, какая наложница Бин Су добрая - служанок чаем поит. Бин Су обычно очень грустная, потому что её сын - второй принц Цы Цзы - был много лет назад похищен заговорщиками семьи Цай. Наверное, так ей грустно, что и со служанками чай готова пить.

Загруз Цзин Эр

Матушка Цзин Эра - Вторая наложница Юй Лань. Родом она из семьи Шань, как и второй советник Шань Ци и императрица Чжэн Фэй. Правда, степень родства матушки и Императрицы можно определить как “нашему забору двоюродный плетень”.
Когда Юй Лань была беременна, одновременно с ней была беременна Третья супруга, Ли Цзин, которую Император очень любил. Они обе родили мальчиков, но, к сожалению, через месяц после родов Ли Цзин умерла. Юй Лань взяла на воспитание обоих детей. Матушка никогда не делала различий между родным сыном Цзин Эром и воспитанником Тан Чжи.
К братцу Тан Чжи хорошо относится Первая наложница Мэй Ли, потому что она была лучшей подругой его матери. Больше ни к кому из принцев (кроме, конечно, собственного сына, Тай Цзина) первая наложница никогда симпатии не проявляла.
К Цзин Эру же хорошо относятся Главный евнух Ян Сюань и второй советник Шань Ци. Господин Шань, понятное дело, привечает Цзин Эра как родственник, а вот почему главный евнух настроен к Цзин Эру с симпатией - загадка.
Правда, Ян Сюань тоже не перестает повторять Цзин Эру, что нельзя быть таким несерьезным и безалаберным.
Матушка постоянно ругает Цзин Эра и Тан Чжи за поведение (и Цзин Эр уверен, что ему достается сильнее). Ты абсолютно несерьезный, тебе бы только вино пить и от учебы отлынивать, посмотришь на вас двоих и понимаешь, что мало я вас в детстве наказывала! Вы прослушали краткое содержанием любой беседы Юй Лань с сыном. Ну а что поделать - Цзин Эр правда не хочет быть серьезным.
Матушка должна понимать, что шансов стать наследным принцем у него нет. Основными претендентами последний год считались Третий принц Гуань Вэй и Пятый принц Тай Цзин. Однако сейчас отец-Император вернул с дальних границ Первого принца Ван И (которого сам туда же и отправил за непослушание), что наверняка внесет свои изменения в борьбу за звание наследного принца… В общем, хорошо, что их с Тан Чжи это не касается.
Но матушка и второй советник Шань Ци почему-то думают, что у Цзин Эра есть шанс стать наследным принцем. Второй советник и матушка часто пьют вместе чай. Иногда к ним присоединяется главный евнух.
И вот недавно Цзин Эр случайно подслушал отрывок их разговора - речь шла о чем-то, что надо предъявить, когда Императора не сможет выполнить какое-то требование. Очень странно - кто что может требовать от Императора? Второй советник как-то странно усмехнулся и сказал, что он долго ждал. Главный евнух вздохнул и сказал: “Но мальчик, конечно, абсолютно несерьезен”.
Матушка сменила тему и заговорила о том, что какая-то Юй Чжень (видимо, её родственница) приедет на смотрины - и надо, чтобы она показала себя наилучшим образом. Кажется, Цзин Эру уже успели подобрать невесту - надо завтра хоть бы знать, как она выглядит. Может, она страшная, как крокодил из страны Дану.
Как-то раз Цзин Эр с Тан Чжи выбрались тайком в город, влипли там в неприятную драку, и Тан Чжи слегка пострадал. Цзин Эр принес его к придворному лекарю Цинь Луаню, который в тот день читал лекции в своей медицинской школе. Господин Цинь брата вылечил, но когда осматривал его - лицо у него стало очень задумчивое, и начал он почему-то спрашивать, не нападали ли на брата призраки?
Тан Чжи удивленно ответил, что никакие призраки на него не нападали и никогда он их не видел. Вот Цзин Эр призраков тоже не видел (до вчерашнего дня) - зато давно, в детстве, несколько раз видел лисицу с тремя хвостами, которая сидела у их с братом детской. Когда Цзин Эр об этом упомянул - Тан Чжи выглядел очень ошарашенным, но объяснять ничего не стал.
Вчера Цзин Эр с Тан Чжи влипли в немного неприятную историю. Они с седьмым братом увидели, как главный евнух Ян Сюань у неприметной двери говорит другому евнуху, что никакой бутылки вина Император Третьему принцу не отправлял, так что он эту бутылку ставит в погребе в сторонку. В общем, они тут не при чем - ключ у господина Ян Сюаня сам из рукава выпал, а он и не заметил. Они правда (честно!) догнать его хотели и ключ вернуть, но решили сначала посмотреть, что за дверью. А там оказался личный винный погреб отца-Императора. И какая-то бутылка действительно в сторонке стояла.
Ну они её и выпили. И тут стало им так весело, что они решили пойти петь песни! При этом они с седьмым братом почему-то оказались в Храме предков, а ещё они там, кажется, устроили дебош, а потом в храм решительной походкой вошла красивая девушка, схватила их обоих под руки, вытащила во двор (ничего себе она сильная) - и сбросила в пруд. Под действием холодной воды они с братом быстро протрезвели - и смущенно вылезли из воды.
Девушка как следует отругала обоих юных любителей приключений и велела им идти переодевать мокрую одежду, а она пока что постарается убрать то, что они натворили в храме. Неловко вышло. Надо сходить, попросить у предков прощения - а заодно поблагодарить смелую девушку и что-нибудь ей подарить. Наверное, она из тех, кто на смотрины приехал. (Ууух, сколько там девушек красивых!)
В девушке по имени Мин Лю вы узнаете вашу спасительницу
Да, допились они вчера - до призраков. Вчера они с Тан Чжи крались по коридору, оставляя за собой мокрые следы, и увидели, как из покоев Первого советника, Сы Чжана, выходит призрак в белых одеждах, с распущенными волосами и непонятно, какого пола. Вроде как девушка, но походка мужская и руками при ходьбе как варвар размахивает. К счастью, призрак их не заметил и ушел дальше по коридору, в сторону покоев, где девушки, приехавшие на смотрины, живут, ругаясь довольно неприличными словами.
В общем, одно хорошо - матушка, кажется, про их приключение не узнала. И теперь у них есть ключ от личного винного погреба отца-Императора. И надо бы как-нибудь его быстренько вернуть главному евнуху, пока шум не поднялся. Или заглянуть ещё раз в погреб перед тем, как ключ возвращать?
Цзин Эр подозревает, что что-то не так было с этим вином, которое прислали Третьему брату Гуань Вэю в подарок - он никогда так быстро и сильно не пьянеет, опыт все-таки есть, да и Тан Чжи много выпить может.
Совсем недавно Цзин Эр слышал разговор Пятого принца, Тай Цзина, с девушкой Лин Сяо, которая приехала на смотрины. Пятый брат обещал деве Лин, что как только их дело будет сделано, они смогут быть вместе, а пока, увы, никак… Интересно, что брат замышляет? Не рассказать ли обо всем Ян Сюаню или Гуань Вэю? (Поговаривают, что третий брат имеет отношение к тайной службе Императора).
И вот ещё что недавно случилось (недели две назад). Шли Цзин Эр с Тан Чжи по дворцу, никого не трогали… шли окольным путем, потому что были не очень трезв, а на галерее матушка поджидала.
И вдруг увидели, как из покоев наложницы Бин Су, непрерывно кланяясь, выходит какая-то служанка и говорит: “Благодарю, благодарю, такой вкусный чай, спасибо, госпожа!” Надо же, какая наложница Бин Су добрая - служанок чаем поит. Бин Су обычно очень грустная, потому что её сын - второй принц Цы Цзы - был много лет назад похищен заговорщиками семьи Цай. Наверное, так ей грустно, что и со служанками чай готова пить.

Загруз Ян Сюань

Прошлое

Ян Сюань начал свою службу при дворце ещё при покойном Императоре Гуань Ци. Гуань Ци был великим человеком, объединил сражающиеся провинции и заключил мирный договор с варварами соседней страны Дану.
У Императора Гуань Ци было три сына от трех разных жен. От жены из семьи Шань у него был старший сын - Гуань Цинь, от жены из семьи Цай - средний сын, Гуань Цзян, а от жены из семьи Сы - младший сын, Гуань Цзин.
Из нынешних обитателей дворца (кроме самого Ян Сюаня) покойного Императора может хорошо помнить только Вдовствующая императрица Цао Фэнь. Она сама из семьи Цай, принц Гуань Цзян был её племянником.
Ян Сюань был личным евнухом первого принца Гуань Циня. Именно Гуань Циня император назвал своим наследником. Гуань Цинь был помолвлен с девушкой Чжэн Фэй из семьи Шань, а ещё одна невеста должна была вскоре прибыть из страны Дану. Хан Дану в знак заключения мира отправил одну из своих дочерей во дворец императора Гу.
Только Ян Сюань знал, что Гуань Ци повесил на шею своему наследнику ключ от двух половин императорской печати - без ключа половинки печати не сомкнутся.
Но случилось огромное горе - когда наследный принц ехал на лошади по мосту через бурную горную реку, мост неожиданно оборвался. Тела так и не нашли - но после падения в воду с такой высоты выжить невозможно.
Невесту Гуань Циня Чжэн Фэй спешно выдали замуж за Гуань Цзина, что явно не понравилось семье Шань.
Вскоре после этого во дворец прибыла и вторая несостоявшаяся невеста Гуань Циня - Яо Лиан. Не отправлять же деву обратно - оставили её в гареме, чтобы выдать замуж за нового наследника.
Увы, случилось новое несчастье - Гуань Ци, огорченный гибелью старшего сына и наследника, заболел и умер, не успев нового наследника назначить. Началась кровопролитная борьба за власть между Гуань Цзяном и Гуань Цзином. На стороне Гуань Цзяна была семья Цай, на стороне Гуань Цзина - семья Сы. Семья Шань изначально не приняла ничью сторону.
Ян Сюань тоже не принял ничью сторону - он считал себя слугой только одного господина, а если этот господин умер, то он будет служить его памяти.
Но если уж выбирать из этих двоих - Гуань Цзян ему нравился намного больше. Поэтому лет двадцать с небольшим назад Ян Сюань помог вдовствующей императрице Цао Фэнь - надо было подсунуть Гуань Цзину вино с зельем веселья, а затем провести к нему в покои наложницу Бин Су. У Гуань Цзина тогда был период увлеченья Чжэн Фэй, Бин Су он к себе не призывал.
Как говорят официальные хроники, в противостоянии принцев Гуань Цзяна и Гуань Цзина семья Шань долго не участвовала, но потом выступила на стороне Гуань Цзина, и войска семьи Шань вместе с войсками семьи Сы нанесли поражение войскам семьи Цай.
На самом деле, конечно, всё было совсем не так. Семья Шань так долго тянула время, потому что войска семьи Шань должны были выступить якобы на стороне Гуань Цзина, но на самом деле - убить его, а потом разобраться уже и с Гуань Цзяном.
Однако хитрый план удался не полностью - как выяснилось, Гуань Цзина во дворце не было, он прятался в поместье семьи Сы, а под его видом во дворце находился старший сын семьи Сы. Воины Шань убили не того, кого надо было, а воины Сы тем временем убили Гуань Цзяна. К счастью, командующий Шань быстро сориентировался, и никто не узнал, что в том мятеже они на самом деле не были на стороне Гуань Цзина.
Об это всем Ян Сюаню рассказал выживший Гуань Цинь - это был именно его хитрый план.
После падения с моста Гуань Цинь чудом выжил и смог добраться до поместья семья Шань. Его смогли вылечить - правда, раны были столь серьезны, что пришлось для лечения использовать самый страшный яд. В результате внешность Гуань Циня изменилась настолько, что родная мать не узнала бы его.
Гуань Цинь был уверен, что его хотели убить братья - Гуань Цзян и Гуань Цзин, причем зачинщиком наверняка был хитрый интриган Гуань Цзин. От младшего брата он всегда ожидал чего-то такого, от среднего - нет.
Гуань Цинь долгое время был прикован к постели, но в итоге выздоровел. Он взял чужое имя и отправился во дворец. Ему помогла поступить на службу императрица Чжэн Фэй, которая считала, что просто помогает одному из семьи Шань. Вскоре он смог стать вторым советником Императора. При дворе его знают под именем Шань Ци
Меж тем, коварному Гуань Цзину благоволила удача - он вернулся во дворец победителем, женился на Яо Лиан, назначил своим первым советником своего друга и побратима Сы Чжана.
Через некоторое время случился новый заговор - люди семьи Цай проникли во дворец и похитили маленького второго принца Цы Цзы, сына наложницы Бин Су, а также попытались убить Императора. Заговор провалился (а жаль), но похищенного ребенка так и не нашли.
На семью Цай обрушилось много бед - но Цао Фэнь удалось защитить большую часть своих родичей. Гуань Цзин вынужден был пойти на уступки. Именно с тех пор старшая дочь семьи Цай, дева Цай Чинь, живет во дворце. Официально она гостья, неофициально - заложница.
В своё время девушка Юй Лань из семьи Шань отправилась во дворец, чтобы пройти смотрины и стать женой императора. Только слепой не понял бы, что на самом деле Юй Лань хотела быть рядом с Гуань Цинем. Зачем были нужны такие сложности - непонятно. Юй Лань прошла смотрины, стала наложницей и родила сына - Цзин Эра.
Ян Сюань не хочет знать подробностей случившегося - но, в общем, восьмой принц Цзин Эр не от Императора. Это сын Юй Лань и Шань Ци (то есть, Гуань Циня).

*Настоящее

Как известно, императорская печать состоит из двух частей и ключа. Без ключа не соединить половины печати, а подлинный символ власти Императора - это печать в собранном виде, а не по кусочкам. Но ключ от печати в своё время император Гуань Ци повесил на шею своему наследнику, Гуань Циню. Так что ключ от печати сейчас находится у Второго советника.
Все эти годы Шань Ци задумывал хитрый план по восстановлению справедливости. В общих чертах план звучит так:

1. Попросить Императора предъявить печать
2. Предъявить ключ от печати
3. Уличить Гуань Цзина во всяких злодействах (например, в попытке убить законного наследника)
4. Отстранить Гуань Цзина от власти
   Подробности плана знают только Шань Ци, Ян Сюань и Юй Лань.
   Сегодня Император устраивает смотрины невест для принцев и сегодня же он должен назвать имя своего наследника. Идеальный день для осуществления хитрых планов!
   Гуань Цинь и Юй Лань давно условились, что в случае, если справедливость восстанавливается успешно, Гуань Цинь женится на Юй Лань, а их сын Цзин Эр получает новое имя и женится на девушке из семьи Шань, Юй Чжень.
   Если с восстановлением справедливости опять придется подождать, то надо хотя бы осуществить ту часть плана, которая про женитьбу Цзин Эра и Юй Чжень.
   Казалось бы, план понятный, но есть одна проблема. Ян Сюань не уверен, что став Императором, Шань Ци-Гуань Цинь приведет страну к процветанию. А его сын - Цзин Эр - тем более не сможет управлять государством, это абсолютно несерьезный юноша, которому в принципе нельзя доверить даже отряд посудомоек.
   Тот первый принц, которому он служил, был умен и достаточно хитер, но не строил коварные планы, не упивался местью и в целом был благороден и великодушен. Единственный из принцев, кто кажется ему наиболее похожим на тогдашнего Гуань Циня - это Третий принц Гуань Вэй, начальник тайной службы Императора (и это не тот факт, который стоит озвучивать).
   Гуань Вэй последний год считался одним из двух наиболее вероятных кандидатов в наследные принцы. Вторым считался Пятый принц Тай Цзин, который Ян Сюаню никогда не нравился - очень уж он похож на своего отца Гуань Цзина.
   Сейчас возвращение с границ Первого принца Ван И наверняка внесет изменения в борьбу за должность наследного принца.
   Кстати, Первый советник Сы Чжан в последнее время что-то очень уж часто пьет чай с Пятым принцем - наверняка эти жаба с гадюкой заключили какой-то союз.
   Ян Сюань в своё время честно предупредил Гуань Вэя, что помогает ему только до тех пор, пока это выгодно ему самому (на самом деле - до тех пора, пока Гуань Вэй не перестанет быть похожим на принца Гуань Циня).
   Когда пару лет назад Ян Сюань начал близко общаться с Гуань Вэем и сообщать ему разные придворные новости, третий принц прямо спросил, зачем господину главному евнуху ему помогать. Ян Сюань честно ответил, что Гуань Вэй напоминает ему принца Гуань Циня и что он уверен, что тот несчастный случай не был несчастным случаем. Про то, что Гуань Цинь выжил и находится во дворце, Ян Сюань, конечно, говорить не стал.
   Так что периодически Ян Сюань с Гуань Вэем пьют чай и обмениваются свежими слухами, сплетнями и новостями, а также проблемами, от которых у обоих голова болит.
   Вот, например, за последний месяц во дворце умерло несколько служанок - молодых, ничем не болевших девушек. Гуань Вэй привлек к расследованию их смерти придворного лекаря Цинь Луаня. По словам лекаря, симптомы были такие, как будто бы девушки выпили яд “Перо дракона” - дисбаланс всех пяти элементов. Но “Перо дракона” действует мгновенно и убивает жертву за 5 минут, а тут девушки жаловались на недомогание в течение дня и умирали ближе к вечеру. Цинь Луань слышал, что какой-то такой яд умеют готовить в Дану, но сам он с ним не сталкивался. В последнюю неделю череда смертей прекратилась - но надолго ли?
   Или вот последнюю неделю Его Величество ведет себя как-то очень странно. Сам на себя не похож, всё переспрашивает и уточняет. Удивился новости о том, что принц Ван И возвращается с границ именно в день смотрин, переспрашивал, точно ли именно в день смотрин он должен назвать наследника, умудрился забыть о том, что вел переписку с генералом Лань Му, с которым принц Ван И служил вместе на границах, и о том, что хотел наградить этого молодого человека. Что-то тут не то...
   Вчера вообще был день-сплошная-проблема. Во-первых, вечером евнухи видели, как из покоев Первого советника, Сы Чжана, вышел призрак в белой одежде, с распущенными волосами, непонятного пола - вроде женщина, но походка мужская и ещё руками при ходьбе размахивает, стыд-то какой. Первый советник, что характерно, о призраке и о пропаже чего-либо из своей комнаты не заявлял. Во-вторых, Седьмой и Восьмой принц что-то опять натворили. В-третьих, и это самое серьезное - куда-то пропал ключ от личного винного погреба Императора.
   Ключ есть только у Ян Сюаян и у Его Величества. Вчера один из евнухов спросил Ян Сюаня, как правильно вручить Третьему принцу бутылку редкого вина из личных запасов Императора. Ян Сюань удивился - никакого вина Император третьему сыну не отправлял. Он открыл винный погреб, поставил бутылку в сторону, закрыл дверь… и всё. Придя в свои покои, ключа он не обнаружил. Видимо, ключ выпал, пока Ян Сюань шел по коридору. Он уже весь этот коридор чуть не на четвереньках облазил - нету. Кто-то подобрал? Ох, и как теперь об этом рассказать Его Величеству…
   А он, как назло, как раз в начале этой недели спрашивал, где его винный погреб и зачем-то туда ходил...

Отношения

Император Гуань Цзин - все считают, что Ян Сюань всецело предан Императору. На самом деле, конечно, это не так. Гуань Цзин - подлый, коварный и трусливый интриган. Странно, что в последнюю неделю Император ведет себя как-то очень необычно. Даже на человека стал похож - что это с ним?..

Вдовствующая императрица Цао Фэнь - по старой памяти относится хорошо - ведь она была супругой покойного великого Императора Гуань Ци. Когда-то Ян Сюань помог ей и наложнице Бин Су. Кстати, они подозрительно часто пьют вместе чай, иногда к ним ещё и Первый советник Сы Чжан присоединяется.

Первый советник Сы Чжан - кажется, влюблен в Первую наложницу Мэй Ли. Лучший друг и побратим Гуань Цзина, наверняка всегда будет на его стороне. В последнее время частенько пьет чай и беседует с Пятым принцем Тай Цзином, сыном Мэй Ли - точно поддержит его кандидатуру в качестве наследного принца.

Второй советник Шань Ци, он же - принц Гуань Цинь - увы, его господин сильно изменился и, кажется, зациклился на своей мести. Ян Сюань всецело предан господину... или уже не так всецело.

Императрица Чжэн Фэй - господин Гуань Цинь считает себя должным ей за то, что когда-то она помогла ему попасть на службу во дворец. Ну не так чтобы она при этом перетрудилась - просто считает, что помогла одному из семьи Шань.

Вторая наложница Юй Лань - только слепой не видит, что она влюблена в Гуань Циня и ради него пойдет на всё.

Третий принц Гуань Вэй - очень похож на того наследного принца Гуань Циня, которого помнит Ян Сюань. Как-то так получилось, что последние несколько лет Ян Сюань ему помогает.

Восьмой принц Цзин Эр - на самом деле, сын Юй Лань от Гуань Циня. Абсолютно несерьезный юноша, не стремится ни к чему, кроме развлечений.

Лин Сяо - кажется, видел он эту девушку среди служанок Пятого принца Тай Цзина.

Хранитель Архива - как там его зовут... а, неважно. Составляет гороскопы.

Загруз Шань Ци

Прошлое

Покойный Император Гуань Ци был великим человеком, объединил сражающиеся провинции и заключил мирный договор с варварами соседней страны Дану.
У Гуань Ци было три сына от трех разных жен. От жены из семьи Шань у него был старший сын - Гуань Цинь, от жены из семьи Цай - средний сын, Гуань Цзян, а от жены из семьи Сы - младший сын, Гуань Цзин.
Из нынешних обитателей дворца покойного Императора могут хорошо помнить разве что Главный евнух Ян Сюань да Вдовствующая императрица Цао Фэнь. Цао Фэнь сама из семьи Цай, принц Гуань Цзян был её племянником.
Именно Гуань Циня император назвал своим наследником. Гуань Цинь был помолвлен с девушкой Чжэн Фэй из семьи Шань, а ещё одна невеста должна была вскоре прибыть из страны Дану. Хан Дану в знак заключения мира отправил одну из своих дочерей во дворец императора Гу.
Гуань Ци даже повесил на шею своему наследнику ключ от двух половин императорской печати - без ключа половинки печати не сомкнутся. Об этом, кроме Императора и его наследника, знал только личный евнух принца Ян Сюань.
Но случилось огромное горе - когда наследный принц ехал на лошади по мосту через бурную горную реку, мост неожиданно оборвался. Тела так и не нашли - но после падения в воду с такой высоты выжить невозможно.
Невесту Гуань Циня Чжэн Фэй спешно выдали замуж за Гуань Цзина, что явно не понравилось семье Шань.
Вскоре после этого во дворец прибыла и вторая несостоявшаяся невеста Гуань Циня - Яо Лиан. Не отправлять же деву обратно - оставили её в гареме, чтобы выдать замуж за нового наследника.
Увы, случилось новое несчастье - Гуань Ци, огорченный гибелью старшего сына и наследника, заболел и умер, не успев нового наследника назначить. Началась кровопролитная борьба за власть между Гуань Цзяном и Гуань Цзином. На стороне Гуань Цзяна была семья Цай, на стороне Гуань Цзина - семья Сы. Семья Шань изначально не приняла ничью сторону.
Как говорят официальные хроники, в противостоянии принцев Гуань Цзяна и Гуань Цзина семья Шань долго не участвовала, но потом выступила на стороне Гуань Цзина, и войска семьи Шань вместе с войсками семьи Сы нанесли поражение войскам семьи Цай.
На самом деле, конечно, всё было совсем не так. Семья Шань так долго тянула время, потому что войска семьи Шань должны были выступить якобы на стороне Гуань Цзина, но на самом деле - убить его, а потом разобраться уже и с Гуань Цзяном.
Однако хитрый план удался не полностью - как выяснилось, Гуань Цзина во дворце не было, он прятался в поместье семьи Сы, а под его видом во дворце находился старший сын семьи Сы. Воины Шань убили не того, кого надо было, а воины Сы тем временем убили Гуань Цзяна. К счастью, командующий Шань быстро сориентировался, и никто не узнал, что в том мятеже они на самом деле не были на стороне Гуань Цзина.
Меж тем, коварному Гуань Цзину благоволила удача - он вернулся во дворец победителем, женился на Яо Лиан, назначил своим первым советником своего друга и побратима Сы Чжана.
Через некоторое время случился новый заговор - люди семьи Цай проникли во дворец и похитили маленького второго принца Цы Цзы, сына наложницы Бин Су, а также попытались убить Императора. Заговор провалился (а жаль), но похищенного ребенка так и не нашли.
На семью Цай обрушилось много бед - но Цао Фэнь удалось защитить большую часть своих родичей. Гуань Цзин вынужден был пойти на уступки. Именно с тех пор старшая дочь семьи Цай, дева Цай Чинь, живет во дворце. Официально она гостья, неофициально - заложница.
Собственно, тот первый хитрый план придумал сам Гуань Цинь, которому чудом удалось выжить после падения с моста. Он сумел добраться до поместья семьи Шань. Его нашла на берегу реки юная девушка по имени Юй Лань.
Семья Шань смогла выходить еле живого Гуань Циня. Правда, раны его были столь серьезны, что пришлось для лечения использовать самый страшный яд. В результате внешность Гуань Циня изменилась настолько, что родная мать не узнала бы его.
Гуань Цинь был уверен, что его хотели убить братья - Гуань Цзян и Гуань Цзин, причем зачинщиком наверняка был хитрый интриган Гуань Цзин. От младшего брата он всегда ожидал чего-то такого, от среднего - нет.
Гуань Цинь долгое время был прикован к постели, но в итоге выздоровел. Он взял чужое имя и отправился во дворец. Ему помогла поступить на службу императрица Чжэн Фэй, которая считала, что просто помогает одному из семьи Шань. Вскоре он смог стать вторым советником Императора. При дворе его знают под именем Шань Ци
Юй Лань влюбилась в Гуань Циня, ещё когда он лежал больной у них в поместье и поклялась, что поможет восстановить справедливость во что бы то ни стало.
Чувства Юй Лань и Гуань Циня были взаимны, но Гуань Циня мучало чувство вины из-за Чжэн Фэй, своей бывшей невесты, ныне - Императрицы. Он когда-то любил эту девушку, а она любила его. Бедняжка получила вначале известие о гибели жениха, а потом, почти сразу же - приказание стать женой Гуань Цзина.
Правда, поговаривают, что, погоревав некоторое время, Чжэн Фэй сменила гнев на милость, у них был бурный роман с Гуань Цзином, в результате которого у неё родился сын - Первый принц Ван И. Что ж, может, так и было - но сейчас ни о какой любви между Императором и Императрицей и речи не идет.
Прибыв во дворец под новой внешностью, Шань Ци открыл правду о том, кто он такой на самом деле, своему бывшему личному евнуху Ян Сюаню. Тот был поражен до глубины души - и невероятно обрадован.
Спустя какое-то время Юй Лань отправилась во дворец, чтобы пройти смотрины и занять место в гареме Императора. Шань Ци был, мягко скажем, поражен, увидев её на смотринах. Он даже решил, что Юй Лань его предала и вот-вот раскроет Гуань Цзину всю правду.
Какое-то время Шань Ци избегал Юй Лань, а потом она пригласила его выпить чаю - как родственника, ведь они оба из семьи Шань. Отказать было неудобно - пришел, в общем, Шань Ци выпить чаю. Выпили они по чашечке - и тут Юй Лань изменилась в лице, плотоядно посмотрела на Шань Ци, схватила его за ворот халата и кинула на кровать (сопротивляться было бесполезно). В общем, теперь у них сын - Восьмой принц Цзин Эр. Нет, Гуань Цзин, разумеется, не в курсе, что сын не от него.
Юй Лань потом призналась Шань Ци, что отправилась на смотрины, чтобы всегда быть рядом с ним. Такой себе план, но УЖЕ ПОЗДНО.
Юй Лань с Шань Ци решили (при этом оба по цвету напоминали мак и пытались провалиться от смущения), что это, в принципе, работает на хитрый план по восстановлению справедливости. Даже если что-то случится с Шань Ци и его план не сработает, то надо постараться сделать наследным принцем Цзин Эра, и тогда справедливость все равно будет восстановлена.
Вот только одна проблема - чтобы Цзин Эра выбрали наследным принцем, ему надо бы было родиться единственным сыном Императора (и то не факт). Мальчик он хороший, но абсолютно не серьезный. Ему бы только чай пить, стихи читать и от учебы отлынивать. Примерно как и его лучшему другу и воспитаннику Юй Лань - седьмому принцу, Тан Чжи.
Когда Юй Лань была беременна, одновременно с ней была беременна Третья супруга, Ли Цзин, которую Император очень любил. Они обе родили мальчиков, но, к сожалению, через месяц после родов Ли Цзин умерла. Юй Лань взяла на воспитание сына Ли Цзин.
О том, что Цзин Эр - сын Шань Ци, знают только сам Шань Ци, Юй Лань и главный евнух Ян Сюань. Как собственно, и о том, что Второй советник Шань Ци - это бывший наследный принц Гуань Цинь.

Настоящее:

Во дворце все считают, что Шань Ци - обрезанный рукав. Красавчик с веером и томными манерами, до сих пор не женат… Да и пусть считают. Когда тебя не принимают всерьез - намного удобней строить хитрые планы.
За годы службы Шань Ци так и не начал пользоваться доверием Императора. Подозрительный Гуань Цзин куда больше доверяет своему лучшему другу и побратиму Сы Чжану. Уж этот-то всегда будет на стороне Императора.
Хотя вот что интересно - пару раз Шань Ци заставал Сы Чжана беседующим с наложницей Бин Су. Шань Ци вначале даже подумал, что обознался - женщина, с командирским видом отчитывавшая Сы Чжана, и близко не была похожа на обычно тихую и грустную наложницу, которая так и не оправилась после исчезновения своего сына, второго принца Цы Цзы. А Сы Чжан слушал Бин Су с довольно виноватым видом.
Что ж, не один Шань Ци умеет прикидываться. У Второй наложницы Юй Лань - репутация безобидной и довольно глупой болтушки-хохотушки. У Главного евнуха Ян Сюаня - репутация человека, безусловно преданного Императору Гуань Цзину. Иногда невольно задумаешься - а есть ли во дворце вообще честные люди, без двойного дна, ничего не скрывающие?..
Разве что Первый принц Ван И таков - за что, собственно, и отправился на год в дальний пограничный гарнизон. Прямой и честный ответ старшего сына пришелся не по нраву Императору, которой всю жизнь врёт как дышит.
Но сейчас Император вернул старшего сына с границ. Наверняка это сильно обеспокоило и Третьего принца Гуань Вэя, и Пятого принца Тай Цзина. Последний год они считались наиболее вероятными кандидатами на должность наследного принца. Возвращение старшего брата, ещё и приобретшего популярность в армии, добавит им обоих поводом для волнений.
Впрочем, не из-за того они волнуются. Никто из них не станет наследным принцем - потому что у Гуань Циня есть хитрый план.
Как известно, императорская печать состоит из двух частей и ключа. Без ключа не соединить половины печати, а подлинный символ власти Императора - это печать в собранном виде, а не по кусочкам. Но ключ от печати в своё время император Гуань Ци повесил на шею своему наследнику, Гуань Циню. Так что ключ от печати сейчас находится у Второго советника.
Основной план по восстановлению справедливости, о котором знают только Шань Ци, Ян Сюань и Юй Лань, такой:
Попросить Императора предъявить печать
Предъявить ключ от печати
Уличить Гуань Цзина во всяких злодействах (например, в попытке убить законного наследника)
Отстранить Гуань Цзина от власти
Возможно, п.2 и п.3 стоит поменять местами - и с помощью зелья правды заставить Гуань Цзина рассказать о том самом несчастном случае с принцем Гуань Цинем. Зелье раскаяния тут с вероятностью не поможет - Шань Ци прекрасно знает своего младшего братика, тот наверняка ничуть не раскаивается в содеянном.
Сегодня Император устраивает смотрины невест для принцев и сегодня же он должен назвать имя своего наследника. Идеальный день для осуществления хитрых планов!
Гуань Цинь и Юй Лань давно условились, что в случае, если справедливость восстанавливается успешно, Гуань Цинь становится Императором и женится на Юй Лань, а их сын получает новое имя и женится на девушке из семьи Шань, Юй Чжень.
Если с восстановлением справедливости опять придется подождать, то надо хотя бы осуществить ту часть плана, которая про женитьбу Цзин Эра и Юй Чжень.
Слуги доложили, что вчера Юй Чжен прибыла на смотрины и заняли отведенные ей покои во дворце.
Ян Сюань постоянно говорит, что не уверен, что из Цзин Эра получится хороший Император. Гуань Ци ничего слышать про это не хочет. Да, сын, к сожалению, абсолютно не серьезен, ничем, кроме девушек и вина, не интересуется - но это дело поправимое. Во-первых, у него будут хорошие советники, во-вторых, надо просто прекратить его дружбу с негодником Тан Чжи - это он плохо влияет на мальчика.
Кстати, из-за того, что много лет назад он так сильно пострадал, второй советник не восприимчив к действию самого страшного яда “Перо дракона”. Более того, он вынужден постоянно принимать его в малых дозах и всегда носит пузырек яда с собой.

Отношения

Император Гуань Цзин - дорогой заклятый братец, который когда-то подстроил Гуань Циню несчастный случай. Лживый, трусливый, хитрый, подозрительный… Тьфу.

Первый советник Сы Чжан - друг и побратим Гуань Цзина, наверняка всегда будет на его стороне. Ничего удивительного, если в том давнем “несчастном случае” и он виноват. Тьфу. Интересно, что как-то раз наложница Бин Су его прямо-таки отчитывала, а он только слушал с виноватым видом.

Вдовствующая императрица Цао Фэнь - тетушка покойного среднего братца Гуань Цзяна. Явно не любит Шань Ци и всю семью Шань в целом. Впрочем, Гуань Цинь относится к ней с уважением - она все же жена его покойного отца.

Главный евнух Ян Сюань - старый верный слуга. В курсе всех хитрых планов. Ему можно всецело доверять.

Императрица Чжэн Фэй - Гуань Цинь до сих пор чувствует вину перед ней. Когда-то он любил эту девушку, а она любила его. Гуань Цинь считает себя должным ей - именно она помогла ему получить должность во дворце. До сих пор они иногда вместе пьют чай - и до сих пор приятно и интересно с ней общаться.

Вторая наложница Юй Лань - влюбилась в Гуань Циня с первого взгляда - и любит до сих пор. Говорит, что ради него готова на всё. Ах, зачем она только тогда отправилась в гарем Гуань Цзина…Ойвсё. Всё сложно.

Восьмой принц Цзин Эр - любимый сын, которому необходимо стать наследным принцем. Мальчик сможет стать серьезней - только надо оградить его от влияния этого негодника седьмого принца Тан Чжи.

Наложница Бин Су - кажется, тоже носит маску - как и сам Гуань Цинь, как и Юй Лань… Тогда она прямо-таки отчитывала Сы Чжана - и от обычно грустного вида и следа не осталось.

Юй Чжень - родственница Юй Лань и очень дальняя родственница Чжэн Фэй. Именно ей суждено стать невестой Цзин Эра. Надо присмотреться к девчонке повнимательней - подойдет ли она его мальчику?

Загруз Цинь Луань

Цинь Луань - самый известный лекарь столицы. Несмотря на молодость, он по праву считается заслуженным талантом, преподает в знаменитой медицинской школе, лечит самого Императора, его сыновей, жен и наложниц.
Отец Цинь Луаня - знаменитый генерал Цинь, прославленный военачальник прошлого Императора. Отец надеялся, что кто-то из его детей пойдет по его стопам и тоже выберет армейскую службу, но надеждам его не суждено было сбыться. Единственный сын генерала, Цинь Луань, всегда интересовался медициной и не интересовался военным делом. Тем, кто с упоением играл в солдатиков и жадно слушал рассказы отца о сражениях, приграничных гарнизонах, коварных варварах из Дану и отважных солдатах Великой Гу, была младшая сестра Цинь Луаня, Цинь Мулань. В детстве она очень хотела стать генералом - и до слез расстраивалась, когда ей говорили, что девочки в армии не могут служить.
В итоге, генерал Цинь махнул рукой на сына, сказал, что из него толкового солдата не получится - да и отправил его учиться в столицу, в лекарскую школу. Как назло, вскоре после этого был издан Императорский указ о срочном наборе в армию - на границах стало неспокойно. Цинь Луань собрался было ехать - хотя и понимал, что не успевает никак добраться до дома так быстро, но тут пришло письмо от отца о том, что возвращаться ему не надо, в армию отправился его дальний родственник, Лань Му. Цинь Луань его и в глаза-то ни разу не видел.
В общем, так и остался Цинь Луань в столице, с отличием окончил медицинскую школу, усердно работал - и в итоге стал придворным лекарем. Тут, конечно, не только его усердие помогло, но и везение. Наверное, и правда помог амулет, который он всю жизнь, сколько себя помнит, на шее носит. Родители говорили, что когда-то давно он нашел этот амулет в саду.
Когда Цинь Луань только попал во дворец, у него было странное ощущение, что он тут когда-то уже был. Но с ним такие ложные воспоминания и в детстве случались - до сих пор он помнит, как уверял сестру, что мама спать легла, а он пошел по комнатам бродить, а в одной комнате какая-то тетя круг на полу нарисовала и ужасно испугалась, когда Цинь Луань в тот круг забежал! Сестра его на смех поднимала - и правильно делала.
Странно, но эта женщина из его воспоминания была очень похожа на вторую супругу, Яо Лиан, только выглядела она моложе, чем сейчас.
Во дворце Цинь Луань со всеми познакомился, всех узнал. Всегда он со всеми вежлив и предупредителен, кому надо зелье сварить - сварит, конечно же. Если яд попросят сварить - тоже сварит, только потом сразу Третьему принцу Гуань Вэю, начальнику тайной службы Императора, доложит (про то, что Гуань Вэй такой ответственный пост занимает, конечно, посторонним знать не надо).
Вот, например, для Императрицы Чжэн Фэй он регулярно варит _зелье правды _. Для Третьего принца тоже регулярно варит зелье правды - но ему для работы надо. Как сам Третий принц всё время говорит: "Должность такая". Для Императора неделю назад готовил сонный порошок, а для Первой наложницы Мэй Ли буквально позавчера - зелья веселья (интересно, зачем оно ей).
Одно надоело Цинь Луаню - у него были смутные подозрения, что из лекарской пропадают зелья, недавно эти смутные подозрения переросли в железную уверенность. Ну всё, неизвестный вор вывел Цинь Луаня из себя - и он посыпал сонным порошком полку с готовыми зельями и ядами. Воришка её откроет - и уснет крепким глубоким сном, тут-то Цинь Луань его и поймает.
Ещё одно тревожит Цинь Луаня - за последний месяц во дворце умерло несколько служанок - молодых, ничем не болевших девушек. Симптомы были такие, как будто бы девушки выпили яд “Перо дракона” - дисбаланс всех пяти элементов, но яд “Перо дракона” действует мгновенно и убивает жертву за 5 минут, а тут девушки жаловались на недомогание в течение дня и умирали ближе к вечеру. Цинь Луань слышал, что какой-то такой яд умеют готовить в варварской Дану, но сам он с ним не сталкивался. В последнюю неделю череда смертей прекратилась - но надолго ли? К расследованию этих смертей Цинь Луаня привлек Третий принц Гуань Вэй - конечно, лишний раз болтать о том, что во дворце умирают служанки, не стоит. Кажется, только Третий принц и Главный евнух Ян Сюань в курсе произошедшего.
Из всех обитателей дворца ближе всех Цинь Луань общается как раз с Третьим принцем Гуань Вэем. Можно даже сказать, что молодые люди подружились - постоянное общение по рабочим вопросам способствовало. Не позавидуешь Третьему принцу, конечно, работы у него всегда по горло, а Его Величество к третьему сыну относится строго и спрашивает с него больше, чем с постороннего бы спросил. В общем, есть во дворце человек, с которым вечером можно выпить чаю (а можно просто выпить) и пожаловаться на количество сложной работы.
Цинь Луаню и самому работы во дворце хватает. Вот, например, вчера почетная гостья-заложница Дворца, дева Цай Чинь, умудрилась упасть в пруд. К счастью, рядом оказался Первый принц, Ван И, только что приехавший с границ, и его спутник, генерал Лань Му. Они оба в пруд нырнули и деву вытащили.
Цай Чинь быстро очнулась и пришла в себя… только вести себя начала невероятно странно. От долгого пребывания под водой действительно можно головой повредиться - но деву Цай вытащили очень быстро! Не так долго она под водой пробыла, чтобы сойти с ума… но, кажется, именно это с ней и приключилось. Очнувшись, дева Цай говорила что-то непонятное, хваталась за голову, ругалась, как солдат, а потом начала долго хохотать.
Потом, правда, освоилась - но сказала, что абсолютно ничего не помнит. Зато начала вдруг проявлять живейший интерес к обстановке лекарской - вскочила, начала хватать склянки с лекарствами, спрашивать, что это, да отчего, да что чем лечат… Кошмар. Цинь Луань хотел оставить её в лекарской, но неугомонная девица умудрилась удрать.
Но не столько странное поведение Цай Чинь тревожит Цинь Луаня, сколько спутник первого принца, генерал Лань Му. Этот дальний родственник семьи Цинь, отправившийся вместо Цинь Луаня в армию, просто НЕВЕРОЯТНО похож на его родную сестру, Цинь Мулань. Как будто бы сама Мулань переоделась в мужскую одежду и отправилась служить в армию. Зная характер сестры, ничего удивительного в этом нет. В общем, надо как можно быстрее поговорить с этим самым Лань Му и выяснить, кто он на самом деле. Потому что если это действительно его сестра, то она немного обманула самого Императора, отправившись в армию под чужим именем. Неловкий момент. За такое можно и без головы остаться - причем сам Цинь Луань в таком случае тоже под раздачу попадет.
Среди учеников, которых Цинь Луань в лекарской школе обучал, особенно выделялся талантами юноша по имени Мин Ли. Он занимается всего месяц, но проявил себя отлично. Цинь Луань подумывает, не принять ли его в личные ученики. Среди девушек, прибывших на смотрины, есть некая Мин Лю, очень похожая на Мин Ли, вероятно, его сестра. Надо бы спросить у неё, как дела у брата.
Цинь Луань, конечно, умеет узнавать Созидательную стихию и тип энергии человека (а как он это делает - личное дело игрока. Технически - просто спроси их у того, у кого хочешь узнать), и узнал он как-то раз довольно странную вещь.
Однажды Седьмой и Восьмой принцы - Тан Чжи и Цзин Эр - выбрались тайком в город, влипли там в неприятную драку, и Тан Чжи слегка пострадал. Цзин Эр принес его к Цинь Луаню, который в тот день читал лекции в своей медицинской школе. Осмотрев Тан Чжи, он с удивлением увидел необычное преобладание иньской ци - но не такое, которое характерно для распутников, целыми днями из веселых домов не вылезающих, а такое, которое свойственно людям, пострадавшим от проклятий или нападений призраков. Но на Тан Чжи никто не нападал, да и вел он себя абсолютно нормально. Странный случай, очень странный. Поговорить, что ли, с Хранителем Архива, он человек ученый, может, слышал о чем-то таком?

Загруз Лань Му

На самом деле, отважный генерал Лань Му - юная наследница семьи Цинь (глава которой - один из самых прославленных военачальников прошлого Императора), барышня Мулань, которая выдаёт себя за мужчину и занимает в армии место, которое должен был занять ее брат, Цинь Луань. Брат уехал на учебу в знаменитую медицинскую школу в столицу, и как раз в это время Императорский указ потребовал от него срочно прибыть на границы. Пока он успел бы доехать до границ, прошло бы слишком много времени - и Мулань, с детства всегда находившаяся рядом с отцом, с восторгом слушавшая его рассказы и искренне увлеченная военным делом, решила отправиться вместо брата.
Мулань, прибывшая на службу под именем Лань Му, дальнего родственника семьи Цинь, быстро продвигалась по службе (спасибо обучению отца!) и также быстро завоевала расположение в армии, потому что в первую очередь ценила жизнь каждого солдата. А потом в расположение части прибыл Первый принц Ван И.
На границах Принц проявил себя как отважный воин, не знал страха, лез на передний край сражения… пока не получил знатную головомойку от Мулань. Её отряд пришел на подмогу его отряду как раз в тот момент, когда его геройское величество, в очередной раз проигнорировав свою охрану и построение, попытался убиться о варварских вояк. Мулань всё это увидела, и после того, как врагов потеснили, не стесняясь в выражениях, объяснила Ван И, что будет со всем гарнизоном, если сын Императора погибнет в мелкой приграничной стычке - или, что ещё хуже, попадет в плен к варварам из Дану, и почему хороший командующий - не тот, кто лезет, как дурак, под вражеские стрелы. Ван И был настолько поражен, что Лань Му эта неслыханная дерзость сошла с рук. Более того - с тех пор генерал Лань стал верным спутником и помощником первого принца.
Принц явно обижен и на отца - в чем не признается даже себе самому - но всецело предан Императору Гуань Цзину и стране. На мать - Императрицу Чжэн Фэй - принц тоже обижен. Как-то на пьянке принц проговорился, что слышал, будто бы это его матушка подала отцу-Императору идею отправить своего старшего сына в дальний гарнизон за слишком дерзкий нрав. Но при этом Император за новостями с границ следит пристально, а с Лань Му и вовсе вел тайную переписку, интересуясь успехами сына. Вначале Лань Му хотела рискнуть жизнь и написать Императору, что не будет предавать доверие Принца и вести переписку, но поняв, что Его Величество не просит никакой информации, кроме той, что и так позже дойдет до него (и ведь еще неизвестно, насколько неискаженной!) - вроде состояния здоровья сына, его успехов и прочего, чем обычно интересуются любящие родители, - все же согласилась. И кто бы мог подумать - сразу после этого Лань Му написала ещё и Императрица Чжэн Фэй, и тоже попросила вести с ней тайную переписку про здоровье сына, его успехи и всё такое прочее. Лань Му только обреченно вздохнула - и начала писать и Императрице тоже.
Кстати, в последнем письме Чжэн Фэй писала, что вскоре Ван И должны вернуть во дворец, и она надеется, что Лань Му а) составит принцу компанию, б) зайдет к ней выпить чашечку чая.
Не так чтобы Лань Му хотела ехать во дворец - в конце концов, она выдавала себя за брата, а это приравнивается к обману Императора (за что можно легко и просто остаться без головы). Отчаянное нытье про то, что во дворце генерал Лань непременно споткнется, кланяясь Императору, его бросят в тюрьму, а друг его не выручит, не возымело действия - и вот Лань Му с Ван И приехали во дворец.
Возможно, стоит рассказать все Ван И? Но не решит ли он, что она предала его доверие?
Кстати, во дворце находится брат Лань Му, Цинь Луань. В последний раз она с ним виделась давным-давно - он учился в столице, да так в ней и остался. Брат выучился в своей лекарской школе и даже умудрился стать придворным лекарем. И всё бы хорошо - вот только семья не писала Цинь Луаню о том, что Мулань обманным путем поступила на службу в армию и даже дослужилась до генерала. Об этом знали только родители - да и то, убегая из дома в армию, Мулань просто поставила семью перед фактом. Ох и влетело ей, когда она спустя какое-то время приехала домой в отпуск! Но в итоге отец признал со вздохом, что солдат из Мулань получился что надо. Но брату, конечно, надо будет рассказать правду, уж он-то сестру не выдаст (в конце концов, если вскроется её обман - он сам под раздачу попадет).
Хранит же Лань Му тайну брата - так пусть и он её тайну сохранит. А тайна такая: даже сам Цинь Луань не знает, что на самом деле он - приемный сын, а не родной. В семье Цинь действительно был мальчик по имени Луань, но, к большому горю родителей, он умер в детстве. И надо же так случиться, что в день смерти Цинь Луаня откуда не возьмись во дворе их дома появился ребенок в богатых одеждах, да ещё и примерно такого же возраста, как умерший Цинь Луань. Конечно, он был тогда слишком мал, чтобы хоть что-то о себе рассказать. На шее у ребенка висело украшение (завезет игрок). Брат так и носит его всю жизнь - он считает, что это амулет на удачу. Родители решили, что появление ребенка - дар небес, и воспитали мальчика, как своего сына. Лань Му эту историю подслушала, когда собиралась в мужской одежде в армию отправляться.
А она ещё удивлялась, почему братик как-то раз в детстве её уверял, что мама спать легла, а он к какой-то тёте прибежал, а та тётя нарисовала на полу круг и ужасно испугалась, когда он в тот круг забежал. Оказывается, это не просто детские выдумки были!
С братом Лань Му ещё не общалась. Они только вчера во дворец приехали - и сразу же вляпались, конечно! Прямо на глазах Лань Му и Ван И какая-то девушка умудрилась упасть в пруд. Лань Му сразу понял, что сейчас сделает принц и решил опередить события. В общем, в пруд они нырнули синхронно и барышню вытащили тоже вместе.
Ей оказалась почетная “гостья” дворца - Цай Чинь (из той самой семьи Цай, что когда-то мятеж устроили). Поднялся ужасный переполох, барышню унесли на руках в лекарскую - в общем, явно Цинь Луаню было в тот вечер не до брата… то есть, сестры. Они только мельком увиделись.
В общем, во всей этой суматохе Лань Му ни с кем во дворце пока что увидеться толком и не успел, разве что с третьим принцем, Гуань Вэем, и варварской родственницей второй супруги - Яо Шу. От вида Яо Шу Лань Му чуть было за оружие не схватился - да вспомнил, что сдал его, к сожалению, слугам при входе во дворец.
Одета она как наемник из Дану, лицо разрисовано (а это знак того, что наемник на задании находится), на поясе - метательный нож (и как это его с ним во дворец пропустили?!). Ведет себя, в общем, так, как будто она не родственница хана Дану (у них там плюс-минус хоть какие-то приличия соблюдаются), а совсем дикая варварка из диких степей. Или так, как будто она в жизни варваров не видела, а только слышала о них какие-то странные истории… С другой стороны, чем дальше от границы с Гу, тем меньше на варваров влияет культура Гу. В любом случае, надо присмотреться к девчонке повнимательней.
Но будто этого всего мало, так еще и Третий принц этот! Он оказался тем самым юношей, которого Лань Му спасла от разбойников год назад, когда была в отпуске в родных краях (и в женской одежде). Дело было на постоялом дворе, на юношу, который постарался одеться просто, но все равно слишком дорого, напали разбойники. Хозяева этого постоялого двора явно знали про негодяев и наверняка сами подавали знаки злодеям, чтоб те грабили постояльцев. Ну Лань Му и помогла юноше. Вдвоем они раскидали грабителей, а потом Лань Му уехала.
А теперь этот Гуань Вэй смотрит на Лань Му очень пристально, будто пытается вспомнить, где он её раньше видел, а она клянет свое неравнодушие и мечтает свалить из этого Дворца как можно скорее…
Кстати, Ван И как-то обмолвился, что у него во дворце есть хороший друг. Интересно, что это за друг? И действительно ли он хороший? Ван И - человек очень прямой и честный, за год приобрел популярность в армии, недоброжелателей у него должно хватать. Наверняка сейчас какие-нибудь его братья сидят и волнуются, не назовет ли Его Величество именно Первого принца своим наследником? Надо бы присмотреть за Ван И во дворце.
Вчера вечером, раздеваясь перед сном, Лань Му поняла, что ЗАБЫЛА при входе во дворец сдать кинжал, который всегда носит в сапоге. Блестяще. Оружие во дворце. Приравнивается к государственной измене. Идти к стражникам и сдавать кинжал было бы немного ГЛУПО, поэтому Лань Му спрятала кинжал под кровать, потом с утра вышла из комнаты… а когда вернулась - его на месте оказалось. Кто-то прокрался в комнату и украл его. Специально искал? Случайно нашел? В любом случае, ситуация очень неприятная.

Загруз Сы Чжан

Прошлое

Сы Чжан - младший сын семьи Сы. У него был старший брат, Сы Чан, и младшая сестра, Бин Су. Мать Сы Чана и Сы Чжана была первой супругой господина Сы, а мать Бин Су - простой служанкой, поэтому фамилии у них разные. И сестрица всё время, с детства, пыталась командовать братьями!
У прошлого Императора Гуань Ци было три сына от трех разных жен. От жены из семьи Шань у него был старший сын - Гуань Цинь, от жены из семьи Цай - средний сын, Гуань Цзян, ну а от жены из семьи Сы - младший сын, Гуань Цзин. Тётушка Гуань Цзяна - нынешняя вдовствующая Императрица Цао Фэнь.
Так сложилось исторически, что семья Сы поддерживала принца Гуань Цзина. Сы Чжан был лучшим другом Гуань Цзина, в детстве они побратались. Долгое время Сы Чжан во всем верил другу, хотя Бин Су вечно шипела, что Гуань Цзин толкает её братика на совершение всяких гадостей, а потом делает вид, что он не при чем - и наказывают Сы Чжана.
Наследником покойный Император Гуань Ци объявил старшего сына, Гуань Циня. Он был помолвлен с девушкой из семьи Шань по имени Чжэн Фэй, ещё одна невеста - Яо Лиан - ехала к нему из варварской страны Дану.
Но увы - случился с Гуань Цинем несчастный случай. Лошадь наследного принца упала с моста (вместе с наездником). Тела так и не нашли - но после падения в бурную горную реку выжить невозможно.
На самом деле это не был несчастный случай. Принц Гуань Цзин был очень расстроен, что старший брат стал наследником и что красавица Чжэн Фэй стала его невестой - и уговорил лучшего друга устроить брату несчастный случай. Опоры того самого моста когда-то именно Сы Чжан перерезал.
Невесту Гуань Циня Чжэн Фэй спешно выдали замуж за Гуань Цзина, что явно не понравилось семье Шань. Вскоре после этого во дворец прибыла и Яо Лиан. Но вот незадача - жених к моменту приезда невесты умер. Не отправлять же деву обратно - оставили её в гареме, чтобы выдать замуж за нового наследника.
Тем временем, сестренку Бин Су семья тоже отправила во дворец, где она прошла смотрины, вошла в гарем Гуань Цзина и влюбилась в принца. Только не в того, в чьем гареме находилась - Бин Су влюбилась в Гуань Цзяна, влюбленность оказалась взаимной, в общем, второй принц Цы Цзы - сын Гуань Цзяна.
Двадцать один год назад родились первый принц - Ван И - и второй принц - Цы Цзы.
Время тогда было бурное. Гуань Ци, огорченный гибелью старшего сына и наследника, заболел и умер, не успев нового наследника назначить. Началась борьба за власть между Гуань Цзяном и Гуань Цзином.
Гуань Цзин считал, что в той борьбе за трон семья Сы выступила на его стороне - но не знал, что семья Сы и семья Цай заключили тайный союз. Это была заслуга Сы Чжана и Бин Су (в основном, Сы Чжана, конечно. Бин Су просто роман с нужным принцем закрутила).
Дело в том, что во всем дворце что сейчас, что тогда, один лишь Сы Чжан думал в первую очередь о Великой Гу. Он слишком поздно осознал, что не надо было идти на поводу у побратима - Гуань Цинь действительно был бы неплохим правителем. После смерти Гуань Ци на границах начали снова кишеть варвары из Дану, в объединенных великим императором провинциях начались волнения - а во дворце на это было плевать всем, кроме Сы Чжана.
Гуань Цзина ничего, кроме власти, не волновало, а вот его брат Гуань Цзян оказался более пригоден для управления государством - он, по крайней мере, задумался и спросил совета у умного человека (у Сы Чжана).
Было решено, что Гуань Цзин отправится в поместье Сы, а в его одежде во дворце будет находиться старший сын семьи Сы, Сы Чан. Войска Цай с Гуань Цзяном во главе придут во дворец, войскам Сы отдадут приказ не сражаться с ними, верные люди в поместье Сы убьют Гуань Цзина, а его брат займет трон.
Но всё пошло не так! Войска семьи Шань, которая до того оставалась в стороне, делая вид, что скорбит по покойному императору и его старшему сыну, внезапно вошли во дворец и присоединились к войскам Сы. Наследник семьи Сы был убит, Гуань Цзян - тоже. Войскам Сы не отдали вовремя приказа о том, что не надо вступать в бой с войсками Цай.
Вот ведь поганцы из семьи Шань, всё испортили! Сы Чжан был уверен, что они не будут поддерживать Гуань Цзина, несмотря на то, что он оказался женат на девушке из их семьи. Но нет, решили все-таки примкнуть к победителю.
Однако в той заварухе Сы Чжан успел похитить половину императорской печати - к сожалению, ни вторую половину, ни ключ от печати (соединяющий обе половины) захватить не удалось.
Удача благоволила Гуань Цзину - он вернулся из поместья Сы живым, ни о чем даже не подозревая, благополучно короновался, а Сы Чжана назначил своим первым советником, не зная о том, что его лучший друг вовсе не друг.
Так на троне оказался человек, меньше всего пригодный для управления государством, и только чудо (и мудрые советы Сы Чжана) столько лет спасают Великую Гу.
Вскоре после того, как Гуань Цзин стал Императором, Сы Чжан присмотрелся к одной дворцовой служанке. Он приблизил девушку по имени Мэй Ли к себе, по достоинству оценив её красоту и ум. Мэй Ли оказалась амбициозной и при этом благодарной - она считает себя должной Сы Чжану.
С помощью Первого советника, Мэй Ли попалась якобы случайно на глаза Императору. Тот оценил красоту девушки и возвысил её, сделав своей наложницей. Увы, Мэй Ли слишком низкого происхождения и никогда не сможет стать супругой Императора, она и так удостоилась великой чести, став Первой наложницей. Всегда приятно, когда рядом с Императором есть твой человек, которому можно доверять.
А тем временем Бин Су придумала новый хитрый план - заговорщики семьи Цай убивают Гуань Цзина, Бин Су правит от имени малолетнего Цы Цзы, а Сы Чжан остается первым советником. О том, что на самом деле Цы Цзы - сын Гуань Цзяна, знали сама Бин Су, Цао Фэнь и Сы Чжан.
Сы Чжан был с планом сестры согласен - но с некоторыми изменениями. От имени малолетнего Цы Цзы правил бы он сам, а Бин Су надо было со всем почтением отвадить от дворца. Надоела - все время свой нос в дела государственной важности сует.
И снова неудача! В ночь, когда заговорщики семьи Цай должны были пробраться во дворец, Цы Цзы пропал. Покушение провалилось, Гуань Цзин остался жив, законный наследник Гуань Цзяна куда-то делся. Где он и что с ним - неизвестно до сих пор.
В исчезновении Цы Цзы обвинили семью Цай, хотя и Цао Фэнь, и Бин Су, и Сы Чжан точно знают, что семья Цай тут абсолютно не при чем. Бин Су уверена, что во всем была виновата Яо Лиан - ведь та варварка, а значит, колдунья, но Сы Чжан уверен, что варварам из Дану ни к чему этот ребенок.
Одно известно точно - Цы Цзы жив и здоров. Это подтверждает его гороскоп - ребенок с типом энергии Чистый Ян, которому 21 год и который рожден в Час Коня, живет благополучно, не болеет и ни в чем не нуждается.
Семья Сы до сих пор в фаворе у Гуань Цзина (знал бы он правду…), а вот на семью Цай обрушилось тогда много бед - но Цао Фэнь удалось защитить большую часть своих родичей. Именно поэтому старшая дочь семьи Цай, дева Цай Чинь, живет много лет во дворце. Официально она гостья, неофициально - заложница.

Настоящее

Сегодня Император должен будет назвать своего наследника и сегодня же - день смотрин невест для принцев.
Год назад наиболее вероятным кандидатом в наследники считался Первый принц Ван И - но Император отправил его на дальние границы к варварам за какую-то дерзость.
Последний год шла тихая подковерная борьба за власть между Третьим принцем Гуань Вэем и Пятым принцем Тай Цзином. Сы Чжан поддерживал Тай Цзина, потому что он сын Мэй Ли, но вообще присматривался, кто их молодых людей больше подходит для управления государством. Быть Императором - это не развлечение, а тяжелый труд (если б нынешний Император это понимал…)
Гуань Вэй имеет какое-то отношение к тайной службе Императора и кажется довольно толковым молодым человеком. Тай Цзин во многом очень похож на своего отца (это минус), но проявляет внимание к делам государства.
Сейчас Император вернул Ван И обратно во дворец, что наверняка добавило поводов для волнения и Гуань Вэю, и Тай Цзину, и их матерям. Вряд ли Ван И изменился за время пребывания на границе - он очень честный и прямой (дурак), такого Император точно наследником не выберет.
Про Седьмого принца Тан Чжи и Восьмого принца Цзин Эра и говорить нечего - этим двум юным балбесам только бы вино пить и с девушками время проводить.
В общем-то, кого там Император решит выбрать - не так важно, потому что Сы Чжан, Бин Су и Цао Фэнь решили, что пора заканчивать правление Гуань Цзина - народ и небо им недовольны.
Бин Су умеет варить зелья и яды чуть ли не лучше придворного лекаря (о чем не знает никто, кроме самой Бин Су, Цао Фэнь и Сы Чжана). Долгие годы экспериментируя, Бин Су научилась варить очень страшный яд, который вызывает медленный и неотвратимый дисбаланс всех 5 элементов. Человек, отравленный таким ядом, умирает за день.
Неделю назад Бин Су (ДА ЧТОБ ЕЁ) уже подослала императору отравленный чай, но судя по тому, что Гуань Цзин жив и здоров, чай он не выпил (Бин Су уверяет, что её яд работает безошибочно).
Кстати, надо бы спросить сестру - с чего она так уверена, что её яд действует безотказно? Сы Чжан надеется, что ей хватило ума никого во дворце не травить - тайная служба Императора (о которой никто не говорит, но все знают) работать умеет.
Мнения заговорщиков о том, что надо сделать с императором, расходятся. Кровожадная Бин Су хочет сначала напоить императора зельем правды, чтобы он рассказал, где императорская печать (точнее, та её половина, которая осталась у императора) и где ключ от печати, затем - зельем раскаянья, чтобы он признался в своих злодеяниях, а затем казнить его. А на трон посадить… да кого угодно из принцев, править за него будут Бин Су и Сы Чжан. Поэтому подойдут, например, Седьмой и Восьмой принцы - молодые и глупые, ими легко будет управлять.
Цао Фэнь хочет, что этот кто бы то ни было женился обязательно на Цай Чинь и вообще очистил репутацию семьи Цай. Что станет с самим Гуань Цзином - ей всё равно. Почему бы не уважить Вдовствующую Императрицу - надо так надо, на девчонке женим, репутацию семьи Цай очистим. Хотя Цай Чинь, конечно, глупая и противная девчонка, ну что поделать.
Сы Чжан считает, что императора надо напоить очень сильным зельем забвения и выгнать из дворца, всё-таки они когда-то были друзьями. Ну или отравить - тут как пойдет. С планом Бин Су он не согласен - сестрицу давно пора убрать от государственных дел, слишком многое она о себе возомнила.
Недавно у него был серьезный разговор вначале с Мэй Ли, а затем - с её сыном, Пятым принцем Тай Цзином.
В общем-то, они договорились, что Первый советник поддержит кандидатуру Пятого принца, Пятый принц женится на девушке из семьи Сы, а став Императором - будет всячески слушаться Первого советника.
Девушка из семьи Сы уже прибыла во дворец - какая-то Мин Лю, Сы Чжан её и не видел ни разу. Надо было с ней ещё вчера увидеться, да неотложные дела задержали, так что Сы Чжан отправил девчонке записку, что перед смотринами непременно надо встретиться.
Одно беспокоит Сы Чжана - слишком уж Тай Цзин хитрый. Не будет он слушаться хороших советов, решит, что сам лучше всех всё знает. Как всегда - один Сы Чжан о государстве думает.
Так что Сы Чжан ещё окончательно не решил - то ли после того, как проблема Императора будет решена, поддержать Тай Цзина... то ли найти вторую половину императорской печати и ключ - и стать Императором самому. У кого печать - тот и Император, как известно.
Проблема вот в чем - в шкатулке, где должна лежать печать, пусто. Сы Чжан сам проверял. Хитрый Гуань Цзин наверняка её куда-то перепрятал - боится, как бы оставшуюся половину не украли.
Если стать Императором, можно будет на Мэй Ли жениться - когда-то их роман прекратился, когда Мэй Ли вошла в гарем Гуань Цзина (у Сы Чжана есть принципы, знаете ли). Но что тогда с её сыном делать? Если убрать его с дороги - Мэй Ли, пожалуй, обидится...
В общем, сложно всё. Тяжело одному о Великой Гу думать.
Ещё и вчера, придя к себе в комнату, Сы Чжан обнаружил странный беспорядок. Как выяснилось, пропал пузырек слезы пустынного камня (с глазами) - единственное противоядие, помогающее от отравления самым страшным ядом "Перо дракона". Он за эту слезу камня в свое время бешеные деньги варварам отдал. Никто, кроме Сы Чжана, и не знает, как можно от отравления самым страшным ядом вылечиться (даже сестра). Ну что ж, Сы Чжан это по-прежнему знает, вот только противоядие теперь у кого-то другого!!!

Отношения

Император Гуань Цзин - когда-то был лучшим другом. И из-за этой дружбы старший брат погиб, а сам Сы Чжан натворил дел, которые чуть Великую Гу не погубили. Если б не советы Сы Чжана - давно бы нас всех варвары завоевали с таким-то Императором. Последнюю неделю ведет себя как-то странно - наверняка волнуется из-за назначения наследника.

Вдовствующая императрица Цао Фэнь - ни о чем, кроме репутации своей семьи Цай, не думает, но, в общем-то, женщина безвредная, а главное - в дела управления государством свой нос не сует.

Второй советник Шань Ци - родом из хитрой семьи Шань. Выглядит, как обрезанный рукав, советы дает примерно такие же. Иногда, правда, неожиданно советует что-то толковое.

Главный евнух Ян Сюань - опасный тип. Всё про всех знает и Императору докладывает. Пьет иногда чай с Третьим принцем Гуань Вэем - наверняка они оба из тайной службы Императора и обсуждают свои тайные дела.

Первая наложница Мэй Ли - ах, какая женщина, до сих пор нравится. Обязана Сы Чжану своим положением, сказал бы, что всегда будет на его стороне - но если придется выбирать между Сы Чжаном и сыном, неизвестно, кого выберет. В своё время у Мэй Ли и Сы Чжана был роман, однако когда Мэй Ли попала в гарем императора, Сы Чжан сказал, что вынужден её оставить. Самой Мэй Ли бы это не помешало, но у первого советника свои принципы.

Наложница Бин Су - дорогую сестричку надо было поставить на место ещё в детстве, но увы, этого не сделали - и с тех пор она считает себя самой умной, всё время порывается командовать и планы какие-то строит. Польза от неё, конечно, есть, но давно пора её как-то убрать от дел государственной важности.

Императрица Чжэн Фэй - постоянно о чем-то шушукается с Хранителем Архива. Уж не роман ли у них?

Вторая супруга Яо Лиан - наверняка шпионка варварской Дану, спит и видит, как бы эти варвары нас завоевали.

Вторая наложница Юй Лань - ума как у чайника (и то некоторые чайники поумнее будут), смотрит на Второго советника влюбленными глазами (см. про ум - нашла в кого влюбляться)

Первый принц Ван И - честный дурак, но хороший воин. Такого надо командующим войсками на границе сделать.

Третий принц Гуань Вэй - работает на тайную службу Императора. Вроде бы довольно толковый, но наполовину варвар, таким доверять нельзя.

Пятый принц Тай Цзин - вроде бы союзник, только вот слишком он на своего отца похож - такой же хитрый интриган, будет не о стране думать, а о своей личной власти.

Хранитель Архива - как там его зовут… а, неважно. Гороскопы составляет. Надо бы у него гороскопы принцев попросить - а то всем всё равно, как всегда, Император сам и не подумает это сделать.

Мин Лю - девчонка из семьи Сы. Надо с ней хоть пообщаться перед смотринами - а то Сы Чжан её даже не видел ни разу.

Для лекарей

Типы энергий:
Чистый Ян - мужская энергия,
Чистый Инь - женская энергия.
Инь с влиянием Ян встречается у женщин, которые ведут себя как мужчины (варварки всякие, например) и у тех бесстыдных мужчин (чаще всего, молодых), которые из дома цветов не вылезают.
Ян с влиянием Инь встречается у тех мужчин, которые предпочитают других мужчин, а не дев, а также у тех, кто оказался под влиянием иньской сущности

Зелья

Зелье правды - человек, которому подлили зелье правды, правдиво отвечает на три любых вопроса, а затем помнит, что рассказал правду, но не знает, почему он это сделал. Не сказать правду нельзя, увильнуть от правдивого ответа, если вопрос был сформулирован нечетко - можно.

Зелье веселья - человек, которому подлили “Зелье веселья”, на протяжении 15 минут ведет себя как очень пьяный, очень веселый и при этом очень деятельный человек. Он смутно помнит то, что натворил. Обстоятельства, предшествующие пьянке, он тоже помнит очень смутно.

Сонный порошок - погружает того, кто выпил это зелье или вдохнул порошок, в крепкий пятиминутный сон.

Приворотное зелье - вызывает очень сильную страсть на целых 15 минут. Одна проблема - вся сила страсти направлена на первого же человека, на которого смотрит жертва приворота. Может быть неловко.

Отворотное зелье - вызывает сильнейшую неприязнь к первому встречному. Неприязнь длится 15 минут, но она настолько сильна, что просто пройти мимо объекта внезапно нелюбви не выйдет - прямо таки НАДО остановиться и наговорить ему гадостей.

Зелье забвения - заставляет напрочь забыть последний час своей жизни. Говорят, есть настолько сильное зелье забвения, что можно забыть и всю свою жизнь, да так и не вспомнить обратно.

Зелье раскаянья - заставляет того, кто выпил этот чудесный напиток, громко вспоминать тот самый поступок, который он совершил/хотел совершить, но не совершил, за что ему до сих пор стыдно/грустно. Как только поступок вспомнен и громко рассказан вслух - зелье перестает действовать.

Яды

Хорошо известные яды:

Яд с преобладающей энергией Инь - соль. Противоядие - на основе созидательного элемента отравленного.
Яд с преобладающей энергией Ян - сахар. Противоядие - на основе разрушительного элемента отравленного.

Яд "Перо дракона"

Вызывает мгновенный дисбаланс всех 5 элементов и через 5 минут приводит к смерти. Противоядие неизвестно.
Чтобы сварить яд "Перо дракона", нужно пять капель крови по числу элементов, взятые у людей, у которых этот элемент - разрушительный.

Самый страшный яд

Чтобы сварить самый страшный яд, нужны:

• прядь волос человека, вызывающего неприязнь у лекаря,
• капля крови человека, вызывающего любовь или симпатию у лекаря,
• капля крови человека, отравленного любым ядом или принявшим любое зелье

Способность Тан Чжи

В разговоре один на один может убедить собеседника в чем угодно - и ему поверят на слово.
После применения 15 минут чувствует себя плохо и должен отдохнуть